El huracán Harvey fue el ciclón tropical más costoso jamás registrado (igualado con el huracán Katrina de la temporada de huracanes en el Atlántico de 2005), causando daños por valor de unos millones de dólares en el área metropolitana de Houston y el sureste de Texas. (Reporte) Duró desde mediados de agosto hasta principios de septiembre de 2017, y durante ese periodo se batieron numerosos récords de precipitaciones e intensidad de aterrizaje. Harvey, la octava tormenta con nombre, el tercer huracán y el primer huracán mayor de la temporada de huracanes del Atlántico de 2017, se originó en una amplia zona de bajas presiones al suroeste de Cabo Verde que se observó por primera vez el 13 de agosto. Desplazándose constantemente hacia el oeste, la perturbación desarrolló una fuerte convección, una circulación bien definida y vientos sostenidos con fuerza de tormenta tropical, lo que llevó a la clasificación de la tormenta tropical Harvey a finales del 17 de agosto. La moderada cizalladura vertical del viento del este mantuvo a Harvey débil, mientras continuaba hacia el oeste en el mar Caribe; a pesar de las repetidas predicciones de intensificación gradual por el Centro Nacional de Huracanes (NHC; National Hurricane Center), Harvey finalmente se convirtió en una onda tropical el 19 de agosto. Los remanentes de Harvey continuaron moviéndose hacia el oeste y alcanzaron la península de Yucatán el 22 de agosto, y se pronosticó que se regenerarían en un ciclón tropical después de salir de tierra.
El 23 de agosto, Harvey se adentró en el golfo de Campeche y desarrolló rápidamente una circulación bien definida, convirtiéndose en depresión tropical ese mismo día y en tormenta tropical quince horas más tarde. Curvándose hacia el noroeste en un entorno favorable con baja cizalladura del viento y altas temperaturas de la superficie del mar, Harvey comenzó a consolidarse y desarrolló un ojo. Harvey se intensificó rápidamente a medida que se acercaba a la costa de Texas y se convirtió en huracán el 24 de agosto por la tarde. A pesar de la entrada de aire seco que detuvo el proceso de intensificación durante el resto del día, Harvey pronto reanudó su fortalecimiento y se convirtió en el primer gran huracán de la temporada en la tarde del 25 de agosto.
Continuando su intensificación, Harvey alcanzó su pico de intensidad con vientos máximos sostenidos de 215 km/h (categoría 4 en la escala Saffir-Simpson) y una presión mínima de 937 mbar (27,67 inHg), al aterrizar por primera vez cerca de Rockport, Texas, a las 03:00 UTC del 26 de agosto. Harvey se convirtió así en el primer gran huracán que tocaba tierra en Estados Unidos desde Wilma en 2005, el primer huracán mayor en Texas desde Bret en la temporada de 1999 y el más fuerte en Texas desde Carla en la temporada de 1961. El rápido debilitamiento comenzó cuando Harvey aterrizó por segunda vez justo al norte de Holiday Beach tres horas después de su primer aterrizaje, degradándose a tormenta tropical esa misma tarde. Atrapado entre dos crestas situadas al oeste y al este, Harvey disminuyó drásticamente su velocidad a medida que se adentraba en el país, pero el 27 de agosto empezó a desviarse hacia el sudeste, de nuevo hacia el agua.
Harvey reapareció sobre el extremo occidental del golfo de México como una débil tormenta tropical a principios del 28 de agosto; para entonces habían caído casi 760 mm de lluvia en la Gran Houston. Moviéndose lentamente hacia el este-sureste, Harvey traería otras 510 mm de lluvia al área metropolitana de Houston y partes del suroeste de Luisiana durante los tres días siguientes, convirtiéndose en el ciclón tropical más lluvioso registrado en Estados Unidos. Finalmente, una vaguada que se desplazaba sobre el valle del río Ohio arrastró a Harvey hacia el norte, y Harvey tocó tierra por tercera y última vez justo al oeste de Cameron (Luisiana), el 30 de agosto, antes de debilitarse y convertirse en una depresión tropical. El 1 de septiembre, Harvey perdió gradualmente sus características tropicales y se convirtió en un ciclón extratropical.
