Öküz Mehmed Bajá ([El] Bajá Mehmed Öküz; antes de 1595 - Alepo, 1621), también conocido como Kara Mehmed Bajá ([El] Bajá Mehmed el negro) o «Kul Kıran» Mehmed Bajá ([El] Bajá Mehmed el domaesclavos), fue un estadista otomano de ascendencia turca. Fue gran visir del Imperio Otomano en dos ocasiones: La primera de 1614 a 1616 y la segunda en 1619.
Previamente fue beylerbey de Egipto, uno de los eyalatos más prominentes del Imperio otomano, desde 1607 hasta 1611.
Biografía
Se sabe que Mehmed nació en el distrito Karagümrük de Constantinopla como hijo de un herrador de bueyes, lo que le ganaría los apodos que sus enemigos políticos le pondrían de por vida: Öküz (Buey) y Karak (Negro, por la suciedad de hollín que tenían los herreros a costa de su trabajo). Su familia era de ascendencia turca lo que en algunas crónicas antiguas hizo elucubrar que Öküz podía deberse a una variación del término Oğuz confiriendo a Mehmed una ascendencia ligada a los Turcos oguz. Esta teoría está descartada en la historiografía turca.
En algún momento de su juventud, Mehmed ingresó al ejército otomano donde se fue destacando hasta alcanzar el rango de siladhar.
A comienzos del , consiguió acabar con un grupo de sipahis rebeldes en el contexto de las rebeliones Celali, lo que mejoró mucho su posición a ojos del sultán que en 1607 decidió nombrarle beylerbey del poderoso eyalato de Egipto, después de que los 3 últimos beylerbeys no pudiesen controlar las revueltas sipahi: Ibrahim Bajá, antiguo ministro de finanzas otomano que fue nombrado en 1604 fue asesinado el mismo año en una revuelta sipahi; su sucesor, Gürci Mehmed Bajá no pudo controlarlos antes de ser sustituido en 1605 por el veterano beylerbey de Yemen Hasan Bajá, que pudo sofocar algunos núcleos; pero no la revuelta en sí misma.
Gobernador de Egipto
Su primera medida al llegar a Egipto para sofocar la rebelión Sipahi fue acabar con su impuesto especial, la tulba que les confería ciertos privilegios legales y que ellos mismos imponían en ciertas zonas. Desde Alejandría, Mehmed trabajó para ganarse el favor de las autoridades y el pueblo local, realizando visitas a tumbas de personalidades relevantes de la zona y tratando positivamente a los mamelucos, que vieron restaurados ciertos derechos sociales e incluso edificios de su propiedad.
Poco más tarde empezó una campaña de limpieza de cargos intermedios, ejecutando a líderes de distrito que habían permitido a los sipahi imponer la tulba en sus zonas. Poco a poco fue cercando a las fuerzas rebeldes, que buscaron reunirse para suponer una amenaza real y en 1609 se reunieron en Tanta, la ciudad con la tumba de Ahmad al-Badawi uno de los santos sunitas más reconocidos de Egipto. Desde Tanta los rebeldes reunieron tropas y comenzaron el pillajes a las aldeas cercanas. Los asesores de Mehmed propusieron negociar con estos, a lo que inicialmente este aceptó, pero tras enviar un emisario que fue tratado con desdén por los sipahi, Mehmed ordenó movilizar la tropa del eyalato.
Ambas fuerzas se encontraron al norte de El Cairo, donde los rebeldes fueron aplastados por el ejército de Mehmed. El beylerbey ejecutó a 250 rebeldes sipahi y mamelucos, enviando a muchos otros a Yemen. La batalla acabó con la revuelta y le ganó el sobrenombre de «Kul Kıran» (domador de esclavos o esclavista, en referencia a los sipahi y mamelucos rebeldes sofocados y obligados a someterse a la autoridad otomana).
Su gobierno en Egipto continuo buscando reformas organizativas que modernizasen el ejército local y la ineficaz estructura fiscal, a su vez, intentó disminuir el número de beys locales a solamente 12.
En 1611, fue llamado a la corte de Constantinopla y sustituido como beylerbey de Egipto por Sofu Mehmed Bajá.
Primer término como gran visir
En 1612, consiguió que el sultán Ahmed I casase a su hija Gevherhan Sultan con él, frustrando el plan de su rival político, Halil Bajá, un visir destacado a sí mismo también por la carrera militar contra los rebeldes en Anatolia y que entonces se dedicaba a la diplomacia contra el Imperio español.
