Laevistrombus canarium (comúnmente conocida como la concha del perro o por su sinónimo más conocido, Strombus canarium) es una especie de caracol comestible de mar, un molusco de gastrópodo en la familia Strombidae. Conocido por ilustraciones en libros que datan de finales del siglo XVII, L. canarium es una especie indopacífica que ocurre desde India y Sri Lanka hasta Melanesia, Australia y el sur de Japón. La concha de los individuos adultos está coloreada de marrón amarillento claro a dorado a gris. Característicamente, la última vuelta está inflada, con un labio externo acampanado y grueso y una muesca de estromboides poco profunda. La concha se valora como un adorno, y debido a que es pesado y compacto, también se usa a menudo como un plomo para las redes de pesca.
La anatomía de las partes blandas de esta especie es similar a la de otros caracoles estrómbidos. El animal tiene un hocico alargado, delgados pedúnculos oculares con ojos bien desarrollados y tentáculos sensoriales, y un pie estrecho y fuerte con un opérculo en forma de hoz. Un análisis molecular realizado en 2006 basado en secuencias de ADN de histonas y genes mitocondriales demostró que Laevistrombus canarium, Doxander Vittatus y Labiostrombus epidromis son especies estrechamente relacionadas. La concha de perro exhibe comportamientos comunes entre los Strombidae, incluida la madriguera y una forma característica de locomoción. El comportamiento anterior, sin embargo, implica secuencias de movimiento únicas de esta especie.
L. canarium vive en fondos fangosos y arenosos, pastoreo en algas y detritos. Es gonocorístico y sexualmente dimórfico, dependiendo de la fertilización interna para el desove. Las larvas de esta especie pasan varios días como plancton, experimentando una serie de transformaciones hasta que alcanzan la metamorfosis completa. La vida útil máxima es de 2.0 a 2.5 años. Los depredadores de este caracol incluyen gasterópodos carnívoros como caracoles de cono y volutas. También es una especie de presa para vertebrados que incluyen macacos, y también humanos, que consumen las partes blandas en una amplia variedad de platos.
La concha del perro es una especie económicamente importante en el Pacífico indo-oeste, y varios estudios indican que puede sufrir disminuciones de la población debido a la sobrepesca y la sobreexplotación. Los malacólogos y los ecologistas han recomendado una reducción en su tasa de explotación; Las iniciativas en Tailandia intentan garantizar la posibilidad de reproducción en individuos jóvenes y manejar las poblaciones naturales en general. L. canarium demuestra el fenómeno imposex, pero es resistente a la esterilidad causada por él; Por lo tanto, esta especie podría ser útil como bioindicador para el monitoreo de la contaminación de organografías cerca de los puertos de Malasia.
Nombre El nombre común en inglés de L. canarium, «Dog Conch», es un calco del malayo. En la península malaya, la especie es conocida por el nombre malayo Siput Gonggong, donde Siput significa "caracol" y Gonggong es una palabra onomatopoética para la corteza de un perro.
Taxonomía thumb|left|Una ilustración de 1742 de Index Testarum Conchyliorum , que muestra vistas aperturales (izquierda) y de apertura (derecha) de una caracola de perro adulto Las primeras representaciones publicadas del caparazón de esta especie aparecieron en 1681 en el libro más antiguo únicamente sobre conchas marinas, Recreatio mentis et oculi en la observación animalium testaceorum (Refresco de la mente y el ojo en la observación de animales con caparazón) de un erudito italiano Filippo Buonanni. La especie se mostró en el Index Testarum Conchyliorum, quae adservantur de 1742 en el Museo Nicolai Gualtieri (Lista de las conchas de mariscos que se conservan en el museo de Niccolò Gualtieri) por el médico y malacólogo italiano Niccolò Gualtieri. En ambos libros, la morfología de un caparazón adulto se muestra desde diferentes perspectivas.
