La Federación Nacional de Empleados Federales (NFFE) es un sindicato estadounidense que representa a unos empleados públicos de la Administración federal.
La NFFE cuenta con unos 200 sindicatos locales, la mayoría de ellos unidades de negociación a nivel de agencia. Sus miembros trabajan principalmente en el Departamento de Defensa, el Servicio Forestal, el Departamento de Asuntos de los Veteranos, la Administración de Servicios Generales, el Servicio de Parques Nacionales, el Cuerpo de Ingenieros del Ejército, el Departamento de Vivienda y Desarrollo Urbano y la división de Servicios de Pasaportes de la Oficina de Asuntos Consulares (Departamento de Estado).
Formación Desde principios de la década de 1880, los trabajadores de las agencias federales habían formado sindicatos locales de carácter artesanal. Los sindicatos que representaban a los carteros y a los empleados de correos de los ferrocarriles consiguieron que en 1888 se aprobara una ley federal que obligaba a los trabajadores de correos a trabajar ocho horas diarias. En 1898, estos dos sindicatos -con el apoyo de los Knights of Labor y la Federación Americana del Trabajo- presionaron para que también se revisaran los salarios postales federales. Aunque el esfuerzo no tuvo éxito, en 1900 se organizó un sindicato de empleados de correos.<ref name="Mayers">Mayers, The Federal Service...''', 1922.</ref>
El creciente poder de estos y otros sindicatos en el gobierno federal llevó al Presidente Theodore Roosevelt a promulgar la Orden Ejecutiva 163 el 31 de enero de 1902, que prohibía a los trabajadores federales "individualmente o a través de asociaciones, [solicitar] un aumento de sueldo, o influir o intentar influir en su propio interés en cualquier legislación, ya sea ante el Congreso o sus Comités, o de cualquier otra manera, excepto a través de los jefes de los Departamentos en o bajo los cuales sirven, so pena de despido del servicio gubernamental."Executive Order 163, January 31, 1902, The American Presidency Project. Esta Orden Ejecutiva fue ampliada por Roosevelt el 26 de enero de 1906 para incluir también a las agencias independientes. El 26 de noviembre de 1908, Roosevelt amplió drásticamente el alcance de la Orden Ejecutiva para incluir al personal militar, amplió el tipo de información que no se podía comunicar y prohibió otras acciones de los empleados.
Bajo la presión del Congreso, el presidente William H. Taft hizo menos onerosa la Orden Ejecutiva. El 8 de abril de 1912, Taft modificó la orden para permitir que los trabajadores federales se comunicaran con el Congreso, pero les exigió que lo hicieran a través de sus supervisores y jefes de departamento.
Descontento con la negativa de Taft a rescindir la orden por completo, el Congreso aprobó la Ley Lloyd-La Follette (§6, 37 Stat. 555, 5 U.S.C. § 7511) el 24 de agosto de 1912, declarando que "el derecho de las personas empleadas en la función pública de los Estados Unidos, ya sea individual o colectivamente, a presentar peticiones al Congreso o a cualquier miembro del mismo o a proporcionar información a cualquiera de las Cámaras del Congreso o a cualquier comité del mismo, no será denegado ni interferido".
La Ley Lloyd-La Follette supuso un importante impulso para la formación de sindicatos de empleados federales. En 1916, la Federación Americana del Trabajo (AFL) actuó para reunir a los diversos sindicatos locales y formar un único sindicato nacional. La Federación Nacional de Empleados Federales se fundó en Washington D. C. el 17 de septiembre de 1917. En 1918, se convirtió en el primer sindicato en obtener el derecho legal a representar a los trabajadores federales.
