miniaturadeimagen|400px|Campaña del Norte de Virginia, del 7 al 28 de agosto de 1862. La Segunda Batalla de Bull Run, o la Segunda Manassas, tuvo lugar entre el 28 de agosto y 30 de agosto de 1862, durante la Campaña del Norte de Virginia de la guerra civil estadounidense.
Fue la culminación de una campaña ofensiva emprendida por el Ejército de Virginia del Norte del general confederado Robert E. Lee contra el Ejército de Virginia del general unionista John Pope. Fue una batalla de una escala mucho mayor que la primera batalla de Bull Run, luchadas ambas en la misma zona. El resultado de la batalla fue una victoria confederada, pero el Ejército de la Unión quedó en gran parte intacto.
Después de un amplio movimiento de flanqueo, el mayor general confederado Thomas J. “Stonewall” Jackson capturó el 27 de agosto los depósitos de suministro de la Unión en Manassas Junction, amenazando así la línea de comunicación del Ejército de Pope con la ciudad de Washington. Tras su incursión, Jackson se retiró hacia el noroeste, tomando posiciones defensivas en Stony Ridge y esperando al resto de tropas confederadas. El 28 de agosto Jackson atacó a una columna de la Unión al este de Gainesville, en Brawner's Farm, sin resultado favorable para ninguno de los dos bandos. Ese mismo día, el ala de Lee comandada por el mayor general James Longstreet rompió la débil resistencia federal que encontró en la Brecha de Thoroughfare y se acercó a las tropas de Jackson.
Pope, por su parte, estaba convencido de que había atrapado a Jackson, y concentró el grueso de su ejército sobre él. El 29 de agosto Pope lanzó una serie de asaltos contra las tropas de Jackson posicionadas a lo largo de una vía férrea en construcción. Los ataques fueron rechazados con importantes pérdidas por ambos bandos. Por la tarde, Longstreet llegó al campo de batalla y situó a sus tropas en el flanco derecho de Jackson. El 30 de agosto Pope continuó con sus ataques, al parecer ignorando la llegada del ala de Longstreet al campo de batalla. Cuando la artillería concentrada confederada destrozó el asalto del V Cuerpo del mayor general Fitz John Porter, el ala de Longstreet, formada por unos 25.000 hombres encuadrados en cinco divisiones, contraatacó en lo que fue el mayor asalto simultáneo de la guerra.National Park Service El flanco izquierdo de la Unión cedió y el ejército federal tuvo que retirarse tras el Bull Run. Solamente una actuación efectiva de la retaguardia de la Unión evitó la repetición del desastre de la Primera Batalla de Bull Run. La retirada de Pope hacia Centreville fue, sin embargo, precipitada.
Los ejércitos enfrentados
El Ejército de Virginia de la Unión, mandado por el mayor general John Pope, estaba formado por unos 51.000 soldados, distribuidos en el I Cuerpo (mayor general Franz Sigel), II Cuerpo (mayor general Natahaniel P. Banks) y III Cuerpo (mayor general Irvin McDowell, que había dirigido al ejército de la Unión en la Primera Batalla de Bull Run). Además, unidades de tres de los Cuerpos del Ejército del Potomac (III, V y VI) y el IX Cuerpo del mayor general Ambrose Burnside (mandadas en esta batalla por el mayor general Jesse L. Reno), se sumaron al Ejército de Virginia, dando un total de fuerzas de unos 77.000 soldados.Martin, p. 280; Eicher, p. 318; Hennessy, p. 6.
En el bando confederado, el general Robert E. Lee dirigía el Ejército del Norte de Virginia que estaba orgaizado en dos “alas” o “mandos”, y que totalizaba unos 55.000 soldados. El “ala derecha” la mandaba el mayor general James Longstreet, y el "ala izquierda" el mayor general Stonewall Jackson. La división de caballería al mando de J.E.B. Stuart dependía de Jackson.Hennessy, pp. 561–67; Langellier, pp. 90–93.
