Santiago Uribe Vélez (Medellín, 7 de abril de 1957) es un ganadero, hacendado, empresario y ex paramilitar colombiano.
Es hermano del expresidente Álvaro Uribe Vélez. El 25 de noviembre de 2025 el Tribunal Superior de Antioquia, emitió la sentencia condenatoria por los delitos de homicidio agravado y concierto para delinquir a 28 años de prisión, en el caso del grupo paramilitar conocido como Los 12 Apóstoles. El 4 de junio del 2026, la Corte Suprema de Justicia confirmó en su totalidad la sentencia de 28 años proferida por Tribunal Superior de Antioquia.
Biografía Nació en Medellín, es hermano del expresidente colombiano Álvaro Uribe Vélez. Ha estado vinculado históricamente a actividades agropecuarias en el norte de Antioquia. Su nombre adquirió notoriedad pública por investigaciones relacionadas con su participación en actividades paramilitares durante la década de 1990.
Grupo paramilitar Los 12 Apóstoles Los 12 Apóstoles fue un grupo armado terrorista e ilegal que operó principalmente en los municipios de Yarumal, Campamento y Valdivia (Antioquia). La organización es culpable por la comisión de miles de homicidios selectivos, desapariciones y otras acciones de violencia catalogadas como crímenes de lesa humanidad, usando como fuentes de financiamiento la extorsión, la apropiación de tierras y el narcotráfico.
Según la Fiscalía General la Nación y diversos testimonios, la hacienda La Carolina propiedad de la familia Uribe Vélez habría funcionado como punto de encuentro o base de operaciones del grupo.
Proceso judicial Las investigaciones formales contra Santiago Uribe se consolidaron en la década de 2010 y derivaron en un proceso penal que avanzó ante un Juez de Conocimiento Especializado. La denuncia contra el ganadero fue hecha en 2010 por el mayor retirado de la Policía Nacional, Juan Carlos Meneses, quien aseguraba que Santiago Uribe fue uno de los jefes del grupo armado.
La información recopilada de supuestos nexos entre el ganadero y el grupo armado la conoció en 1993, cuando fue designado comandante de la Policía Nacional en el municipio de Yarumal, en el departamento de Antioquia. En declaraciones ante la Fiscalía, Meneses relató que oficiales que ya estaban en Yarumal a su llegada le dijeron que en esa región operaba un grupo de limpieza social, que era liderado por el hermano del exmandatario, denuncia que hizo pública en Argentina, país al que escapó.
En la primera instancia, el juez absolvió a Uribe tras considerar que existía duda razonable sobre su participación en los hechos. Tanto la Fiscalía como la Procuraduría y las miles de víctimas apelaron la decisión. El 25 de noviembre de 2025, el Tribunal Superior de Antioquia revocó la decisión absolutoria y declaró a Santiago Uribe Vélez responsable de los delitos:
Homicidio agravado Concierto para delinquir agravado
Repercusiones La sentencia condenatoria de Santiago Uribe Vélez es considerada uno de los fallos más significativos relacionados con la judicialización de estructuras paramilitares en Colombia. Representa un antecedente importante en la responsabilidad penal de civiles involucrados en crímenes de lesa humanidad durante el conflicto armado interno, actores que en buena parte hasta ahora han gozado de impunidad.
La defensa del condenado anunció recurso extraordinario ante la Corte Suprema de Justicia. Diversas organizaciones de derechos humanos valoraron la decisión como un avance en la lucha contra la impunidad en casos de violencia paramilitar.
El expresidente Álvaro Uribe reaccionó con su desacuerdo con el fallo, expresando profundo dolor por la condena. Las víctimas expresaron que no hubo dolor más profundo que el causado cuando se expropiaron sus tierras, desplazando, asesinando y desapareciendo a miles de campesinos.
Víctimas Para las víctimas y sobrevivientes del conflicto en el norte de Antioquia —especialmente en municipios como Yarumal— la existencia de Los 12 Apóstoles dejó una huella profunda de dolor, desconfianza social, impunidad y temor, que persiste incluso décadas después de los crímenes. Así lo documenta un informe de Hacemos Memoria, elaborado por el investigador Sergio Mesa Cárdenas, quien desde hace años recopila denuncias, testimonios y archivos oficiales sobre ejecuciones extrajudiciales, desapariciones forzadas y desplazamientos forzados atribuidos a esa estructura paramilitar.
Mesa sostiene que el grupo operó con apoyo de sectores locales, ganaderos, comerciantes, autoridades eclesiásticas y miembros de la fuerza pública y que muchos de los crímenes se planificaban desde lugares como la mencionada hacienda familiar La Carolina. Entre 1992 y 1998, en ese contexto, se habrían perpetrado cientos de homicidios, desapariciones y masacres en Yarumal y municipios cercanos.
Las víctimas relatan que el Estado ha tardado en reconocer su responsabilidad: aunque en 2014 la Policía Nacional de Colombia pidió perdón públicamente a tres familias cuyas víctimas fueron asesinadas por "Los 12 Apóstoles", y se instaló un monumento conmemorativo en Yarumal, la reparación simbólica ha sido incompleta.
Según los testimonios recogidos por Mesa, existe un fuerte miedo persistente entre quienes sobrevivieron o conocen los hechos: han denunciado amenazas, estigmatización social y falta de apoyo institucional. Por eso, muchas víctimas han optado por no participar en procesos de memoria histórica o han desistido de denunciar, lo que dificulta la reconstrucción de la verdad y contribuye a perpetuar la impunidad.
Relaciones de Santiago Uribe con el paramilitarismo
Además del testimonio de Meneses, desde hace años han circulado en Colombia denuncias y testimonios que vinculan a Santiago Uribe Vélez con estructuras paramilitares más allá del caso central que culminó en condena. Según un artículo de Verdad Abierta, un exjefe paramilitar conocido como Fredy Rendón Herrera alias “El Alemán” aseguró en un tribunal de Justicia y Paz que Santiago Uribe habría tenido “una relación cercana con la llamada ‘Casa Castaño’”, núcleo de la organización Autodefensas Unidas de Colombia (AUC).
También se han señalado supuestos vínculos con actividades de narcotráfico ligadas a paramilitares: en declaraciones dadas ante la justicia, otro exparamilitar llamado Juan Carlos Sierra alias “El Tuso Sierra afirmó que Santiago Uribe mantuvo negocios con miembros del clan de los hermanos Gallón, conocidos por financiar grupos armados.
Todos estos señalamientos, recopilados en informes, testimonios de excombatientes, exmilitares y exparamilitares, permanecen como acusaciones —no como condenas definitivas—. Este antecedente de denuncias y testimonios se suele incluir en estudios históricos y periodísticos sobre la paramilitarización en Antioquia, y contribuye al contexto en el que se entiende la condena judicial contra Santiago Uribe Vélez.
Referencias
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