thumb|Culturas arqueológicas del sudeste de Europa en los siglos y , Sáltovo-Mayaki es la verde. thumb|Kaganato de Jazaria. La cultura de Sáltovo-Mayaki (, ), cultura de Sáltovo (салтовская культурaDmitró Berezovets, Oksana Parjomenko, Салтовская культура en Arqueología de la RSS de Ucrania, t. 3. Kiev: Naúkova dumka, 1986.) o comunidad histórico-cultural de Sáltovo (салтовская культурно-историческая общностьAlekséi Komar, Yuri Ósipov (red.), Салтово-маяцкая культура en Gran Enciclopedia Rusa. 2004. ). es una cultura arqueológica que se desarrolló en el sur de Rusia y el sudeste de Ucrania. Fechada entre mediados del siglo y principios del siglo , el período de dominación en esta región del kaganato de Jazaria.Svetlana Pletniova, Aleksandr Prójorov (red.), Салтово-маяцкая культура en la Gran Enciclopedia Soviética. Moscú: Sovétskaya entsiklopediya, 1975.
Dos grandes yacimientos dan nombre a la cultura, la fortaleza de Sáltovo, cerca de Verjni Sáltiv, en la orilla derecha del Séverski Donets (raión de Járkiv, 1900), y la fortaleza de Mayaki, junto al río Tíjaya Sosná (raión de Vorónezh, 1960). En la década de 1920, Serguéi Zamiatnin y Vasili Babenko introdujeron el término cultura de Sáltovo,Serguéi Zamiatnin, Археологические разведки в Алексеевском и Валуйском уездах. Vorónezh: 1921.Vasili Babenko, Розповсюдження стародавньої салтівської та схожих з неї культур в межах Східної Європи (Україна, Південь РСФСР та Північний Кавказ). Járkiv: 1926.Guennadi Afanásiev, Об авторстве и первоначальном значении термина «салтовская археологическая культура» en Верхнедонской археологический сборник. Lípetsk: Universidad Estatal de Pedagogía de Lípetsk, 2014. pues antes era conocida como cultura jázara o cultura de Verjni Sáltov. El término cultura de Sáltovo-Mayaki fue propuesto por Iván Liápushkin y Mijaíl ArtamónovIván Liápushkin, Славяно-русские поселения IX—XII вв. на Дону и Тамани по археологическим памятникам en Breves informes del Instituto de Arqueología de la cultura material. Moscú-Leningrado: Editorial de la Academia de Ciencias de la URSS, 1940.Mijaíl Artamónov, Саркел и некоторые другие укрепления в северо-западной Хазарии en Sovétskaya Arjeologiya. Moscú-Leningrado: Editorial de la Academia de Ciencias de la URSS, 1940.
En un sentido concreto, es la cultura generada por la población de la zona boscosa de Podonia, tras el reasentamiento de las tribus alanas. Está genéticamente relacionada con la cultura alana del Cáucaso septentrional. En un sentido amplio, la cultura de Sáltovo-Mayaki se define como la «cultura estatal del kaganato de Jazaria» e incluye la estepa de Podonia, Pryazovia, Tamán, Crimea Oriental, el Bajo Volga y el Daguestán junto al Caspio. En este caso, la cultura está dividida en dos variantes locales: la alana boscosa, representada antropológicamente por la población dolicocéfala, y la esteparia, llamada «búlgara», con la población braquicéfala. Esta última, a su vez, también se divide en variantes territoriales.Svetlana Pletniova, Очерки хазарской археологии. Moscú-Jerusalén: Mosty kultury, 1999.Guennadi Afanásiev, Где же археологические свидетельства существования Хазарского каганата? en Rosískaya Arkeologiya nº 2. 2001. Ésta fue la primera opinión de Mijaíl Artamónov, que unió los monumentos de Sáltovo con la zona tipológica e histórica de la Baja Podonia. En los trabajos de Svetlana Pletniova se elaboró el concepto que es convención entre los investigadores. En la actualidad, la identidad directa de la cultura Sáltovo-Mayaki con Jazaria sigue siendo muy utilizada en la literatura científica, aunque ha sido criticada por algunos investigadores.Aleksandr Tortika, Северо-Западная Хазария в контексте истории Восточной Европы (вторая половина VII — третья четверть X вв.). Járkiv: Academia Estatal de Cultura de Járkiv, 2006.Alekséi Shaveliov, Генезис древнерусской археологической культуры конца IX — начала XII в.: проблемы и перспективы концептуализации en Мультидисциплинарные исследования в археологии, nº 1. 2023.
Historia de la investigación thumb|Fortaleza de Mayaki. El estudio de los monumentos del Verjni Sáltovo comenzó en la década de 1900 por parte de un profesor local, Vasili Babenko, que encontró una antigua sepultura en una catacumba en la ladera de un barranco. Las excavaciones de posguerra determinaron que había restos de una ciudad medieval en la orilla derecha del Séverski Donéts.
La ciudad tenía unas 120 hectáreas. Las fortificaciones se han mantenido en parte, y restos de los muros defensivos, que demuestran el poder de la antigua ciudad, están ocultos bajo tierra. En el medio de la ciudad había un foso profundo que dividía la fortaleza en dos partes, cuyo perímetro estaba protegido por un muro de piedra. Las paredes fueron fortalecidas a ambos lados con una capa de piedra colocada sobre el adobe. Había varios pueblos en torno a la ciudad. Se encontró una gran cantidad de bodegas y fosas en la parte norte de la ciudad, pero no se encontró ninguna vivienda. Se hallaron fragmentos de cerámicas, anzuelos de pesca, fusayolas de telares y otras herramientas de trabajo.
