thumb|upright=1.5|El ejército napoleónico en campaña, según Jacques Swebach. Los aspectos económicos y logísticos de las guerras napoleónicas describen todos los factores económicos que contribuyeron a la gestión material —política económica, producción, etc.— y financiera —financiación de los gastos de guerra, etc. — de las guerras llevadas a cabo bajo el Consulado y el Primer Imperio, y por consiguiente las causas y consecuencias económicas de estos conflictos. También abarcan la gestión de los recursos industriales con miras a la producción de armas y equipo militar y la organización de estos últimos, así como la logística militar y la intendencia militar con miras al suministro de los ejércitos en campaña militar.
Durante cualquier conflicto a gran escala, la gestión de los recursos económicos y logísticos de los beligerantes para equipar y abastecer a sus fuerzas armadas es uno de los principales aspectos de la «conducción de la guerra», tanto como las tácticas y estrategias militares en los teatros de operaciones y los campos de batalla, y las guerras napoleónicas no fueron una excepción.
Napoleón se interesó personalmente por las cuestiones de logística y «economía militar» desde la época del Consulado y fue asistido eficazmente por Pierre Daru, Intendente General de la Grande Armée a partir de 1806, que ocupó varios puestos clave en la administración militar y la dirección de los ejércitos napoleónicos. Los dos hombres estuvieron en el origen de la reforma o de la organización de diferentes cuerpos y servicios encargados de estas misiones logísticas y administrativas como las de los «comisarios-coordinadores de guerra», los «inspectores de las revistas» o los servicios de trenes.
A principios del , que vio el comienzo de la Revolución Industrial, Francia, mucho menos involucrada en este proceso que su principal adversario el Reino Unido, tuvo que depender sobre todo de la artesanía y la pequeña industria, para el suministro de materiales y equipos a sus ejércitos. Con las conquistas militares del Consulado y del Imperio, además de las de la Revolución —en particular Italia y Bélgica—, casi toda Europa, voluntaria o involuntariamente, se vio involucrada hasta 1813 en el «esfuerzo de guerra» napoleónico, incluida su financiación mediante indemnizaciones de guerra impuestas a las naciones derrotadas.
En la víspera de la campaña rusa de 1812, el ejército de Napoleón alineó unos 690.000 soldados franceses y extranjeros. Aunque estas cifras siguen siendo «modestas» en comparación con los millones de hombres movilizados durante las guerras mundiales del , armar, equipar y alimentar una fuerza armada de este tipo representó un considerable esfuerzo económico y logístico para la época.
Napoleón y la economía de guerra
thumb|Bonaparte, Premier Consul, por Jean Auguste Dominique Ingres. miniaturadeimagen|Europa en 1811. De azul más oscuro a más claro: - Primer Imperio francés, - Estados Satélites de Francia, - Países en los que se aplicó el Bloqueo Continental.
Aunque Napoleón era un seguidor del dirigismo económico, que su ministro de Hacienda Nicolas François Mollien desaprobaba, Napoleón se inmiscuyó muy poco en la producción «industrial» militar, apoyándose en su ministro Pierre Daru, en quien tenía plena confianza y a quien elogiaba durante su exilio en la Isla Santa Elena. Esto no significa, sin embargo, que perdiera el interés en los aspectos económicos y logísticos de sus campañas militares y los asuntos de administración. Con el advenimiento del Consulado, Bonaparte marcó el comienzo de la era posrevolucionaria con una revisión general del sistema de armamento, ya que la producción a veces más o menos improvisada de la década de 1790 no siempre había sido satisfactoria y las armas de fuego ofrecían demasiados calibres —sobre todo en la artillería—. Muchas armas fueron así reemplazadas o modificadas en An IX (1800).
En la biografía dedicada a su padre Auguste François-Marie de Colbert-Chabanais, subrayó la atención al detalle y la «previsión sobrehumana», con la que Napoleón preparó sus operaciones: «en todo momento tuvo presente la situación de cada uno de sus cuerpos de ejército, los regimientos que los componían, el estado de su armamento, su equipo, su ropa, lo que había en los almacenes de zapatos, capotes, etc. [...]». Ansioso por toda la información que le aclarara sobre el estado real y la fuerza de sus tropas, escribió un día al príncipe Eugenio, quien le hizo llegar algunas bellas frases en un informe: «Envíenme declaraciones bien hechas de la situación; sepan que ninguna lectura es más agradable para mí». .
Muchas preguntas o instrucciones relacionadas con estos aspectos de las operaciones militares se pueden encontrar todavía en su voluminosa correspondencia publicada a finales de siglo por orden de Napoleón III Bonaparte, con muchos decretos imperiales que también atestiguan esta preocupación por las cuestiones de economía militar. Así, en marzo de 1806 se promulgó un decreto imperial sobre la «subsistencia» del ejército y la organización de su distribución. En abril de 1815, en vísperas de la campaña belga, el emperador dio a su ministro de la guerra Louis Nicolas Davout varias órdenes relativas, en particular, a la fabricación de armas, y a la creación de depósitos y almacenes de armamento.
