Según los Hechos de los Apóstoles, capítulo 10, San Pedro tuvo una visión de una gran vasija o sábana (, skeuos, o bien "sábana", ὀθόνη, othonē) «algo parecido a una gran sábana, bajada por las cuatro puntas», llena de animales que bajaban del Cielo (). Una voz celeste le indicó a Pedro que matara y comiera, pero como la sábana contenía animales impuros o inmundos (Levítico, 11), Pedro se negó. La orden se repitió dos veces más, junto con la voz que decía: «Lo que Dios ha hecho puro, no lo llames impuro» (versículo 15), y luego el vaso fue llevado de vuelta al cielo (vers. 16).
En este punto de la narración, llegan unos mensajeros enviados por el centurión Cornelio e instan a Pedro a que marche con ellos. Así lo hace, y menciona esta visión mientras habla con Cornelio, diciendo: «Dios me ha mostrado que no debo llamar a nadie común o impuro» (). Pedro volvió a relatar la visión en . Interpretación Simon J. Kistemaker sugiere que la lección que Dios enseñó a Pedro en esta visión es que «Dios ha eliminado las barreras que una vez erigió para separar a su pueblo de las naciones circundantes.» Kistemaker argumenta que significa que Pedro tiene que aceptar a los creyentes gentiles como miembros de pleno derecho de la Iglesia cristiana, pero también que Dios ha hecho limpios a todos los animales, de modo que «Pedro y sus compañeros cristianos judíos pueden hacer caso omiso de las leyes alimentarias que se han observado desde los días de Moisés». Albert Mohler, presidente del Seminario Teológico Bautista del Suroeste, escribió: Como deja claro el libro de los Hechos, los cristianos no están obligados a seguir este código de santidad. Esto se aclara en la visión de Pedro en Hechos 10:15. A Pedro se le dice, 'Lo que Dios ha hecho puro, no lo llames impuro'. En otras palabras, no hay un código kosher para los cristianos. Los cristianos no se preocupan por comer alimentos kosher y evitar todos los demás. Esa parte de la ley ya no es vinculante, y los cristianos pueden disfrutar de mariscos y carne de cerdo sin ningún daño a la conciencia. Luke Timothy Johnson y Daniel J. Harrington escriben que este episodio anuncia un cambio radical en la «identidad de Pedro como miembro del pueblo de Dios,»} pero también que «la implicación es que todas las cosas creadas por Dios son declaradas limpias por él, y no se ven afectadas por las discriminaciones humanas.»
Por otra parte, tanto la Iglesia Adventista del Séptimo Día como la Iglesia de Dios Unida, Una Asociación Internacional sostienen que la declaración de Pedro en el Versículo 28 indica que la revelación divina reflejaba sólo una enseñanza sobre las personas, y no una sobre los alimentos. La Iglesia Unida de Dios sostiene que se trata de una «sección de la Biblia a menudo malentendida», y que «la desconcertante visión no podía estar anulando las instrucciones de Dios. « Por ello, los adventistas y los seguidores de la UCG observan tradicionalmente las restricciones dietéticas del Antiguo Testamento, que, al igual que las todavía mantenidas Kashrut o Leyes dietéticas judías, prohíben el consumo de carne de cerdo, mariscos (incluidos camarones y langostas) y cualquier carnívoro o herbívoro que no sea rumiante o cualquier rumiante que no tenga las pezuñas partidas, entre otros.
La triple negativa de Pedro descrita en se hace eco de las negaciones de Pedro descritas en los Evangelios sinópticos.
Representaciones artísticas La visión de Pedro fue raramente representada en el arte, pero ha sido ilustrada con dibujos a pluma y tinta de Rembrandt y una variante de su alumno Samuel van Hoogstraten. Es probable que Rembrandt reaccionara ante un cuadro del tema pintado por Domenico Fetti que entonces se encontraba en Ámsterdam y ahora se encuentra en Viena. También aparece en el «Altar de San Pedro» de la Catedral de Sevilla, atribuido a Francisco de Zurbarán.{
Referencias
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