miniaturadeimagen| Westbeth Playwrights Feminist Collective 1971 (Lr) Sally Ordway, Susan Yankowitz, Christina (Chryse) Maile, Gwen Gunn, Patricia Horan, Dolores Walker en el centro. Foto: Sondra Lowell El Westbeth Drawrights Feminist Collective (Colectivo Feminista de Dramaturgas de Westbeth) fue un grupo de dramaturgas profesionales en Nueva York activo entre 1971 y 1975. Escribieron y produjeron obras de teatro feministas y fueron uno de los primeros grupos de teatro feminista en los Estados Unidos en hacerlo. Las obras individuales de los miembros se habían producido en el Teatro Público del Festival de Shakespeare de Nueva York, La Mama, Joe Chaikin's Open Theatre, Caffe Cino, Circle Repertory Company, Mark Taper Forum, Lincoln Center y New York Theatre Ensemble.
Historia Este grupo de dramaturgas fue uno de los primeros grupos de teatro feminista del país. Los miembros originales contaban con Helen Duberstein, Helene Dworzan, Patricia Horan, Gwen Gunn, Christina Maile, Sally Ordway, Dolores Deane Walker, y Susan Yankowitz. Megan Terry y Dacia Maraini estaban entre las dramaturgas invitadas.
Su Junta Asesora incluía a Gloria Steinem, Muriel Rukeyser, Eleanor Perry, Florynce Kennedy, junto con Margaret Croyden, Alice Denham, Elizabeth Fisher, Ellen Frankfort, Carol Greitzer, Tania, Alix Kates Shulman y Anita Steckel.
Cuestiones feministas Las obras de teatro del Colectivo presentaban temas que afectaban a las mujeres, tales como el patriarcado religioso, la discriminación en el lugar de trabajo, las relaciones de dominación / sumisión, personajes históricos, mascarada y acoso sexual. izquierda|miniaturadeimagen| Escena de la obra Rape-In, de Liberation por Dolores Walker. Telón de fondo de Eunice Golden. Actores: Helen Pugatch, David Kent. 1971. Foto de Paul Lubitz Después de su primera producción, RAPE-IN, las obras trascendieron el contexto limitante del teatro agit-prop al descartar los temas de venganza tan de moda en gran parte de la escritura feminista del momento, y en su lugar se esforzaron por reflejar con precisión la complejidad de la vida de las mujeres y en celebrar sus logros. derecha|miniaturadeimagen| ? ! Una revista musical mostrando la escena de Trading Places de Sally Ordway. Actores (de izquierda a derecha) Kristen Christopher, Richard Darrow, Lois Beckett, Norman Thomas Marshall. 1973 Foto de Cookie Cirillo La compañía se destacó especialmente por escribir sobre temas de mujeres con un humor lacerante en situaciones a menudo absurdas. Christopher Olsen, en su libro Off Off Broadway 1968 -1970 The Second Wave (2011), señalaba las habilidades de estas dramaturgas para equilibrar un mensaje social serio sobre la marginación de las mujeres con el sentido del humor y el compromiso con obras bien escritas. Linda Killian, al analizar la primera producción del grupo, RAPE-IN, escribía que «usaban el humor, la ira y el horror, a veces en combinación, a veces de forma separada».
Kevin Sanders, en su reseña de WABC Eyewitness News de 1973 sobre WICKED WOMEN, declaraba: «Sus dos anteriores funciones de gran éxito, RAPE-IN y UP! – AN UPPITY REVUE! eran representaciones agudas, perceptivas y ferozmente satíricas de un punto de vista feminista contemporáneo, una tradición que se mantiene en este nuevo programa [Wicked Women]».Sanders, Kevin, Wicked Women Revue review by Eyewitness News, WABC-TV, enero de 1973 Gloria Rojas de WNEW-TV Midday Live, Nueva York se mostraba de acuerdo: «Wicked Women es escandalosa, divertida y, para mí, un poco impactante».Rojas, Gloria, The Wicked Women Revue, Midday LIve, WNEW-TV, January 1973 izquierda|miniaturadeimagen| Wicked Women Revue que muestra la escena de La novia de Franklin de Chryse (Christina) Maile. Actores: (lr) Helen Pugatch, Michael Darrow, Joel Simon, Tom Leo, Alix Elias. 1973. Foto de Patricia Horan Las producciones del grupo fueron comentadas extensa y positivamente y, con su énfasis teatral, se convirtió en uno de los primeros grupos de teatro feminista reseñados en el New York Times de manera continuada. Howard Thompson, en su reseña del NY Times, calificaba las producciones del Colectivo de «ingeniosas y originales». Mel Gussow señalaba que las producciones del Colectivo funcionaban como «un curso de concienciación y una llamada a las armas». Debbie Wasserman en su reseña de The Wicked Women Revue en Show Business declaraba que: «Ciertamente es un placer ver a un grupo de cruzadas que no usa su cruzada como una excusa para hacer mal teatro, sino que usa el buen teatro para ayudar en su cruzada».