En 1758 el caracol perro fue descrito formalmente y nombrado Strombus canarium por el naturalista y taxónomo sueco Carl Linnaeus, quien originó el sistema de nomenclatura binomial. El nombre específico de este taxón, canarium, se deriva del latín canis (perro). La descripción original dada por Linneo en su libro, Systema Naturae, está en latín: «S. testae labro rotundato brevi retuso, spiraque laevi». Esto se puede traducir como «Strombus con un caparazón retuso, labio corto y redondeado y una aguja lisa». Linnaeus no mencionó una localidad específica en su descripción original, dando solo el este de Asia como el área en la que se encuentra la especie.
El taxón Laevistrombus fue introducido en la literatura como un subgénero de Strombus por Tetsuaki Kira (1955) en la tercera impresión de la primera edición de Colored Illustrations of the Shells of Japan. Comprendía dos especies, Strombus (Laevistrombus) canarium y Strombus (L.) isabella Lamarck, 1822. No se designó ningún espécimen tipo y Kira no dio una descripción formal ni declaración de diferenciación, como lo requiere el código ICZN para validar el nombre. En una versión posterior del libro, Laevistrombus se elevó al nivel de género, pero aún faltaba una descripción. Rüdiger Bieler y Richard Petit (1996) lo consideraron un nomen nudum, y la autoría fue transferida a Robert Tucker Abbott (1960), quien proporcionó una descripción adecuada e ilustraciones de Laevistrombus y especificó una especie tipo, Strombus canarium L., en el primer volumen de su monografía Indo-Pacific Mollusca. La combinación actualmente aceptada, Laevistrombus canarium, fue propuesta por Jack John Sepkoski Jr. (2002), quien elevó a Laevistrombus al nivel de género basándose en datos paleontológicos.
Los sinónimos son otros nombres binomiales que fueron dando a lo largo del tiempo a este taxón autores que desconocían que los ejemplares que describían pertenecían a una especie ya descrita por Linneo; en algunos casos, las variaciones locales en color y forma pueden haber inducido a error a estos autores a pensar que tenían una especie diferente. Strombus vanicorensis es una ortografía modificada posterior de Strombus vanikorensis por uno de los autores originales. Se observa cierto desacuerdo en la literatura sobre si este taxón y el Laevistrombus turturella de aspecto similar son en realidad especies separadas. Leo Man In 'T Veld y Koenraad de Turck (1998) consideraron que L. canarium y L. turturella son especies distintas (pero simpátricas), basándose principalmente en la morfología de la concha y una comparación de la rádula. Sin embargo, cuando Zaidi Che Cob revisó varias especies de Strombus en 2009, examinando tanto las características de la concha como los datos anatómicos, incluidos los detalles de los genitales, el opérculo y la rádula, concluyó que L. turturella era simplemente un morfotipo y, por lo tanto, un sinónimo de L. canario.
L. canarium comprende al menos dos subespecies conocidas; una es la subespecie nominal L. c. canarium y el otro es L. c. guidoi. L c guidoi se distingue de las otras subespecies por su color blanco sólido, el contorno del canal posterior y un labio exterior más prominente que sobresale posteriormente. La presencia de un labio que sobresale libremente en la porción posterior de la columela también es un carácter distintivo.
