miniaturadeimagen|450x450px| Un mapa de lugares nombrados en Burghal Hidage El Burghal Hidage () es un documento anglosajón que proporciona una lista de más de treinta lugares fortificados (burhs), la mayoría en el antiguo Reino de Wessex, y los impuestos (registrados como números de hides) asignados para su mantenimiento.Hill/ Rumble. The Defence of Wessex. p. 5 El documento, llamado así por Frederic William Maitland en 1897, sobrevive en dos versiones de fecha medieval y moderna temprana.Maitland. Domesday Book and Beyond. pp. 502 – 503 La versión A, hoy en la Biblioteca Cotton, sufrió graves daños en un incendio en Ashburnham House en 1731, pero el cuerpo del texto sobrevive en una transcripción realizada por el anticuario Laurence Nowell en 1562. La versión B sobrevive como una parte compuesta de siete manuscritos más, generalmente con el título De numero hydarum Anglie in Britannia.Hill/ Rumble. The Defence of Wessex. p. 14 Hay varias discrepancias en las listas registradas en las dos versiones del documento: la versión A incluye referencias a Burpham, Wareham y Bridport pero omite Shaftesbury y Barnstaple que se enumeran en la versión B. La versión B también nombra a Worcester y Warwick en una lista adjunta.
El Burghal Hidage ofrece una imagen detallada de la red de burhs que Alfredo el Grande diseñó para defender su reino de las depredaciones de los invasores vikingos.Hill/ Rumble. The Defence of Wessex. p. 5Stenton, F. (1971). Anglo-Saxon England. Oxford, UK: Oxford University Press.
Burhs y hides Después de su victoria sobre los daneses en la batalla de Edington (878) y la salida de otro ejército vikingo de Fulham en 880, Alfredo el Grande se dispuso a construir un sistema de ciudades fortificadas o fuertes, conocidos como burhs, en respuesta a la amenaza vikinga.Lapidge. Anglo-Saxon England p.76 Estos burhs incluían antiguas ciudades romanas (donde se repararon muros de piedra y, a veces, se agregaron zanjas perimetrales), fuertes temporales y nuevas ciudades importantes.Welch. Anglo-Saxon England. pp. 127 – 129
En la primera mitad del , el hijo de Alfredo, Eduardo el Viejo, y sus sucesores hicieron de este tipo de construcción un elemento clave en sus campañas contra los vikingos, que habían tenido el control de gran parte del Danelaw. Esto culminó en la eventual creación de un reino unificado de Inglaterra.Welch. Anglo-Saxon England. pp. 127 – 129
En caso de ataques daneses, la provisión de ciudades fortificadas era un lugar de refugio para la población rural anglosajona que vivía dentro de un radio de de cada localidad. También proporcionaban centros de mercado regionales seguros y, desde alrededor de 973, los monederos volvieron a acuñar monedas cada seis o siete años en aproximadamente sesenta de los burhs.Welch. Anglo-Saxon England. pp. 127 – 129
En la Inglaterra anglosajona temprana, el hide se usaba como base para evaluar la cantidad de renta de alimentos adeudada por un área (conocida como feorm). Inicialmente, el tamaño del hide variaba según el valor y los recursos de la tierra misma.Rosamond Faith. Hide in Lapidge's. Anglo-Saxon England. pp. 238-239 Con el tiempo, el hide se convirtió en la unidad sobre la que se evaluaba toda obligación pública; además de la renta de alimentos, la dotación y el mantenimiento de las paredes de un burh y la cantidad de geld a pagar se basaba en el hide. Los arrendatarios tenían una triple obligación relacionada con la tenencia de la tierra; las llamadas 'cargas comunes' del servicio militar, las obras en fortalezas y la reparación de puentes.Hollister. Anglo-Saxon Military Institutions. pp. 59-60 Más tarde, se asignó al hide una superficie determinada y, en el libro de Domesday, el tamaño más común en uso fue de Maitland. Essay III. The Hide in Domesday Book and Beyond. pp. 490-520 Sin embargo, algunas áreas como Dorset y Wiltshire utilizaron unidades basadas en a .Dennis Haselgrove. The Domesday Record of Sussex in Brandons South Saxons pp. 194-195
En tiempos de guerra, se esperaba que cinco hides proporcionaran un soldado completamente armado al servicio del rey,Powicke. Military Obligation in Medieval England. pp.18-21 y un hombre de cada hide debía proporcionar servicio de guarnición para los burhs y ayudar en su construcción inicial y mantenimiento. El mantenimiento continuo de los burhs, así como el servicio continuo de guarnición, probablemente también fue proporcionado por los habitantes de los nuevos burhs que fueron planeados por el rey como nuevas ciudades. De esta manera, las funciones económicas y militares de los burhs más grandes estaban estrechamente interrelacionadas.Maitland. Essay III. The Hide in Domesday Book and Beyond. El hide también sirvió como unidad de evaluación fiscal para la recaudación de un impuesto, conocido como Danegeld, cuyo propósito original era recaudar dinero para sobornar a los vikingos que los asaltaban; sin embargo, después de que esa amenaza se retiró, se mantuvo como un impuesto territorial permanente.E. Lipson, The Economic History of England, 12th ed., vol. 1 p. 16