Oportunidades de trabajo Dado que se trataba específicamente de un colectivo de mujeres dramaturgas y productoras, los actores profesionales contratados y los miembros de grupo no actuaban.Brown, Janet, Feminist Drama: Definition and Analysis, Scarecrow Press, 1991, p. 87
Mientras el Colectivo utilizaba tanto actores de género femenino como masculino - lo que no era habitual en las producciones feministas de los 1970sRea, Charlotte, Women's Theatre Groups in The Drama Review, vol. 16, no 2, June 1972, p. 87 – la compañía ofrecía oportunidades de trabajo para mujeres como directoras de escena, directoras, productores, y diseñadores de iluminación. Muchas mujeres que posteriormente han trabajando en el teatro agradecen al Colectivo que les diera su primera experiencia laboral de verdad en el teatro. Todas las producciones presentaban canciones originales compuestas e interpretadas por mujeres. Las dramaturgas creían en la creación colectiva entre mujeres y realizaban un taller de teatro aparte para explorar nuevas obras.
Otras producciones miniaturadeimagen|Westbeth Playwrights Feminist Collective en la azotea de Westbeth en NYC, 1971. De izquierda a derecha, Sally Ordway, Susan Yankowitz, Christina (Chryse) Maile, Dolores Walker (delante) Gwen Gunn, y Patricia Horan. Foto de Lucille Rhodes Sin limitarse a producciones de teatro, el grupo de dramaturgas se ramificó para producir recitales de poesía, y visionado de películas. Como preámbulo al estreno de JUMPIN' SALTY - un espectáculo sobre mujeres en el barrio de Greenwich – organizaron una marchaJumpin' Salty Event Announcement, New York Magazine, vol 8, no. 17, April 28, 1975, p. 22 a través del centro de Manhattan con conferenciantes en varios lugares históricos. Entre dichos lugares se encontraba el lugar donde tuvo lugar el incendio en la fábrica Triangle Shirtwaist de Nueva York, la oficina de Margaret Sanger, la oficina de Henrietta Rodman en la Feminist Alliance (Alianza Feminista) en McDougal St., la ubicación del antiguo Café Society en la Plaza Sheridan en el que actuó Lena Horne, la Women's Trade Union League de Bessie Hillman, y una de las ubicaciones del Ferrocarril subterráneo de Harriet Tubman. En 1974-75, el Colectivo patrocinó un concurso nacional de dramaturgia para mujeres. El premio era una producción teatral en la Ciudad de Nueva York.
A medida que crecía el trabajo del grupo, también lo hacían sus necesidades administrativas. En cualquier momento, el Consejo Asesor del Westbeth Playwrights Feminist Collective estaba lleno de mujeres dedicadas a la escritura que se preocupaban por los problemas de la mujer. Entre ellas se encontraban Margaret Croyden, escritora; Alice Denham, escritora; Elizabeth Fisher, escritora y fundadora de Aphra Feminist Literary Journal ; Ellen Frankfort, escritora y periodista; Carol Greitzer, concejala de la Ciudad de Nueva York; Florynce Kennedy, activista por los derechos de las mujeres y abogada de derechos civiles; Eleanor Perry, guionista; Muriel Rukeyser, poeta; Alix Kates Shulman, autor; Anita Steckel, artista; Tania, artista; y Gloria Steinem, autora y fundadora de Ms. Magazine.
En mayo de 1974, el Colectivo contrató a Nancy Rhodes como directora administrativa. Posteriormente fundó el Encompass New Opera Theatre y ha continuado durante treinta años como Directora Artística de esa compañía de ópera.
El Westbeth Playwrights Feminist Collective fue financiado en parte como una compañía de teatro sin fines de lucro por el National Endowment for the Arts y el New York State Council on the Arts.Lowell, Sondra, "New Feminist Theater", Ms Magazine, August 1972, p. 18
El nombre del grupo se deriva de Westbeth Artists Housing, un complejo de viviendas asequibles para artistas en la ciudad de Nueva York, donde la mayoría de los dramaturgos vivieron y trabajaron, y que hizo accesible al Colectivo un espacio de ensayo gratuito y, en ocasiones, un espacio de producción.