Batalla 28 de agosto. Brawner's Farm (Groveton) miniaturadeimagen|400px| 28 de agosto, Acción en la Granja de Brawner La Segunda Batalla de Bull Run comenzó el día 28, cuando una columna federal que se desplazaba por la carretera de Warrenton (Warrenton Turnpike) desde Gainesville a Groveton fue divisada por las tropas de Jackson a la altura de la granja de la familia John Brawner. La columna estaba formada por brigadas de la división del general de brigada Rufus King, comandadas por los generales de brigada John P. Hatch, John Gibbon, Abner Doubleday y Marsena R. Patrick, e iba a reunirse con el resto del ejército de Pope en Centreville. King no estaba en esos momentos con su división, ya que había sufrido un grave ataque epiléctico ese mismo día.Greene, p. 19.
Jackson, que pensaba que las fuerzas de Longstreet estaban ya cerca, se acercó a la vista de las tropas de la Unión, pero estas ignoraron su presencia. Preocupado de que Pope pudiera retirar su ejército tras el Bull Run y unirse a las tropas de McClellan que estaban llegando, Jackson decidió atacar. Regresó a su posición detrás de los árboles en donde estaban sus tropas y les dijo a sus subordinados: “Saquen a sus hombres, caballeros”. Hacia las 18:30 horas, la artillería confederada comenzó a disparar sobre la unidad que tenía enfrente en la carretera, la Brigada Black Hat de John Gibbon (llamada después Iron Brigade). Esta unidad , que pronto se haría famosa, no había entrado aún en combate, si bien participó en la Campaña Peninsular pero solo en reserva. Gibbon, un antiguo artillero, respondió con artillería a los confederados. El intercambio de disparos hizo que la marcha de la columna se detuviera.
Como la brigada de Hatch estaba en cabeza y la brigada de Patrick en retaguardia, sólo las brigadas de Gibbon y Doubleday respondieron al ataque de Jackson. Gibbon pensaba que se estaba enfrentando a artillería a caballo del Jeb Stuart,Dawes, p. 60. ya que los datos aportados por Pope situaban a las tropas de Jackson en Centreville. Gibbon pidió apoyo de las otras unidades, y envió a su ayudante Frank A. Haskell para que trajera al veterano 2.º regimiento de Wisconsin y dispersase a la artillería confederada. Gibbon se encontró con el 2.º de Wisconsin en el bosque y les dijo: “si podemos llegar hasta allí en silencio, podemos capturar esos cañones”.Herdegen, p. 91; Greene, pp. 19–21; Eicher, p. 326; Salmon, p. 147.
El 2.º de Wisconsin, al mando del coronel Edgar O'Connor, avanzó por el bosque, y cuando sus 430 hombres salieron del mismo a la altura de la Granja de John Brawner, se organizaron y avanzaron hacia la colina en donde estaban los confederados. Una vez alcanzada la cima, se desplegaron en línea, haciendo retroceder a los confederados. En su flanco derecho se desplegó la Brigada Stonewall de unos 800 hombres, comandada por el coronel William S. Baylor, la cual concentró sobre la unidad federal una fuerte descarga. La 2.º de Wisconsin no vaciló, y respondió con otra descarga a unos 140 metros. Los confederados siguieron avanzando y respondieron al fuego a unos 73 metros. Fue un intercambio de disparos muy cercano para lo que era normal en la Guerra Civil Norteamericana, en donde se mantenía la táctica de la época napoleónica de disparar en líneas cerradas de soldados y paradas. Jackson describió la acción como "feroz y sanguinaria”. Gibbon envió al 19.º regimiento de Indiana. Jackson, que dirigió personalmente la acción del regimiento en vez de enviar las órdenes al jefe de la división, mayor general Richard S. Ewell, mandó a otros tres regimientos georgianos pertenecientes a la brigada del general de brigada Alexander R. Lawton. Gibbon consiguió contener este avance con el 7.º de Wisconsin. Jackson ordenó a la brigada del general de brigada Isaac R. Trimble apoyar a Lawton, enfrentándose al último regimiento de Gibbon, el 6.º de Wisconsin.Herdegen, pp. 91–92; Hennessy, pp. 173–80; Greene, p. 21; Salmon, p. 147.
