¿Tener o ser? es una obra popular de crítica social del psicólogo social Erich Fromm de 1976. Es una de sus obras más conocidas junto con El arte de amar de 1956. También se publicó por primera vez como volumen en la serie de libros estadounidense World Perspectives World Perspectives auf LibraryThing als Band Nr. 50 mit Originaltitel „To Have or to Be?“. Consultado el 3. Mai 2020. y luego se tradujo a numerosos idiomas. El libro se convirtió poco después de su publicación en un éxito de ventas internacional y, con su crítica al consumismo, tocó la fibra sensible de la generación del 68, para quienes el libro se convirtió, según algunos críticos, en un libro de culto.
En ¿Tener o ser?, Fromm esboza un análisis de la sociedad occidental, que, en su opinión, está cada vez más dominada por la lucha por la posesión, por el "tener", que parece una fachada y está orientado al mercado y al consumo. Contrasta esto con la actitud mental del "ser" espiritual, una actitud en la que las posesiones no juegan ningún papel, e invoca numerosos enfoques filosóficos y religiosos que la defienden, incluidos Buda, Jesús y el Maestro Eckhart. El libro socialmente crítico es una aproximación a la antropología filosófica. En la parte final de la obra, Fromm describe cómo la sociedad podría superar la mentalidad de tener en favor de una actitud de ser.
Una continuación o adición es el libro From Have to Being, que se creó a partir de los manuscritos que permanecían inéditos en ese momento y fue editado por el alumno de Fromm, Rainer Funk. En esta obra, Fromm describe, basado en las propias experiencias, caminos erróneos y posibles que ocurren en los esfuerzos personales por estar más enfocados en el bien común y ser creativo.Erich Fromm: Vom Haben zum Sein. Wege und Irrwege der Selbsterfahrung. Herausgegeben von Rainer Funk. 9. Auflage, Ullstein Taschenbuch, 2016, , p. 9–11 (Zu diesem Buch von Rainer Funk). Estructura La obra se divide en una introducción y tres partes principales. En la introducción, Fromm presenta su visión culturalmente pesimista, critica el capitalismo y describe "una sociedad de gente notoriamente infeliz". En la primera parte (Para comprender la diferencia entre tener y ser) muestra, entre otras cosas, ejemplos etimológicos, sociolingüísticos, filosóficos, religiosos y cotidianos de la diferencia entre tener y ser. En la segunda parte (Análisis de las diferencias fundamentales entre los dos modos de existencia) analiza las diferencias entre las dos orientaciones de carácter. En la tercera parte, El hombre nuevo y la sociedad nueva, explica la crisis de la sociedad y presenta posibles soluciones.
Introducción En la introducción, Fromm afirma que la esperanza de que la industrialización hiciera posible la mayor felicidad para todas las personas no se ha cumplido. Fromm ve más bien que el modo de vida actual está llevando a la humanidad a una catástrofe ecológica o militar. Según Fromm, la supervivencia de la humanidad depende de un cambio fundamental en los valores humanos básicos.
El motivo de los escritos de Fromm fue también la crítica de la época a la abundancia material y al crecimiento ilimitado de la era industrial, que el autor describe como una “religión del progreso”.Erich Fromm: Haben oder Sein. Die seelischen Grundlagen einer neuen Gesellschaft. Traducido del inglés por Brigitte Stein, revisado por Rainer Funk. dtv, München 1979, , p. 13–14 (Einführung […]): „Diese Trias von unbegrenzter Produktion, absoluter Freiheit und uneingeschränktem Glück bildete den Kern der neuen Fortschrittsreligion […]“. Hervorhebung im Original. Esto fue predominante tanto en el bloque occidental como en el del este. Fromm también se basa explícitamente en los informes hacia o desde el Club de Roma de Dennis Meadows (Los límites del crecimiento, 1972) y el segundo informe de Mihajlo D. Mesarovic y Eduard Pestel (Mankind at the turning point, 1974) como justificación de ello. En los informes se considera que cambios sociales fundamentales son esenciales para la supervivencia del género humano. También se cita a Ernst Friedrich Schumacher (Small is beautiful, 1973). Fromm remarca en su obra que los cambios psicológicos y sociales son imprescindibles para la supervivencia de la humanidad.Erich Fromm: Haben oder Sein. Die seelischen Grundlagen einer neuen Gesellschaft. Traducido del inglés por Brigitte Stein, revisado por Rainer Funk. dtv, München 1979, , p. 21.
