Los caleros en Guipúzcoa, provincia del País Vasco (España) fueron hornos y talleres tradicionales dedicados a la producción de cal. Este oficio y sus infraestructuras desempeñaron un papel fundamental en la economía preindustrial y en la arquitectura rural del territorio hasta mediados del .
miniaturadeimagen|293x293px|Calero
Historia La producción de cal en Guipúzcoa tiene origen antiguo, probablemente medieval, vinculada a la agricultura, la higiene doméstica y a la necesidad de obtener materiales de construcción locales. Tuvo su máximo desarrollo entre los siglos XVIII y mediados del .
El oficio de calero se transmitía de manera tradicional, dentro de familias o cuadrillas locales, y su actividad se desarrollaba principalmente durante los meses cálidos, cuando las condiciones climáticas facilitaban el trabajo y el secado del producto.
La cal producida tenía múltiples aplicaciones:
En la construcción, como componente de morteros y revestimientos. En la agricultura, para corregir la acidez de los suelos, especialmente para la plantación de maíz. En la higiene y sanidad rural, para encalar paredes y desinfectar establos o pozos. Desinfección de calles, mercados o iglesias tras brotes infecciosos epidémicos como cólera o peste bubónica.
Hornos de cal miniaturadeimagen|245x245px|Horno de fabricación de cal Los hornos de cal eran construcciones de piedra, generalmente excavadas en laderas o terrenos con pendiente, situadas cerca de canteras de piedra caliza y de zonas boscosas que suministraban leña.
El proceso de fabricación consistía en introducir capas alternas de piedra caliza y combustible en el interior del horno. Al alcanzar temperaturas próximas a los 900–1000 °C, el carbonato cálcico (CaCO₃) se descomponía, produciendo óxido de calcio (CaO), conocido como cal viva. Una vez enfriado el horno, el material se extraía y almacenaba para su uso o venta.
Declive y recuperación La actividad de los caleros entró en declive a partir de la segunda mitad del , debido a la expansión del cemento Portland y otros materiales industriales. Muchos hornos fueron abandonados o destruidos.
A finales del y comienzos del , varias iniciativas municipales y culturales promovieron la restauración de algunos caleros y la recuperación del conocimiento sobre este oficio. Hoy forman parte del patrimonio etnográfico de Guipúzcoa y del conjunto de actividades tradicionales vascas.
Véase también Areneros del rio Urumea Sacristanes-campaneros de Guipúzcoa Carboneros en Guipúzcoa Ferrerías en Guipúzcoa Hieleras en Guipúzcoa Hilanderas en Guipúzcoa Introducción del maíz en Guipúzcoa Sogueros en Guipúzcoa
Referencias
Categoría:Oficios Categoría:Historia de Guipúzcoa Categoría:Antiguas ocupaciones