O'Cleary (en irlandés medio, Ua Cléirig; irlandés moderno: Ó Cléirigh) es un antiguo clan gaélico de Irlanda, cuyos miembros aparecen documentados desde la Alta Edad Media. Los O'Cleary descienden de los Uí Fiachrach Aidhne, una rama de los Connachta, y fueron gobernantes del reino de Uí Fiachrach Aidhne, situado en el sur del actual condado de Galway. El apellido Ó Cléirigh significa «descendiente de Cléireach» («escriba» o «clérigo»). Tradicionalmente se considera uno de los apellidos hereditarios más antiguos de Europa, documentado por primera vez en el año 916.
La familia fue desposeída posteriormente de sus tierras por sus parientes, el Clan Ó Seachnasaigh (O'Shaughnessy). A comienzos del , una de sus principales ramas se estableció en Tír Chonaill, en el actual condado de Donegal, donde sus miembros sirvieron como ollamhs, poetas, historiadores, escribas y secretarios de la dinastía O'Donnell. Entre ellos destacaron Mícheál Ó Cléirigh y los demás compiladores de los Anales de los Cuatro Maestros. Asimismo, la familia produjo diversas obras genealógicas e históricas, entre ellas el Leabhar Ginealach Uí Chléirigh («Libro de genealogías de los Ó Cléirigh»).
El apellido y sus variantes se difundieron también en Escocia como consecuencia de las estrechas relaciones históricas entre Irlanda y las Tierras Altas y las Hébridas, donde aparecen formas como McCleary y Cleary. No obstante, no todos los portadores actuales de estos apellidos descienden necesariamente del linaje irlandés de los Ó Cléirigh.
Convenciones nominales El nombre ha sido anglicanizado de distintas formas como O'Clery, Cleary, Clark, Clarke y Clarkson. VarónHijaEsposa (Largo)Esposa (Corto)Ó ClérighNí ChlérighBean Uí ChlérighUí Chlérigh
Personas Entre los miembros destacados del clan se incluyen:
Ó Cléirigh
Mac Comhaltan Ua Cleirigh, Rey de Uí Fiachrach Aidhne, fl. 964. Lughaidh Ó Cléirigh (fl. 1595–1630) Mícheál Ó Cléirigh (ca. 1590–1643), considerado el principal autor de la crónica de la historia medieval irlandesa conocida como los Anales de los cuatro maestros. Cú Choigcríche Ó Cléirigh (m. 1664)
Cleary
Beverly Cleary (Nacido 1916), autor americano
Clarke
Tom Clarke (revolucionario irlandés) (1857–1916), ejecutado por su participación en el Alzamiento de Pascua.
Referencias
Bibliografía
Oxford Concise Companion to Irish Literature, Robert Walsh, 1996.
Mícheál Ó Cléirigh, His Associates and St Anthony's College Louvain, Nollaig Ó Muraíle (editor), Four Courts Press, Dublin, 2007.
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