Andrea Pia Yates (de soltera Kennedy; Hallsville, Texas, 2 de julio de 1964) es una exresidente de Houston, Texas, Estados Unidos, quien confesó haber ahogado a sus cinco hijos en la bañera de su casa el 20 de junio de 2001. Había estado sufriendo por algún tiempo depresión postparto muy severa, psicosis posparto y esquizofrenia. Durante su juicio estuvo representada por el abogado de defensa criminal de Houston George Parnham. Chuck Rosenthal, el fiscal de distrito en el condado de Harris, solicitó para ella la pena de muerte en el juicio que se celebró en 2002. Su caso colocó a las Reglas de M'Naghten, junto con la prueba de impulso irresistible, una prueba legal de cordura, bajo la atención muy cercana del público en los Estados Unidos. Fue declarada culpable de asesinato capital, pero el jurado rechazó la opción de pena de muerte. Fue sentenciada a cadena perpetua con la posibilidad de libertad condicional después de 40 años. El veredicto fue revocado en apelación, a la luz del falso testimonio de uno de los testigos que era un experto psiquiatra.
El 26 de julio de 2006, un jurado de Texas en un nuevo juicio determinó que Yates no era culpable en razón a su locura. En consecuencia, el tribunal la envió al Hospital Estatal del Norte de Texas, Vernon Campus,"Not Guilty Verdict for Andrea Yates" , CNN, July 26, 2006. un centro de salud mental de alta seguridad en Vernon, donde recibió tratamiento médico y fue compañera de cuarto de Dena Schlosser, otra mujer que había cometido infanticidio al matar a su pequeña hija en enero de 2007. Luego fue trasladada a un hospital psiquiátrico estatal de baja seguridad en Kerrville, el hospital estatal de Kerrville.
Antecedentes Andrea Kennedy nació el 2 de julio de 1964 en Hallsville, Texas, la menor de los cinco hijos de Jutta Karin Koehler, una inmigrante alemana, y Andrew Emmett Kennedy, cuyos padres eran inmigrantes irlandeses. Sufrió de bulimia durante su adolescencia. También sufrió depresión, y a los 17 años habló con un amigo sobre el suicidio.
Se graduó de la Milby High School en 1982. Era la mejor estudiante de la clase, capitana del equipo de natación y oficial de la Sociedad Nacional de Honor.. Duke Journal of Gender Law & Policy.
Yates completó un programa de pre-enfermería de dos años en la Universidad de Houston y se graduó en la Escuela de Enfermería de la Universidad de Texas. Desde 1986 hasta 1994 trabajó como enfermera registrada en el MD Anderson Cancer Center de la Universidad de Texas. En el verano de 1989 conoció a Russell "Rusty" Yates en los Apartamentos Sunscape en Houston. Pronto se mudaron juntos y se casaron el 17 de abril de 1993.
Anunciaron que "buscarían tener tantos bebés como la naturaleza lo permitiera" y compraron una casa de cuatro habitaciones en Friendswood, Texas. Su primer hijo, Noah, nació en febrero de 1994, justo antes de que Rusty aceptara una oferta de trabajo en Florida, por lo que se trasladaron a un pequeño remolque en Seminole. En el momento del nacimiento de su tercer hijo, Paul, se mudaron a Houston y compraron una casa rodante GMC.
Después del nacimiento de su cuarto hijo, Luke, Andrea se deprimió. El 16 de junio de 1999, Rusty la encontró temblando y mordiéndose los dedos. Al día siguiente, intentó suicidarse con una sobredosis de píldoras. Fue ingresada en el hospital y le recetaron antidepresivos. Poco después de darle de alta, le rogó a Rusty que la dejara morir mientras sostenía un cuchillo contra su cuello. Una vez más hospitalizada, le trataron con un cóctel de medicamentos, incluido Haldol, un medicamento antipsicótico. Su condición mejoró de inmediato y se lo recetaron al darle el alta médica. Después de eso, Rusty trasladó a la familia a una pequeña casa por el bien de la salud de su esposa. En aquellos momentos ella se encontraba estable.
En julio de 1999, Andrea sufrió un ataque de nervios, que culminó con dos intentos de suicidio y dos hospitalizaciones psiquiátricas ese verano. Fue diagnosticada de psicosis posparto.
La primera psiquiatra de Andrea, la Dra. Eileen Starbranch, testificó que les instó a ella y a Rusty a no tener más hijos, ya que el tener más "garantizaría una futura depresión psicótica". Concibieron a su quinto y último hijo aproximadamente 7 semanas después de su alta. Dejó de tomar Haldol en marzo de 2000 y dio a luz a su hija, Mary, el 30 de noviembre de 2000. Parecía estar bien hasta la muerte de su padre, el 12 de marzo de 2001.
