thumb|250px|Retrato de Isabel I de Inglaterra.
Marcus Gheeraerts el Viejo, Marc Gerard y Marcus Garret Many name variations: Marcus I Garret, Marcus the elder Geeraerts, Marcus Gerard the Elder, Marcus I Gheeraerts, Marcus Garret the Elder, Marcus Gheeraerts, Marcus the Elder Gerard, Marcus Geeraerts the Elder, Marcus the elder Gheeraerts, Marc Gerard, Marcus I Gheeraerts, Marc Gerards, Marcus I Gerard, Marc Geerarts, Marcus I Geeraerts, Marcus Geerards, Marc Gheeraerts, Marcus the Elder Gerards, Marcus Gheeraerts (I), Marcus Garret (I), Marcus Garrett, Marcus Garrett (I), Marcus Geeraerts, Marcus Geeraerts (I), Marcus Geerarts, Marcus Geerarts (I), Marcus Gheerhaerts, Marcus Gheerhaerts (I), Marcus Gerard, Marcus Gerard (I), Marcus Gerards, Marcus Gerards (I), Marcus (The Elder) Geeraerts, Marcus Gheeraerts Elder, Marcus Elder Gheeraerts, m. gheeraedts the elder, Marcus Geraers (c. 1520 - c. 1590) fue un pintor, dibujante, grabador y grabador flamenco que estuvo activo en su Flandes natal y en Inglaterra. Practicó en muchos géneros, incluidos retratos, pinturas religiosas, paisajes y temas arquitectónicos. Realizó diseños heráldicos y decoraciones para tumbas. Es conocido por la creación de un grabado que representa un mapa de su ciudad natal, Brujas, y por las ilustraciones de una publicación en neerlandés que narraba historias de las Fábulas de Esopo. Su atención al detalle naturalista y su práctica de dibujar animales del natural para sus grabados tuvieron una importante influencia en la ilustración de libros europeos.Margot Thybaut, Marcus Gheeraerts de oude een monografie, Master thesis, University of Ghent, Faculteit Letteren en Wijsbegeerte, vakgroep Kunst-, Muziek- en Theaterwetenschappen, voor het verkrijgen van de graad van Master, Promotor: prof. dr. Maximiliaan P.J. Martens Su hijo Marco el Joven se convirtió en un destacado pintor de la corte inglesa.Strong, Roy, "Elizabethan Painting: An Approach through Inscriptions. III. Marcus Gheeraerts the Younger." The Burlington Magazine 105 (1963): 149–157 Vida Marcus Gheeraerts el Viejo nació en Brujas, Flandes, como hijo de Egbert Gheeraerts y su esposa Antonine Vander Weerde. Egbert Gheeraerts era un pintor que se había mudado de un lugar desconocido a Brujas. Algunos estudiosos creen que el patronímico de Gheeraerts indica que probablemente provino del norte de los Países Bajos. Su esposa Antonine, por otro lado, era natural de Brujas. Egbert se convirtió en maestro del Gremio de San Lucas de Brujas el 20 de enero de 1516. izquierda|miniaturadeimagen|260x260px| La naturaleza del adulador tiene un color animal, de De warachtighe fabulen der dieren, Brujas 1567 No se conoce la fecha exacta de nacimiento de Marcus Gheeraerts. A partir de fuentes de archivo sobre la vida de su padre, se puede deducir que nació entre 1516 y 1521. Poco después de la muerte de su marido, la madre de Marcus se volvió a casar con Simon Pieters, que también era pintor y probablemente nativo de los Países Bajos del Norte. La pareja tuvo seis hijos con los que Marcus se crio. Esto explica que a veces se le llame Marcus Pieters. Tras la muerte de su padrastro Simon Pieters a principios de 1557, Marcus Gheeraerts se convirtió en el tutor de sus hermanastros. La madre de Marcus murió el 8 de agosto de 1580. miniaturadeimagen|301x301px| El lamento de Cristo No se conoce al maestro o maestros de Marcus Gheeraerts. El candidato más obvio es su padrastro Simon Pieters. Los historiadores del arte creen que comenzó su formación con Simon Pieters y que posteriormente trabajó en el taller de su tutor Albert Cornelis. Se especula que pudo tener otros maestros, pero no hay acuerdo sobre su identidad. Probablemente se formó fuera de Brujas para aprender el oficio de grabador, que en general no se practicaba a un alto nivel en Brujas.
