El Mercado Campesino de Tarija es uno de los centros de abasto más importantes del sur de Bolivia y constituye un espacio clave tanto para la economía popular como para la identidad urbana de la ciudad. Ubicado en una zona periférica pero altamente transitada, este mercado comercializa productos agropecuarios y de consumo diario, especialmente para las poblaciones migrantes y campesinas. Aunque fue concebido como un espacio para la venta directa del productor al consumidor, hoy en día alberga una gran diversidad de productos, comerciantes y servicios, convirtiéndose en un centro multifuncional.
Historia El origen del Mercado Campesino se remonta a la creación de la Central Regional de Cooperativas Agropecuarias de Tarija (CERCAT Ltda.) el 20 de abril de 1974, impulsada por la Federación Departamental de Trabajadores Campesinos liderada por Luis Castrillo. Su objetivo principal era enfrentar la pobreza rural y eliminar a los intermediarios que obtenían mayores beneficios a costa del esfuerzo campesino. Posteriormente, en 1986, se creó el Consejo Regional de Abasto y Mercadeo Agropecuario (CRAMA) para facilitar la venta al por mayor, especialmente desde camiones transportadores de productos agrícolas.
Con el paso de los años, el lugar se transformó en un núcleo comercial de grandes dimensiones, articulado también con otros espacios vecinos como el mercado La Loma. Hoy, el eje Mercado Campesino - La Loma constituye un foco de comercio intenso, especialmente para los migrantes, desplazando en importancia incluso al Mercado Central histórico de la ciudad. En agosto de 2021, se estimaba alrededor de 800 personas se dedican a la venta en esta zona, 400 vendedores formales del CRAMA, y 400 informales en las calles y aceras de la zona, aunque se ha señalado que muchos han abandonado la venta directa en favor del rol de intermediarios. La ocupación de estos espacios provocaba congestión, principalmente durante los fines de semana, por lo que se plantearon medidas para ordenar el comercio y descongestionar el sector.
El crecimiento urbano y la concentración de actividades llevaron a problemas de saturación y logística, lo que motivó el traslado parcial de los camiones de venta a nuevas áreas como el mercado Abasto del Sur, medida acordada en 2018 por varias organizaciones y autoridades locales. miniaturadeimagen|Venta minorista de zanahorias en el mercado campesino El Mercado Campesino cuenta con un tinglado antiguo, sectores destinados a la venta de carnes y comida, y una playa central, donde en 2021 se inauguró un nuevo tinglado.
En abril de 2022, los camiones destinados a la venta mayorista y minorista de zanahoria, papa, cebolla, frutas y verduras que se estacionaban en las calles Pantoja, Comercio y Froilán Tejerina fueron trasladados a una zona de carga ubicada en la avenida Circunvalación, con el objetivo de descongestionar el área del Mercado Campesino. El traslado se planteó como una medida provisional hasta la habilitación de un nuevo mercado mayorista.
En mayo de 2024, se realizaron operativos de control de peso en productos comercializados en el mercado, durante los cuales se notificó a comerciantes y se decomisaron productos que incumplían la normativa.
En junio de 2024, el gobierno nacional de Bolivia y la gobernación de Tarija anunciaron la construcción de un nuevo mercado, con financiamiento del gobierno y terrenos proporcionados por la gobernación. En ese momento, aún no se habían definido la ubicación ni la superficie del predio y el proyecto no contaba con documentación formal. Para abril de 2025, la Central de Campesinos de Tarija informó que las gestiones continuaban y que se contemplaba un terreno de entre siete y doce hectáreas. La gobernación había comprometido un predio de siete hectáreas en la zona de la nueva circunvalación, destinado a albergar puestos de venta, áreas para el consumo de alimentos, estacionamiento de camiones y áreas de carga y descarga.
Incidentes
El incendio de 2015 En la madrugada de un domingo de 2015, un corto circuito provocó un incendio devastador que dañó unas 250 casetas del Mercado Campesino. Las llamas consumieron parte importante de la infraestructura y mercancía, dejando a 600 comerciantes afectados perdieron sus puestos de venta de ropa, calzado, abarrotes, frutas y verduras, además del comedor. El fuego registrado durante la madrugada fue contenido con dificultad gracias a la acción de los bomberos, autoridades municipales y los propios afectados. Tres personas y tres policías resultaron afectados por la inhalación de gases durante las labores de emergencia. El incidente visibilizó la vulnerabilidad de la infraestructura del mercado y la necesidad de implementar medidas de seguridad y modernización.
Conflictos En julio de 2024, comerciantes establecidos y vendedores ambulantes de zapatillas usadas mantuvieron un conflicto por la ocupación de espacios públicos en la avenida Froilán Tejerina, en inmediaciones del mercado. El intento de retirar a los vendedores provocó un altercado que requirió la intervención de la policía. Posteriormente, se plantearon alternativas para su reubicación.
Inseguridad En septiembre de 2025, se reportaron robos y otros hechos de inseguridad en el interior del Mercado Campesino, situación que generó cuestionamientos sobre las medidas adoptadas por las autoridades.
Desarrollo institucional y uso del espacio público miniaturadeimagen|Variedad de verduras producidas en los valles de Tarija a la venta en el mercado campesino de Tarija El Mercado Campesino enfrenta retos relacionados con la sobre población de vendedores, la competencia entre pequeños productores y revendedores, y la presión urbana por una reorganización del comercio. A pesar de ello, continúa siendo el principal centro de abasto para miles de familias y un eje económico vital en la región. En 2023, se convirtió en uno de los primeros mercados del país en contar con Wifi gratuito, gracias a un convenio entre el Gobierno y organizaciones campesinas, lo que permite a los hijos e hijas de las y los comerciantes estudiar y conectarse a internet mientras sus padres trabajan.
Véase también
Mercado Central de Tarija Plaza Luis de Fuentes Iglesia San Roque
Referencias
Categoría:Tarija Categoría:Bolivia Categoría:Mercados de Bolivia Categoría:Mercados de Tarija