Morsoravidae es una familia extinta de aves que vivieron a inicios del Eoceno en Europa y Norteamérica, estando relacionadas con los Psittacopasseres, el clado que incluye a los loros y las aves canoras. Tenían ecologías de alimentación especializadas, y uno de los morsorávidos, Pumiliornis tesselatus, se alimentaría de néctar. La familia incluye además a los géneros Morsoravis, Sororavis y Consoravis.
Descripción Un elemento común en los Morsoravidae es la distintiva morfología del tarsometatarso. La tróclea del segundo y cuarto metatarso son diferentes, y la tróclea del cuarto metatarso está inclinada de tal forma que sugiere que los morsorávidos eran zigodáctilos al menos de forma facultativa. La tróclea del segundo metatarso se caracteriza por su gran tamaño (en comparación con los Psittacopedidae y Zygodactylidae) y una forma cilíndrica que permite poco movimiento rotacional del dedo. Se piensa que estas adaptaciones mejorarían las habilidades de trepar de estas aves.
Un morsorávido, un espécimen de 47 millones de años de Pumiliornis tesselatus, fue encontrado con granos de polen en la zona de sus intestinos, indicando que era un nectarívoro al menos de forma parcial. Otro morsorávido, Sororavis solitarius, es similar a los pájaros ratón en características de sus patas, lo que indica que pudo haber sido capaz de sostenerse de las ramas para alcanzar sus alimentos.
Distribución Aunque las especies nombradas de la familia Morsoravidae son todas conocidas solamente de yacimientos europeos, hay evidencia de que también vivieron en América del Norte durante el inicio del Eoceno. Un esqueleto hallado en la Formación Green River en los Estados Unidos es de un ave cercanamente relacionada con Morsoravis y Sororavis. Los demás morsorávidos son conocidos de la Formación Fur de Dinamarca, el sitio fosilífero de Messel en Alemania, y la Arcilla de Londres en Inglaterra.
Véase también Psittacopedidae Zygodactylidae
Referencias
Categoría:Neognathae Categoría:Aves del Eoceno