No hay información sobre Gheeraerts en los registros del gremio de Sint-Lucas en Brujas para el periodo de 1522 a 1549. Esta ausencia se ha interpretado como una indicación de que abandonó su ciudad natal para estudiar en Amberes o en el extranjero. A partir de 1558, varios documentos demuestran que Gheeraerts residía en Brujas. El 31 de julio de 1558, ingresa en el gremio de artesanos y guarnicioneros de Brujas como maestro pintor. Ese mismo año, fue elegido segundo miembro de la junta directiva del gremio, lo que sugiere que ya gozaba de un considerable reconocimiento profesional. De abril a septiembre de 1561, Gheeraerts fue el primer miembro de la junta.
El 3 de junio de 1558, Marcus Gheeraerts se casó con Johanna Struve. La pareja tuvo tres hijos, de los cuales dos son conocidos por su nombre, un hijo al que más tarde se denominó Marco el Joven y una hija llamada Esther. Un tercer niño murió a una edad temprana y fue enterrado en 1561. Gheeraerts desarrolló una carrera profesional como pintor, grabador y diseñador. Estuvo activo como diseñador de motivos heráldicos. El 10 de septiembre de 1559 recibió el encargo de diseñar las tumbas de María de Borgoña y Carlos el Temerario en la iglesia de Nuestra Señora de Brujas. Dibujó los patrones de los adornos metálicos profusamente decorados, los coloridos escudos y los dos ángeles de cobre que se colocaron en los laterales de las tumbas. En 1561, Marcus Gheeraerts recibió el encargo de completar un tríptico de la Pasión de Cristo que había comenzado el destacado pintor Bernard van Orley. El cuadro había quedado inconcluso tras la muerte de van Orley en 1542. El tríptico, destinado originalmente a la iglesia del monasterio de Brou, cerca de Bourg-en-Bresse (departamento de Ain, Francia), que había construido Margarita de Austria, fue trasladado a Brujas tras su muerte. Gheeraerts lo completó. Posteriormente, Margarita de Parma decidió colocar el tríptico en la iglesia de Nuestra Señora de Brujas. izquierda|miniaturadeimagen|324x324px| Alegoría de la Iconoclasia Although not particularly sympathetic to the Calvinist iconoclasts, it is mainly critical of the Catholic Church. The etching may have been the main reason why Gheeraerts had to flee to England in 1568. (British Museum, Dept. of Print and Drawings, 1933.1.1..3, see also Edward Hodnett: Marcus Gheeraerts the Elder, Utrecht 1971, pp. 26-7) Gheeraerts recibió además el encargo en 1561 de hacer una impresión que representara un mapa de su ciudad natal. Completó la obra en un año. El mapa es uno de los primeros ejemplos de un mapa urbano en perspectiva que se muestra correctamente. Es durante este periodo cuando Gheeraerts pintó probablemente el Cristo Triunfante (colección del museo Memling en el Antiguo Hospital de San Juan de Brujas). Marcus Gheeraerts se involucró en la comunidad calvinista de Brujas y se convirtió en un líder de la comunidad eclesiástica local. Mientras que el calvinismo fue inicialmente tolerado, la persecución religiosa de los calvinistas comenzó en 1567 con la llegada del nuevo gobernador de los Países Bajos, el duque de Alba. En 1566 participó en las protestas contra el arresto de calvinistas en Brujas. Reflejó en su arte la agitación religiosa y la iconoclasia de su tiempo. Como calvinista y artista, parece que tenía sentimientos encontrados respecto a la iconoclasia de su grupo religioso: condenaba la idolatría de las imágenes, pero no estaba de acuerdo con la destrucción masiva de imágenes religiosas por parte de los iconoclastas. En 1566 o poco después, creó un grabado denominado Alegoría de la iconoclasia que muestra una cabeza compuesta de un monje en descomposición. La cabeza parece surgir de un afloramiento rocoso. Una miríada de pequeñas figuras pululan por las rocas. Representan 22 escenas diferentes que se indicaban con claves alfabéticas que no han sobrevivido.Alastair Duke: Chapter Calvinists and 'papist idolatry': the mentality of the image-breakers in 1566 in Dissident Identities in the Early Modern Low Countries, Ashgate Publishing Limited, 2009, pp 