Annie Mae Aquash (nombre Mi'kmaq Naguset Eask ) (27 de marzo de 1945 - diciembre de 1975) fue activista de las Primeras Naciones y miembro de la tribu Mi'kmaq de Nueva Escocia, Canadá. Aquash se mudó a Boston en la década de 1960 y se unió a otras Primeras Naciones y a otras causas indígenas estadounidenses centradas en la educación y la resistencia, y la brutalidad policial contra los pueblos indígenas urbanos. Ella formaba parte del Movimiento Indígena Americano, participando en el incidente de Wounded Knee de 1973 en la reserva india de Pine Ridge, Estados Unidos.
Aquash también participó en la ocupación de la sede del Departamento del Interior en Washington D. C. En los años siguientes, Aquash participó activamente en protestas para atraer acciones positivas del gobierno y el reconocimiento de los derechos civiles de los nativos americanos. Después de que Aquash desapareció a fines de diciembre de 1975, hubo rumores de que había sido asesinada. Un informe del FBI del agente especial David Price afirma que un informante vio a Aquash viva el 12 de febrero de 1976.Carson Walker, AP, 28August2008. https://www.lakotatimes.com/articles/richard-marshall-indicted-in-aim-slaying-of-aquash/
El 24 de febrero, el cuerpo de Aquash fue encontrado en Wanblee en la reserva india de Pine Ridge en Dakota del Sur. Inicialmente, un examinador médico de la Oficina de Asuntos Indígenas determinó que había muerto por exposición, pero después de una segunda autopsia dos semanas después, fue encontrada asesinada por un disparo al estilo de ejecución. Como se detalla en "In the Spirit of Crazy Horse", el FBI y la CIA habían difundido previamente rumores de que ella había sido una informante, mientras que el agente Price había amenazado su vida, según Aquash. Desde entonces, Leonard Peltier declaró: "Debo recordarles que un registro judicial que el FBI mintió para extraditarme a los Estados Unidos. Sé que su comportamiento no ha cambiado al igual que sé que Anna Mae no era una informante ".Michael Donnelly, 17January2006, https://www.counterpunch.org/2006/01/17/killing-anna-mae-aquash-smearing-john-trudell/
Después de décadas de investigación y el testimonio de tres grandes jurados federales, en marzo de 2003, Arlo Looking Cloud y John Graham (también conocido como John Boy Patton) fueron acusados por el asesinato de Aquash. Looking Cloud fue condenado en 2004 y Graham en 2010; ambos recibieron cadena perpetua. En 2008 Vine Richard "Dick" Marshall fue acusado de ayudar al asesinato, pero fue absuelto. Numerosos partidarios de Aquash y sus hijas creen que los funcionarios de alto nivel de AIM ordenaron su asesinato, por temor a que ella fuera una informante del FBI.
Temprana edad y educación Anna Mae Pictou nació en la Primera Nación Mi'kmaq en la Reserva Indian Brook en Shubenacadie, Nueva Escocia. Su madre era Mary E. Pictou y su padre Francis T. Levi. Tenía dos hermanas mayores, Mary y Becky Pictou, y un hermano menor, Francis. Pictou y sus hermanos recibieron su primera educación en la reserva, pero habían lidiado con la pobreza durante sus primeros años de vida. A la edad de ocho años, Pictou sufría de tuberculosis.
Matrimonio y familia En 1962, Pictou y James Maloney se mudaron juntos de la reserva a Boston. Tuvieron dos hijas, Denise, nacida en 1964, y Debbie, nacida en septiembre de 1965. Se casaron ese mismo año, pero se divorciaron a mediados de 1970 tras una aventura extramatrimonial de Maloney.
Más tarde, Pictou se casó con Nogeeshik Aquash, un activista ojibwa, en una ceremonia indígena. Ella mantuvo su apellido tras la separación.
