Los plutinos son objetos transneptunianos que están en resonancia orbital 3:2 con Neptuno. Esto significa que efectúan dos órbitas alrededor del Sol al tiempo que Neptuno realiza tres órbitas. Por esto, aunque crucen la órbita del planeta gigante, este no los puede expulsar gravitatoriamente.
Como esta característica de resonancia la comparten con Plutón, estos cuerpos fueron denominados plutinos, es decir, "plutones pequeños". A partir del momento en que Plutón fue reclasificado como planeta enano en 2006, se lo consideró como uno más de los plutinos.
Los plutinos son aproximadamente la cuarta parte de los objetos conocidos del cinturón de Kuiper, ubicándose en su parte interior. También son la clase conocida más poblada de objetos transneptunianos resonantes. Aparte del propio Plutón, el primer plutino, (385135) 1993 RO, fue descubierto el 16 de septiembre de 1993.
Órbitas thumb|right|210px|Algunos de los primeros plutinos conocidos comparados en tamaño, albedo y color.
Origen Se cree que los objetos que se encuentran actualmente en resonancia orbital media con Neptuno inicialmente siguieron una variedad de trayectorias heliocéntricas independientes. A medida que Neptuno emigró hacia afuera a principios de la historia del sistema solar, los cuerpos a los que se acercó se habrían dispersado; durante este proceso, algunos de ellos habrían sido capturados en resonancias. La resonancia 3:2 es una resonancia de orden bajo y, por lo tanto, es la más fuerte y estable entre todas las resonancias. Esta es la razón principal por la que tiene una población más grande que las otras resonancias neptunianas encontradas en el cinturón de Kuiper. La nube de cuerpos de baja inclinación más allá de las 40 unidades astronómicas desde el Sol, es la familia de los cubewanos, mientras que los cuerpos con excentricidades más altas (0.05 a 0.34) y semiejes mayores cercanos a la resonancia de Neptuno 3:2 son principalmente plutinos.
Características orbitales thumb|La distribución de plutinos, y tamaños relativos, dibujados 1 millón de veces más grandes.
Si bien la mayoría de los plutinos tienen inclinaciones orbitales relativamente bajas, una fracción significativa de estos objetos sigue órbitas similares a las de Plutón, con inclinaciones en el rango de 10–25º y excentricidades alrededor de 0.2-0.25. Tales órbitas dan como resultado que muchos de estos objetos tengan perihelios cerca o incluso dentro de la órbita de Neptuno, mientras que simultáneamente tienen afelios que los acercan al borde exterior del cinturón de Kuiper principal (donde se encuentran los objetos en una resonancia 1:2 con Neptuno, los twotinos).
Los períodos orbitales de los plutinos se agrupan alrededor de 247,3 años (1,5 × el período orbital de Neptuno), variando como máximo unos pocos años desde este valor.
Los plutinos inusuales incluyen:
, que sigue la órbita más inclinada (34.5°) , que tiene la órbita más elíptica (su excentricidad es 0.33), con el perihelio a medio camino entre Urano y Neptuno sigue una órbita casi circular yace casi perfectamente sobre la eclíptica (inclinación inferior a 1.5°)
Estabilidad a largo plazo La influencia de Plutón sobre los otros plutinos se ha descuidado históricamente debido a su masa relativamente pequeña. Sin embargo, el ancho de resonancia (el rango de semiejes compatibles con la resonancia) es muy estrecho y solo unas pocas veces más grande que la esfera de Hill de Plutón (influencia gravitacional). En consecuencia, dependiendo de la excentricidad original, algunos plutinos finalmente serán expulsados de la resonancia por interacciones con Plutón. Las simulaciones numéricas sugieren que las órbitas de los plutinos con una excentricidad entre un 10% y un 30% menor o mayor que la de Plutón no son estables en escalas de tiempo de giga años.
Diagramas orbitales
La familia de los plutinos El siguiente listado corresponde a algunos de los objetos de la categoría de los plutinos.
Objeto semieje mayor (a)UA excentricidad (e) inclinación (i)Grados perihelio (q)UA afelio (Q)UA 39,71 0,34 5,7 26,38 53,05 39,82 0,26 4,7 29,57 50,07 40,05 0,19 5,3 32,55 47,55 (15788) 1993 SB 39,55 0,32 1,9 26,91 52,18 (15789) 1993 SC 39,88 0,19 5,2 32,24 47,52 (385135) 1993 RO 39,61 0,20 3,7 31,48 47,73 1993 RP 39,33 0,11 2,8 35,00 43,66 (15810) Arawn 39,43 0,12 3,8 34,76 44,11 (15820) 1994 TB 39,84 0,32 12,1 27,05 52,63 39,37 0,25 4,8 29,48 49,26 39,65 0,22 16,5 30,83 48,47 39,48 0,19 9,3 38,67 46,98 39,77 0,15 19,5 33,70 45,85 39,39 0,22 0,4 30,70 48,08 39,65 0,13 14,6 34,59 44,71 Plutón 39,61 0,25 17,17 29,58 49,30
Véase también Nube de Oort
Referencias
D.Jewitt, A.Delsanti The Solar System Beyond The Planets in Solar System Update : Topical and Timely Reviews in Solar System Sciences , Springer-Praxis Ed., (2006). Preprint of the article (pdf) Bernstein G.M., Trilling D.E., Allen R.L., Brown K.E, Holman M., Malhotra R. The size Distribution of transneptunian bodies. The Astronomical Journal, 128, 1364–1390. preprint on arXiv Minor Planet Center Orbit database (MPCORB) as of 2008-10-05. Minor Planet Circular 2008-S05 (October 2008) Distant Minor planets
Enlaces externos (en inglés) Los plutinos