Daimler-Motoren-Gesellschaft (abreviado como DMG, también conocida como Daimler Motors Corporation) fue una empresa de ingeniería alemana y más tarde una industria automotriz, en funcionamiento desde 1890 hasta 1926. Fundada por Gottlieb Daimler (1834-1900) y Wilhelm Maybach (1846-1929), tuvo su primera sede en Cannstatt (hoy Bad Cannstatt, un distrito de la ciudad de Stuttgart). Daimler murió en 1900 y el negocio se trasladó en 1903 a Stuttgart-Untertürkheim, después de que la fábrica original fuera destruida por un incendio; y en 1922 se instaló en Berlín. Otras fábricas estaban ubicadas en Marienfelde (cerca de Berlín) y Sindelfingen (junto a Stuttgart).
La empresa inicialmente producía motores de gasolina, pero después del éxito de una pequeña cantidad de coches de carreras construidos por Wilhelm Maybach para Emil Jellinek, se comenzó a fabricar el modelo Mercedes de 1902, de forma que la producción de automóviles se expandió para convertirse en el producto principal de DMG, que comenzó a construir varios modelos.
Debido a la crisis económica alemana posterior a la Primera Guerra Mundial, DMG se fusionó en 1926 con Benz & Compañía, convirtiéndose en Daimler-Benz y adoptando Mercedes-Benz como su marca comercial de automóviles. En 1998 se produjo otra fusión con Chrysler Corporation para convertirse en "DaimlerChrysler". El nombre se cambió en 2007 solamente a Daimler AG cuando se vendió la Chrysler al fondo buitre Cerberus Capital Management, para final y definitivamente en 2022, cambiar el nombre simplemente a Mercedes-Benz Group.
Historia Daimler, Maybach y DMG en Seelberg
En 1882, tanto Daimler como Maybach habían dejado la compañía Deutz AG Gasmotorenfabrik fundada por Nicolaus Otto. En 1890 fundaron su propia empresa de motores, Daimler Motoren Gesellschaft (DMG). Su propósito era la construcción de pequeños motores de alta velocidad de giro, que habían desarrollado a partir de la misma tecnología empleada en los motores estacionarios.
DMG surgió así como una extensión de los negocios independientes de Daimler y Maybach, quienes revolucionarían el mundo con sus inventos para el automóvil como el motor de gasolina de cuatro tiempos o el carburador. Fabricarían pequeños motores de combustión interna adecuados para su uso en tierra, mar y aire (la base para un símbolo que Daimler ideó como una estrella de tres puntas, con cada punta indicando una dirección diferente).
El 5 de julio de 1887, Daimler compró una propiedad en la colina de Seelberg (Cannstatt) que anteriormente era propiedad de Zeitler & Missel, que la había utilizado como fundición de metales preciosos. La parcela ocupaba 2.903 metros cuadrados, costó 30.200 marcos de oro, y allí se produjeron los motores para su exitosa lancha motora Neckar. También vendieron licencias para que otras compañías fabricasen sus motores, y Seelberg se convirtió en un centro de la industria automotriz en rápido crecimiento.
Daimler tuvo problemas financieros porque las ventas no fueron lo suficientemente altas y las licencias no generaron ganancias significativas. Se llegó a un acuerdo con los financieros Max Von Duttenhofer y William Lorenz, ambos también fabricantes de municiones, junto con el influyente banquero Kilian von Steiner, propietario de un banco de inversión, para convertir el negocio privado en una corporación pública en 1890. Este acuerdo se considera por algunos historiadores como un pacto con el diablo, ya que los dos inventores nunca se llevaron bien con los nuevos inversores.