Cultura material thumb|Fotografía aérea de la excavación dirigida por Mijaíl Artamónov en la fortaleza de Sarkel, 1951. thumb|Fortalezas jázaras alrededor del área interfluvial Volga-Don. thumb|Cerámica pintada hallada en la fortaleza de Dmítriyevka. Viviendas
La estructura residencial típica del complejo de Mayaki es una casa de tepe rectangular, de hasta 0.95 m de profundidad, con una superficie de 11.7 a 18.3 m². La estructura del edificio es de postes o de tablones y bloques. No hay pasillo. Un hogar se ubica en el centro de la estructura. Ejemplos de este modelo son las estructuras n.º 3 y n.º 30 del asentamiento de Mayaki.
El modelo típico de construcción en el complejo de Dmítriyevka es el siguiente: Se trata de una vivienda rectangular sin pasillo, profundizada en una base de roca madre de 0,8 m², con una superficie de aproximadamente 9 m², un hogar abierto en el centro de la vivienda y suelo tratado.
En el complejo de Verjni Sáltiv la vivienda característica es una semiescena cuadrada excavada 1.4 m sobre la roca madre y 16 m² de superficie. El diseño de la construcción es de columna y el hogar está situado en el centro o junto a la pared de la vivienda.
En la estepa de Podonia predominan las viviendas de forma cuadrada (alrededor del 40 %), y en la variante de los bosques, la forma rectangular (alrededor del 63 %). La variante esteparia está dominada por viviendas de hasta 1,5 m de profundidad, mientras que la versión de los bosques no se caracteriza por construcciones excavadas de más de 1 m de excavación. La superficie media de las viviendas de la variante esteparia es de 22 m² y la de los bosques de aproximadamente 14 m². Se hallan hornos en las construcciones de ambas opciones, pero la proporción varía: 7:1 en la versión boscosa y 4:1 en la de estepa. Los hornos tandur son comunes en las viviendas de estepas. Según los datos de L. I. Krasílnikova, en Podonia se detectaron 21 tandures, casi una de cada tres construcciones. Se estima que en los asentamientos de la variante de los bosques, sólo se ha hallado un tandur (14 en el complejo de Dmítriyevka). Por lo tanto, se puede concluir que no sólo existen rasgos comunes, sino también diferencias aparentes en las tradiciones domésticas de la población de las variantes de estepa y bosque de la cultura de Sáltovo-Mayaki.
Junto a los habitantes pertenecientes a la cultura de Sáltovo-Mayaki, debemos considerar que en Podonia vivían comunidades de severianos y viátichis, así como habitantes pertenecientes a la cultura de Romní-Borshchovo. En la fortaleza de Titchija, las viviendas se caracterizan por una gran profundidad (aproximadamente 1 m) en comparación con el complejo de Mayaki. En cuanto al diseño de las viviendas del complejo de Mayaki y la ciudad de Titchija, no hay diferencias en un primer momento. En ambos monumentos se encuentran los diseños de columna. No son comunes en las construcciones de la fortaleza de Titchija las fosas y nichos. La diferencia más importante entre las construcciones Titchija y Mayaki son los hornos. En la ciudad de Titchija hay cuatro tipos de hornos: de piedra, de arcilla y piedra, de arcilla, y hornos con uso parcial de estos materiales. Los hornos de los dos primeros tipos son totalmente predominante (86 %). Anatoli Vínnikov distingue sólo dos tipos de hornos: hornos de piedra y de arcilla. El investigador calcula que el porcentaje de horno de ambos tipos es del 25 % y el 75 %.Nikolái Savitski, Жилые постройки лесостепного варианта салтово-маяцкой культуры: автореф. дис. ... канд. ист. наук. Vorónezh: Universidad Estatal de Vorónezh, 2011.
Economía thumb|Caftán de Mosheva Balka, siglo . Los habitantes del kaganato de Jazaria no sólo eran nómadas, puesto que se han hallado más de un centenar de asentamientos con vestigios de trabajos agrícolas. Los hallazgos arqueológicos incluyen construcciones como casas fuertes, recintos de ganado, tinglados y otras construcciones complementarias. Se construyeron fortalezas, como Sarkel, construida en ladrillo. Además de la agricultura, la población de Jazaria se dedicaba a la pesca, la ganadería y la metalurgia, como también desarrollaba la alfarería. Había un alfabeto, como lo confirman los hallazgos inscripciones rúnicas, a pesar de que los breves registros disponibles aún no han sido descifrados (escritura Don-Kubán).Igor Klizlásov, Рунические письменности евразийских степей. Moscú: Vostóchnaya literatura, 1994.
La mayoría de los dirham abasíes y omeyas hallados en los complejos de la cultura de Sáltovo-Mayaki se acuñaron en el siglo . En los complejos funerario, suelen provenir de los entierros de los horizontes Sáltovo II a IV. Los hallazgos de dirham del siglo en los sepulcros y los depósitos de Sáltovo son raros y su acuñación solo alcanza el año 814.Alekséi Komar, Между Русью и Хазарией: Днепровское Левобережье IX века в свете современной археологии en Colloquia Russica, vol. 7. Cracovia: 2017, pp. 31—43.
Religión
La cultura espiritual de esta cultura aparenta ser muy diversa. Las opiniones de los historiadores y de los arqueólogos son a veces heterogéneas en las conclusiones, ya que la investigación en este sentido es difícil debido a la escasa cantidad de fuentes escritas que podrían transmitirnos el panteón de las divinidades veneradas en Jazaria.