La importancia de los factores económicos y financieros en el contexto de una estrategia militar global tampoco pasó desapercibida para Napoleón y esto le inspiró a establecer el «sistema económico continental» en 1806, y en particular el bloqueo contra Inglaterra, el principal patrocinador de las coaliciones a las que tuvo que enfrentarse desde la época del Consulado en el marco de la Segunda Coalición (1798-1802). Sin embargo, a diferencia de su rival, no podía confiar en un imperio colonial para apoyar su esfuerzo bélico, siendo el único beneficio que pudo obtener del «espacio colonial francés» de la época el resultado de la venta de Luisiana (Nueva Francia) a los Estados Unidos el 30 de abril de 1803 por la suma de 80 millones de francos.
Industria militar a principios del thumb|La fábrica de armas de Klingenthal (Bajo Rin) en 1830. La industria armamentista francesa no evolucionó de manera significativa bajo el Primer Imperio, a pesar de las enormes necesidades de armas de los ejércitos de Napoleón, ya que las incautaciones en tiempo de guerra complementaron la producción nacional en términos de cantidad. A finales del y principios del , la industria metalúrgica francesa «era una industria de baja producción, con una producción mediocre y procesos muy rutinarios. Con raras excepciones, la producción estaba muy dividida, con un gran número de fábricas especializadas en un tipo particular de fabricación o procesamiento. En resumen, la industria conserva la estructura y la forma de la fabricación en pequeña escala, en el hogar o dispersa».
Con el advenimiento del Primer Imperio, las «fábricas nacionales de armas» —en su mayoría antiguas «fábricas reales»— se convirtieron en las «fábricas imperiales de armas» con, —para las armas blancas— la famosa fábrica de Klingenthal, que alcanzó su punto álgido durante el Imperio, empleando a más de 600 trabajadores, y para las armas de fuego, la fábrica imperial de Versalles, que también producía armas blancas, la fabricación de armas de Saint-Etienne, las de Charleville, Tulle, Maubeuge, Mutzig, Roanne, Culemborg, Lieja (Departamentos unidos) y más tarde la de Châtellerault. Las piezas de artillería fueron fundidas en la fundición de Douai, en Le Creusot, en la fundición de Indre y en la fundición de Lieja establecida por el Primer Consulado en 1803.. La industria de guerra trabajaba bajo la supervisión del Ministerio de Armamento y Fabricación de Guerra.
Armas de fuego individuales thumb|Pistola de caballería, modelo 1766, fabricado hacia 1800-1810 por la manufactura de Charleville. Francia, a principios del , no había emprendido todavía, en sentido estricto, la revolución industrial ya iniciada en Inglaterra, y «el paisaje industrial sigue estando marcado más por los pequeños talleres que por las fábricas»: así, la Manufacture d'armes de Charleville-Mézières estaba compuesta por varios talleres dispersos en la región de Charleville, en diferentes ciudades del valle del río Mosa o en el fondo del valle del Goutelle. En la armería de Lieja, una de las más famosas e importantes de la época y que estuvo al servicio del esfuerzo bélico francés tras la segunda anexión francesa de los Estados belgas, «no había prácticamente ningún armero propiamente dicho, sino trabajadores que se dedicaban a tareas repetitivas en casa, en pequeños talleres, a menudo simples habitaciones equipadas con un mirador, produciendo cada uno de ellos una pieza específica desde el amanecer hasta el atardecer». La fabricación de armas se organizó en una cascada de subcontratación que «comenzó con el fabricante (que no fabricaba nada) pero recibía un pedido de un príncipe o un país, el cual confió la fabricación de los cañones a los herreros que se encargaban de la soldadura del cañón y que subcontrataban a los amoladores, luego a los taladradores, al banco de pruebas y finalmente a los bruñidores antes de entregarlo a los armeros. El armero también subcontrató la producción de diversos elementos a los carpinteros, a los artilleros el mecanismo de disparo, que también subcontrataron cada pieza a los limadores... trabajando «a ojo», es decir, copiando sobre un modelo encargado por el «fabricante», la mayoría de las veces a petición de un armero o de un fabricante extranjero, sin calibre ni estándar. La primera normalización (relativa) vendrá con la solicitud francesa de fabricación del modelo 1777 que impondrá una norma de recepción. Este último hizo que una gran parte de la industria armamentística cruzara un umbral tecnológico».
Artillería thumb | Sistema de obús de 11 pulgadas An XI (1810). Desde finales de la década de 1770, la artillería francesa se había organizado según el sistema establecido por Jean-Baptiste Vaquette de Gribeauval. Además de las ventajas estrictamente militares, el «sistema Gribeauval» permitía también una cierta normalización en la fabricación de las piezas de artillería, lo que aumentaba la cantidad y la calidad de las piezas producidas. El sistema también asegura una estandarización de los calibres, lo que nuevamente ayudaba a racionalizar la producción y el suministro, Este equipo estaba disponible cuando estalló la guerra en 1792, pero rápidamente se volvió insuficiente y, a pesar de la actividad algo irregular que cubría el territorio nacional con fábricas, fundiciones y arsenales improvisados, los ejércitos franceses dependían entonces, para su abastecimiento, de la toma de provisiones del enemigo. En 1803, tras los estudios realizados por el «Comité de Artillería» que se instituyó el 29 de diciembre de 1801, presidido por el general François Marie d'Aboville, Napoleón decidió simplificar el sistema de Gribeauval limitando todavía más el número de calibres utilizados. Ese mismo año estableció la fundición de cañones de Lieja, que se especializó, en particular, en la producción de piezas de artillería naval y costera. La artillería inglesa que introdujo el uso de la Shrapnel en España, Napoleón, un artillero entrenado, puso a prueba este nuevo tipo de munición tras la captura de los armones británicos.