La despeciación o desespeciación es un proceso biológico por el cual dos o más especies se fusionan en una sola por la hibridación constante. Es lo opuesto a la especiación que implica la aparición de una nueva especie y es un fenómeno raro en la naturaleza. Es similar a la extinción en que se pierde una o más especies.
Una posible causa de la fusión de especies es el aumento del flujo génico y la hibridación debido a cambios en el ambiente. Uno de estos cambios podría ser la pérdida de recursos alimenticios esenciales para cada especie.
La despeciación puede tener desventajas ya que la especie ha recuperado las características de sus antepasados y pueden presentarse nuevamente los efectos adversos que llevaron a la separación de estas especies, lo que puede llevar a la extinción de la especie fusionada.
Ejemplos
Un ejemplo son los cuervos holoárticos y californianos que fueron dos especies distintas durante 1,5 millones de años, hasta hace decenas de miles de años donde se encontraron y debido a la hibridación se combinaron en una sola especie.
Otro ejemplo son las especies extintas de humanos como el Homo neanderthalensis y el homínido de Denisova que se fusionanaron con el Homo sapiens por la constante hibridación antigua y los genes de estas especies que sobreviven en el genoma del hombre moderno.
Referencias
Categoría:Especiación