Activismo En Boston, Pictou comenzó a conocer indios americanos urbanos y otras personas de las Primeras Naciones de Canadá. Alrededor de 1968, conoció a miembros del Movimiento Indígena Americano (AIM), fundado en Mineápolis en 1968, organizado entre indios urbanos, inicialmente para combatir la brutalidad policial contra ellos. Pictou se involucró en el Proyecto de Escuela de Enseñanza e Investigación en Educación Bicultural (TRIBES), un programa para enseñar a los jóvenes indios estadounidenses sobre su historia.
En el Día de Acción de Gracias de 1970, los activistas de AIM en Boston realizaron una gran protesta contra la celebración del Mayflower II . Pictou ayudó a crear el Consejo Indígena de Boston (ahora el Centro Indígena de América del Norte de Boston).
En 1972, Pictou participó en la marcha Trail of Broken Treaties de activistas indios americanos a Washington D. C.. Los manifestantes ocuparon la Oficina de Asuntos Indígenas y presentaron una lista de 20 demandas al gobierno, 12 de ellas relacionadas con asuntos de tratados antiguos.
En 1973, Nogeeshik y Anna Mae viajaron juntos a la reserva india de Pine Ridge en Dakota del Sur para unirse a los activistas de la AIM y a los Oglala en lo que se desarrolló como la ocupación de Wounded Knee durante 71 días. Se casaron allí en una ceremonia nativa oficiada por Wallace Black Elk, un anciano lakota.Voices from Wounded Knee, 1973, In the Words of the Participants, Rooseveltown, NY: Akwesasne Notes, 1974 "Estas personas blancas piensan que este país les pertenece", escribió Aquash en una carta a su hermana en ese momento. "Todo el país cambió con solo un puñado de peregrinos harapientos que vinieron aquí en el siglo XVI. Y puede hacer falta un puñado de indios harapientos para hacer lo mismo, y tengo la intención de ser uno de esos indios harapientos".Eric Konigsberg, "Who Killed Anna Mae?", The New York Times Magazine, 25 April 2014 En 1974 Annie Mae se radicó principalmente en Mineápolis. Trabajó en el proyecto Red Schoolhouse, para una escuelaque incluyera base cultural indígena para los numerosos estudiantes indios americanos que vivían en la ciudad. Ese año también participó en la ocupación armada en el Parque Anicinabe en Kenora, Ontario, por activistas Ojibwa y simpatizantes de AIM. Protestaban por el tratamiento dado a los Ojibwe en Kenora y el noroeste de Ontario en relación con la salud, el acoso policial, la educación y otros problemas.James Burke, "The Occupation of Anicinabe Park 1974; Two Interviews: Lyle Ironstand and Louis Cameron", Paper Tomahawks: From Red Tape to Red Power, Queenston House Publishing, 1976; reprinted from Oh-Toh-Kin, Volume 1 Number 1, Winter/Spring 1992, accessed 18 July 2011 Aquash también continuó trabajando para los ancianos y la gente lakota de la reserva india de Pine Ridge.Johanna Brand, The Life and Death of Anna Mae Aquash, Toronto: James Lorimer (1993), pp. 104-105, accessed 18 July 2011
En enero de 1975, Aquash trabajó con la Menominee Warriors Society en la ocupación armada de un mes del noviciado Alexian Brothers en Gresham, Wisconsin. La abadía católica había sido cerrada y abandonada, y el Menominee quería que la propiedad fuera devuelta a la tribu, ya que consideraban que los hermanos Alexian se apropiaron de la tierra para su levantar la misión.Deborah Kades, "Native Hero" , Wisconsin Academy Review 2005, accessed 9 June 2011
La liberación de Aquash de la cárcel aumentó las sospechas internas de AIM, creadas por una campaña de desinformación. Los líderes estaban nerviosos desde que Douglas Durham fuera un informante del FBI. Aquash había denunciado a Durham. Los funcionarios lo expulsaron de AIM en febrero de 1975 en una conferencia de prensa pública.
