La claridad de un diamante es una cualidad relacionada con la apariencia visual de las características internas de la pieza, llamadas inclusiones, y con los defectos superficiales, llamados imperfecciones. La claridad es una de las cuatro C de la clasificación de diamantes; las otras son carats (el peso en quilates), el color y el corte.
Las inclusiones son sólidos, líquidos o gases que quedan atrapados en un mineral durante su formación. Pueden ser cristales de un material extraño o incluso de otro diamante, o pueden haberse producido imperfecciones estructurales, como pequeñas grietas que le dan al diamante un aspecto blanquecino o turbio. La cantidad, el tamaño, el color, la ubicación relativa, la orientación y la visibilidad de las inclusiones pueden afectar a la claridad relativa de un diamante. El grado de claridad se asigna según la apariencia general de la piedra observada con una lupa de diez aumentos, el instrumento estándar utilizado en el mundo de la joyería.
La mayoría de las inclusiones presentes en diamantes de calidad gema no afectan a su capacidad de refractar la luz ni a su integridad estructural, y no son visibles a simple vista. Sin embargo, las nubes grandes pueden afectar a la capacidad del diamante para transmitir y dispersar la luz. Las grietas grandes cerca de la superficie o que la rompen pueden reducir su resistencia a la fractura.
Los diamantes con mayor claridad son más valorados, y un diamante "Impecable", algo extremadamente raro, alcanza precios más altos. Las inclusiones o imperfecciones menores son útiles, ya que pueden utilizarse como marcas de identificación únicas, análogas a las huellas dactilares. Además, a medida que mejora la tecnología de los diamantes sintéticos y la distinción entre diamantes naturales y sintéticos se vuelve más difícil, las inclusiones o imperfecciones pueden utilizarse como prueba de origen natural.
Los diamantes con muchas inclusiones solían estar destinados exclusivamente a uso industrial. Sin embargo, en los últimos años, los diamantes sal y pimienta han ganado cada vez más popularidad.
Inclusiones y defectos
Existen varios tipos de inclusiones y defectos que afectan a la claridad de un diamante en distintos grados. Las características resultantes de los procedimientos de mejora de los diamantes, como los rastros de un tratamiento con rayos láser, también se consideran inclusiones o defectos.
Inclusiones
Defectos
Clasificación de claridad
Sistema de clasificación del Instituto Gemológico de América
Historia En 1952, Richard T. Liddicoat, junto con Marquis Person, Joe Phillips, Robert Crowningshield y Bert Krashes comenzaron a trabajar en un nuevo sistema de clasificación de diamantes, al que denominaron "clasificación y evaluación de diamantes". En 1953, lanzaron su nuevo sistema, que evaluaba tres aspectos de los diamantes: factura, color y claridad. Tomaron la terminología utilizada en la industria en aquel momento y refinaron las definiciones para crear una escala de claridad que permitiera clasificar los diamantes de forma uniforme. El sistema en aquel entonces contenía nueve grados: Impecable, VVS1, VVS2, VS1, VS2, SI1, SI2, I1 e I2. La «I» de los grados I1 e I2 originalmente significaba «Imperfecto».
Durante la década de 1970, se introdujeron dos cambios en el sistema. En primer lugar, se añadió la calificación "Internamente Sin Defectos", ya que el GIA observó que muchos diamantes se tallaban de forma agresiva para eliminar cualquier imperfección superficial, lo que reducía la calidad de corte ("factura") de los diamantes. La calificación "Internamente Sin Defectos" ofreció a los talladores de diamantes la opción de dejar imperfecciones en la superficie de la piedra y lograr una calificación superior a VVS1. El segundo cambio en el sistema de clasificación fue la introducción de la calificación I3. Este cambio se realizó en respuesta al creciente número de diamantes tallados con muy baja claridad.
El último cambio en el sistema de clasificación de claridad tuvo lugar en la década de 1990, cuando el término "imperfecto" se cambió a "con inclusiones".
