La revuelta cretense de 1866-1869, en griego: η Μεγάλη Επανάσταση / i Megáli Epanástasi, "la gran revuelta", fue una insurrección en Creta contra la ocupación otomana. Esta insurrección fue parte de un movimiento más amplio para la independencia de la isla del Imperio Otomano, que la había controlado desde mediados del . La revuelta de tres años se considera a menudo el apogeo de la lucha contra los otomanos, marcada en particular por la masacre del monasterio de Arkadi en noviembre de 1866.
Esta sublevación llevó a la inclusión de Creta en la más amplia "Cuestión Oriental" que luego enfrentó los intereses diplomáticos de las grandes potencias europeas entre sí. Antecedentes Guerra de Independencia griega y paréntesis egipcios thumb|alt=portrait d'un homme barbu en turban blanc|Méhémet Ali Iniciada en 1648, la conquista de Creta por el Imperio Otomano terminó en 1669 con el fin del sitio de Candía. El período otomano en la historia de la isla estuvo marcado por insurrecciones. En 1821, Grecia se levantó contra los ocupantes otomanos, y Creta participó en la guerra de independencia. Pero en 1830, al final de la guerra, la gran isla no era parte del nuevo estado griego. El Protocolo de Londres del 7 de febrero concede la isla a Mehmet Alí de Egipto, por los servicios prestados al Imperio Otomano durante la guerra de independencia en el Peloponeso. Mehmet Ali nombró a Mustapha Naili Pasha como gobernador de la isla.
Consciente de la dificultad de la tarea, y con el fin de atraer los favores de las grandes potencias, Mehmet Ali lanzó una serie de medidas destinadas a garantizar una cierta igualdad entre musulmanes y cristianos. Se crearon dos cuerpos administrativos, llamados surades, en Heraclión y La Canea. Otras dos asambleas más pequeñas se establecieron en Rétino y Sfakiá. En estas asambleas había funcionarios turcos y un representante musulmán y cristiano por cada provincia de la isla. Esta representación de los cristianos en una asamblea, aunque nueva, es bastante relativa, ya que su número era menor que el de los representantes musulmanes, mientras que los cristianos son mayoría.
El período egipcio fue un período de grandes obras en toda la isla: se crearon por primera vez desde el período veneciano carreteras, puentes, puertos. La administración egipcia prestó especial atención a la educación y fundó escuelas para musulmanes y cristianos. Finalmente, en 1832, se realizó el primer censo de la historia de Creta y se publicó el primer periódico en griego y en árabe, llamado Kritiki Ephimeris.
Mehmet Ali garantizó la amnistía a los insurgentes cretenses durante la guerra de independencia si dejaban las armas y vivían en paz. Pero estas medidas pacificadoras no fueron unánimemente aceptadas: fueron rechazadas tanto por muchos musulmanes, que prefierían dejar la isla para establecerse en Asia Menor o en Alejandría, como por los cristianos que se niegan a deponer las armas y optan por exiliarse en Grecia.
El retorno de los otomanos thumb|Mapa de 1861 que muestra la presencia de griegos (en azul) y turcos (en rojo) en Creta Este paréntesis egipcio, un período de relativa paz a pesar de un intento de insurrección en 1833, duró unos diez años: en 1840, la derrota sufrida por Mehmet Ali en Siria a manos del Imperio Otomano llevó al retorno de Creta bajo la autoridad del sultán. En efecto, las grandes potencias, deseosas de preservar el equilibrio de sus respectivos intereses en la región, deseaban mantener intacto el poder otomano y decidieron por el Tratado de Londres de 1840 entregarle Creta, lo que desencadenó inmediatamente un nuevo levantamiento en la isla. Desde finales de 1840, los líderes cretenses exiliados en Grecia, en particular Alexandros Kumunduros, futuro primer ministro de Grecia, regresaron a la isla para organizar la revuelta. La revuelta estalló el 22 de febrero de 1841 en toda la isla, pero cesó en abril, cuando las grandes potencias se negaron a intervenir en el conflicto. Muchos rebeldes y civiles se exiliaron en Grecia.
