La Ley de Inmigración Amerasiática () fue una Ley del Congreso de los Estados Unidos que otorgó un estatus preferencial de inmigración a los hijos nacidos en Vietnam de padres estadounidenses. La Ley de Inmigración Amerasiática fue redactada en 1987, aprobada en 1988 e implementada hasta 1989.Asian-Nation : Asian American History, Demographics, & Issues :: Vietnamese Amerasians in America La ley incrementó la inmigración de amerasiáticos vietnamitas a los Estados Unidos, ya que permitía a los solicitantes establecer una identidad de raza mixta únicamente por su apariencia. Además, la Ley de Inmigración Amerasiática permitió que los niños amerasiáticos y sus familiares directos recibieran beneficios de refugiado.Daniels, Roger, y Otis L. Graham. Debating American Immigration, 1882--present. Lanham, Md.: Rowman & Littlefield Publishers, 2001. Aproximadamente 23,000 amerasiáticos y 67,000 de sus familiares ingresaron a los Estados Unidos bajo esta ley. Aunque la Ley de Inmigración Amerasiática fue el programa más exitoso en trasladar niños amerasiáticos vietnamitas a los Estados Unidos, no fue el primer intento del gobierno estadounidense. Además, la ley enfrentó fallos y controversias sobre los refugiados que incluía y los que no, ya que solo permitía a los niños amerasiáticos vietnamitas, excluyendo a otras naciones del sudeste asiático donde los Estados Unidos también tuvieron fuerzas durante la guerra.
Contexto
En abril de 1975, el gobierno de Vietnam del Sur, respaldado por los Estados Unidos, cayó ante las fuerzas nortevietnamitas. Los refugiados de Vietnam comenzaron a llegar a los Estados Unidos bajo programas gubernamentales. En 1982, el Congreso de los Estados Unidos aprobó la Ley de Inmigración Amerasiática (PL 97-359)."History of U.S. Response to Amerasians." University of California Calisphere. 1 de enero de 2011. La ley priorizó la inmigración a los Estados Unidos de hijos de ciudadanos estadounidenses, incluyendo aquellos de Corea, Laos, Camboya, Vietnam y Tailandia. Sin embargo, la ley no permitía la inmigración de madres o hermanastros, solo de los niños amerasiáticos. Generalmente, los amerasiáticos debían coordinar con sus padres estadounidenses para obtener una visa, lo cual representaba un desafío, ya que algunos padres no sabían que tenían hijos y muchos no deseaban reconocerlos.Yarborough, Trin. 2005. Surviving twice: Amerasian children of the Vietnam War. Washington, D.C.: Potomac Books. Si los niños amerasiáticos no tenían documentación de su padre estadounidense, podían ser examinados por un grupo de médicos para determinar características físicas «americanas».Hoang Chuong, Chung. "The Amerasians from Vietnam: A California Study." Bilingual Education Office California Department of Education, 1994. https://renincorp.org/other-publications/handbooks/amerasn.pdf. Además, dado que los gobiernos de Estados Unidos y Vietnam no tenían relaciones diplomáticas, la ley no podía aplicarse a los niños amerasiáticos vietnamitas. En esencia, la Ley de Inmigración Amerasiática hizo poco por los niños amerasiáticos en general y aún menos por los vietnamitas.
Como una forma de abordar a los niños amerasiáticos vietnamitas, el gobierno estadounidense permitió otra vía para que los hijos nacidos en Vietnam de soldados estadounidenses llegaran a los Estados Unidos. Los niños serían clasificados como inmigrantes, pero también serían elegibles para recibir beneficios de refugiado. Los gobiernos de Estados Unidos y Vietnam establecieron el Programa de Salida Ordenada (ODP, por sus siglas en inglés). El programa estaba alojado en el Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Refugiados (ACNUR). El ODP creó un sistema para que los soldados survietnamitas y otras personas conectadas con el esfuerzo bélico estadounidense pudieran emigrar de Vietnam a los Estados Unidos. Inicialmente, los niños amerasiáticos debían tener documentación de sus padres estadounidenses para obtener una visa, pero el programa eventualmente se amplió a individuos que no tenían documentación sólida. El Programa de Salida Ordenada trasladó a alrededor de 6,000 amerasiáticos y 11,000 familiares a los Estados Unidos.