196-197 Dentro de la boca abierta se celebra una misa diabólica. Sobre la cabeza se sienta una figura parecida a un papa bajo un dosel en un trono rodeado de obispos y monjes. En los pentagramas se fijan indulgencias y rosarios y se celebran diversos rituales y procesiones que están marcados con letras. En primer plano, los iconoclastas protestantes rompen retablos, esculturas religiosas y otros objetos relacionados con la iglesia y los arrojan al fuego.Marcus Gheeraerts I (Attributed), Composite rotting head of a monk representing an allegory of iconoclasm in the British MuseumDavid Freedberg, Art and iconoclasm, 1525-1580 The case of the Northern Netherlands, J.P. Filedt Kok et al. (eds.), Kunst voor de Beeldenstorm [Cat. Exhib., Amsterdam, Rijksmuseum], Publisher: Rijksmuseum; Staatsuitgeverij, January 1986, pp.69-84 El grabado es una condena de la idolatría católica en todas sus formas y muestra a los calvinistas limpiando el mundo de este mal percibido. Se cree que Gheeraerts siguió este grabado con otros políticamente contaminados, lo que dio lugar en 1568 a un proceso judicial por producir caricaturas del Papa, el rey y el catolicismo. miniaturadeimagen|347x347px| Fiesta en Bermondsey Por temor a ser condenado a muerte en el proceso penal en su contra, Gheeraerts huyó en 1568 a Inglaterra con su hijo Marcus y su ayudante de taller Philipus de la Valla. Su esposa e hija permanecieron en Brujas. El veredicto en su caso fue pronunciado a fines de 1568. Fue condenado y el castigo fue el destierro permanente y la confiscación de toda su fortuna. Gheeraerts se instaló en Londres a su llegada a Inglaterra en 1568. Se reunió con su hija en mayo de 1571, probablemente tras la muerte de su madre. Tras la muerte de su esposa en Brujas, el artista se casó en Inglaterra con su segunda esposa, Sussanah de Critz. Su esposa era hermana del pintor de la reina Isabel I, John de Critz, otro pintor flamenco que había huido a Inglaterra. La pareja tuvo dos hijas y un hijo. La única hija que sobrevivió hasta la edad adulta, Sarah, se casó más tarde con el famoso iluminador inglés de origen francés Isaac Oliver. Al igual que antes en Brujas, Gheeraerts realizó dibujos y grabados y continuó su actividad pictórica. Como había una gran demanda de retratos en Inglaterra, Gheeraerts empezó a pintar retratos, cosa que no había hecho mientras estaba en Flandes.
Los historiadores del arte no se ponen de acuerdo sobre si Gheeraerts regresó a su Flandes natal hacia 1577 para continuar su carrera en Amberes. En 1577, un "Pintor Mercus Geeraert" se inscribió como maestro en el Gremio de San Lucas de Amberes y pagó los derechos de inscripción para los años 1585 y 1586. No está claro si este Mercus se refería a Marco el Viejo o a Marco el Joven. Algunos historiadores del arte creen que Marco el Viejo se inscribió en el gremio de Amberes para poder trabajar legalmente con los impresores de Amberes para las publicaciones en las que trabajaba. Otros creen que realmente trabajó en Amberes y señalan las diversas publicaciones impresas en Amberes en las que colaboró.
Marcus Gheeraerts tuvo varios alumnos durante su carrera. En 1563, Melchior d'Assoneville, de 13 años, se convirtió en aprendiz de Gheeraerts en Brujas. Melchior d'Assoneville se convirtió más tarde en escultor y pintor decorativo y, mientras vivía en Malinas, fue el maestro de Hendrik Faydherbe. Su ayudante en el taller, Philipus de la Valla, que huyó con él a Inglaterra, pudo ser también alumno de Gheeraerts, aunque en los registros contemporáneos se le menciona a veces como sirviente. No es seguro que Marco Gheeraerts el Viejo fuera el maestro de su hijo Marco el Joven. Hay diferentes opiniones al respecto, pero es probable que lo fuera, pero que su hijo también se formara con otros artistas, entre los que podrían encontrarse otros emigrantes flamencos en Inglaterra, como Lucas de Heere y John de Critz.
Se desconoce la fecha de la muerte de Gheeraerts pero debió ser antes de 1599.
Obra
General miniaturadeimagen|330x330px| Procesión de los Caballeros de la Jarretera