Auvernia ( ; ) es una región histórica y cultural de Francia. Hasta 2016 fue una región administrativa del centro del país (zona del Macizo Central) que comprendía cuatro departamentos: Puy-de-Dôme, Cantal, Alto Loira y Allier. Su capital es Clermont-Ferrand. Los habitantes se denominan a sí mismos auverneses (auvergnats). En términos comparativos, su extensión es similar a la isla italiana de Sicilia.
Etimología Auvernia fue históricamente una provincia de Francia. Su nombre deriva de Arverno, el nombre de un pueblo galo que antiguamente ocupaba la región. En 1790, la provincia histórica fue dividida en los cuatro departamentos actuales.
Historia El pueblo galo Arverno estaba liderado por el jefe militar Vercingetórix cuando se produjo la invasión romana. Uno de los hitos históricos de Auvernia corresponde al sitio de Gergovia, en el que Vercingetórix derrotó a Julio César en el año .
En el Sidonio Apolinar, noble auvernés, ya menciona la Auvernia de finales de la Antigüedad.
En el , Auvernia fue motivo de disputa entre los francos y los aquitanos. Conquistada por los carolingios, perteneció durante un tiempo al reino de Aquitania. Los condes de Auvernia, los Guilhemides, fueron consiguiendo poco a poco la autonomía.
En el , Auvernia protagonizó la rivalidad de los condes de Tolosa y de Poitiers.
En la Edad Media, la región de Auvernia fue dividida en cuatro dominios feudales:
el condado de Auvernia (título creado hacia 980) el condado episcopal de Clermont el condado de Clermont-Ferrand, aparecido hacia 1155 después de la escisión producida por la usurpación de los derechos de legitimidad del joven conde. Este condado sería legitimado en 1302, convirtiéndose en el Delfinado de Auvernia.
Auvernia fue integrándose paulatinamente en los patrimonios de Alfonso de Poitiers, (1241-1271) y Juan de Berry (1360-1416).
Durante la Guerra de los Cien Años, Auvernia soportó numerosas incursiones y devastaciones, entre ellas la revolución de los Tuchins.
En 1424, Auvernia pasó a la rama de Borbón de la Casa de Francia. En 1531, a causa de la traición del condestable Carlos III de Borbón, Auvernia fue heredada por Catalina de Médicis antes de pertenecer a los dominios reales.
En 1790, la provincia histórica desapareció como entidad administrativa.
Desde la Cuarta República Francesa, Francia crea nuevas estructuras intermediarias diferenciando las regiones departamentales de las nacionales; estas entidades serán oficiales, en las regiones, a partir de 1972.
La región administrativa de Auvernia, más grande que la antigua provincia, quedó constituida en cuatro departamentos: Allier Puy-de-Dôme Cantal Alto Loira
Allier corresponde, grosso modo, a la provincia histórica del Borbonés, el Alto Loira incluye Velay que pertenecía a la antigua provincia de Languedoc. La región recupera también una parte de las tierras del Lyonnais.
Durante la Segunda Guerra Mundial, Vichy fue la sede del gobierno del Estado francés.
Geografía thumb|El meandro de Queuille (en el cantón de Manzat).
La región administrativa de Auvernia comprende cuatro departamentos, mientras que la Auvernia histórica corresponde, poco más o menos, a una zona que comprende los departamentos de Cantal, Puy-de-Dôme y una pequeña parte del departamento del Alto Loira y del sur de Allier.
La ciudad más importante de Auvernia es Clermont-Ferrand, con más de 400 000 habitantes, casi un tercio de la población regional, y está considerada como la capital de todo el Macizo Central. La propuesta de una fusión de las regiones de Auvernia y Lemosín fue expuesta por Valéry Giscard d'Estaing antes de las elecciones regionales de 2004 (idea que no fue bien acogida por los habitantes de Lemosín). Sin embargo, la influencia de Clermont-Ferrand es poco perceptible en el Alto Loira, cuya economía depende más de Saint-Étienne y la región del Ródano-Alpes, mientras que el sur del Macizo Central se inclina hacia otras regiones.