Promulgación
El 6 de agosto de 1987, el representante Robert J. Mrazek [D-NY-3] presentó el Proyecto de Ley de Inmigración Amerasiática (H.R. 3171). El proyecto fue copatrocinado por 204 representantes estadounidenses (154 demócratas, 49 republicanos y 1 independiente)."H.R.3171 – Amerasian Homecoming Act." Library of Congress. https://www.congress.gov/bill/100th-congress/house-bill/3171. La ley fue aprobada el 21 de marzo de 1988 y permitió a los amerasiáticos vietnamitas nacidos entre el 1 de enero de 1962 y el 1 de enero de 1976 solicitar visas de inmigrante hasta el 21 de marzo de 1990. Además, la legislación eliminó cuotas de inmigración y redujo barreras legales para la inmigración de amerasiáticos vietnamitas. Como resultado de la ley, alrededor de 20,000 niños amerasiáticos abandonaron Vietnam. Antes de la Ley de Inmigración Amerasiática, muchos niños amerasiáticos enfrentaban prejuicios en Vietnam, a veces referidos como bùi đời («el polvo de la vida» o «basura»). Sin embargo, después de la ley, muchos de estos niños fueron llamados «hijos dorados», ya que no solo podían trasladarse a los Estados Unidos, sino también sus familias. La ley permitió que el cónyuge, hijo, madre o el pariente más cercano del niño amerasiático emigrara.
Proceso de inmigración
La Ley de Inmigración Amerasiática operaba a través del Programa de Salida Ordenada en las respectivas embajadas estadounidenses. Los oficiales de la Embajada de los Estados Unidos realizaban entrevistas a los niños amerasiáticos y sus familias. Las entrevistas tenían como objetivo determinar si el padre del niño era personal militar estadounidense. Bajo la Ley de Inmigración Amerasiática, los niños amerasiáticos vietnamitas no necesitaban tener documentación de sus padres estadounidenses; sin embargo, si la tenían, su caso se procesaba más rápido. La tasa de aprobación para los solicitantes amerasiáticos era aproximadamente del 95 por ciento.
Los solicitantes aprobados y sus familias pasaban por un examen médico. El examen médico era menos extenso que otros exámenes médicos de inmigración. Si lo pasaban, los Estados Unidos notificaban a las autoridades vietnamitas y procesaban su salida. Luego, los amerasiáticos eran enviados a las Filipinas para un programa de seis meses de inglés como segunda lengua (ESL) y orientación cultural (CO). Una vez que los amerasiáticos llegaban a los Estados Unidos, eran reasentados por agencias voluntarias privadas contratadas por el Departamento de Estado de los Estados Unidos. Algunos amerasiáticos relataron que algunas «familias falsas» se acercaban a ellos como una forma de inmigrar a los Estados Unidos. El Fiscal General de los Estados Unidos, en consulta con el Secretario de Estado, presentaba informes del programa al Congreso cada tres años.
Controversias
Aunque la Ley de Inmigración Amerasiática fue la medida más exitosa de los Estados Unidos para fomentar la inmigración amerasiática, enfrentó controversias. Un problema principal fue que la ley solo se aplicaba a los niños amerasiáticos nacidos en Vietnam, excluyendo a Japón, Corea, las Filipinas, Laos, Camboya y Tailandia. Aunque los niños amerasiáticos de fuera de Vietnam podían inmigrar a los Estados Unidos, solo podían hacerlo si sus padres los reconocían. La mayoría de los padres no reconocían a sus hijos, especialmente si nacían de trabajadoras sexuales.
En 1993, se presentó una demanda colectiva en la Corte Internacional de Quejas para establecer los derechos de los niños amerasiáticos filipinos a asistencia. La corte falló en contra de los niños, declarando que eran productos de servicios sexuales proporcionados a personal militar estadounidense. Dado que la prostitución es ilegal, no podía haber una reclamación legal para los niños amerasiáticos filipinos."Filipinos Fathered by US Soldiers Fight for Justice." The Guardian. 31 de diciembre de 2012. Los grupos de defensa amerasiáticos están intentando activamente obtener reconocimiento para los niños amerasiáticos a través de medidas legales y legislativas.
Hubo otras preocupaciones relacionadas con la Ley de Inmigración Amerasiática por parte de los inmigrantes vietnamitas. Algunos relatos incluyen a una mujer vietnamita que intentó reclamar la ciudadanía estadounidense para su hijo amerasiático, pero el padre negó la relación y la responsabilidad al llamarla prostituta.Valverde, Kieu Linh Caroline. 1992. "From Dust to Gold: The Vietnamese Amerasian Experience" in Racially Mixed People in America, editado por M. P. P. Root. Newbury Park: Sage Publications. Dado que las trabajadoras sexuales eran mayormente excluidas, muchos niños no podían participar en el programa. En la década de 1970, los Estados Unidos redujeron la asistencia en efectivo y la ayuda médica para refugiados a solo ocho meses. Muchos niños amerasiáticos relataron sus dificultades en la escuela pública y muy pocos asistieron a la educación superior. Los niños amerasiáticos que permanecieron en sus países de origen enfrentaron dificultades. Muchos enfrentaron prejuicios debido a su piel clara o muy oscura, ojos azules o cabello rizado negro, lo que los identificaba rápidamente como amerasiáticos. Además, los niños enfrentaron juicios de los nuevos funcionarios socialistas vietnamitas y otros vecinos, ya que sus rasgos los posicionaban como recordatorios del «antiguo enemigo».
Referencias
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