Denzel Rae Don Curry (Carol City, Miami Gardens, Miami-Dade; 16 de febrero de 1995) es un rapero, compositor y productor estadounidense. Curry comenzó a rapear en sexto grado y empezó a trabajar en su primer mixtape en 2011, mientras asistía a la escuela secundaria. Influenciado por el rapero underground SpaceGhostPurrp y el sonido phonk, uno de sus mixtapes iniciales fue compartido por Purrp en sus redes sociales, por lo que Curry recibió mucha atención local y provocó que ingresara a su colectivo de hip hop Raider Klan.
Luego de dejar Raider Klan en 2013, Curry publicó su primer álbum de estudio Nostalgic 64, en septiembre de aquel año. Desde entonces, ha publicado los álbumes Imperial (2016), Ta13oo (2018), Zuu (2019) y Melt My Eyez See Your Future (2022). Todos sus proyectos han recibido una reputación significante por parte de la crítica, en particular por su experimentación musical y desarrollo como rapero.
Debido a la publicación inicial de canciones suyas por plataformas independientes, ha sido considerado como «pionero» en la escena musical del SoundCloud rap en Florida del Sur. Además de Raider Klan, también estuvo asociado a los miembros de Metro Zu y formó el colectivo “Cloud 9” junto a raperos y productores como SDot Braddy, FNZ (Finatik & Zac), POSHstronaut, Twelve'len, Ronny J, entre otros.
Primeros años Denzel Rae Don Curry nació el 16 de febrero de 1995, en Carol City, Florida. Sus padres son Ricky y Angela, siendo el menor de cinco hermanos. Tiene ascendencia bahameña como también nativo estadounidense. En su infancia, estuvo desarrollando un interés por la poesía, adicionalmente, su madre quería que tomase clases de piano, pero debido a la cercanía con su padre Ricky, este le enseño a Denzel y a su hermano a dibujar. Sobre la poesía, ha citado la influencia positiva de su maestra Paris, quien le incentivó a desarrollar sus habilidades y le presentaba eventos de slam.
A la edad de 12 años, aprendió a rapear debido a uno de sus hermanos mayores, esto junto a su tiempo en un grupo local de Boys & Girls Clubs of America donde desafiaba a otros chicos a batallas de rap, nota que empezó a pulir sus habilidades musicales debido a su amigo Premi Sterlin. De manera retrospectiva, Curry detalla que antes de unirse a Raider Klan, intentaba emular a artistas como Tyler, the Creator, Kid Cudi y Lupe Fiasco; además de lograr asistir a conciertos y poder comprar los álbumes de Cudi y Fiasco, siendo una influencia importante al terminar la middle y empezar high school.
Asistió al Design and Architecture Senior High School (DASH) en Miami, de donde fue expulsado dos años más tarde. En ese período, hubo cambios personales en su vida, donde sus padres se separaron, uno de sus hermanos se fue a la universidad y otro tenía pasos intermitentes por la cárcel, asi que Curry se dedicó a su carrera musical de manera más constante. Debido a su expulsión, asistió a la Escuela Secundaria Miami Carol City, donde empezó a trabajar en Nostalgic 64 mientras todavía asistía a clase. En una entrevista de 2018 con The Breakfast Club, Curry reveló que sufrió de un abuso por parte de un hombre mayor durante su niñez.
Carrera musical 2009-2012: Inicios y Raider Klan En diciembre de 2009, Curry creó una cuenta en DatPiff, citando haberse inspirado en un artista emergente llamado 758 Stick Up Kidd y su uso frecuente por la plataforma. Durante 2010, realizó sus primeras grabaciones, apareciendo junto a un amigo Halo Kidd en las canciones «All I Know» y «95 Til I Die, 94 Til I Go». En enero de 2011, publicó su primer mixtape titulado Curry Wuz Here, bajo el seudónimo PH. CuRRy. Seguido por esto, realizó un mixtape junto a sus hermanos donde se nombraron The Batcave Family. En una entrevista realizada por Complex en 2023, Curry tuvo que revelar detalles sobre el origen del material, citando su admiración por Big K.R.I.T. y Killah Priest en este tiempo, notando que las siglas PH era «Priest Hood».
