Home Riggs Popham (Gibraltar,Varias fuentes se contradicen sobre este punto sin que ninguna haga referencia a un documento legal. (Ver "Lugar Nacimiento"). 12 de octubre de 1762 – Cheltenham, 20 de septiembre de 1820) fue un almirante británico de ascendencia irlandesa, investigador, estratega, comerciante, diplomático y político, fue autor del sistema telegráfico de señales por banderas que adoptó la Armada Real Británica en 1803, prestó servicios durante la Guerra de Independencia de los Estados Unidos, las Guerras Revolucionarias Francesas y las Guerras Napoleónicas. Fue parlamentario desde 1804 hasta 1812, caballero comendador de la Orden del Baño desde 1815, caballero de la Orden de Malta desde 1799 y miembro de la Royal Society (FRS: Fellow of the Royal Society). Dominaba varios idiomas.
Origen de la familia Popham izquierda|125px|miniatura|Escudo familiar
La familia de Popham era originaria de Bandon, en las cercanías de Cork, al Sur de Irlanda, en aquellos tiempos dominio del Reino de Gran Bretaña.
En varias publicaciones en español e inglés de la segunda mitad del Sir Home Popham figura como Sir «Howe» Popham.
Su nacimiento Nació el 12 de octubre de 1762 en Gibraltar, cuando su padre, Joseph Popham, ejercía como cónsul británico en Tetuán (Marruecos). Su padre estuvo casado varias veces y se dice que no tuvo menos de cuarenta y cuatro hijos. Su madre, Mary Riggs, murió tras darle a luz. Había sido su vigésimo primer vástago.’’The British Trident or Register of naval actions Vol. IV’’ (1806), Archibald Duncan a) Pag.308 b) Pag.308 c) Pag.309
Existe cierta controversia respecto a su lugar de nacimiento. Las fuentes ofrecen como lugares posibles Gibraltar, Tetuán e Irlanda pero ninguna hace referencia a un documento legal.
Durante 1806 Popham obtuvo destacados logros militares, como la captura de la colonia holandesa del cabo de Buena Esperanza y la ciudad colonial española de Buenos Aires. Antes de que esta última fuese reconquistada por sus habitantes, lo cual le costó un juicio, ingresó en los anales de la historia naval británica en la publicación anual The British Trident, donde se ofrece una biografía suya para conocimiento del público. En dicha publicación se nombra a Tetuán como su lugar de nacimiento, ciudad portuaria de Marruecos donde su padre ejercía de cónsul británico.
En 1822 se publica en Londres The Annual Biography and Obituary for the Year 1822, en cuyo sexto volumen se dedican veinte páginas a la biografía del difunto en 1820 Home Riggs Popham. En las mismas se cita el origen irlandés de la familia y Gibraltar como su lugar de nacimiento, haciendo la observación de que su padre en esos días prestaba sus servicios en Marruecos, siendo la colonia inglesa un puerto de paso entre el lugar de origen y el destino del cónsul. Esta fuente no se menciona en ninguna de las bibliografías de años posteriores que se recogen en la sección correspondiente de este artículo.
Y lo reafirma en 1827 The naval gazetteer, biographer, and chronologist:
En tiempos tempranos a su muerte comienza a ser visto en otras obras la omisión de su lugar de nacimiento como es el caso de la obra de 1833 The Gegrorian Era: Memories.
En 1897 Charles William Wason publica el Annual Register, donde realiza la salvedad de aclarar que es errónea la afirmación de que Popham era nacido en Irlanda.
El periódico The Gentleman's Magazine, en una edición de 1907, se refiere a Popham como nacido en Irlanda, sin especificar región o ciudad alguna.
En el mismo año de 1907 se publica el Historical and descriptive catalogue of the pictures, que habla sobre el cuadro realizado por Mather Brown sobre la persona del almirante, del cual refiere que nació en Tentuán.
Su educación Recibió su educación en Westminster,Annals of Westminster School. Autor Jhon Sargeaunt (1898)Methuen & co. Pág 206 y por su extraordinaria precocidad ingresó a la temprana edad de 13 años (1776?) a la Universidad de Cambridge,Diccionario biográfico colonial argentino. Autor Enrique Udaondo. Institución Mitre (1945).Editorial Huarpes, s.a. Pág. 723. donde estuvo solamente un año, hasta 1778, cuando decide ingresar a la Armada Real Británica.
miniatura|200px|Almirante George Brydges Rodney, 1st Baron Rodney, por Jean-Laurent Mosnier, pintado en 1791.
