El es una religión de Japón. Considerada a veces la religión indígena de Japón que junto con el budismo, es una de las principales religiones del país.
Esta religión de Asia oriental se basa en la veneración de deidades o espíritus sobrenaturales que existen en toda la naturaleza (kamien japonés). La conexión entre estos espíritus y la naturaleza permite considerar el sintoísmo como una religión animista.
Algunos kami son locales y se consideran espíritus o genios de un lugar especifico, pero otros representan objetos naturales mayores y procesos, por ejemplo, Amaterasu, la diosa del Sol. miniatura|Sacerdotes sintoístas en 1914 El número de practicantes varía desde los 108 millones (80% de la población en 2003) que tienen prácticas y/o influencias sintoístas hasta los 4 millones (3,3%) que lo practican regularmente y se identifican con la forma oficial de la religión.
Definición El término shinto significa "camino de los dioses". Es considerada una religión originaria de Japón, un culto popular que puede describirse como una forma sofisticada de animismo naturalista con veneración a los antepasados, profundamente identificada con la cultura japonesa.
Terminología En un principio, esta religión étnica, indígena, no tenía nombre hasta la introducción del budismo en Japón (durante el ) desde China a través de Corea. Una de las denominaciones que recibió el budismo fue butsudo, que significa "la vía del Buda". A fin de poder diferenciar el budismo de la religión nativa, ésta pronto llegó a ser conocida por el nombre de shinto. Este nombre, shin-to, procede de una antigua palabra china que significa El camino de los Dioses. Los japoneses escogieron utilizar un nombre chino para su religión porque en ese tiempo (hace más de un milenio), el chino era la única lengua que tenía escritura en Japón, ya que no se había desarrollado aún la escritura de su propio idioma. La frase que significa shinto en japonés es kami no michi.
Como se ha mencionado, el sintoísmo no tenía nombre previo a la introducción del budismo en Japón. Algunos eruditos consideran que incluso no podía hablarse de una religión sintoísta propiamente dicha antes de la creación del sintoísmo estatal en la era Meiji (1868-1912), que uniformizó muchas de las prácticas religiosas, conceptos y tradiciones. Para algunos estudiosos, de forma similar a como el término hinduismo engloba múltiples prácticas religiosas y tradiciones a modo de término paraguas, el shinto engloba las distintas tradiciones, folclores e incluso religiones japonesas prebudistas que fueron unificadas por el Estado con fines políticos.
Historia Las religiones originarias de varios países asiáticos conservan patrones similares, como en China, Japón y Corea con respecto a los elementos de culto a los antepasados. Esto se debe a que sus conceptos parten de que el alma o esencia también permanece ligada al cuerpo después de la muerte o puede permanecer cerca de él, y tal vez pueda volver como demonio o fantasma para hacer daño a los humanos si no se le presentan ofrendas y una cierta veneración.
Estos conceptos se ligan íntimamente con el tipo de vida originada a través del trabajo agricultor del pueblo, ya que Japón fue explotado por colonos vinculados que vivieron en dependencia de las fuerzas de la naturaleza y ciclos de las estaciones, sobre los cuales se consideraba que se podía influir de modo beneficioso dominándolos mediante la magia y el rito.
Los humanos, deseosos de alcanzar la posesión de la fuerza mágica causante de rendimientos productivos con la naturaleza, idearon una serie de prácticas que se realizan por medio de chamanes y posteriormente mediante los emperadores. Prehistoria Los mitos más antiguos de Japón, considerados la fuente más importante del sintoísmo, sugieren que los ritos religiosos se referían a fenómenos naturales impresionantes (montañas, rocas o árboles), así como a deidades alimenticias y fuerzas naturales elementales que eran relevantes para la época. La población predominantemente agraria de la época era importante en la sociedad. Para describir el conjunto de todas las deidades, los mitos utilizan la expresión yao yorozu, que literalmente significa "ocho millones", pero en realidad debe entenderse en el sentido de "incontable", "inmanejable". Esto indica que la religión de la época no era un sistema de creencias cerrado y uniforme.
Como toda la cultura japonesa antigua, esta religión probablemente estaba relacionada con la cultura Jōmon, la cultura Yayoi y las religiones austronesias, que llegaron a Japón principalmente a través de un puente terrestre desde Taiwán a través de las islas Ryukyu en el sur. Además, también se sospecha de los primeros cultos chamánicos coreanos y clásicos de Siberia (a través de Sajalín), así como de influencias de las creencias populares chinas que llegaron a Japón a través de la península de Corea.Shamanism in Japan; By William P. Fairchild ( ) Según Helen Hardacre, el sintoísmo y la cultura japonesa derivan de la cultura y religión Yayoi.Hardacre, Helen (2017). Shinto: A History. Oxford: Oxford University Press. ISBN 978-0-19-062171-1 Hay que recordar que en tiempos prehistóricos Japón no estaba poblado por un único grupo étnicamente homogéneo; y que incluso en tiempos históricos, oleadas de inmigración desde el continente condujeron a diferenciaciones culturales locales. Por lo tanto, el llamado "Ur-Shintō" estaba formado por tradiciones locales que eran mucho más diferentes que las actuales. Una cierta estandarización sólo se produjo con la creación del primitivo Estado japonés, cuya fase de formación concluyó hacia el año 700. Las primeras fuentes escritas provienen del período Nara (Kojiki: 712, Nihon shoki: 720), que siguió inmediatamente a la consolidación política. Por lo tanto, muchas preguntas sobre la religión japonesa prehistórica quedan sin respuesta debido a la falta de fuentes. Todo esto ha llevado a que las investigaciones ya no utilicen el término "Shintō" en relación con la religión prehistórica y prebudista (o mejor: las religiones) de Japón, sino que recurran a términos neutrales como "culto kami ". Sin embargo, en muchas obras introductorias todavía se puede encontrar con frecuencia la ecuación “Shintō = religión japonesa original”.