Origen y trayectoria por el Caribe vínculo=https://en.wikipedia.org/wiki/File:Harvey_2017-08-18_Suomi_NPP.jpg|izquierda|miniaturadeimagen|350x350px|Tormenta tropical Harvey sobre las islas de Barlovento el 18 de agosto El 12 de agosto, una onda tropical se desplazó frente a la costa occidental de África, acompañada de una amplia zona de convección. El Centro Nacional de Huracanes (NHC) comenzó a rastrear la onda a la mañana siguiente, justo antes de que la masa convectiva se disipara. Se esperaba que la onda tropical se fusionara con una amplia zona de baja presión situada al suroeste de Cabo Verde y se consolidara lentamente, con el NHC dando una baja probabilidad de ciclogénesis tropical en los próximos cinco días. La fusión no se completó, sin embargo, con las dos áreas de perturbación climática permaneciendo separadas a pesar de estar contenidas por la misma zona de baja presión. Los dos sistemas se separaron completamente el 15 de agosto, con la zona de baja presión original continuando hacia el oeste en dirección al mar Caribe, mientras que la onda tropical del este se desplazó más al norte. La onda tropical del este se convertiría finalmente en el potencial ciclón tropical diez frente a la costa del sureste de Estados Unidos, que no logró convertirse en ciclón tropical, si bien no se pronosticó que las condiciones en el mar Caribe fueran propicias para el desarrollo. La convección alrededor de la baja comenzó a aumentar ese mismo día cuando una onda Kelvin pasó por la zona, pero permaneció desorganizada en medio de fuertes vientos de nivel superior. Sin embargo, el NHC señaló que la baja podría experimentar un ligero período de descanso cerca de las Antillas Menores. El 17 de agosto, las imágenes satelitales revelaron que el sistema se había vuelto mucho más organizado, con una circulación mejor definida . Considerando que tenía una alta probabilidad de ciclogénesis tropical durante los próximos dos días, el NHC comenzó a emitir avisos a las 15:00 UTC sobre el potencial ciclón tropical nueve aproximadamente a 475 km al este de Barbados; esto permitió que se emitieran avisos y alertas de ciclón tropical para las Antillas Menores. (Reporte) El análisis posterior reveló que ya se había formado una depresión tropical a las 06:00 UTC mientras se ubicaba a 815 km al este de Barbados. vínculo=https://en.wikipedia.org/wiki/File:Harvey_2017-08-21_1925Z.jpg|miniaturadeimagen|382x382px|Los restos de Harvey en el golfo de Honduras el 21 de agosto, a la sombra de un eclipse solar total Un avión de los cazadores de huracanes de la Reserva de la Fuerza Aérea que investigó la perturbación entre las 18:00 y las 21:00 UTC del 17 de agosto detectó un centro de circulación bien definido con fuerte convección cizallada hacia el oeste. Con el sistema ya produciendo vientos máximos sostenidos cerca de 65 km/h, la perturbación fue inmediatamente elevada a tormenta tropical y se le dio el nombre de Harvey. (Reporte) Con Harvey desplazándose hacia el oeste a 29 km/h en un entorno de cizalladura vertical moderada del este, la previsión de intensidad seguía siendo complicada; los modelos estadísticos y de huracanes preveían que Harvey se acercara o alcanzara la intensidad de huracán, mientras que los modelos globales, sobre todo el Centro Europeo de Previsiones Meteorológicas a Plazo Medio (CEPMPM) y el Sistema Mundial de Predicción, mostraban que Harvey degeneraría a onda tropical en los próximos días. Mientras tanto, el 18 de agosto, el centro de Harvey pasó sobre Barbados a las 10:00 UTC y sobre San Vicente a las 15:00 UTC con vientos de 75 km/h y una presión central de 1004 mbar (29,65 inHg); ambas islas recibieron poco impacto ya que los vientos más fuertes de Harvey se situaron bien al norte. Este último escenario se produjo finalmente cuando Harvey permaneció desorganizado, con las circulaciones de nivel bajo y medio