Casi toda la región de Auvernia forma parte del Macizo Central, macizo herciniano de finales de la era primaria que ocupa, aproximadamente, una sexta parte de la superficie total de Francia. Es una penillanura surcada por profundos valles. En la era terciaria o cuaternaria, se sucedieron varios episodios volcánicos. Los volcanes más recientes tienen unos 8000 años y forman un conjunto llamado Chaîne des Puys. El norte de la región de Allier está conformado por colinas. El punto más elevado de Auvernia, situado en el Pico de Sancy, en el macizo de los Montes Dore, alcanza los 1886 m.
Región esencialmente montañosa, Auvernia se encuentra en la divergencia de los ejes de comunicación históricos de Francia, como los del corredor del Ródano o del litoral atlántico, que dejan aislada a la región auvernesa. Este aislamiento todavía persiste pese a la voluntad demostrada por las instituciones de impulsar la realización de unas infraestructuras de comunicación que atravesarían la región permitiendo su acceso hacia el exterior. Esta situación de aislamiento no resulta favorable para el desarrollo económico y urbano y ha sido uno de los factores que ha contribuido al estancamiento y regresión demográfica de la región. Por este motivo, se identifica a Auvernia, desde que terminó la guerra, como la parte central de lo que se ha dado en llamar la Diagonal del vacío (en francés: diagonale du vide).
Transportes La construcción, todavía sin terminar, de las principales vías de comunicación norte-sur y este-oeste (autovías A71, A75, A77, A85, y A89) cruzándose en Clermont-Ferrand, han sido el primer paso para la salida de este aislamiento. Asimismo, la electrificación y mejora de la línea SNCF París-Clermont y la puesta en marcha del servicio Téoz en septiembre de 2003 han facilitado que el recorrido Clermont-París pueda hacerse en tres horas. Sin embargo, esta apertura beneficia esencialmente al valle del Allier y no está previsto que ninguna línea LGV pase por la región. La mejora de la línea Clermont-Lyon debería permitir que Auvernia se beneficiase de la estación de Part-Dieu para acceder a la LGV Med, así como a las futuras líneas Rin-Ródano y Transalpinas. El Consejo regional de Auvernia avala el proyecto de Transversale Alpes-Auvergne-Atlantique presentado por la asociación Altro. Desde el 1 de enero de 2002, la región dispone del servicio TER regional tras el acuerdo con la SNCF.miniaturadeimagen|Vestimenta tradicional en Auvernia. (c. 1925). Economía Dada su situación de aislamiento, la región ha tenido un desarrollo industrial y económico relativamente limitado, aunque cuenta con algunas industrias importantes.
Industria La principal industria auvernesa es el sector del neumático, representado por Michelin, cuya sede social e histórica se encuentra en Clermont-Ferrand, y por la sociedad Dunlop en Montluçon. La cuchillería de Thiers es también una gran industria en la región.
Existe una variedad de pequeñas industrias diseminadas por la región, especialmente en el Alto Loira y en el Puy-de-Dôme. La agroalimentación cuenta con unos 12 000 asalariados.
La industria representa entre la población activa un 20% (110 000 empleos aproximadamente), frente al 18% de la media nacional. miniaturadeimagen|El centro de Thiers
Turismo Auvernia cuenta con abundantes manantiales ricos en sales minerales, y muchas de estas aguas están comercializadas. La más conocida es la de Volvic, cuya marca epónima basa su estrategia publicitaria en el patrimonio geológico de la región.
La estación termal de La Bourboule, situada en el Puy-de-Dôme, fundada en 1875, después del descubrimiento de las aguas termales, fue un centro turístico muy importante, especialmente alrededor de 1900, cuando más de 10 000 personas acudían, cada año, a tomar las aguas. Actualmente no tiene tanta afluencia. Vichy también se desarrolló en torno a sus aguas termales.
El turismo verde está adquiriendo un gran auge en toda la región, especialmente en la zona del Parque natural regional de los volcanes de Auvernia.