Mustapha Pasha se convirtió en gobernador de Creta y llegó a la isla el 31 de octubre de 1842. Estuvo allí hasta 1850 y su nombramiento como Gran Visir.
Se pusieron en marcha nuevas reformas de la administración. Además del traslado de la capital de Heraclion a Chania y la división de la isla en 23 provincias (kazas), se nombraron consejeros provinciales en los principales centros de cada provincia. Estaban asistidos por dos sargentos, uno musulmán (bulukbaşı) y otro cristiano (kastelyağaşı).
El 30 de marzo de 1856, el Tratado de París obligó al Sultán a aplicar el Hatti-Houmayoun, es decir, la igualdad civil y religiosa de cristianos y musulmanes. Las autoridades otomanas de Creta se mostraron reacias a hacer este cambio. Hasta entonces, los cristianos tenían que pagar jarach, doble capitulación a los no musulmanes de acuerdo con la ley Sharia, lo cual era un poderoso incentivo para que las poblaciones cristianas (ma'mīnīm) o judías (avdétis) de la isla se convirtieran al islam. Pero algunas de estas conversiones fueron recientes y de fachada, y Hatti-Humayoun obligó a muchos musulmanes recientes a volver a sus creencias anteriores. La introducción de nuevos impuestos y el toque de queda aumentaron el descontento. En abril de 1858, 5000 cretenses se reunieron en Boutsounaria. Por último, el firmán del 7 de julio de 1858 garantizaba a los cretenses franquicias en materia religiosa, judicial y fiscal. También se crearon consejos de ancianos. Bajo la autoridad directa de la Iglesia hay consejos de siete miembros establecidos en Heraclion y Chania, y uno de seis miembros en Rethymnon. Un miembro del clero era nombrado por la Iglesia, los otros seis miembros eran elegidos por los gremios de comerciantes o la burguesía local. Se establecieron consejos similares para la población musulmana.
Durante las siguientes cuatro décadas, hasta la independencia en 1898, estallaron revueltas cada vez que se cuestionaba a Hatti-Houmayoun.
Una segunda causa de la sublevación de 1866 fue la intervención en la organización de los monasterios cretenses del Wali de Creta, Hekim Ismail Pasha. Desde 1862, varios laicos abogaron por que la propiedad de los monasterios quedara bajo el control de los Consejos de Ancianos, con el fin de crear escuelas laicas, pero se encontraron con la oposición de los religiosos que, hasta entonces, habían sido el único papel de δασκάλοι, maestros de los niños de cada parroquia y vectores de la supervivencia del helenismo en la Grecia otomana. Ismail Pasha intervino en esta disputa interna entre los cristianos nombrando a los responsables de debatir el tema, cancelando la elección de los miembros "indeseables" y arrestando y encarcelando a los miembros del comité encargado de ir a Constantinopla para discutir el tema con el Patriarca de Constantinopla. Esta intervención provocó reacciones violentas entre la población cristiana de Creta.
La insurgencia Rally en Aghia Kyriaki miniaturadeimagen|Hatzimichalis Yannaris, jefe cretense de La Canée En la primavera de 1866, se celebraron reuniones en varios pueblos. El 14 de mayo se celebró una asamblea en el monasterio Aghia Kyriaki en Boutsounaria, cerca de Chania, y se redactó una petición que se envió al sultán, pero también a los cónsules de las grandes potencias presentes en Chania. Sus demandas teníann diez puntos.
la reducción de impuestos; mejora del transporte público (diligencias y goletas); la aplicación de las disposiciones adoptadas en los tribunales y los diversos consejos; mayor libertad de religión para los no musulmanes; la creación de un banco de préstamos; la apertura de todos los puertos al comercio; el establecimiento de escuelas y hospitales públicos; el derecho a utilizar el idioma griego en los procedimientos judiciales; la garantía de las libertades personales; amnistía para los que participaron en las revueltas anteriores.
