El templo y exconvento de San Antonio de Padua es un conjunto religioso de origen dieguino ubicado en el Centro histórico de Santiago de Querétaro, México. Iniciado en 1613 y concluido alrededor de 1629, constituye uno de los edificios más antiguos del periodo virreinal en la ciudad. Su historia refleja tanto la influencia de la orden franciscana en Querétaro como los cambios políticos y sociales del país a lo largo de los siglos.
Historia El convento fue fundado por frailes franciscanos descalzos, conocidos como dieguinos, con Fray Gabriel de los Ángeles como primer guardián. Las obras principales concluyeron hacia 1629, aunque el conjunto experimentó ampliaciones a lo largo del . Durante la época virreinal funcionó como sede del Seminario Conciliar y fue un punto de enseñanza religiosa en Querétaro. En el , con las Leyes de Reforma, varios de sus bienes artísticos fueron expropiados y los retablos barrocos originales resultaron dañados o destruidos. En 1867, tras el sitio de Querétaro, el inmueble fue utilizado como cuartel militar por tropas republicanas y posteriormente por las fuerzas de ocupación francesas. Desde entonces, el convento ha tenido distintos usos civiles y religiosos, aunque el templo se ha mantenido en funcionamiento.
Arquitectura y arte La fachada del templo es sobria, construida en cantera, y refleja la austeridad característica de las órdenes franciscanas. El interior, sin embargo, conserva una decoración más elaborada, con murales pintados a manera de tapiz que cubren muros y bóvedas. Los retablos barrocos originales, atribuidos al mecenazgo de Juan Caballero y Osio, fueron tallados y dorados, pero se perdieron durante el . Fueron reemplazados más tarde por altares de estilo neoclásico, lo que da al conjunto un carácter híbrido. En el huerto del convento se encontraba una fuente ornamental dedicada a Neptuno, atribuida al arquitecto Francisco Eduardo Tresguerras, de la cual solo se conservan referencias históricas.
Valor patrimonial El templo y exconvento de San Antonio de Padua constituye un testimonio de la arquitectura religiosa virreinal en Querétaro. Aunque menos conocido que otros conjuntos barrocos de la ciudad, es considerado un inmueble de valor histórico y artístico, protegido por el Instituto Nacional de Antropología e Historia como monumento histórico. Forma parte del inventario de edificaciones religiosas relevantes del centro histórico, declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1996.
Véase también Barroco novohispano Centro histórico de Santiago de Querétaro
Referencias
Enlaces externos Fotografías del templo en Wikimedia Commons
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