El libro de Fromm tiene como objetivo presentar los modos de existencia del tener y del ser y cómo los dos modos de existencia pueden ser relevantes para el surgimiento de una nueva persona y una nueva sociedad. Según Fromm, esta representación es necesaria porque sin una visión la sociedad no puede cambiar. Comprender las diferencias entre tener y ser Fromm comienza diciendo que para la mayoría de las personas tener algo es algo natural y llama al consumo la forma más importante de tener en la sociedad próspera actual; señala, sin embargo, que muchos grandes pensadores rechazaron la búsqueda de la posesión, por ejemplo Buda o Jesús.Erich Fromm: Haben oder Sein. Die seelischen Grundlagen einer neuen Gesellschaft. Traducido del inglés por Brigitte Stein, revisado por Rainer Funk. dtv, München 1979, , p. 27, 37. Fromm describe este modo de existencia, en el que el tener y el deseo de posesión no desempeñan ningún papel, como el modo de existencia del ser y trata de ilustrar con algunos ejemplos las diferencias entre el modo de existencia del tener y del ser. En primer lugar, algunas experiencias cotidianas como aprender, recordar, hablar, ejercer la autoridad, conocer, creer o amar. En el caso del conocimiento, por ejemplo, Fromm dice que un modo de existencia del tener consiste en absorber tanto conocimiento como sea posible, por ejemplo para aprobar un examen, mientras que un modo de existencia del ser consiste en escuchar productivamente y tener genuinamente interés en el tema. Cuando se trata de amar, contrasta la actitud de poseer a la pareja como propiedad con el amor verdadero.
Finalmente, Fromm explica que el Antiguo Testamento y el místico medieval Meister Eckhart ya hacen una distinción fundamental entre tener y ser y (en sus palabras) propagan un modo de existencia del ser. Para Meister Eckhart, por ejemplo, la virtud más elevada es superar todo deseo de posesión, codicia y egoísmo para luchar por una “actividad interior productiva”.Erich Fromm: Haben oder Sein. Die seelischen Grundlagen einer neuen Gesellschaft. Traducido del inglés por Brigitte Stein, revisado por Rainer Funk. dtv, München 1979, , p. 69.
Análisis de las diferencias fundamentales entre los dos modos de existencia. La sociedad actual, analiza Fromm, se basa en la propiedad privada, el beneficio y el poder, lo que sienta las bases de un modo de existencia del tener. Estos valores también moldean los comportamientos y actitudes de los miembros de la sociedad. Fromm critica específicamente la actitud de una sociedad del descarte que rápidamente elimina objetos en favor de nuevas adquisiciones, en lugar de cuidar las posesiones existentes.Erich Fromm: Haben oder Sein. Die seelischen Grundlagen einer neuen Gesellschaft. Traducido del inglés por Brigitte Stein, revisado por Rainer Funk. dtv, München 1979, , p. 73–76. Las personas que siguen el modo de existencia del tener se caracterizan por la avaricia y la codicia. La identidad del individuo no está determinada por lo que es, sino por lo que tiene. En este contexto, Fromm se refiere a la fase anal en el desarrollo de la personalidad según Freud, una fase temprana del desarrollo en la que el deseo de poseer e incorporar juega un papel relevante. Si la persona permanece en esta fase se le puede calificar de enferma. La sociedad actual, según Fromm, está formada por multitud de personajes anales cuyo desarrollo no ha llegado a la madurez, sino que se ha mantenido en esta fase temprana de querer poseer, se trata entonces de una sociedad enferma.Erich Fromm: Haben oder Sein. Die seelischen Grundlagen einer neuen Gesellschaft. Traducido del inglés por Brigitte Stein, revisado por Rainer Funk. dtv, München 1979, , p. 85–86.
