La literatura suajili es la literatura escrita en suajili, especialmente por la etnia suajili de la costa oriental de África y las islas vecinas. También puede referirse a la literatura escrita por personas de cualquier etnia en suajili. Es una rama de la cultura bantú.
Las primeras obras literarias datan de principios del siglo XVIII, cuando toda la literatura suajili se escribía en el alfabeto árabe. Jan Knappert consideró la traducción del poema en árabe Hamziya, de 1652, como el texto escrito en suajili más antiguo. En la segunda mitad del siglo XIX, misioneros europeos y estudiosos de idiomas africanos introdujeron el alfabeto latino para escribir el suajili.
Características La literatura suajili ha sido objeto de investigación por parte de numerosos académicos occidentales desde el siglo XIX. Existe un debate sobre la objetividad de estos análisis, puesto que algunos académicos intentaron establecer un canon de la escritura suajili.
Una de las principales características de la literatura suajili es la relativa heterogeneidad del suajili. Hay obras escritas en Kiamu (ver por ejemplo la poesía de Ustadh Mau), Kimvita, Kipemba, Kiunguja, Kimrima, Kimtang'ata, Ki-Dar es Salaam y Ki-Nairobi que se consideran variedades del suajili.
Algunos académicos occidentales, como Jan Knappert, han caracterizado la literatura suajili como islámica. Este enfoque ha sido criticado por otros académicos, como Alamin Mazrui e Ibrahim Noor Shariff. De hecho, la poesía suajili cuenta con numerosas obras profanas de poetas como Muyaka bin Ghassany y Muhammad Kijuma.
Debido a esta exploración orientalista y al interés en la cultura e idioma suajili, la mayoría de las tesis realizadas sobre la literatura suajili se han realizado fuera del lugar de origen.
Clasificación La literatura suajili se divide en tres géneros: riwaya (novela), tamthilia (teatro / obra teatral) y ushairi (poesía). Sin embargo, los académicos señalan el problema de la clasificación literaria porque la asociación con géneros occidentales no se corresponde adecuadamente con la literatura suajili. La falta de características claras y decisivas para los géneros se puede ilustrar con la convergencia de las formas literarias orales y escritas. Rajmund Ohly señaló que los nombres de los géneros no están bien definidos, mientras que las denominaciones son demasiado vagas para distinguir las divisiones entre los géneros.
Ficción Históricamente, la ficción literaria suajili se basaba principalmente en tradiciones narrativas orales. Fue en la década de 1940 que el suajili comenzó a contar con una narrativa escrita. La literatura suajili moderna es el resultado directo de la estandarización del idioma. Anteriormente, los autores escribían en su dialecto específico para mostrar su apego a esta lengua local, como en Lamu, Tanga o Mombasa. La normalización del suajili llevó a autores como George Mhina y Lyndon Harries a promover su desarrollo a través de la creación de un corpus literario.
Poesía La poesía suajili comparte muchas similitudes con la poesía árabe. La poesía suajili o "ushairi" (del árabe: šiʕr, poesía) aún se escribe de manera tradicional. Según un relato, la poesía tradicional se crea para ser cantada, no leída. Comenzó en las ciudades costeras de Lamu y Pate, en el norte de Kenia, antes de extenderse a la región de Tanga, Zanzíbar y otras zonas cercanas. La tradición poética sigue vigente actualmente, ya que sus obras se publican a menudo en periódicos locales o se utilizan en canciones de taraab y teatro musical, populares en Zanzíbar y la costa suajili.
No obstante, existen algunas diferencias fundamentales entre la poesía suajili y la árabe. Debido a la gran influencia africana, ambos poemas difícilmente pueden compararse, son sui géneris.
La poesía tradicional puede clasificarse en diferentes grupos según su forma y contenido. Puede ser épica, lírica o didáctica, así como religiosa o profana. Ejemplos de poesía narrativa, llamada utenzi, incluyen el Utendi wa Tambuka de Bwana Mwengo (escrito alrededor de 1728) y el Utenzi wa Shufaka, cuya autoría es desconocida.
Hasta hace poco, el uso de la prosa suajili se limitaba prácticamente a fines utilitarios. Sin embargo, el arte tradicional de la expresión oral en poesía ha producido numerosas obras valiosas. Se caracteriza por sus aspectos homiléticos, canciones heroicas, baladas folclóricas y diálogos humorísticos que describen con precisión la vida, creencias y tradiciones suajilis. Como consecuencia del carácter histórico inmediato de la literatura suajili, especialmente la escrita en el siglo XIX, la interpretación de muchos poemas sigue sin estar clara, pues el contexto en el que se crearon es desconocido.
Drama Ebrahim Hussein (nacido en 1943 en Lindi, Territorio de Tanganyika) es un dramaturgo y poeta tanzano. Su primera obra, Kinjeketile (1969), escrita en suajili y basada en la vida de Kinjikitile Ngwale, líder de la Rebelión Maji Maji, se considera un hito del teatro tanzano. Sus obras han sido estudiadas en escuelas y universidades de Tanzania y Kenia.
La obra de Hussein se encuentra en una tradición literaria en suajili creada tras la independencia de Tanzania del Reino Unido en 1961. Dado que sus obras, con la excepción de Kinjeketile y otra obra teatral, no han sido traducidas a otros idiomas, nunca fue reconocido fuera de África Oriental. Refiriéndose a la falta de reconocimiento internacional sobre Hussein y a la difícil situación de la literatura africana escrita en lenguas autóctonas, el académico francés Alain Ricard escribió:
Personajes literarios notables
Farouk Topan, Zanzíbar Christopher Mwashinga (1965-), Tanzania Dada Masiti (c. 1810–15 de julio de 1919), Kenia Ebrahim Hussein (1943- ), Tanzania Muhammed Said Abdulla (1918-1991), Tanzania Fadhy Mtanga (1981 -), Tanzania Mayo Balisidya (?- 1987), Tanzania Said Khamis (12 de diciembre de 1947-), Zanzíbar Abdilatif Abdalla (14 de abril de 1946-), Kenia Ali Alamin Mazrui (1933-2014), Kenia Shaaban bin Robert (1909-1962), Tanzania Haji Gora Haji, Zanzíbar
Véase también literatura africana Utendi wa Tambuka "La historia de Tambuka" Literatura de Tanzania
Referencias
Bibliografía
Knappert, Jan (1982) 'Swahili oral traditions', in V. Görög-Karady (ed.) Genres, forms, meanings: essays in African oral literature, 22–30. Knappert, Jan (1983) Epic poetry in Swahili and other African languages. Leiden: Brill. Knappert, Jan (1990) A grammar of literary Swahili. (Working papers on Swahili, 10). Gent: Seminarie voor Swahili en de Taalproblematiek van de Ontwikkelingsgebieden. Nagy, Géza Füssi, The rise of Swahili literature and the œuvre of Shaaban bin Robert (Academic journal) Topan, Farouk, Why Does a Swahili Writer Write? Euphoria, Pain, and Popular Aspirations in Swahili Literature (Academic journal) Lodhi, Abdulaziz Y. and Lars Ahrenberg (1985) Swahililitteratur - en kort šversikt. (Swahili literature: a short overview.) In: Nytt från Nordiska Afrikainstitutet, no 16, pp 18–21. Uppsala. (Reprinted in Habari, vol 18(3), 198-.) The Political Culture of Language: Swahili, Society and the State (Studies on Global Africa) by Ali A. Mazrui, Alamin M. Mazrui
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