Sin creer realmente en la producción de automóviles, los financieros ampliaron el negocio de los motores estacionarios, ya que se vendían bien, e incluso consideraron una fusión con la compañía Deutz-AG de Otto (en 1882, Gottflieb Daimler había tenido serios problemas personales con Nicholas Otto cuando trabajaba para él). Daimler y Maybach continuaron abogando por la fabricación de automóviles y, como resultado, incluso dejaron DMG por un breve período de tiempo, hasta que un amigo de Daimler, Frederick Simms, persuadió a los financieros para que los llevaran de nuevo a la tambaleante DMG a principios de 1896. Sus negocios se volvieron a fusionar con DMG. Daimler fue nombrado inspector general, Maybach director técnico jefe y Simms director.Lord Montagu and David Burgess-Wise Daimler Century ; Stephens 1995
En 1892, Maybach diseñó el Phönix, un motor de dos cilindros en línea equipado con un nuevo carburador.Wise, David Burgess. "Daimler: Founder of the Four-Wheeler", in Northey, Tom, ed. World of Automobiles (London: Orbis, 1974), Volume 5, p.483. Tras la retirada de Gottlieb Daimler y Maybach a su propio negocio para concentrarse en los automóviles, la empresa había estado al borde de una crisis, pero logró estabilizarse vendiendo motores móviles y estacionarios a través de varios minoristas en todo el mundo, desde la ciudad de Nueva York hasta Moscú.
El primer automóvil Daimler, un modelo singularmente poco elegante, apareció en 1892,Wise, p.483. seguido en 1895 por un "vis á vis" de dos cilindros y, en 1897, el primer modelo con propulsor delantero de DMG, un tourer abierto de cuatro asientos con motor "Phönix".Wise, p.482 caption.
En 1900 murió Gottlieb Daimler, pero poco después, los exitosos modelos Mercedes de DMG basados en los coches de carreras diseñados por Wilhelm Maybach según las especificaciones de Emil Jellinek (quien quería un automóvil más moderno y seguro, tras la muerte de Willhelm Bauer en un coche de carreras de Daimler),G.N. Georgano Cars: Early and Vintage, 1886–1930 (London: Grange-Universal, 1990), p.39. cambiaron la perspectiva de la junta de la compañía a favor de dedicarse a la fabricación de automóviles. Maybach continuó como diseñador durante un tiempo, pero renunció en 1907 y fue reemplazado por el hijo de Gottlieb, Paul.
Expansión (1902 a 1920) Las ventas de automóviles DMG despegaron, particularmente con el primer motor Daimler-Mercedes diseñado por Maybach colocado en varios coches de carreras construidos en 1900 para Emil Jellinek. Este coche de carreras más tarde se denominó Mercedes 35 CV. La capacidad de producción se amplió a la planta de Untertürkheim, y en 1902 se produjeron los primeros modelos Mercedes (encabezados por el famoso modelo 60) y se adoptó oficialmente la marca comercial de automóviles Mercedes. Capaces de alcanzar los 120 km/h (75 mph), los grandes turismos del modelo 60 combinaban el lujo y la deportividad, convirtiéndose en el coche de mayor estatus del momento, imitado por otros fabricantes como Berliet, Rochet-Schneier, Martini, Ariel, Star o Fiat. En los Estados Unidos, la Daimler Manufacturing Company situada en Long Island City (Nueva York), pudo haberlo construido bajo licencia en asociación con la compañía Steinway.G.N. Georgano, p.41. En parte debido al éxito del modelo 60, el número de empleados de DMG pasó de 821 en 1903 a 2200 en 1904.
El período comprendido entre 1906 y 1913 se reforzó la expansión de la compañía, incrementándose el número de departamentos de producción para reducir el número de proveedores externos. El aumento de la mecanización llevó la productividad anual de 0,7 a 10 automóviles por trabajador. En 1911, las acciones de DMG comenzaron a cotizarse en la bolsa de Stuttgart.
Berlín-Marienfelde El 2 de octubre de 1902 DMG inauguró una nueva planta en la región montañosa al sur de Berlín. Su actividad se limitó inicialmente a la fabricación de lanchas motoras y de motores marinos. Más adelante se expandió a la fabricación de camiones (1905) y camiones de bomberos (1907). La región se convirtió en un centro de la industria del automóvil, donde se instalaron otras empresas.