Al modo de existencia del tener, Fromm contrapone el modo de existencia del ser. Este se caracteriza, entre otras cosas, por una actividad interior productiva y el uso de los propios dones y talentos. Fromm distingue este tipo de actividad productiva de la mera ocupación en la que la persona que realiza el trabajo está alienada del mismo.Erich Fromm: Haben oder Sein. Die seelischen Grundlagen einer neuen Gesellschaft. Traducido del inglés por Brigitte Stein, revisado por Rainer Funk. dtv, München 1979, , p. 89–91. Fromm cree que es totalmente posible que la sociedad cambie hacia el modo de existencia y cita algunos estudios neurológicos y sociales que muestran que incluso los niños y los adultos son capaces de superar el deseo de posesión y en cambio dar, compartir e incluso hacer sacrificios como la sociedad inglesa durante la Segunda Guerra Mundial o las muchas personas comprometidas en las profesiones médicas y de enfermería.Erich Fromm: Haben oder Sein. Die seelischen Grundlagen einer neuen Gesellschaft. Traducido del inglés por Brigitte Stein, revisado por Rainer Funk. dtv, München 1979, , p. 99–106.
Según Fromm, un paso del tener al ser también tendría otros efectos: por ejemplo, el sentimiento de inseguridad y miedo de perder las posesiones en favor de la seguridad de descansar dentro de uno mismo, en el modo de existencia del ser. El antagonismo se desvanece en favor de la solidaridad. Meros estremecimientos de placer en el carácter que tiene dan paso a un sentimiento de alegría genuina en el carácter que es. Una vida centrada en acumular posesiones en el pasado y en el futuro se desvanece en favor de una concentración en el presente, el aquí y el ahora.Erich Fromm: Haben oder Sein. Die seelischen Grundlagen einer neuen Gesellschaft. Traducido del inglés por Brigitte Stein, revisado por Rainer Funk. dtv, München 1979, , p. 107–126. El hombre nuevo y la sociedad nueva En la tercera Fromm analiza las condiciones básicas a través de las cuales las personas y la sociedad pueden romper con la idea de tener y sentirse comprometidas con la visión del ser. Subraya que primero debe cambiar el carácter de la sociedad para que existan las condiciones para que las personas también cambien sus actitudes. Según Fromm, un enfoque inverso, en el que personas y pequeños grupos intentan primero cambiar, no logra el objetivo, como lo ha demostrado la historia.Erich Fromm: Haben oder Sein. Die seelischen Grundlagen einer neuen Gesellschaft. Traducido del inglés por Brigitte Stein, revisado por Rainer Funk. dtv, München 1979, , p. 130. Observa que la religión no puede cambiar el carácter de la sociedad para mejor, ya que ya no tiene ningún significado en la sociedad occidental actual, sino que ha dado paso a una religión secreta cuyo objetivo es la comercialización de uno mismo.
Fromm aboga, por tanto, por un humanismo radical como nuevo espíritu de la sociedad, que se caracteriza, entre otras cosas, por lo siguiente: Erich Fromm: Haben oder Sein. Die seelischen Grundlagen einer neuen Gesellschaft. Traducido del inglés por Brigitte Stein, revisado por Rainer Funk. dtv, München 1979, , p. 153.
El trabajo debe servir para satisfacer las verdaderas necesidades de las personas y no las necesidades de la economía. La relación de explotación de la naturaleza por parte del hombre es sustituida por la de cooperación entre el hombre y la naturaleza. El antagonismo mutuo entre las personas es reemplazado por la solidaridad. Los objetivos finales del acuerdo social son el bienestar humano y la prevención del sufrimiento. El consumo máximo ha sido sustituido por el consumo sensato (consumo en beneficio del hombre). El individuo está motivado a participar activamente en la vida social.