Orígenes del documento El documento probablemente data de después de 914 durante el reinado del hijo de Alfredo, Eduardo el Viejo. Esto supone que se compiló como parte de los preparativos para la campaña de Eduardo el Viejo contra los daneses en 917.Lapidge. Anglo-Saxon England p.76 La lista identifica 30 burhs en Wessex, dos en Mercia y uno en Hwicce.Campbell. Essays in Anglo-Saxon History. p. 173 fn. 8Haslam. King Alfred and the Vikings 'in' Anglo-Saxon Studies in Archaeology and History 13. p. 130. Bath was technically in Mercia at the time [but] defended the South and South Western part of Hwicce. La opinión de que Burghal Hidage data de principios del se basa en la inclusión de Buckingham y Oxford, dos asentamientos que estaban ubicados en Mercia, no en Wessex, y según la Crónica anglosajona, Buckingham fue creado como burh por Eduardo el Viejo en 918.Tait. Medieval English Borough. p 16Anglo Saxon Chronicle. 918. .....in the same year, before Martinmas, went King Edward to Buckingham with his army, and sat there four weeks, during which he built the two forts... La Crónica también informa que Eduardo el Viejo tomó posesión de Londres y Oxford en 910; el hecho de que Buckingham estuviera situado entre los dos también se habría incluido.Anglo Saxon Chronicle. 910. Es posible que el Burghal Hideage se haya creado como un modelo de la forma en que los burhs estaban conectados con la ocultación, elaborado originalmente en Wessex y aplicado a la situación en Mercia en ese momento. Esta vista recibida ahora ha sido cuestionada desde dos direcciones – desde la perspectiva de las estrategias implicadas,Haslam. King Alfred and the Vikings: strategies and tactics, 876-886AD, in Anglo-Saxon Studies in Archaeology and History 13. pp. 121-153. y una nueva interpretación de la acuñación del rey Alfredo.Mark Blackburn, "The London Mint in the Reign of Alfred", in M.A.S. Blackburn and D.N. Dumville (eds) Kings, Currency and Alliances: History and Coinage in Southern England in the Ninth Century (1998) pp. 105-23; Simon Keynes, "King Alfred and the Mercians", in M. Blackburn & D.Dumville (eds), Kings, Currency and Alliances. History and Coinage in Southern England in the Ninth Century (1998), 1-45.
Contexto político y militar Durante mucho tiempo se ha reconocido que el sistema de burhs registrado en Burghal Hidage fue creación del rey Alfredo, y la opinión recibida es que estaban en su lugar en el momento de las segundas invasiones vikingas en la década de 890 (basado en la evidencia en la Crónica anglosajona de la existencia de guarniciones en muchas de ellas por esta época), y que la mayoría de ellas fueron construidas en la década de 880. Sin embargo, el hecho de que casi la mitad del número de hides en el sistema se asignaron a burhs en la frontera norte de Wessex con Mercia sugiere un contexto para la creación de este sistema en el período en que Mercia estaba ocupada y controlada por los vikingos. Esta era la situación en el período de 874, cuando los vikingos en Repton instalaron a Ceolwulf II como rey de Mercia para reemplazar a Burgred. El contexto más probable por motivos estratégicos se encuentra en el corto período entre 877 y 879, cuando Mercia se dividió entre Ceolwulf y Guthrum. Por lo tanto, la creación de este sistema por parte del rey Alfredo puede verse mejor como una defensa en profundidad de Wessex contra una posible invasión de las fuerzas vikingas (como sucedió en el período 875-principios de 878) y como una ofensiva estratégica contra los vikingos. que controlaba Mercia y Londres en ese momento.Haslam. King Alfred and the Vikings: strategies and tactics, 876-886AD, in Anglo-Saxon Studies in Archaeology and History 13. pp. 121-153.
El trabajo sobre los patrones de acuñación de las monedas de la época ha demostrado que el rey Alfredo estuvo en control de Londres y el área circundante hasta alrededor de 877, exactamente el momento en que se registra que los vikingos dividieron Mercia y tomaron el control de su extensión oriental. A partir de entonces, las monedas acuñadas en Londres están solo a nombre del rey de Mercia, Ceolwulf. Después de su derrota decisiva de los vikingos en la batalla de Edington a principios de 878, Alfredo pudo volver a tomar la ofensiva. Su victoria debe haberle valido una gran aclamación. Es esta coyuntura la que parece el momento más apropiado para el inicio de la planificación y construcción del sistema de burhs registrado en Burghal Hidage. A lo largo de 878, los vikingos de Guthrum controlaban Mercia y, posiblemente, Londres, con su base en Cirencester. La creación de burhs en Oxford y Buckingham en este momento encaja con la probabilidad de que Alfredo pudiera recuperar el control de esta área que había ejercido antes de ser privado de ella como resultado de la partición vikinga de 877, y su ubicación demuestra que pudo iniciar una ofensiva estratégica contra los vikingos en el este de Mercia y Londres.Haslam. King Alfred and the Vikings: strategies and tactics, 876-886AD, in Anglo-Saxon Studies in Archaeology and History 13. pp. 121-153. La posición de Alfredo le permitió imponer un nivel de servicio militar obligatorio a la población de su reino para construir los burhs, actuar como guarniciones detrás de sus defensas y servir en su nuevo ejército. Según las cifras proporcionadas por el Burghal Hidage, se puede deducir el tamaño del ejército de reclutas de Alfredo: un hombre por hide equivaldría a 27.000 hombres, mientras que un hombre por 5 hides de tierra daría 5.500 hombres. La práctica de Alfredo era dividir su ejército de campo en dos o tres, por lo que con el apoyo adicional de las tropas de la casa real y las de la nobleza líder proporcionaría a Alfredo suficiente mano de obra para hacer frente a cualquier ataque vikingo.Halshall. Warfare and Society in the Barbarian West. pp. 124-125