Su comienzo como guardiamarina (1778–83) miniatura|200px|izquierda|Bandera insignia de la Marina Real Británica En 1778, con 14 años de edad, se alista en al Marina Real Británica, durante la Guerra de Independencia Norteamericana que había comenzado en 1775. La fragata HMS Hyaena (Hyæna), de 6.º rango, y equipada con 24 cañones (y 10 carronadas de 12 librasHombres de mar y Guerra. Patrick O'Brian (2004). Traducción Miguel Antón. Título original: Men-of-War. Life in Nelson`s Navy (1974). Editorial Edhasa. ISBN 84-350-3991-9 Pag. 36) con 232 toneladas, es el primer navío al que es asignado,Destéfani, Laurio H., Los Marinos en las Invasiones Inglesas, Serie B Historia Naval Argentina N.º 15. Comando General de la Armada, Secretaria General Naval, Departamento de Estudios Históricos Navales. (1975). Capítulo IV. Las Operaciones Náutica - Militares Hasta La Toma de Buenos Aires. pag. 108 el cual fue botado en Liverpool el 2 de marzo de 1778, al mando del comodoro William Edward Thompson, quien fue un tutor para Popham.’’The Annual Biography and Obituary for the Year 1822 Vol. VI’’ (1822) No. III SIR HOME RIGGS POPHAM, A REAR-ADMIRAL OF THE RED; GROOM OF 'THE BEDCHAMBER TO HlS ROYAL HIGHNESS THE DUKE OF GLOUCESTER, K.C.B., K.M. F.R.S. Pag.289 Londres, Printed for Longman, Hurst, Rees, Orme, Brown, Paternoster-Row.
Antecedente de la creación del sistema de señales numéricas con banderas Durante el período en que el capitán William Thompson fue comodoro en las costas de Guinea, el guardiamarina Popham confecciona un sistema de señales,Notes and Queries. Nelson's Signal. Pág. 533(1850) Autores William John Thomas, Doran (John), Henry Frederick Turle, Joseph Knight, Vernon Horace Rendall, Florence Hayllar que fuera la base del que en 1803 desarrollara e implementara en la Marina Real Británica, empleado por el almirante Nelson en la Batalla de Trafalgar (ver Sistema de señales navales con banderas).
Acciones de la HMS Hyaena durante la Guerra de Independencia estadounidense
200px|miniatura|John Byron, por Joshua Reynolds. El 6 de julio de 1779, la HMS Hyaena tiene su primer combate a las afueras de Granada contra la flota francesa de Jean Baptiste Charles Henri Hector, Comte d'Estaing, superior numéricamente a la británica del vicealmirante el honorable John Byron.
miniatura|izquierda|300px|The Moonlight Battle, por Richard Paton (1717-1791). El 16 de enero de 1780 la HMS Hyaena participa en la batalla a las afueras del Cabo San Vicente (The Moonlight Battle), donde el almirante George Brydges Rodney se impone a la flota española comandada por Juan de Lángara y Huarte.Rodney, Spinney, David (1969) pág. 308.
El 13 de abril de 1780 la HMS Hyaena arriba a medianoche a Gibraltar, tras haber logrado escapar del fuego de tres baterías, tres chebecs de veintiocho cañones cada una y una fragata de veinticinco, y a finales de ese año estaba en Charleston y en 1781 en Guinea.
El 13 de junio de 1782 participa, a bordo de la HMS Hyaena, de la victoria sobre la escuadra de Lángara y Huarte.The Annual Biography and Obituary for the Year 1822 Vol. VI(1822) No. III SIR HOME RIGGS POPHAM, A REAR-ADMIRAL OF THE RED; GROOM OF 'THE BEDCHAMBER TO HlS ROYAL HIGHNESS THE DUKE OF GLOUCESTER, K.C.B., K.M. F.R.S. Pag.289 Londres, Printed for Longman, Hurst, Rees, Orme, Brown, Paternoster-Row.