Rape-In, el primer espectáculo de las dramaturgas, comenzó como un taller por sugerencia de un colega en el entonces grupo mixto de dramaturgos de Westbeth. Pero fueron las mujeres las que escribieron sobre el tema, y cuando lo hicieron, descubrieron que todas eran feministas.Croyden, Margaret, "Women Directors and Playwrights", Viva Magazine, mayo de 1974, p. 39
Producciones y eventos miniaturadeimagen| Foto de producción con Danny DeVito, Rhea Perlman, Cathy Heriza y otros. Foto de Arcaterra
Mayo de 1971: Rape-In - producida en el Crystal Field’s Assembly Theatre (posteriormente conocido como Theatre for the New City) Guionistas: Helen Duberstein, Helene Dworzan, Gwen Gunn, Patricia Horan, Ruth Herschberger, Christina Maile, Sally Ordway, Dolores Deane Walker Febrero de 1972: Up - An Uppity Revue - producida en el Westbeth Cabaret Guionistas: Gwen Gunn, Patricia Horan, Christina Maile, Sally Ordway, A. Piotrowski, Dolores Deane Walker, Susan Yankowitz Directora: Marjorie Melnick Música y letras: Cathy Heriza Elenco: Danny DeVito, Rhea Perlman, Tom Fenaughty, R Douglas Friedlander, Eileen Gottermeyer, Leigh Hagen, Ilan Mamber, J H Murphy, Saul Fredericks, Cleve Roller, Faith Stanflied Enero de 1973: Wicked Women Revue – Producida en el Theatre for New City (habiéndose estrenado previamente en The Great Building Crackup Gallery de Rhett y Robert Delford Brown) Guionistas: Gwen Gunn, Patricia Horan, Christina (Chryse) Maile, Dacia Maraini, Sally Ordway, Dolores Deane Walker, Susan Yankowitz Directora: Kim Friedman Elenco: Alix Elias, Tom Leo, Melissa Zollo, Helen Pugatch, Kathleen Tolan, Michael Darrow, Joel Simon Mayo de 1973: ?! – A Musical Revue - producida en la Joseph Jefferson Company Guionistas: Gwen Gunn, Patricia Horan, Christina (Chryse) Maile, Sally Ordway, A. Piotrowski, Dolores Deane Walker, Susan Yankowitz. Directora: Cathy Roskam Elenco: Lois Beckett, Jane Burch, Kristen Christopher, Richard Darrow, Norman Thomas Marshall, William Perley Otras colaboradoras: Música: Sandy Alpert. Diseño de iluminación: Claire Carter. Coreografía: Rose Graziano, Escenarios: Christina Maile, Vestuario: Walter McCord. Responsable de escena: Rose Graziano. Directoras musicales: Sandy Alpert, Mari Foss. Músicas: Cookie Cirillo, Mari Foss, Sally Hilbert, Cathy Roskam. Enero de 1974: We Can Feed Everybody Here - Westbeth Cabaret Guionistas: Gwen Gunn, Patricia Horan, Christina Maile, Sally Ordway, A. Piotrowski, Megan Terry, Dolores Deane Walker Directora: Marjorie Melnick Mayo de 1974: Westbeth Playwrights Feminist Collective Benefit Women’s Bands! Women’s songs! Women Comedians! Women Bartenders! Items contributed for auction by Rhett Brown (productor), Shirley Clarke (cineasa), Noma Copley (artista en joyería y escultora), Rosalyn Drexler (artista, escritora), Eleanor Perry, Muriel Rukeyser (poeta), Anita Steckel (artista), y escritoras y guionisas, Margaret Croyden, Irene Fornes, Erica Jong, Myna Lamb, Ellen Frankfort, y MS Magazine. Mayo de 1974: What Time of Night It Is – Gallery Theater at Westbeth Guionistas: Patricia Horan, Marjorie DeFazio Directora: Marjorie DeFazio Otras colaboradoras: Letristas: Patricia Horan y Marjorie DeFazio. Música: Sandy Alpert, Nell Carter, Cookie Cirillo. Letristas adicionales: Harriet Robinson y L Mae Wheeler Productora asociada: Nancy Rhodes