fue un diseñador de marionetas japonés, director de cine independiente, guionista, animador y segundo presidente de la Asociación Japonesa de Animación, sucediendo a su fundador, Osamu Tezuka, en 1989, cargo que ocupó hasta su fallecimiento. Es recordado en Japón como diseñador de las marionetas de las series de televisión de imagen real de la NHK, de larga trayectoria, Ningyō geki Sangokushi, a principios de los 80, y Heike Monogatari en los 90. Sin embargo, es más conocido internacionalmente por sus propios cortometrajes animados, la mayoría de los cuales son animación con modelos, pero que también incluyen la animación con recortes (como en Tabi y Shijin no Shōgai) y la técnica mixta (en Farce anthropo-cynique).

Desde que comenzó su carrera a los veinte años como asistente de diseño de producción con So Matsuyama en el departamento de arte de Tōhō en 1946, conoció a Tadasu Iizawa y dejó el estudio cinematográfico en 1950 para colaborar con él en la ilustración de literatura infantil con fotografías de muñecos en dioramas, muchos de los cuales han sido reeditados en inglés por editoriales estadounidenses como Grosset & Dunlap y el sello Golden Books de Western Publishing. Se formó en el arte del stop motion con Tadahito Mochinaga y, posteriormente, con Jiří Trnka.

También mantuvo una estrecha relación con Tadanari Okamoto, otro cineasta independiente. Colaboraron en la reserva de salas privadas para proyectar sus películas al público, como el Puppet Animashow en la década de 1970. La última película de Okamoto, Chūmon no Ōi Ryōriten, quedó incompleta tras su muerte durante su producción, y Kawamoto la completó. La película se basó en el cuento El restaurante de las muchas órdenes de Kenji Miyazawa.

Biografía Nacido en 1925, Kawamoto quedó cautivado desde muy joven por el arte de la creación de muñecas y títeres. Tras observar las obras del maestro animador checo Jiří Trnka, se interesó por la animación stop motion de títeres y, durante la década de 1950, comenzó a trabajar junto al primer animador de títeres de Japón, el legendario Tadahito Mochinaga.

En 1958, cofundó Shiba Productions para realizar animación comercial para televisión, pero no fue hasta 1963 cuando viajó a Praga para estudiar animación de títeres con Jiří Trnka durante un año, que consideró que sus títeres habían comenzado a cobrar vida propia. Trnka animó a Kawamoto a inspirarse en el rico patrimonio cultural de su país en su obra, y así, Kawamoto regresó de Checoslovaquia para crear una serie de obras cortas artísticas muy personales y de producción independiente, comenzando con Hana-Ori en 1968.

Fuertemente influenciado por la estética tradicional del nō, el bunraku y el kabuki, desde la década de 1970, sus inquietantes animaciones de títeres, como Oni (1972), Dōjōji (1976) y Kataku (1979), han ganado numerosos premios internacionales. También ha producido animaciones recortables (kirigami) como Tabi (1973) y Shijin no Shogai (1974). En 1990 regresó a los estudios de Trnka en Praga para realizar Briar Rose, o La bella durmiente.

En Japón, es conocido por diseñar las marionetas utilizadas en la longeva serie de televisión Ningyō geki Sangokushi, basada en el clásico literario chino Romance de los Tres Reinos (Sangokushi, 1982-1984), y posteriormente por Heike Monogatari (1993-1994). En 2003, fue responsable de supervisar el proyecto Fuyu no Hi, en el que 35 de los mejores animadores del mundo trabajaron en un segmento de dos minutos inspirado en los versos renka del célebre poeta Matsuo Bashō.

Shisha no Sho es el único largometraje de animación de Kawamoto, tras Rennyo to Sono Haha, de 1981, una película de marionetas de imagen real. Su estreno mundial se produjo en el marco de una retrospectiva especial en el 40.º Festival Internacional de Cine de Karlovy Vary (del 1 al 9 de julio de 2005, Karlovy Vary, República Checa).

Filmografía Cortometrajes

Farce anthropo-cynique (1 de enero de 1970, 8 min., basado en una obra de Riichi Yokomitsu) Vídeo

Vídeo Vídeo

Títulos iniciales de la obra en cuestión.

Largometrajes

Referencias

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