Vulcania es un parque de atracciones centrado en el vulcanismo. Es una atracción turística que se inauguró en febrero de 2002.
Asimismo cuenta con muchas estaciones de esquí dedicadas, sobre todo, al esquí de fondo.
La ciudad medieval de Thiers y el museo de cuchillería son también unos lugares turísticos de la región.
Agricultura Con 14 000 empleos, la agricultura representa el 8,5% de los empleos regionales, el doble que la media nacional.
En su parte montañosa, Auvernia se caracteriza por ser una región de cría de ganado orientada a la producción láctea, cuna de las razas bovinas Salers (raza bovina)salers y aubrac. Se distingue por su producción de quesos AOC con seis especialidades: 500px|thumb|Quatro quesos AOC de Auvernia : Cantal, Bleu d'Auvergne, fourme d'Ambert, Saint-nectaire. Bleu d'Auvergne, Cantal Entre-deux, Cantal Jeune, Fourme d'Ambert, Salers, Saint-nectaire.
Con 50 000 toneladas, produce la cuarta parte de la totalidad francesa de los quesos AOC. Fabrica, asimismo, el queso Roquefort y el Bleu des Causses.
Sobre las planicies de Velay y Alto Loira se cultivan también las lentejas verdes del Puy, denominación reconocida por la AOC.
Allier se caracteriza por la cría de ganado orientada a la producción de carne.
Cada año en octubre, Auvernia organiza en Cournon-d'Auvergne el Sommet de l’Élevage, la primera exposición de este tipo realizada en Europa.
Las partes bajas del departamento de Allier y Limagne se dedican a los grandes cultivos: cereales (trigo, maíz, cebada), oleaginosos (colza, girasol) y remolacha azucarera. En los alrededores de Clermont Ferrand, en la parte más meridional, se ubican las fábricas de azúcar.
En el norte de Allier se encuentra el bosque de Tronçais (10 400 ha.) que es, realmente, una curiosidad turística. Un gran monte de robles, creado en la época de Colbert para las necesidades de la marina y que proporciona actualmente la madera necesaria para la fabricación de las barricas para la crianza de los vinos, siendo el origen más reputado por sus maderas de alta calidad y de granos muy finos.
En la ciudad de Chappes, cercana a Clermont-Ferrand, se encuentra la sede del cuarto semillero más grande del mundo: Limagrain. Esta sociedad dispone de una red de investigación compuesta por 50 laboratorios de selección, siete de ellos dedicados a la biotecnología y tres al análisis de los ingredientes, lo que convierte a Chappes en uno de los principales centros de investigación de la región, subvencionado por la fundación Investigación y Desarrollo con 60 millones de euros al año.
Demografía Auvernia es una región muy poco poblada. La geografía de la región, de relieve montañoso, ha limitado el desarrollo de las ciudades, además de haber sufrido el gran éxodo rural que, desde el , se ha ido produciendo en el campo. La cuarta parte de la población de la región está concentrada en Clermont Ferrand.
Cultura En la Auvernia administrativa se reagrupan diferentes territorios con una cultura heterogénea. De los cuatro departamentos que la componen, tres y medio están en la zona occitana. La región administrativa Auvernia, la componen tres regiones históricas y culturales: La Auvernia propiamente dicha. Los departamentos de Cantal y de Puy de Dôme, así como el de Brioude y el de Brivadois del Alto Loira son, actualmente, los mejores exponentes de la cultura auvernesa, y donde mejor se conservan la lengua, la tradición culinaria y la música auvernesa. El Velay, que comprende la parte más grande del departamento del Alto Loira (salvo Brioude y Brivadois), tiene una historia diferente y una identidad bien afirmada que nada tienen que ver con la tradición auvernesa aunque comparta el mismo bagaje cultural occitano que la Auvernia histórica. El Borbonés que coincide con el departamento de Allier, y se halla dividido entre el occitano en el Sur (Vichy, Montluçon), y el francés (lengua de oïl) en el Norte (Moulins).
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