Sirvió bajo el mando del almirante George Rodney hasta la finalización de la Guerra de Independencia estadounidense, con la firma del Tratado de París en septiembre de 1783.
Teniente de navío (1783-87) miniatura|200px|Sir Home Popham por un artista anónimo. Londres, 1783. En 1783, con 21 años, es promovido al grado de Teniente. El 17 de enero de ese mismo año regresa a Inglaterra.
Es comisionado a relevar mapas de las costas de África y del estrecho de Malaca embarcado en el HMS Grampus, barco de línea, al mando de Thompson, quien fallece durante su comandancia.The Annual Register, Or, A View of the History, Politics, and Literature (1822), Edmund Burke, John Davis Batchelder. Pág. 1201
El ascenso que obtuvo a finales de la guerra americana lo encontró pronto en el período de paz por lo cual las dotaciones eran reducidas y se quedó sin empleo (1787), pasando al régimen de media paga (half-pay). Pronto, su atención comenzó a dirigirse a las Indias Orientales, donde el mayor de sus hermanos se había destacado.
Primera visita a la India Tras la Guerra de Independencia estadounidense es invitado por su tío, el general PophamEl 4 de agosto de 1778, con el Grado de Mayor logra la toma de la Fortaleza de Gwalior(Gualior), India. Fuente:Dictionary of dates, and universal reference, Joseph Timothy Haydn (1841) a visitar la India.
La familia Popham estuvo estrechamente relacionada al comercio con esta región, así lo demuestra el abogado Stephen Popham (probablemente el padre de Home Popham), que estuvo en Madrás a partir de 1778 hasta 1795, quien era particularmente entusiasta con el mejoramiento del saneamiento de la ciudad. Stephen Popham estaba en la calle comercial principal de Madrás, la que todavía se conoce como Popham's Broadway.Footprint India. Robert W. Bradnock (2004). Footprint Travel Guides. ISBN 1-904777-00-7
Actividad mercante (1787-¿1793?) miniatura|200px|Bandera de la British East India Company En 1787 se dirige a Ostend, donde se procura un navío, El Etrusco, de bandera de la Imperial Ostend Company.The Parliamentary Register: Or an Impartial Report of the Debates 1802-1803 (1808) pág. 343 Entre 1787 y 1793 realiza viajes en el mar del este para la Imperial Ostend Company. Durante este tiempo prestó servicios a la British East India Company, que fueron reconocidos oficialmente.
En 1793, sin embargo, su nave es apresada por considerarse que llevaba contrabando y porque infringía el monopolio de la British East India Company. Este incidente le fue penalizado en £70.000. Se genera un litigio por esta causa y queda enredado en el mismo. En 1805 recibe la cifra de £25.000 de compensación. El caso fue duro porque navegaba con conocimiento de las autoridades en la India.
Es probable que durante este período de actividad mercante conociese al comerciante y negrero norteamericano William White,Carlos Roberts establece en su obra que probablemente este suceso haya sucedido por 1800 con el cual adquirió una deuda de 20.000 o 90.000 pesos, según distintas fuentes. Durante 1806 Popham invade el Virreinato del Río de la Plata, donde desde 1802 residía William White, quien sería uno de los principales colaboracionistas de las fuerzas de invasión.
Casamiento (1788) En 1788, en Calcuta (India), Home Popham se casa con Elizabeth Moffat,Index to Calcutta Marriages 1713-1800 la mayor de las hijas del capitán Prince de la East Indian Company Service (EICS).The Gentleman's Magazine (1866) pág. 612
La isla Príncipe de Gales (1791) En 1791, como capitán en un viaje entre Bengala y Bombay, se vio obligado por una tempestad del monzón a desviar por el estrecho de Malaca y anclar en Pulo Pinang (la Isla Príncipe de Gales), donde descubre un pasaje.The Gentleman's Magazine from July to December 1820 Pág. 274 Sobre este descubrimiento y el aprovechamiento del mismo realiza una publicación en 1799 y otra en 1805 (ver publicaciones de Popham). miniatura|200px|Príncipe Federico, Duque de York y Albania.
Guerras Revolucionarias Francesas - Primera Coalición (1792-97)
La Revolución francesa lleva la guerra a Holanda, donde Inglaterra se presta a detener el avance de los revolucionarios sobres las coronas europeas.