Matucana oreodoxa es una especie de planta suculenta perteneciente al género Matucana, dentro de la familia Cactaceae. Es endémica del norte de Perú, específicamente del departamento de Áncash.
Descripción Matucana oreodoxa es una especie de cactus generalmente de crecimiento solitario, aunque en ocasiones puede ramificarse, sobre todo cuando sufre ramoneo por parte del ganado. Este fenómeno puede dar lugar a grupos de brotes de mayor tamaño. En la naturaleza, los tallos son aplanados y se sitúan al nivel del suelo o forman una semiesfera que sobresale por encima de este. Con la edad, el cuerpo puede alargarse considerablemente bajo tierra, ya que las partes más antiguas del eje quedan profundamente enterradas. El ápice es apenas hundido y está provisto de espinas. Los tallos miden de 2,5 a 8 cm de diámetro, presentan una consistencia carnosa y blanda y tienen una epidermis de color verde hierba a verde oscuro. En la parte inferior, el cuerpo termina en una raíz napiforme gruesa, sin un cuello estrechado.
El tallo presenta de 7 a 12 costillas muy romas, con flancos redondeados y surcos de separación estrechos y muy sinuosos. Las costillas miden de 3 a 6 mm de altura y presentan tubérculos redondeados. Las incisiones son poco profundas o alcanzan hasta la mitad de la profundidad de los surcos que separan las costillas, y a menudo presentan surcos transversales horizontales. Sobre los tubérculos se disponen areolas escasas, provistas de fieltro blanco, de 1 a 3 mm de diámetro. Se sitúan en los puntos más elevados de los tubérculos, no son prominentes y están separadas entre sí por una distancia de 0,8 a 1,5 cm.
Cada areola presenta de 4 a 12 espinas rectas o curvadas, aciculares y flexibles, dispuestas alrededor de la areola en posición semierecta o más abierta. Son de color parduzco y adquieren una tonalidad grisácea con la edad; las más robustas presentan el extremo oscuro. Se distinguen de 1 a 2 espinas centrales, de 1,5 a 4 cm de longitud, y de 4 a 10 espinas radiales, de 0,75 a 3 cm de largo. miniaturadeimagen|Detalle de los capullos florales Las flores aparecen en el ápice, presentan simetría actinomorfa y son de color rojo anaranjado. Miden de 4 a 6 cm de longitud y alcanzan hasta 3 cm de diámetro. Son esbeltas, ampliamente abiertas y carecen de olor. Se abren por primera vez durante la noche o con las primeras horas de luz de la mañana. A media tarde se cierran solo parcialmente y vuelven a abrirse durante la noche o al amanecer.
Los tépalos internos se encuentran ampliamente extendidos y forman un embudo, con frecuencia curvado hacia el exterior. Miden de 1,5 a 2,5 cm de longitud y de 5 a 8 mm de anchura. Presentan una forma bastante espatulada, con la base más estrecha y el extremo superior puntiagudo a casi redondeado. Su coloración varía del amarillo dorado al rojo anaranjado hacia la base y del naranja al rojo intenso hacia los extremos. Los tépalos externos son más estrechos, lineares, más largamente puntiagudos, algo más cortos y de color purpúreo. Todos los colores presentan una elevada saturación.
El ovario es verde, aunque adquiere una tonalidad pardo rojiza hacia la parte superior. Carece de tubérculos, mide aproximadamente 3 mm de longitud y diámetro y presenta algunas escamas estrechamente triangulares, muy puntiagudas y de color verdoso, de 1,5 a 2,5 mm de longitud. Las escamas presentan pocos pelos blancos o pueden carecer de ellos. La capa externa o cortical de la pared del ovario no es hialina.
La cámara nectarífera es tubular, mide de 8 a 15 mm de altura y de 1,5 a 2 mm de anchura y contiene poco néctar. Es de color pálido y con frecuencia presenta una tonalidad naranja o cinabrio hacia la parte superior. Se estrecha hacia arriba sin engrosamiento de la pared y queda cerrada por las bases de los estambres inferiores, que se prolongan hacia el estilo sin dejar un espacio libre. Por encima de la cámara nectarífera se encuentra un tubo estrechamente infundibuliforme, de 1,3 a 3 cm de longitud y de 5 a 7 mm de anchura en el borde. El interior es blanco, mientras que el exterior presenta una coloración verdosa a pardo rojiza. Tiene pocas escamas bastante pardo rojizas, algunas de las cuales muestran una transición hacia los tépalos externos en la parte superior. El tubo suele ser glabro, aunque en ocasiones presenta algunos pelos blancos.
Los estambres son blancos hacia la base y generalmente adquieren una coloración rojo intenso hacia los extremos. Las anteras y el polen son de color amarillo pálido. Los filamentos se insertan a lo largo de todo el tubo superior y no se agrupan en el borde. Las anteras alcanzan aproximadamente el inicio de los tépalos o llegan hasta casi la mitad de su longitud. El estilo es casi blanco a verde pálido, mide de 3,5 a 4,5 cm de longitud y presenta de 5 a 6 ramas estigmáticas de 1,5 a 3 mm de longitud. Estas ramas son poco extendidas, de color verde claro a amarillo claro, y se sitúan entre las anteras o ligeramente por encima de ellas.