Cuando Banks se escondió, Aquash y Darlene Nichols se unieron a él en varias ocasiones a fines de 1975 mientras, junto con Peltier y otros, se mudaron por todo el oeste durante varios meses en una autocaravana, prestada por Marlon Brando, un simpatizante de la AIM. Según Nichols, mientras acampaba en Washington en octubre de 1975, Peltier se jactó de haber disparado contra los dos agentes del FBI el 26 de junio de 1975.Aquash Murder Case Timeline by Paul DeMain, jfamr.org El 14 de noviembre de 1975, un policía estatal detuvo un vehículo lleno de armas y explosivos, y ordenó que todos salieran. Peltier y Banks escaparon, pero Kenny Loud Hawk, Russ Redner, Aquash y otros fueron llevados a la cárcel.Eric Konigsberg: Who Killed Anna Mae?, nytimes.com, April 25, 2014Letter written by Annie Mae Pictou-Aquash from a jail cell in Vancouver, Wa.November, 1975, anniemaeletter.blogspot.com
Después de pasar diez días en la cárcel, Annie Mae Aquash fue puesta en libertad bajo fianza en Pierre, Dakota del Sur,. Un par de días después, fue a quedarse a la casa de Troy Lynn Yellow Wood-Williams en Denver, Colorado.
Asesinato El 24 de febrero de 1976, el ranchero Roger Amiotte encontró el cuerpo de Aquash al lado de la carretera estatal 73 en la esquina noreste de la reserva, a unas de Wanblee, Dakota del Sur. Sus restos fueron revelados cuando la nieve se derritió en febrero. El médico practicante W.O. Brown realizó una autopsia, quien escribió: "parece que había estado muerta durante unos 10 días" y que "había muerto de exposición a los elementos" al no notar el orificio de bala en la base del cráneo. Según las órdenes del FBI, según In the Spirit of Crazy Horse, las manos de Aquash fueron cortadas y enviadas para tomar las huellas digitales.Impressions of Anna's fingers (FBI Report March 10, 1976), jfamr.org, 16 Jun 2004 Dado que Aquash no fue identificada en ese momento, su cuerpo fue enterrado como una "Jane Doe" (mujer desconocida).
El 10 de marzo de 1976, ocho días después del entierro, los restos de Aquash fueron exhumados debido a las solicitudes hechas por el Movimiento Indígena Americano y su familia. AIM organizó una segunda autopsia a cargo del Dr. Garry Peterson. Descubrió que había recibido un disparo de bala de calibre 32 en el lado izquierdo en la parte posterior de la cabeza, debajo de la línea del cabello que le hizo perder masa cerebral y se alojó en la cuenca del ojo izquierdo. Fue descrito como al estilo ejecución."Aquash murder gets new grand jury hearing ", AP, News From Indian Country, January 24, 2003 Fue enterrada en la tierra de los Oglala. Persistieron los rumores de que AIM la había asesinado como informante, relacionada con el enjuiciamiento federal del activista Leonard Peltier en la muerte a tiros en 1975 de dos agentes del FBI en Pine Ridge. In the Spirit of Crazy Horse detalla aún más la plantación de la desinformación sobre Aquash por un informante de la CIA años antes de su asesinato.
El asesinato de Aquash fue investigado por la Oficina de Asuntos Indígenas, que comenzó la investigación ya que la muerte ocurrió en la reserva. Se supo que la habían visto en la reserva de Pine Ridge antes de su desaparición en diciembre de 1975. Los grandes jurados federales fueron llamados a escuchar testimonio en su caso en 1976, 1982 y 1994, pero no se hicieron acusaciones. En 1997, Paul DeMain, editor del periódico independiente News From Indian Country, comenzó a publicar regularmente artículos sobre la investigación del asesinato de Aquash.
Avances El 3 de noviembre de 1999, Robert Pictou-Branscombe, un primo materno de Aquash de Canadá, y Russell Means, asociado con el movimiento AIM con sede en Denver, realizaron una conferencia de prensa en Denver para discutir el lento progreso de la investigación sobre El asesinato de Aquash. Había sido investigado tanto por el FBI como por el BIA.