Una segunda petición fue firmada al día siguiente, de nuevo en Aghia Kyriaki, esta vez dirigida a los soberanos de Francia y Gran Bretaña y al Zar de Rusia, pidiendo la unión de Creta con Grecia. Después de producir estos documentos, la asamblea se dispersó y solo se mantuvo un comité en espera de la respuesta oficial.
Antes de que se enviaran los documentos, los cretenses ya se habían puesto en contacto con los cónsules rusos y griegos en Chania. El primero se oponía a cualquier movimiento revolucionario en la isla y les aconsejó que eligieran el camino pacífico de pedir reformas, prometiéndoles su probable apoyo. El cónsul griego, también, evitó enviarles cualquier señal de aliento a la revuelta, aconsejándoles que se contentaran con tratar de bajar los impuestos. En efecto, el gobierno griego desaprobaba enérgicamente cualquier movimiento insurreccional por el momento, creyendo que la situación política en Europa no era propicia para tal empresa.
Incluso antes de la respuesta del Imperio Otomano, los musulmanes se concentraban en las ciudades fortificadas de la isla y en los fuertes rurales, mientras que los cretenses se reunían en las montañas por miedo a las masacres. Grupos de rebeldes llamados columnas se reunieron en las montañas a principios del verano de 1866. Ismail Pasha pidió la disolución del comité, cuya sola existencia es considerada un acto revolucionario. La respuesta del Sultán se hizo pública el 20 de julio. Rechazaba las demandas de los cretenses. El Sultán creía que los cretenses, más que cualquier otro súbdito del Imperio, gozaban de privilegios y por lo tanto no tenían razón ni derecho a exigir la abolición de los impuestos. En cuanto a las escuelas, los hospitales y el transporte, admitió que se pueden hacer mejoras, pero solo de forma limitada. Por otra parte, el Sultán creía que por estas peticiones, los cretenses se comportan de una manera que solo puede considerarse como una rebelión. Ordenó al gobernador de la isla que envíe tropas para arrestar a los líderes del movimiento y dispersar al resto por la fuerza.
Proclamación de la revuelta Esta negativa de la Sublime Puerta decidió al comité a redactar una declaración de revolución, firmada el 20 de julio en Brosnero, y a enviarla a los cónsules de los poderes. El 2 de septiembre del calendario gregoriano y el 21 de agosto del calendario juliano, la asamblea revolucionaria convocó al pueblo cretense a rebelarse contra el yugo otomano desde la aldea de Askýfou, cerca de Sfakiá, y proclamó la unión de Creta con Grecia.
A medida que se aclaraban las premisas de una revuelta, los griegos en Grecia, especialmente los cretenses que vivían en la Grecia continental, se movilizaron para proporcionar a los insurgentes dinero, armas y alimentos. En Atenas se organizó un comité central de apoyo a los cretenses: estaba encabezado por el entonces gobernador del Banco de Grecia, Markos Renieris. Durante la insurrección, los barcos griegos forzaron el bloqueo otomano para abastecer la isla y evacuar a los heridos.
La revuelta comenzó oficialmente con la declaración de la asamblea, pero los primeros enfrentamientos tuvieron lugar en el distrito de Selino, en el suroeste de la isla, incluso antes de la proclamación oficial de la revolución. Kriaris, liderando el levantamiento en la provincia de Selino, se apoderó de fortalezas como la de Stavros y obligó a los turcos a refugiarse detrás de los muros de Kántanos. Cinco días después de la proclamación oficial del levantamiento, cerca de Chania, el Sahin egipcio trató de bloquear el camino a Sfakiá. Liderando una tropa de 5000 hombres, intenta tomar el control de la región de Vryses, tratando de cortar las rutas de comunicación de los rebeldes Sphakian. Pero fue asediado por los rebeldes Apokóronas, que lo obligaron a retirarse a Chania, abandonando allí sus suministros. Fuerzas en oposición