En 1613, el entonces gran visir otomano, Nasuh Bajá, comenzó una campaña contra los yazidíes de Sinyar, en la frontera oriental otomana. Allí no pudo pacificar a los yazidíes pero la fuerte presencia militar en la frontera consiguió imponer un tratado de paz con los persas terminando la guerra de nueve años que enfrentaba a ambos imperios en la teoría. Su incapacidad de pacificar a los yazidíes provocó que el sultán le relevase del puesto y ordenase su estrangulación.
El 17 de octubre de 1614, Mehmed fue nombrado nuevo gran visir. Lejos de tener que lidiar con los yazidíes, la orden prioritaria para Mehmed fue marchar a la frontera con el Imperio persa, pues no se habían recibido noticias de İncili Çavuş, embajador otomano frente a la Persia safávida desde que marchase a ésta en 1612 a exigir un tratado con Persia en la que ésta pagase tributo a los otomanos (las relaciones entre ambos imperios habían sido tensas desde un inicio) tras el Tratado de Nasuh Bajá. Entre finales de 1614 e inicio de 1615, la embajada de Incili Cavus llega a Van, en el oriente otomano, informando de la negativa safávida a enviar lo pactado en el tratado de 1612 (un pujante ejército persa hacía creer al sah Abás de que sería capaz de mantener la ganancia territorial sin ceder a las estipulaciones económicas del tratado).
Lejos de desmantelar su avanzadilla, el gran visir Mehmed la usó como núcleo de un ejército otomano preparado para marchar contra Persia que comenzó la marcha en junio de 1615. La fuerza tuvo que invernar en la Anatolia oriental, ingresando a territorio safávida en abril de 1616. El ejército de Mehmed llegó a las puertas de Ereván en septiembre. Tal como el agha de los jenízaros había avisado al gran visir antes de marchar en primavera, sus escasas armas de artillería no serían suficientes para doblegar los muros de una de las mejores plazas fuertes safávidas y tras dos meses de asedio (según fuentes fueron 44, 55 o 60 días), los otomanos levantaron el sitio tras llegar a un acuerdo de reducción del tributo persa.
A su vuelta a Constantinopla, Mehmed fue destituido como gran visir, siendo sustituido por su rival Halil Bajá, que en los mismos años se había destacado como almirante de la flota otomana en el Mediterráneo.
Vilayato de Aidin
Tras ser destituido como gran visir, fue nombrado valí de Aidin, una subdivisión del eyalato de Anatolia. Uno de los hitos más reconocidos de su gobierno fue la construcción de un caravasar en Kuşadası. Construyó otro menor en Ulukışla, al sur de Niğde, que más que nodo comercial fue utilizado como punto de reunión de tropas en las campañas orientales.
A finales de 1617 fallecería el sultán Ahmed I, y su sucesor natural Osmán Osmanli, fue relegado en favor de su tío Mustafá I, gracias a que la intriga palaciega en Constantinopla había conseguido cambiar el tipo de sucesión en el Imperio del sistema hereditario clásico al sistema de mayorazgo ( o más oficiosamente ). Sin embargo, los problemas mentales del nuevo gran sultán pronto demostraron que una nueva sucesión sería necesaria, por lo que se volvieron a formar grupos de presión para forzar la abdicación de Mustafá, integrando Mehmed este grupo.
En 1618 fue depuesto y la regencia del nuevo joven sultán Osmán II, de apenas 13 años, Kösem Sultan, nombró a Mehmed beylerbey de Constantinopla, el eyalato capitalino del Imperio.
Segundo término como gran visir
El 18 de enero de 1619 fue nombrado nuevamente como gran visir después de que Halil Bajá, a su vuelta poco triunfal de la guerra con los safávidas (había conseguido la paz tras una humillante derrota en Sufiyan) unido a su falta de posicionamiento en las intrigas de 1617 y 1618, le ganasen su destitución.
Nada más comenzar su nuevo cargo debió finalizar el Tratado de Serav iniciado por Halil Bajá por el que se ponía un fin definitivo a la guerra con los persas iniciada en 1603.
No duraría mucho en su segunda vez cómo gran visir, al perder el favor del sultán en contra del nuevo favorito de éste, Güzelce Alí Bajá que fue nombrado gran visir el 23 de diciembre de 1619.
Gobernador de Alepo
Sabedor de su gran influencia en el pasado, el nuevo gran visir exilió a Mehmed de Constantinopla confiscando sus propiedades y enviándole como beylerbey del Eyalato de Alepo.
Öküz Mehmed Bajá moriría un año y medio después aquejado de una enfermedad.
Notas
Bibliografía
Enlaces externos
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