Historia vínculo=https://en.wikipedia.org/wiki/File:Nffe_korea_contract1.jpg|derecha|miniaturadeimagen|250x250px|Dennis G. Bue (sentado, a la derecha), presidente del Local 1363 de la Federación Nacional de Empleados Federales, firmando un acuerdo de gestión laboral con el Teniente General Daniel R. Zanini (sentado, a la izquierda), Comandante del 8º Ejército, en Corea del Sur, el 31 de octubre de 2002. La NFFE creció rápidamente. Por ejemplo, en 1929 ya había organizado a más de 1.500 trabajadores de la Oficina de Grabado e Impresión. La unidad era la mayor sección de la NFFE del país, el mayor sindicato local del país y el mayor sindicato de mujeres del país.Foner, History of the Labor Movement in the United States, Vol. 9: The T.U.E.L. to the End of the Gompers Era, 1991. La NFFE también abandonó rápidamente su enfoque artesanal. Algunas secciones locales -especialmente las de las grandes agencias federales de Washington D. C., donde el número de trabajadores permitía que las unidades de negociación artesanales siguieran siendo viables- mantuvieron su estructura artesanal. Pero la mayoría de las secciones del sindicato en todo el país se convirtieron en sindicatos industriales. Incluso muchos de los sindicatos del área de Washington D. C. abandonaron su orientación artesanal para convertirse en sindicatos industriales con unidades de negociación para todo el organismo.Johnson and Libecap, The Federal Civil Service System and the Problem of Bureaucracy: The Economics and Politics of Institutional Change, 1994.
La importancia de la Oficina de Grabado e Impresión local no pasó desapercibida para la NFFE. La NFFE se convirtió en una firme defensora de los derechos de la mujer y eligió a una mujer, Florence Etheridge, como presidenta de su primer consejo nacional.
La NFFE se basó en gran medida en las disposiciones de la Ley Lloyd-La Follette como base de sus operaciones. Gran parte de la actividad del sindicato se centró en la acción legislativa. Por ejemplo, en 1919 comenzó a abogar por un sistema federal formal de clasificación de puestos y por unas tarifas salariales uniformes. Estos esfuerzos dieron sus frutos: Ese mismo año, el Congreso creó el Comité Mixto del Congreso para la Reclasificación Salarial. En 1923, la NFFE consiguió la aprobación de la Ley de Clasificación, que establecía niveles de remuneración uniformes para todo el país y los vinculaba a los deberes y responsabilidades de los puestos de trabajo.
En 1931, la NFFE se desafilió de la Federación Americana del Trabajo. La ruptura se produjo por la negativa de la AFL a abandonar su apoyo al sindicalismo artesanal y cesar sus ataques a los sindicatos industriales. La NFFE se desafilió en diciembre de 1931. La AFL respondió fundando un nuevo sindicato de empleados federales, la Federación Estadounidense de Empleados Gubernamentales (AFGE), el 17 de octubre de 1932.
En 1962, el presidente John F. Kennedy firmó la Orden Ejecutiva 10988, por la que se establecía el derecho de los trabajadores federales a participar en la negociación colectiva. En consecuencia, la afiliación sindical entre los empleados de la Administración estadounidense se disparó del 13% en 1961 al 60% en 1974. El número de afiliados a la NFFE también creció enormemente, duplicándose aproximadamente durante el mismo periodo, pasando de 80.000 a 150.000 miembros.Levitan and Gallo, "Can Employee Associations Negotiate New Growth?", Monthly Labor Review, July 1989.
En 1963, la NFFE fue una de las principales promotoras de la Ley de Igualdad Salarial.Ballenstedt, "First Civil Service Union Celebrates 90 Years", Government Executive, 17 de septiembre de 2007.