desalineadas. (Reporte) De hecho, un avión de reconocimiento que voló a través de Harvey al día siguiente fue incapaz de encontrar una circulación de nivel medio cerrada, aunque la circulación de bajo nivel se mantuvo intacta. (Reporte) A las 12:00 UTC del 19 de agosto, Harvey se había degradado a depresión tropical. La circulación debilitada se abrió en una onda seis horas más tarde. A pesar de la disminución de la cizalladura vertical del viento por delante, se esperaba que el rápido movimiento de Harvey y su proximidad al aire seco dificultaran la reintensificación por el momento. Sin embargo, el NHC señaló la posibilidad de que Harvey se regenerara cerca de la península de Yucatán o en la golfo de Campeche. (Reporte)
Regeneración y rápida intensificación En la mañana del 20 de agosto, el NHC comenzó a incluir los remanentes de Harvey en sus perspectivas meteorológicas tropicales, evaluándolo con una probabilidad media de redesarrollo durante los próximos cinco días. Sin embargo, esto se incrementó a alta horas más tarde después de que los chubascos y tormentas eléctricas asociados con el sistema aumentaran en cobertura. El sistema recuperó vientos con fuerza de tormenta tropical más tarde, el 20 de agosto, pero aún no se podía encontrar una circulación cerrada. La vaguada remanente de Harvey continuó moviéndose de manera constante hacia el oeste a oeste-noroeste hacia Belice y la península de Yucatán hasta el 21 de agosto, pasando sobre esta última el 22 de agosto. A medida que la zona de baja presión asociada con el antiguo Harvey se desplazaba sobre tierra, su circulación se definía mejor, y el NHC señaló que el desarrollo de un ciclón tropical era casi una certeza en los próximos días cuando el sistema entrara en la golfo de Campeche. En ese momento, el NHC también mencionó la posibilidad de que vientos huracanados afectaran a la costa de Texas. Dichos pronósticos se hicieron realidad a las 12:00 UTC del 23 de agosto, cuando Harvey se regeneró en una depresión tropical a 282 km al oeste de Progreso (México), tras confirmarse finalmente la presencia de una circulación cerrada. (Reporte) vínculo=https://en.wikipedia.org/wiki/File:Harvey_2017-08-25_1100-1900Z.gif|miniaturadeimagen|Animación por satélite de Harvey mientras se intensificaba rápidamente cerca de la costa de Texas el 25 de agosto|250x250px Durante las siguientes horas, Harvey continuó consolidándose, con el radio de vientos máximos disminuyendo a 110 km a principios del 24 de agosto. (Reporte) Moviéndose lentamente hacia el noroeste a norte-noroeste en respuesta a una débil cresta al noreste, Harvey se intensificó a tormenta tropical a las 04:00 UTC. En ese momento, Harvey se encontraba a 710 km al sureste de Port O'Connor (Texas). (Reporte) Se preveía una mayor intensificación, ya que la cizalladura del viento sobre Harvey disminuyó con el debilitamiento de una baja de nivel superior sobre el noroeste del golfo de México. De hecho, el NHC evaluó que la probabilidad de una rápida intensificación (vientos sostenidos aumentando 55 km/h en 24 horas) aumentó al 45% sólo cinco horas después de que Harvey hubiera sido declarado tormenta tropical. (Reporte) Este pronóstico se materializó poco después cuando Harvey comenzó a fortalecerse rápidamente, con aviones de reconocimiento que monitoreaban la tormenta alrededor de las 14:00 UTC informando que la estructura se había “reforzado notablemente”: un ojo de 28 a 37 km se había desarrollado y la presión central había caído a 982 mbar (29,00 inHg). (Reporte) Esto dio lugar a un aumento sustancial en el pronóstico de intensidad, con el ciclón se espera que sea un poderoso huracán en el momento en que llegó a la costa de Texas. Menos de dos horas más tarde, a las 18:00 UTC, Harvey fue elevado a un huracán de categoría 1 en la escala Saffir-Simpson sobre la base de datos adicionales de aeronaves. (Reporte)