Erythroxylum sinense es una especie de planta perteneciente a la familia Erythroxylaceae. El área de distribución nativa de esta especie abarca desde Bangladés e India hasta el sur de China e Indochina (Vietnam, Birmania).PANDAY, S., B. K. SINHA AND D. K. ROY. 2016. Recollection of Erythroxylum sinense (Erythroxylaceae) after a gap of nearly four decades from Meghalaya. ENVIS Newsletter 21(2): 11. Consultado el 30 de noviembre de 2025. Es un arbusto o árbol que crece principalmente en el bioma subtropical. Esta especie se utiliza con fines medicinales y como narcótico.
Descripción Esta planta puede presentarse como arbusto o pequeño árbol, alcanzando entre 1 y 6 metros de altura. Sus ramas son lisas y sin pelos (glabras), lo que les da un aspecto limpio y definido.
Hojas Las hojas, de disposición alterna, son simples y delgadas, recordando al papel por su textura. Varían notablemente en tamaño —entre 2 y 14 cm de largo— y pueden presentar formas que van desde estrechamente elípticas hasta ligeramente invertidas (oblanceoladas) o más anchas en la parte superior (obovadas). Poseen borde entero, base estrecha y en forma de cuña, y un ápice que puede terminar de diversas maneras: alongado (caudado), suavemente acuminado, agudo o incluso obtuso.
Flores Las flores aparecen en las axilas de las hojas. Pueden ser solitarias o reunirse en pequeños grupos de 2 a 7, sostenidas por un pedúnculo muy corto. Cada flor tiene pétalos rosados, pequeños (de 3 a 6 mm), y un detalle muy particular: presentan dos pequeñas estructuras internas (lígulas) en la base, visibles solo al observarlas de cerca. El interior de la flor contiene 10 estambres, cuyos filamentos están recubiertos de diminutos tricomas papilares y se unen en la parte baja formando un tubo estaminal.
Fruto El fruto es una drupa alargada, ligeramente curvada, que puede medir entre 6 y 17 mm de largo. Presenta tres costillas longitudinales, un rasgo muy distintivo que ayuda a reconocerlo.
Especies similares Es la primera especie nativa reportada de China, y se diferencia de las especies registradas luego, es decir, Erythroxylum austroguangdongense, en que tiene láminas foliares cartáceas (en lugar de coriáceas).He et al. (2022): 137.
Taxonomía Erythroxylum sinense fue descrita por el botánico chino Yin Ch’An Wu, y la descripción publicada en Botanische Jahrbücher für Systematik, Pflanzengeschichte und Pflanzengeographie 71: 189 en 1940.
Etimología Erythroxylum: nombre genérico compuesto que se deriva de la combinación de los dos vocablos griegos ἐρυθρός (erythrós); "rojo", y ξύλον (xýlon) "madera", en referencia a que algunas especies del género, tienen madera rojiza o pardo-rojiza.
sinense: epíteto geográfico que alude a su localización en China.
Nombres comunes Se conoce como coca de China.
Referencias
Bibliografía
sinense Categoría:Plantas descritas en 1940