El fruto mide aproximadamente 1,4 cm de longitud y 8 mm de diámetro, presenta una forma ligeramente semejante a una botella y se estrecha hasta unos 3 mm de diámetro en la parte superior. Es de color verde pálido, con una tonalidad pardo rojiza hacia el extremo superior, y presenta una ligera apariencia acostillada, aunque por lo demás es liso. Su superficie presenta la misma cobertura que el ovario. El fruto se abre longitudinalmente mediante hendiduras laterales situadas en la mitad inferior, que se prolongan casi hasta el extremo inferior. Los bordes de las bandas se curvan hacia el interior y amplían las aberturas, a través de las cuales las semillas caen desde cordones seminales filamentosos y secos. Los cordones seminales son poco ramificados o carecen de ramificaciones.
Las semillas miden aproximadamente 1,7 mm de longitud, 1,3 mm de anchura y 1 mm de grosor. Presentan un dorso fuertemente abombado y una testa negra y mate, con costillas formadas por finos tubérculos dispuestos de forma contigua. El hilo se sitúa de manera muy oblicua hacia el lado ventral, tiene forma ovalada y mide aproximadamente 1 mm de longitud.
Distribución y hábitat El área de distribución nativa de la especie se encuentra en el norte del Perú, en el valle del río Puchca, en el departamento de Áncash. Habita principalmente en zonas del bioma desértico o de matorrales secos, a altitudes comprendidas entre los 2500 y los 3000 m s. n. m. Suele crecer de forma solitaria en valles interandinos.
Taxonomía La primera descripción de esta especie fue como Eomatucana oreodoxa, publicada en 1965 por el botánico Friedrich Ritter en la revista científica Kakteen und Andere Sukkulenten 16: 230.
Más tarde, el botánico Rudolf Slaba trasladó la especie al género Matucana, por lo que pasó a llamarse Matucana oreodoxa. Registró estos cambios en la revista científica Kaktusy: Zpravodaj Svazu českých kaktusářů 22: 130, publicada en 1986. Etimología
Matucana: nombre genérico derivado de la ciudad peruana de Matucana, capital de la provincia de Huarochirí, en el departamento de Lima, cerca de la cual crece la especie tipo del género. oreodoxa: epíteto específico derivado de los términos griegos oreios (que significa ‘relacionado con las montañas’) y doxa (que se traduce como ‘hermoso’ o ‘esplendor’). El nombre hace referencia al hábitat montañoso de la especie y a la belleza de sus flores.
Estado de conservación En la Lista Roja de Especies Amenazadas de la UICN, la especie está clasificada como “Vulnerable (VU)”. Esta categoría indica que enfrenta un alto riesgo de extinción en estado silvestre si las amenazas actuales continúan o se intensifican.
La especie solo se conoce en una localidad, es poco común y presenta un área de distribución probablemente inferior a 20 km². La recolección ilegal de ejemplares constituye una amenaza potencial, aunque la dificultad de acceso a las subpoblaciones proporciona cierta protección frente a esta actividad. Sin embargo, una mayor divulgación de la ubicación de la especie podría incrementar considerablemente la presión de recolección y afectar de forma grave a sus poblaciones, dada su reducida distribución y escasez en estado silvestre.
Usos La especie se cultiva principalmente como planta ornamental. Presenta un crecimiento lento en su hábitat natural, aunque crece con mayor rapidez en invernaderos o cuando recibe un injerto, en cuyo caso desarrolla tejidos menos firmes. Requiere un sustrato rico, poroso y con buen drenaje. Es muy sensible al exceso de humedad, ya que sus raíces pueden pudrirse con facilidad. El riego debe permitir que el sustrato se seque entre aplicaciones y debe suspenderse durante el invierno. También necesita una buena ventilación y un ambiente seco, puesto que el exceso de humedad y la escasa circulación de aire favorecen la aparición de problemas, especialmente en condiciones frías o nubladas.
Prefiere una exposición luminosa, pero sin luz solar directa. Es una especie termófila y se recomienda mantenerla durante el invierno a una temperatura mínima de unos 5 °C. Se recomienda el trasplante en primavera cuando las raíces ocupan el recipiente, por lo general cada dos años. El trasplante no implica necesariamente el uso de una maceta de mayor tamaño y conviene mantener el sustrato seco durante al menos una semana después de realizarlo. En condiciones adecuadas, las plagas suelen constituir un problema menor. Puede sufrir ataques de araña roja y cochinillas, mientras que los trips y los pulgones aparecen con menor frecuencia. La pudrición de las raíces constituye uno de los principales problemas de cultivo y suele relacionarse con el exceso de riego y la falta de ventilación.
La propagación se realiza principalmente mediante semillas y, en ocasiones, mediante injerto. Las semillas se siembran en primavera, cuando las temperaturas son cálidas, sobre un sustrato arenoso, fino y bien drenado. Las plántulas requieren una humedad elevada durante la germinación, pero después conviene reducir progresivamente el riego y mantener una buena ventilación. Una vez que desarrollan un sistema radicular suficiente, pueden trasplantarse individualmente a pequeñas macetas. El injerto puede facilitar el cultivo y reducir los problemas asociados a la pudrición de las raíces, especialmente cuando se utiliza un patrón resistente.
Referencias
oreodoxa Categoría:Flora endémica de Perú Categoría:Cactus y suculentas Categoría:Plantas descritas en 1965 Categoría:Plantas descritas en 1986 Categoría:Plantas descritas por F.Ritter