thumb|Amda Seyon I Amda Seyon I, también conocido como Amde Tsiyon y otras variantes, en Ge'ez ዐምደ ፡ ጽዮን amda ṣiyōn, amárico: āmde ṣiyōn, «Pilar de Sion», fue emperador de Etiopía (nəgusä nägäst) (1314-1344; nombre del trono Gebre Mesqel Ge'ez: ገብረ ፡ መስቀል gabra masḳal, amárico: gebre mesḳel, «esclavo de la cruz», y miembro de la dinastía salomónica. Según el experto británico en Etiopía, Edward Ullendorff:
Sus conquistas de las tierras fronterizas musulmanas ampliaron enormemente el territorio etíope y el poder en la región, que se mantuvo durante siglos después de su muerte. Amda Seyon afirmó la fuerza de la recién instalada dinastía salomónica (1270) y por lo tanto la legitimó. Estas expansiones permitieron además la propagación del cristianismo a las zonas fronterizas, lo que dio inicio a una larga era de proselitismo, cristianización e integración de zonas anteriormente periféricas.Joanna Mantel-Niećko and Denis Nosnitsin, "cAmdä Ṣəyon I" in Siegbert Uhlig, Encyclopaedia Aethiopica: A-C (Wiesbaden: Harrassowitz Verlag, 2003), p. 228.
Ancestros Se argumenta que hay pruebas suficientes para demostrar que Amda Seyon era hijo de Wedem Arad. Sin embargo, cuando una delegación de monjes dirigida por Basalota Mikael lo acusó de incesto por haberse casado con la concubina del emperador Wedem Arad, Jan Mogassa, y amenazó con excomulgarlo, afirmó ser el hijo biológico del hermano del emperador, Qidm Asagid; esta explicación puede haber tenido su origen en los chismes de la corte. Sea cual sea la verdad sobre la paternidad de Amda Seyon, la historia imperial conocida como la Crónica de París registra que expresó su rabia contra sus acusadores golpeando a uno de ellos, el abad Anorewos de Segaja, y exiliando a los otros eclesiásticos a Dembiya y Begemder.G.W.B. Huntingford, The Glorious Victories of Amda Seyon, King of Ethiopia (Oxford: University Press, 1965), pp. 6ff.
No se sabe cómo Amda Seyon se convirtió en emperador. Sin embargo, hay algunos datos que indican que pudo haber estado involucrada en la lucha por la sucesión contra Wedem Arad.Joanna Mantel-Niećko and Denis Nosnitsin, "Amdä Ṣəyon I", p. 227.
Ejército El ejército del emperador Amda Seyon era notablemente similar a la organización del ejército durante los tiempos de los antiguos aksumitas.Taddesse Tamrat, Church and State in Ethiopia (1270-1527) (Oxford: Clarendon Press, 1972), p. 89. Consistía en dos partes: la primera, su ejército central, era muy eficaz y estaba estrechamente ligado a la Corte Real; la segunda era una milicia local mucho más grande que se levantaba en tiempos de crisis locales. Estas unidades locales formaban, como en tiempos de los aksumitas, una unidad distintiva y luchaban juntas, manteniendo su carácter local, y se dividían en unidades más pequeñas, cada una de ellas encabezada por un gobernante local.Taddesse, Church and State, p. 90. Aunque estas unidades locales estaban en gran medida fuera del control directo de Amda Seyon durante su reinado, el control de los contingentes vasallos de que gozaba el Emperador aumentó enormemente y continuaría hasta la conquista de Abisinia (Futuh al-Habash) por parte de Ahmad ibn Ibrihim al-Ghazi en el .
El ejército central estaba dividido en regimientos independientes, cada uno con su propio nombre especializado, como Qeste-Nihb, Hareb Gonda y Tekula.Taddesse Tamrat señala que, según Jules Perruchon, Tekula literalmente significa "chacal", mientras que Qeste-Nihb significa "el aguijón de la abeja". Los regimientos independientes competían por el favor del rey, quien los "criaba" y "alimentaba" desde la infancia.Pankhurst, Ethiopian Royal Chronicles, pp. Al ver a muchos de sus soldados huir a la vista de los poderosos ejércitos de Jamal ad-Din y de Adal, el enfermo Amda Seyon señaló: "¿Han olvidado, además, que fui yo quien los crió, los alimentó y los cubrí? ¡con adornos de oro y plata y ropa preciosa! "Pankhurst, Ethiopian Royal Chronicles, p. 23. Los regimientos estaban dirigidos por un comandante íntimamente leal directamente responsable ante Amda Seyon. Su propio hijo, Saf-Asegid, comandaba una de estas divisiones, al igual que el cuñado de Amda Seyon.Taddesse, Church and State, p. 91. Además, el comandante de Qeste-Nihb, Simishehal, junto con su colega Inze-Aygeb, fueron descritos como los oficiales "más queridos" del Emperador, quien se angustió cuando se enteró de su herida en la batalla de Hagera.Taddesse, Church and State, p. 90n.El nombre de Simshehal también aparece como "Semey" en una lista de gobernadores con el título de "Ma'ikele-Bahr" (lit. "entre los ríos/mares", una provincia marítima del norte) y en la crónica real como "Sumey (-shehal)" y "Simiy (-shihal)".Taddesse, Church and State, p. 91n. Inze-Aygab also appears once as "Yanz-Aygeb." Los regimientos especializados ataron su fortuna a la del Emperador y probablemente fueron tomados de los mejores soldados de todo el país. Amda Seyon los utilizaba siempre que había que tomar medidas rápidas, y sus comandantes de regimiento a menudo desempeñaban el papel de gobernador en tiempos de crisis en determinadas provincias, como lo hizo Digna, el comandante de ala derecha del regimiento de caballería Korem (llamado así por la región/pueblo del mismo nombre) en 1332 en Tigray. Su ejército central consistía además en regimientos regionales similares a los de sus milicias locales. Procedían principalmente de las provincias recién conquistadas y compartían un patrimonio cultural y lingüístico. La mayoría de los soldados eran probablemente prisioneros tomados en las conquistas, aunque algunos fueron indudablemente mantenidos como sirvientes de la corte real, mientras que otros fueron exportados a los mercados de esclavos o entregados a ciudadanos privados. Aquellos que debían servir al Emperador recibían entrenamiento militar, probablemente bajo un comandante de la misma región y leal al Emperador. La mayoría de estos grupos se dividieron en secciones más pequeñas debido a su tamaño; por ejemplo, en las campañas de Amda Seyon de 1332 (o 1329), una división de Damot luchó contra los Beta Israel en el norte, mientras que otra fue a luchar en las campañas del sur contra el Sultanato de Ifat.Taddesse, Church and State, p. 92.