Mitología y rito imperial thumb|Uno de los santuarios (betsugū) del Santuario de Ise-
Cuando una dinastía hegemónica se estableció en el centro de Japón en los siglos y , surgió un culto cortesano cada vez más orientado hacia el sistema estatal y la cultura chinos. El culto a los antepasados y los conceptos morales del confucianismo chino, así como la cosmología del taoísmo y la creencia en la iluminación en el budismo desempeñaron un papel importante. Todas estas tradiciones se combinaron con los cultos a deidades territoriales y sonoras indígenas (Ujigami) para formar un nuevo tipo de ceremonial estatal.
El primitivo Estado japonés surgió de alianzas de clanes individuales (uji), cada uno de los cuales rendía culto a su propio ujigami. Cuando el clan de los posteriores Tennō (emperador) se estableció como la dinastía líder dentro de esta alianza, surgió una mitología que fusionó las historias de las deidades individuales de los clanes en una narrativa mitológica unificada. Las primeras fuentes textuales de esta mitología del ya mencionadas describen la creación del mundo y el origen de la dinastía Tennō: un par de dioses primordiales (Izanagi e Izanami) crean las islas japonesas y todas las demás deidades. Amaterasu Omikami (La gran deidad que brilla en el cielo) es la más importante de sus creaciones: Gobierna los "reinos celestiales" (Takamanohara) y se la equipara con el sol. En su nombre, su nieto desciende a la tierra para establecer la dinastía eterna de los Tennō. Esta idea mitológica del origen de Japón y de su linaje imperial constituye una idea central en todos los intentos posteriores de sistematizar el Shintō (por ejemplo, en el Yoshida Shintō, en el Kokugaku o en el Estado Shintō). Aunque el propio término "Shintō" ya aparece en esta época, no se utiliza en el sentido de una religión sistemática.Una discusión que hizo época sobre este tema puede encontrarse en el ensayo "Shinto in the History of Japanese Religion" de Kuroda Toshio, Journal of Japanese Studies 7/1 (1981); sin embargo, consideraciones similares ya figuran en el "Remarks on the so-called Ur-Shinto" (archivo PDF; 1,2 MB) de Nelly Naumann, MOAG 107/108 (1970), pp. 5-13 La llamada "Oficina de los Dioses" (, Jingi-kan), la única institución gubernamental antigua que no responde a un modelo chino, no lleva el nombre de "Oficina Shintō" (como a veces se afirma en la literatura occidental), sino que es literalmente la "Oficina de los Dioses del Cielo (, jin o shin) y la "Oficina de los Dioses del Cielo" (). shin) y la tierra (, gi)' - de nuevo un concepto chino en última instancia .
Sincretismo shintō-budista Aunque el budismo, recién introducido en los siglos y , encontró inicialmente resistencia en el contexto del culto a los dioses autóctonos, pronto halló formas de integrar a los kami en su cosmovisión e influyó, entre otras cosas, en los edificios y más tarde en la iconografía del culto a los kamó. Por tanto, durante la mayor parte de los períodos de la historia religiosa japonesa conocida no hubo una clara distinción entre budismo y Shintō. Especialmente dentro de los influyentes movimientos budistas Tendai y Shingon, las deidades Shintō se entendían como encarnaciones o manifestaciones de Budas y Bodhisattvas. De este modo, el culto a Buda y el culto a los kami tenían el mismo propósito, al menos a nivel teórico. Este desarrollo teológico comenzó en el periodo Heian y alcanzó su punto álgido en la Edad Media japonesa (siglos XII-XVI). Se conoce como la teoría de la "forma original y la huella inferior", según la cual la "forma original" (, honji) corresponde a los budas, y la "huella inferior" (, suijaku) a los kami.
La mayoría de los santuarios kami estuvieron bajo supervisión budista entre finales del periodo Heian (siglos X-XII) y el inicio de la modernidad japonesa (1868). Aunque las principales instituciones shintōistas estaban en manos de dinastías sacerdotales hereditarias que originalmente estaban subordinadas a la corte imperial, las instituciones budistas ocuparon su lugar con el declive de la corte. Sólo el Santuario de Ise conservó una posición especial gracias a su relación privilegiada con la corte y escapó a la influencia directa del clero budista. Por otra parte, los santuarios más pequeños no solían tener sus propios sacerdotes Shintō, sino que eran atendidos por monjes budistas o laicos.
Primeras teologías sintoístas Aunque la mayoría de los sacerdotes sintoístas de esta época eran a su vez budistas devotos, hubo descendientes individuales de las antiguas dinastías sacerdotales y también algunos monjes budistas que se preocuparon por la idea de adorar a los kami independientemente del budismo. Así surgieron en la Edad Media japonesa los movimientos Ise o Watarai Shintō, Ryōbu Shintō y Yoshida Shintō. En particular, este último se presentó como una doctrina basada puramente en los kami. Por tanto, representa la base del Shintō moderno, aunque las ideas budistas también desempeñaron un papel central en el Yoshida Shintō. Una crítica fundamental de los paradigmas religiosos del budismo sólo llegó a ser concebible bajo el llamado sincretismo shintō-confuciano.