La NFFE se vio envuelta en un importante conflicto legal con la administración Reagan. En agosto de 1987, el gobierno de Reagan promulgó una normativa de la función pública que obligaba a todos los trabajadores federales a firmar un nuevo compromiso de confidencialidad, el formulario 189. Los funcionarios de la administración dijeron que el nuevo formulario estaba diseñado simplemente para reforzar la necesidad de mantener la seguridad de los documentos clasificados como alto secreto. Sin embargo, el 17 de agosto de 1987, la NFFE interpuso una demanda contra la constitucionalidad del compromiso de confidencialidad."Labor Suit Widens Drive on Secrecy Pledge," Associated Press, September 3, 1987. En mayo de 1988, un tribunal de distrito de EE.UU. dictaminó en el caso Federación Nacional de Empleados Federales contra Estados Unidos (688 F. Supp. 671) que el formulario 189 era constitucional. La NFFE y otros demandantes recurrieron ante el Tribunal Supremo de Estados Unidos. En julio de 1988, el Tribunal de Distrito dictaminó en el caso Federación Nacional de Empleados Federales contra Estados Unidos (695 F. Supp. 1196) que algunos términos del formulario 189 necesitaban aclaraciones adicionales por parte del poder ejecutivo. La NFFE recurrió esta sentencia ante el Tribunal de Apelación de EE. UU. para el Circuito del Distrito de Columbia.Information Security Oversight Office, 1990 Report to the President, 1990. Mientras tanto, en septiembre de 1988, el gobierno federal publicó el formulario normalizado 312 como sustituto del formulario normalizado 189. El nuevo formulario suprimía gran parte de la información contenida en el formulario normalizado. El nuevo formulario suprimía gran parte del lenguaje censurable que tanto había preocupado a la NFFE y a otros sindicatos. El 18 de abril de 1989, el Tribunal Supremo dictaminó en el caso American Foreign Service Association v. Garfinkel, 490 U.S. 153, que la publicación del formulario 312 podría haber resuelto el conflicto. El Tribunal Supremo devolvió el caso al Tribunal de Distrito para que resolviera las cuestiones pendientes. El Tribunal de Apelación del Circuito del Distrito de Columbia también devolvió la segunda demanda de la NFFE al Tribunal de Distrito. En marzo de 1990, el Tribunal de Distrito desestimó las cuestiones pendientes en su sentencia en American Foreign Service Association v. Garfinkel, 732 F. Supp. 13), y la NFFE abandonó cualquier otro intento de reactivar el pleito.
Pérdidas de afiliados y afiliación En 1989, la NFFE -que llegó a ser el segundo mayor sindicato de trabajadores federales- había perdido casi tres cuartas partes de sus afiliados. La Federación Americana de Empleados del Gobierno contaba ahora con 180.000 afiliados, la Asociación Internacional de Maquinistas con 100.000, el Sindicato Nacional de Empleados del Tesoro con 65.000 y la Asociación Nacional de Empleados del Gobierno (una división del Sindicato Internacional de Empleados de Servicios) con 50.000 afiliados. La Federación Nacional de Empleados Federales, sin embargo, sólo contaba con 45.000 afiliados.Levitan and Gallo, "Can Employee Associations Negotiate New Growth?", Monthly Labor Review, July 1989.The focus on dues-paying members is important under U.S. federal law. The closed shop and union shop are banned under labor relations laws and regulations governing federal workers. A union which represents a unit of workers must represent all the workers, whether they pay dues or not. Most federal workers' unions have substantial numbers of non-dues-paying members who nonetheless must receive services from the union. For comparison, in 1989, the American Federation of Government Employees had 180,000 dues-paying members but was forced to represent 700,000 employees. NFFE had 45,000 and 152,000 members, respectively; the National Treasury Employees Union 65,000 and 146,000. Such large numbers of non-dues-paying members can significantly drain a union's resources. See: Levitan and Gallo, "Can Employee Associations Negotiate New Growth?", Monthly Labor Review, July 1989. Gran parte de las pérdidas de afiliados de la NFFE se debieron a la reducción significativa de la mano de obra obrera federal, donde se concentraban los afiliados de la NFFE. La NFFE también perdió un gran número de afiliados debido a las redadas. La Federación Estadounidense de Empleados del Gobierno se mostró especialmente agresiva a la hora de cortejar a los miembros de la NFFE y convencerles de que cambiaran de sindicato.Masters, "Federal-Sector Unions: Current Status and Future Directions," Journal of Labor Research, March 2004.