Después de la que la brigada de Trimble entrara en acción, Gibbon necesitó cubrir un hueco en su línea entre el 6.º de Wisconsin y el resto de regimientos de la Iron Brigade. Doubleday envió al 56.º de Pensilvania y al 76.º de Nueva Yok, que avanzó a través del bosque y detuvo el nuevo avance confederado. Estos soldados llegaron al combate después del anochecer y tanto Trimble como Lawton lanzaron un ataque descoordinado contra ellos. La artillería a caballo del capitán John Pelham recibió la orden de Jackson de avanzar y disparar contra el 19.º de Indiana desde menos de 90 metros. El enfrentamiento terminó alrededor de las 21:00 horas, con los hombres de Gibbon retirándose lentamente mientras seguían disparando formando la línea en el borde del bosque. Los regimientos de Doubleday se retiraron hacia la carretera ordenadamente. La lucha puede considerarse que fue un empate, pero con un grave costo, unos 1150 pérdidas de la Unión y 1250 de la Confederación. El 2.º de Wisconsin perdió 276 de sus 430 hombres. La brigada Stonewall perdió 340 de sus 800 soldados. Dos de los regimiento de Georgia – el 21.º de Trimble y el 26.º de Lawton- tuvieron cada uno más de un 70% de bajas. En total, uno de cada tres hombres que luchó fue herido. El general de brigada confederado William B. Taliaferro escribió: “En esta lucha no hubo maniobra y muy poca táctica. Fue una cuestión de resistencia y ambos resistieron”. Taliaferro fue herido, así como Ewell cuya pierna izquierda fue alcanzada por una bala Minié y tuvo que ser amputada, retirándose de la acción para su recuperación durante 10 meses.Hennessy, pp. 180–88; Eicher, p. 326; Greene, pp. 22–23; Salmon, p. 147.
Jackson no fue capaz de alcanzar una victoria decisiva a pesar de su superioridad numérica (unos 6.200 hombres contra unos 2.100 de Gibbon))Time-Life, p. 139. debido a la oscuridad, su despliegue escalonado de tropas, la baja de dos de sus generales principales y a la tenacidad del enemigo. Pero sí había conseguido su propósito estratégico: atraer la atención de John Pope. Pope erróneamente pensó que la lucha de Brawner Farm se produjo mientras Jackson se estaba retirando de Centreville. Pope creyó que había “embolsado” a Jackson y trató de capturarlo antes de que recibiera refuerzos de Longstreet. La nota que Pope envió esa noche al mayor general Phipip Kearny decía, entre otras cosas, “el general McDowell ha interceptado la retirada del enemigo y está ahora frente a él...A menos que pueda escapar por los caminos que van hacia el norte por la noche, debe de ser capturado.” Gibbon se reunió con King, Patrick y Doubleday para preparar el próximo movimiento, ya que McDowell estaba “perdido en el bosque”. Por decisión de Gibbon, la única fuerza federal que aún quedaba entre Longstreet y Jackson se retiró hacia las 1 de la madrugada hacia Centreville.Nolan, pp. 92–93; Hennessy, p. 194.
Pope envió órdenes a sus subordinados para rodear a Jackson y atacarle al amanecer, pero hizo varias suposiciones erróneas. Pensaba que McDowell y Sigel estaban bloqueando las rutas de retirada de Jackson hacia las Montañas de Bull Run, pero la mayor parte de los cuerpos de ambos jefes estaban al sureste de Jackson a lo largo del camino Manassas-Sudley. Pope creía que Jackson estaba intentando huir, algo totalmente erróneo; Jackson estaba en una buena posición defensiva, esperando ansiosamente la llegada de Longstreet para comenzar el ataque contra Pope. A pesar de recibir informes sobre los movimientos de Longstreet, Pope, inexplicablemente, no tuvo en cuenta este hecho para organizar la batalla que se avecinaba.Greene, pp. 23–24; Hennessy, p. 194.
29 de agosto: Jackson defiende Stony Ridge miniaturadeimagen|400px|29 de agosto, 10 de la mañana; ataque de Sigel. miniaturadeimagen|400px|29 de agosto, 12 de la mañana: Longstreet llega, Porter se detiene. miniaturadeimagen|400px|29 de agosto, 15 horas: ataque de Grover. miniaturadeimagen|400px|29 de agosto, de 17 a 19 horas: ataque de Kearny; Hood contra Hatch.