Anatomía Descripción de la concha thumb|right|upright|Ilustración de la morfología externa de L. canarium, de Manual of Conchology (1885).|alt=Side view of dog conch Laevistrombus canarium tiene un caparazón pesado con un contorno redondeado. La longitud de la concha de los especímenes adultos es de 29 mm (1,1 pulgadas) a 71 mm (2,8 pulgadas). La superficie exterior del caparazón es casi completamente lisa, excepto por líneas espirales apenas visibles y varices ocasionales en la aguja. A diferencia de las especies del género Strombus, la muesca estromboidea en el labio exterior pasa desapercibida. Cuando un caparazón dextral adulto normal de esta especie se ve ventralmente (con el extremo anterior apuntando hacia abajo), la muesca estromboidea se puede observar a la derecha del canal sifonal como una muesca anterior secundaria poco profunda en el labio. El canal sifonal mismo es recto, corto y amplio; la columela es lisa, sin pliegues. Los especímenes adultos tienen un labio exterior moderadamente ensanchado, que sobresale posteriormente, que está considerablemente engrosado y completamente desprovisto de púas o pliegues marginales. El verticilo del cuerpo está rotundamente hinchado en el hombro, con algunos surcos en espiral anteriores. El caparazón tiene una aguja en forma de cono de tamaño medio a alto, con al menos cinco verticilos delicadamente surcados.
El color de la cáscara es variable, de amarillo dorado a marrón amarillento claro a gris. La parte inferior del caparazón rara vez es oscura; más frecuentemente es más pálido que la parte superior, o totalmente blanco. En todos los casos, la apertura de la concha es blanca. Los especímenes maduros a veces tienen un brillo gris metálico o marrón dorado en el margen del labio externo y el callo. A veces se presenta una red en zigzag de líneas más oscuras en el exterior del caparazón. El periostracum, una capa de proteína (conquiolina) que es la parte más externa de la superficie de la concha, es de color marrón amarillento. Por lo general, es grueso, reticulado (como una red) y fimbriado (con flecos) sobre la sutura. El opérculo córneo es de color marrón oscuro y su forma es bastante típica de la familia Strombidae: una hoz ligeramente doblada, con siete u ocho estrías laterales débiles.
Partes blandas Las hembras de L. canarium son generalmente más grandes (tanto la concha como las partes blandas) que los machos, lo que también es el caso de otros gasterópodos strombid como el caracol araña (Harpago chiragra) y el caracol rosado (Lobatus gigas). la anatomía de las partes blandas de esta especie es similar a la de los demás miembros de la familia; el animal tiene un hocico largo y extensible y tallos oculares delgados (también conocidos como ommatóforos), con lentes oculares bien desarrollados en las puntas. Cada tallo ocular tiene un pequeño tentáculo sensorial que se ramifica cerca del final. El pie grande del animal es estrecho y fuerte, capaz de realizar la forma de locomoción de salto que también se encuentra en otras. Filogenia En 2006 Latiolais y sus colegas propusieron un cladograma (árbol de descendencia) que intenta mostrar las relaciones filogenéticas de 34 especies dentro de la familia Strombidae. Los autores analizaron 31 especies del género Strombus (incluida S. canarium) y tres especies del género afín Lambis. El cladograma se basó en secuencias de ADN tanto de la histona nuclear H3 como de las regiones del gen que codifica la proteína mitocondrial citocromo-c oxidasa I. En esta filogenia propuesta S. (L.) canarium, Strombus vittatus (un sinónimo de Doxander vittatus)) y Strombus epidromis (Labiostrombus epidromis) están estrechamente relacionados y parecen compartir un ancestro común. Distribución L. canarium es nativa de las aguas costeras de la región del Indo-Pacífico. Su distribución más occidental es la India, que incluye Andhra Pradesh, Tamil Nadu (Golfo de Mannar, Tuticorin, Rameswaram) y las islas Andamán. Ocurre en Sri Lanka (provincia del Este, Trincomalee), Tailandia, Borneo (Brunéi, Sabah), Indonesia (Moluccas, Saparua) y Filipinas (Isla Cebú, Islas Polillo, Palawan). También se encuentra más al este en Melanesia, incluida la bahía de Yos Sudarso en Nueva Guinea, Papúa Nueva Guinea, Malaita y Guadalcanal en las Islas Salomón, Nueva Caledonia, la isla Kioa en Fiyi y Nuevas Hébridas. Se sabe que la especie se encuentra en Queensland, Australia y al norte de Vietnam, Taiwán y el sur de Japón.