Mientras estuvo rapeando junto a Mike Dece, este le recomendó escuchar a SpaceGhostPurrp, quien recientemente había publicado Blackland Radio 66.6 y estaba popularizando su colectivo Raider Klan. Luego de escuchar ese mixtape, Curry terminó buscando inspiración en Three 6 Mafia, en especial los triplet de Lord Infamous. Sebastian, un amigo suyo, le facilitaba casetes de Three 6 Mafia, Tommy Wright III, Mac-T Dog y otros raperos emergentes de esa época que lo inspiraron a desarrollar su propio sonido pero con influencias nostálgicas. Siguiendo el mismo proceso que Purrp, expresaba: “Me ponía a grabar en Audacity, lo pasaba por VirtualDJ, ponía efectos de sonidos de Mortal Kombat, al igual que Blackland, y le ponía [un efecto de] eco”.
Buscando ganar más visibilidad, decidió compartir una publicación en su cuenta de Facebook, donde todos los que desearan apoyarlo recibirían una mención en la canción «Raider Klan x Raider Klan». King Remembered (Underground Tape 1991-1995) originalmente consistía de cinco canciones, pero Mike Dece le recomendó incluir más canciones al mixtape, siendo publicado en la pagina principal de Purrp. Ya ingresado en el colectivo, decidió borrar los materiales previos a King Remembered debido a la poca tracción que recibieron esas canciones iniciales. Debido a conexiones previas con Lofty305 del grupo Metro Zu, quien era cercano a su primo, decidieron organizar una gran sesión entre los miembros de Purrp y los de Metro Zu. Estas alianzas influenciaron la producción musical de King of the Mischievous South Vol. 1, recibiendo la atención de Earl Sweatshirt y otros miembros de Odd Future, respaldando a Curry y otros miembros de Raider Klan públicamente. «Creep Creep Devilz!!!!!!!», una de las canciones presentes fue escuchado por Mark Maturah, quien se convertiría en su manager.
Strictly 4 My R.V.I.D.X.R.Z., su tercer mixtape como miembro de Raider Klan fue inspirado por eventos recientes en su vida. Canciones en especifico como «A Life in the Day» retrata su estado mental tras la muerte de su abuela materna Emma Baker y recibir la noticia de que Mike Dece y Ruben Slikk habían sido expulsados del colectivo. Por otra parte, el concepto fue tomado de Tupac Shakur en Strictly 4 My N.I.G.G.A.Z., cuyas canciones dedicadas a Latasha Harlins influenció el aspecto más lírico que desarrollaría, dedicando el material a Trayvon Martin. A pesar de que Raider Klan seguía aumentando su visibilidad, hubo un punto de quiebre por las diferencias personales entre Purrp y ASAP Rocky, que terminaron involucrando a otros miembros de sus grupos respectivos. Sobre un incidente ocurrido en Fillmore Miami Beach, Curry recuerda: “Habían ocasiones donde las cosas se salieron de control, que termine haciendo un diss a A$AP. Luego conocí a Mark y me enseñó a cuestionar varias cosas sobre esa disputa; lo que empecé a notar fueron los egos dentro del colectivo estaban a punto de explotar”.
Buscando aumentar expectativas para su próximo material, decidió publicar «Dark & Violent» junto a J.K. the Reaper y Nell por SoundCloud. En una entrevista con New Times Broward-Palm Beach, Curry detallaba sus planes de incluir ciertas colaboraciones y que elementos de nostalgia son referenciados, como un sample del arma dorada de GoldenEye 007 en «Dark & Violent». A finales de año, publicó el mixtape colaborativo Mental Vendetta con Lofty305 de Metro Zu.