Sistema moderno de clasificación GIA +Escala de clasificación de claridad de diamantes del GIACategoríaImpecable (Flawless)Internamente impecable (Internally Flawles)Muy muy ligeramente con inclusiones (Very Very Slightly Included)Muy ligeramente con inclusiones (Very Slightly Included)Ligeramente con inclusiones (Slightly Included)Con inclusiones (Included)GradoFLIFVVS1VVS2VS1VS2 SI1SI2I1I2I3
La escala de clasificación de diamantes GIA se divide en seis categorías y once grados."Diamonds and Diamond Grading" course material - Book 11, Grading Clarity, Gemological Institute of America, 2002 Las categorías y grados de claridad son:
Categoría 'Impecable' (FL o Flawless): los diamantes no presentan inclusiones ni imperfecciones visibles con un aumento de 10x. Categoría Impecable internamente (IF o Internally Flawless): los diamantes no presentan inclusiones visibles con un aumento de 10x, solo pequeñas imperfecciones en la superficie del diamante. Categoría Muy muy ligeramente con inclusiones (VVS o Very Very Slightly Included): los diamantes presentan inclusiones diminutas que son difíciles de ver con un aumento de 10x para un clasificador experto. La categoría VVS se divide en dos grados: VVS1 indica un grado de claridad superior a VVS2. La categoría VVS se establece mediante puntos y agujas. Categoría Muy ligeramente con inclusiones (VS o Very Slightly Included): tienen inclusiones menores que son relativamente difíciles de ver para un clasificador capacitado al observarlos con un aumento de 10x. La categoría VS se divide en dos grados; VS1 denota un grado de claridad mayor que VS2. Típicamente, las inclusiones en diamantes VS son invisibles sin aumento; sin embargo, con poca frecuencia, algunas inclusiones VS2 aún pueden ser visibles. Un ejemplo sería un diamante grande de talla esmeralda que tiene una pequeña inclusión debajo de la esquina de la tabla. Categoría Ligeramente con inclusiones (SI o Slightly Included): tienen inclusiones notables que son fáciles o muy fáciles de ver para un clasificador capacitado cuando se observan con 10 aumentos. La categoría SI se divide en dos grados; SI1 denota un grado de claridad mayor que SI2. Estos defectos pueden o no ser perceptibles a simple vista. Categoría con inclusiones (I o Included): los diamantes tienen inclusiones que generalmente son visibles sin aumento o que amenazan la durabilidad de la piedra. La categoría I se divide en tres grados; I1 denota un grado de claridad superior a I2, que a su vez es superior a I3. Las inclusiones en diamantes I1 suelen ser visibles a simple vista. Las inclusiones I2 son fáciles de ver, mientras que los diamantes I3 presentan inclusiones grandes y extremadamente visibles que suelen afectar el brillo del diamante, además de presentar inclusiones que a menudo pueden comprometer su estructura.
Procedimiento de clasificación de claridad GIA La clasificación de claridad GIA se realiza con una lupa de 10 aumentos e iluminación de campo oscuro. El Laboratorio GIA utiliza como equipo estándar microscopios estereoscópicos binoculares con zoom a mayores aumentos. Estos microscopios están equipados con iluminación de campo oscuro, así como con una luz superior con filtro ultravioleta. Cuando se realiza la clasificación con una lupa de manual de 10 aumentos, la iluminación de campo oscuro es más difícil de lograr. El clasificador debe utilizar una fuente de luz de tal manera que la base de la piedra esté iluminada lateralmente y la corona esté protegida de la luz.
