Otto Scharmer (nacido en 1961) es un académico alemán que es profesor titular en la Escuela de Administración Sloan del MIT y cofundador del Presencing Institute y su u-school for Transformation.Scharmer, Otto; Kaufer, Katrin (2015). "Awareness-based action research". In Bradbury, Hilary (ed.). The Sage Handbook of Action Research (3rd ed.). Sage Publications. pp. 199–210. Se centra en la investigación-acción basada en la conciencia con líderes de diversos sectores, articulada en torno al concepto de presencing, un método de "aprender desde el futuro emergente", que introdujo en sus libros Theory U (2007) y Presence (2004, coescrito con Peter Senge y otros).

Inicios y educación Otto Scharmer nació y se crió cerca de Hamburgo, Alemania, donde sus experiencias en la granja familiar influyeron profundamente en su trabajo posterior. Los principios de la agricultura regenerativa, practicados por su padre, sentaron las bases de los conceptos de Scharmer sobre los campos sociales y el cambio sistémico. Su padre fue uno de los primeros adoptantes de la agricultura biodinámica en Alemania, una práctica arraigada en principios regenerativos-orgánicos y en la observación goethiana, que enfatiza la atención a los sistemas vivos y el papel formativo de las condiciones subyacentes. Scharmer ha vinculado estas experiencias tempranas con su posterior interés en cómo factores invisibles —como la atención, las relaciones y la conciencia— moldean los resultados en los sistemas sociales y organizacionales, una idea que articuló más tarde a través del concepto de campo social.

Scharmer obtuvo su diploma y doctorado en economía en la Universidad de Witten/Herdecke.

Carrera A lo largo de su carrera, Scharmer se ha centrado en la transformación sistémica intersectorial, introduciendo el concepto de presencing en sus libros Theory U (2007, 2.ª edición 2016), Presence: Exploring Profound Change in People, Organizations, and Society (2004, coescrito con Peter Senge y otros) y Presencing: 7 Practices for Transforming Self, Society, and Business (2025, coescrito con Katrin Käufer). En Leading from the Emerging Future (2013, coescrito con Katrin Käufer), Scharmer exploró la transición de sistemas económicos egocéntricos a ecocéntricos, identificando puntos de apalancamiento clave para el cambio sistémico.

Scharmer cofundó el MITx u.lab, una plataforma que ha involucrado a más de 250.000 participantes de 186 países en iniciativas de aprendizaje transformacional y cambio, a partir de 2024. Su trabajo se extiende al diseño de laboratorios de aprendizaje-acción para agencias de las Naciones Unidas y laboratorios de liderazgo para los ODS para equipos de país de la ONU en 26 países, con el objetivo de fomentar la colaboración intersectorial para abordar los desafíos globales. Es editor consultor del Journal of Awareness-Based Systems Change, una revista de acceso abierto revisada por pares centrada en la integración de la investigación y la práctica en el cambio sistémico basado en la conciencia. Scharmer es miembro del Club de Roma y ha sido consejero del Consejo Mundial del Futuro desde 2019.

Investigación y práctica global Además de su docencia académica y su escritura, Scharmer ha participado en iniciativas de investigación aplicada y desarrollo del liderazgo en los sectores público, privado y de la sociedad civil. Su trabajo en esta área se ha centrado en la investigación-acción, los procesos de aprendizaje participativo y la colaboración intersectorial orientada a abordar desafíos sociales complejos.

Entre 2018 y 2023, se realizaron Laboratorios de Liderazgo para los ODS con Equipos de País de las Naciones Unidas y Equipos Humanitarios de País en 26 países, entre ellos Angola, Burundi, Camerún, Costa Rica, Ecuador, Honduras, Kenia, Liberia, Madagascar y Ruanda. El programa fue encargado por la Oficina de Coordinación del Desarrollo de las Naciones Unidas y financiado por el Gobierno de los Países Bajos y posteriormente por la Agencia de los Estados Unidos para el Desarrollo Internacional (USAID), con el objetivo de fortalecer el liderazgo sistémico, la colaboración y la capacidad de innovación en apoyo de los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS).

Según la documentación del programa y los informes de evaluación, los Laboratorios de Liderazgo para los ODS emplearon enfoques de aprendizaje-acción basados en la Teoría U y las prácticas de presencing, enfatizando la experimentación mediante prototipos, el aprendizaje reflexivo y la colaboración a nivel de ecosistema más allá de los límites institucionales.Presencing Institute (2023). UN SDG Leadership Labs: Final Program Evaluation. Cambridge, MA.

Teoría U La Teoría U es un marco de gestión del cambio y aprendizaje organizacional desarrollado por Otto Scharmer, y el título del libro en el que articuló este enfoque. Scharmer y sus colegas del MIT realizaron 150 entrevistas con emprendedores e innovadores de la ciencia, los negocios y la sociedad, y luego extendieron los principios básicos hacia una teoría del aprendizaje y la gestión, a la que denominó Teoría U. Los principios de la Teoría U sugieren ayudar a los líderes políticos, funcionarios públicos y gestores a superar patrones improductivos del pasado que les impiden empatizar con las perspectivas de sus interlocutores y los encierran en patrones ineficaces de toma de decisiones.Frannie Léautier, consultado el 27 de julio de 2007.

En los debates académicos, la Teoría U ha sido descrita también como una forma de investigación-acción basada en la conciencia que integra dimensiones internas y experienciales del aprendizaje con procesos de cambio organizacional y social. Los académicos sitúan el marco dentro de tradiciones más amplias del pensamiento sistémico, la fenomenología y la neurofenomenología, destacando su énfasis en la percepción, la presencia y la condición interior del practicante para posibilitar la transformación.

Premios y honores

Recibió el Premio Jamieson a la Excelencia en la Enseñanza del MIT (2015), y el Premio Leonardo de Aprendizaje Corporativo de la UE por las contribuciones de la Teoría U al futuro de la gestión (2016). En 2017, ocupó el puesto número 1 entre los 30 mejores profesionales de la educación del mundo según globalgurus.org. En 2021, recibió el Premio Elevating Humanity de la Red de Desarrollo Organizacional.

Publicaciones seleccionadas

Referencias

Enlaces externos «Presencing Institute». «u-school for Transformation by Presencing Institute». «Otto Scharmer». «Journal of Awareness-Based Systems Change».

Categoría:Académicos de Alemania