Vida privada Siendo criado por una madre miembro de Testigos de Jehová y un padre bautista, algunas de sus letras tratan sobre la religión. Ha mencionado su afinidad por la astrología, siendo reflejado en uno de sus alias iniciales, Aquarius'Killa. Sobre crecer en un «hogar artístico», ha mencionado que su padre Ricky lo incentivaba a desarrollar su lado más creativo, apasionándose por el dibujo, el anime y las películas del director Akira Kurosawa. Durante unos años, estuvo usando ocasionalmente hongos, ácido y sativa para su proceso creativo. Desde 2017, ha adoptado el estilo de vida straight edge, comentando “estar sobrio es casi como si fueras un alienígena [para toda la sociedad]”. En enero de 2021, Curry descubrió que es primo del rapero Smino de St. Louis, debido a un tío que tienen en común.
Su hermano mayor, Treon “Tree” Johnson, falleció en febrero de 2014 a sus 27 años por complicaciones médicas luego de un confuso incidente policiaco. Angela, su madre, especulaba que podría ser un caso de brutalidad policial; mientras que su padre esperaba una resolución definitiva a su fallecimiento. De manera retrospectiva, Curry expresaba en una entrevista con Spin que su hermano sufría de crisis nerviosas antes de su muerte. A finales de 2024, el diario Sun Sentinel presentaba un artículo donde casos similares de personas muertas por el uso de taser o en situaciones policiacas similares eran catalogados como víctimas de «delirio excitado», una pseudociencia que ha recibido críticas por ser un término exculpatorio en muertes relacionadas con afroamericanos.
También ha sido cercano a Ski Mask the Slump God y XXXTentacion, a quienes conoció en una fiesta realizada en su “casa ULT”. Sobre el fallecimiento de este último en 2018, Curry ha expresado haber estado dolido por las circunstancias, luego de haber intentado alejarlo de problemas y personas maliciosas.
Política y activismo Las circunstancias de la muerte de su hermano han estado presente en entrevistas y álbumes, abordando tópicos como el racismo en Estados Unidos y la Segunda Enmienda en canciones posteriores como «John Wayne» y «The Last». A pesar de no considerarse una persona política, ha sido crítico de su rol y su inacción durante las Elecciones presidenciales de Estados Unidos de 2016, donde Donald Trump fue elegido presidente.
Como parte de su lucha social, también se ha rehusado a realizar conciertos en Israel luego de los conflictos con Palestina en 2021, uniéndose al colectivo “Musicians For Palestine”. En noviembre de 2023, Curry fue uno de los artistas que firmó una carta abierta para terminar con la guerra y el bloqueo desarrollado en la Franja de Gaza. Dos años después, se unió al boicot “No Music for Genocide” (Sin música para el genocidio), retirando todo su catálogo musical de las plataformas de streaming en Israel.
En medio de los Incendios forestales de California de 2025, Curry estuvo presente en distintas colectas y ofreciendo apoyo comunitario, usando sus redes sociales como plataforma para visibilizar a aquellos más afectados.
Discografía Álbumes de estudio 2013: Nostalgic 64 2016: Imperial 2018: Ta13oo 2019: Zuu 2022: Melt My Eyez See Your Future 2024: King of the Mischievous South 2026: ii TBA: Designed by Angels
EP 2015: 32 Zel/Planet Shrooms 2017: 13 2019: Spotify Singles 2020: Unlocked 2023: Live at Electric Lady
Mixtapes 2011: Curry Wuz Here 2011: King Remembered (Underground Tape 1991-1995) 2012: King of the Mischievous South, Vol. 1 (Underground Tape 1996) 2012: Strictly 4 My R.V.I.D.X.R.Z. (1993) 2012: Mental Vendetta 2020: 13lood 1n + 13lood Out Mixx 2024: King of the Mischievous South Vol. 2 2026: Stricly 4 the Scythe
Referencias
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