El emperador mejoró el ejército imperial, que hasta su reinado no estaba tan fuertemente armado como sus adversarios musulmanes. El historiador árabe del al-Umari señaló con respecto a las tropas etíopes que:
A pesar de la gran variedad de armas atribuidas a las tropas etíopes por al-Umari, las espadas y dagas no se utilizaban con frecuencia en el ejército etíope, que estaba armado principalmente con arcos, lanzas y escudos para la defensa, junto con soldados a caballo.Taddesse, Church and State, p. 93. Según Taddesse Tamrat, aunque la crónica real describe a Amda Seyon como armada con una espada, el cronista solo se refiere a la habilidad del Emperador con el arco y la flecha, la lanza y el escudo; Taddesse señala además en una nota al pie de página que las espadas parecen usarse solo de manera ceremonial en las hagiografías contemporáneas Sin embargo, se describe a los musulmanes como poseedores de espadas, dagas, palos de hierro [dimbus] y otras armas útiles en lugares cercanos, y al-Umari señala que
La fuerza del ejército etíope era principalmente numérica, pero Amda Seyon hizo mucho para mejorar el equipo de su ejército, aumentando el uso de espadas y dagas, probablemente obtenidas a través de comerciantes musulmanes y creando un regimiento especial armado con espadas.Taddesse, Church and State, p. 94. El emperador también formó un regimiento especial de portadores de escudos que probablemente se usó para proteger a sus arqueros.
Primeras acciones militares right|thumb|270px|Mapa de las provincias medievales de Etiopía, con las subprovincias en letras más pequeñas y los grupos vecinos en cursiva. Taddesse Tamrat informa que encontró una nota contemporánea escrita en un manuscrito que ahora se conserva en el monasterio isleño del Lago Hayq, en la que se menciona que en 1309 AM (1316/7 AD), el emperador Amda Seyon hizo una exitosa campaña contra los reinos musulmanes Damot y Hadiya.Taddesse, Church and State, pp. 135ff. La nota describe su conquista primero de Damot, a muchos de cuyos habitantes exilió a otra zona, y luego de Hadiya, a cuyos habitantes hizo lo mismo. Aunque su control temprano de estas regiones fue mínimo, es evidente que para 1332 (o 1329) Hadiya se había integrado completamente, proporcionando tropas para sus campañas de 1332 contra el Sultanato de Ifat. El rey de Hadiya, Amano, se negó a visitar al Emperador y a rendirle homenaje, alentado por, según el cronista de Amda Seyon, un musulmán "profeta de las tinieblas" llamado Bel'am.Pankhurst, Richard. The Ethiopian Borderlands: Essays in Regional History from Ancient Times to the End of the 18th Century (Asmara, Eritrea: Red Sea Press, 1997), p. 78. Según la crónica del Emperador, Bel'am le dijo que se rebelara:
El emperador se enfureció, invadiendo Hadiya y matando a mucha gente, y haciendo prisionero a Amano junto con muchos de sus súbditos. Bel'am, sin embargo, pudo escapar del Emperador huyendo a Ifat. Estas conquistas representaron un avance significativo del objetivo final de Amda Seyon de controlar el comercio interior que antes controlaban los musulmanes en Ifat y en el lejano oriente.Taddesse, Church and State, p. 137. La conquista de Hadiya afectó profundamente el comercio de esclavos y, en consecuencia, perjudicó el comercio y la riqueza de las provincias musulmanas orientales. Por primera vez, la presencia musulmana en la región se vio amenazada, lo que más tarde dio lugar a alianzas entre las provincias musulmanas, que a menudo se rebelaron, cuando antes habían actuado de forma más independiente entre sí.
El mismo año de sus campañas contra las regiones meridionales de Damot y Hadiya, el Emperador también hizo campaña contra la provincia más septentrional de Gojjam.Taddesse, Church and State, p. 73.
Campañas en el norte