Untertürkheim Untertürkheim era un lugar ideal para ubicar una gran fábrica, ya que estaba cerca tanto del río Neckar como del Ferrocarril Stuttgart-Ulm. El alcalde local, Eduard Fiechtner, vendió el terreno (185.000 metros cuadrados) a bajo precio y también dispuso una ampliación del ferrocarril con su propia estación y energía de la planta hidroeléctrica del Neckar, que se había construido en 1900.
DMG había planeado abrir las instalaciones en 1905, pero la destrucción total de la fábrica de Cannstatt por un incendio en 1903 aceleró el trabajo y se adelantó la puesta en servicio del nuevo edificio de estilo modernista, provisto de un característico techo irregular. La producción en las nuevas instalaciones se inició en diciembre de 1903, mientras que la fuerza laboral siguió creciendo.
El 17 de mayo de 1904 Untertürkheim se convirtió en la sede de DMG, y el resto del personal administrativo se mudó allí el 29 de mayo. En 1913 se adquirieron 220.000 metros cuadrados adicionales y entre 1915 y 1918 se amplió aún más. En la década de 1920, Untertürkheim tenía casi todos los procesos de producción en un solo lugar, donde se reunió desde la fundición del acero hasta el ensamblaje final de los automóviles. En 1925 también se trasladó a la nueva factoría el departamento de diseño de DMG.
El incendio de Cannstatt (1903)
En la noche del 10 de junio de 1903, la planta original de Seelberg-Cannstatt sufrió un gran incendio. Toda la maquinaria y 93 coches Mercedes terminados, una cuarta parte de la producción anual, quedaron destruidos, junto con un pequeño museo con elementos históricos como la primera motocicleta de Daimler-Maybach, la Reitwagen.
Más adelante esa misma noche, un hombre irrumpió en la fábrica y robó la mitad de los coches. Pintó las palabras "Joe, ¿quién?" junto al lugar donde estaban.
Los trabajadores desplazados recibieron "salarios de asistencia" y raciones de pan adicionales. Los negocios vecinos prestaron talleres, lo que permitió que la producción continuara. DMG creó un Fondo de Ayuda (uno de los primeros planes de seguros para los trabajadores) y comenzó a construir bloques separadores contra los incendios en todas sus plantas.
Al año siguiente, 1904, toda la fabricación se trasladó a Untertürkheim. La última unidad producida en Seelberg se puso en marcha en las primeras semanas de 1905.
Sindelfingen Con el estallido de la Primera Guerra Mundial en 1914, se puso en marcha una carrera por producir suministros bélicos. En el otoño de 1915, DMG abrió la fábrica de Sindelfingen para producir vehículos militares, motores de aviones e incluso aviones completos. Después de perder la guerra, Alemania se vio obligada a firmar el Tratado de Versalles en 1919, lo que supuso que la compañía tuviese que limitarse a producir carrocerías de automóviles.
Lanchas La producción de lanchas motoras por parte de Daimler y Maybach comenzó tempranamente, en 1886, con la Neckar (de 4,5 metros de eslora y con una velocidad de 11 km/h (6 nudos)), la primera del mundo con motor de explosión, probada en el río Neckar. Esta embarcación se convirtió en el primer éxito comercial de DMG, circunstancia reforzada por el mal estado de las carreteras de Alemania en aquella época. Una vez formada la corporación pública, la producción de lanchas a motor se convirtió en uno de los principales intereses de los nuevos financieros y condujo en 1902 a la construcción de la fábrica Berlin-Marienfelde específicamente para su fabricación.
Automóviles
Daimler había vendido licencias de motores de automóviles en todo el mundo, incluidos países como Francia, Austria, el Reino Unido y los Estados Unidos a través de un acuerdo con el fabricante de pianos Steinway, en Nueva York.
La primera venta de automóviles DMG tuvo lugar en agosto de 1892 (su registro todavía se conserva) al sultán de Marruecos.
Los vehículos comerciales también se habían fabricado principalmente con el motor "Phöenix", pero hasta 1900, cuando murió Daimler, las carrocerías no se habían estandarizado.