Tras limpiar a fondo el diamante, se maneja con pinzas. El clasificador observa el diamante por primera vez a través de la mesa superior, estudiando la zona de la culata en busca de inclusiones. A continuación, se coloca el diamante y se recoge con las pinzas, sujetándolo de ceñidor a ceñidor. En esta posición, se puede estudiar el diamante desde el lado del pabellón y desde el lado de la corona, examinando cada faceta en busca de inclusiones. Una vez examinado a fondo un sector del diamante, el clasificador lo gira en la pinza para examinar el sector adyacente. El clasificador utiliza iluminación de campo oscuro para revelar las características y alterna con iluminación superior reflejada para determinar si una característica se encuentra en la piedra, en su superficie o en ambas. Si el clasificador utiliza un microscopio estereoscópico, puede ampliarlo a un aumento mayor para observar con más detalle una inclusión, pero luego vuelve a un aumento de 10 para evaluar su impacto en la clasificación de claridad.
Si se ha utilizado un microscopio binocular estereoscópico, se realiza una evaluación final con una lupa de 10 aumentos antes de emitir un juicio definitivo sobre la claridad de la piedra. El clasificador primero determina la categoría de claridad del diamante: ninguna (FL, o IF para una imperfección), mínima (VVS), menor (VS), notable (SI) u obvia (I). A continuación, se decide la clasificación del diamante.Diamond Grading: Lab Manual Gemological Institute of America, Carlsbad, 2004
Sistemas de clasificación de otras organizaciones El sistema de clasificación de claridad desarrollado por el GIA se ha utilizado en toda la industria, así como por otras agencias de clasificación de diamantes, como la Sociedad Gemológica de Estados Unidos (AGS) y el Instituto Gemológico Internacional (IGI). Existen otros laboratorios más pequeños que también utilizan el sistema GIA. Estas agencias de clasificación basan sus clasificaciones de claridad en las características de las inclusiones visibles para un profesional cualificado cuando un diamante se observa desde arriba con una lupa de 10 aumentos.
Confederación Mundial de Joyería {|class="wikitable" style="margin:auto; width:90%; table-layout:fixed; text-align:center;" |+Escala de clasificación de claridad de diamantes CIBJO |colspan="4" style="border-right: 2px solid black"|GIA |colspan="4" style="border-right: 2px solid black"|todas las piedras|colspan="2" style="border-right: 2px solid black"|FL |colspan="2" style="border-right: 2px solid black"|IF |colspan="3"|VVS1 |colspan="3" style="border-right: 2px solid black"|VVS2 |colspan="3"|VS1 |colspan="3" style="border-right: 2px solid black"|VS2 |colspan="5"|SI1 |colspan="5" style="border-right: 2px solid black"|SI2 |colspan="4"|I1 |colspan="4"|I2 |colspan="4" style="border-right: 2px solid black"|I3 |- |colspan="4" style="border-right: 2px solid black"|CIBJO|colspan="4" style="border-right: 2px solid black"|más de 0,47 qtPagel-Thielsen, Verena G.G., F.G.A. Diamond Grading ABC: The Manual Rubin & Son n.v., Antwerp, 9th edition, 2001, . |colspan="4" style="border-right: 2px solid black"|Limpio con lupa |colspan="3"|VVS1 |colspan="3" style="border-right: 2px solid black"|VVS2 |colspan="3"|VS1 |colspan="3" style="border-right: 2px solid black"|VS2 |colspan="5"|SI1 |colspan="5" style="border-right: 2px solid black"|SI2 |colspan="4"|PI |colspan="4"|PII |colspan="4" style="border-right: 2px solid black"|PIII |- |colspan="4" style="border-right: 2px solid black"|CIBJO|colspan="4" style="border-right: 2px solid black"|menos de 0,47 qt''' |colspan="4" style="border-right: 2px solid black"|Limpio con lupa |colspan="6" style="border-right: 2px solid black"|VVS |colspan="6" style="border-right: 2px solid black"|VS |colspan="10" style="border-right: 2px solid black"|SI |colspan="4"|PI |colspan="4"|PII |colspan="4" style="border-right: 2px solid black"|PIII