Luego, Andrea dejó de tomar medicamentos, se autolesionó y leía la Biblia febrilmente. Dejó de alimentar a Mary. Quedó tan incapacitada que requirió hospitalización inmediata. El 1 de abril de 2001 quedó bajo el cuidado del Dr. Mohammed Saeed. Fue tratada y dada de alta. El 3 de mayo de 2001, volvió a degenerar en un estado "casi catatónico" y llenó la bañera a mitad del día; más tarde confesaría a la policía que había planeado ahogar a los niños ese día, pero que después había decidido no hacerlo en ese momento. Fue hospitalizada al día siguiente después de una visita médica programada; su psiquiatra determinó que probablemente intentaba suicidarse y que había llenado la bañera para ahogarse.
Asesinatos En el momento de los asesinatos, la familia vivía en el suburbio de Houston de Clear Lake City. El 20 de junio de 2001, Rusty se fue a trabajar, dejándola sola con los niños en contra de las instrucciones del Dr. Saeed de supervisarla durante todo el día. Rusty había quedado con su madre, Dora Yates, para que esta llegara una hora más tarde y se hiciera cargo de ella. En el espacio de esa hora, Andrea ahogó a los cinco niños.
Comenzó con John, Paul y Luke, y luego los dejó en su cama. Luego ahogó a Mary, a quien dejó flotando en la bañera. Noah entró y preguntó qué le pasaba a Mary. Luego salió corriendo, pero pronto lo atrapó y le ahogó también. Le dejó flotando en la bañera y puso a Mary en los brazos de John en la cama. Luego llamó a la policía repetidamente diciendo que necesitaba un oficial, pero no dijo por qué. Después llamó a Rusty y le dijo que volviera a casa de inmediato.
Juicios Andrea confesó haber ahogado a sus hijos. Antes de su segundo juicio, le dijo al Dr. Michael Welner que esperó a que Rusty se fuera a trabajar esa mañana antes de llenar la bañera porque sabía que él habría evitado que los lastimara. Después de los asesinatos, la policía encontró al perro de la familia encerrado; Rusty le dijo a Welner que normalmente estaba suelto, y que así era cuando salió de la casa esa mañana, lo que llevó al psiquiatra a alegar que ella lo encerró en una jaula para evitar que interfiera con la muerte de los niños. Rusty consiguió que un amigo de la familia, George Parnham, actuara como su abogado.
Aunque el testimonio experto de la defensa acordó que Andrea era psicótica, la ley de Texas requiere que, para afirmar con éxito la defensa de locura, el acusado debe probar que la persona no podía discernir lo correcto de lo incorrecto en el momento del delito. En marzo de 2002, un jurado rechazó la defensa de locura y la encontró culpable. Aunque la fiscalía había solicitado la pena de muerte, el jurado rechazó esa opción. El tribunal de primera instancia la sentenció a cadena perpetua en el Departamento de Justicia Criminal de Texas con elegibilidad para libertad condicional en 40 años.Roche, Timothy."Andrea Yates, More to the Story". Time Magazine (pp. 1-3), 18 de marzo de 2002.
El 6 de enero de 2005, un Tribunal de Apelaciones de Texas revocó las condenas, porque el psiquiatra y testigo de la acusación de California, el Dr. Park Dietz, admitió que había dado un testimonio materialmente falso durante el juicio. En su testimonio, Dietz había declarado que poco antes de los asesinatos, se emitió un episodio de Law & Order en el que una mujer que había ahogado a sus hijos era absuelta de asesinato por razón de locura.Andrea Yates case: Witness at heart of appeal explains error, 31 de diciembre de 2007. La autora, y más tarde profesora de la Universidad de Yale, Suzanne O'Malley cubría el juicio para O: The Oprah Magazine, The New York Times Magazine y NBC News. Anteriormente había sido guionista de Law & Order e inmediatamente informó de que no existía tal episodio. "'Law & Order' saved Yates", New York Post, 22 de marzo de 2002, p. 10 Dos años después, en 2004, Law & Order: Criminal Intent emitió el episodio "Magnificat", basado en parte en el caso de Andrea Yates. El tribunal de apelaciones sostuvo por unanimidad que el jurado podría haber sido influenciado por el falso testimonio de Dietz y, por lo tanto, era necesario un nuevo juicio. El 9 de enero de 2006, Andrea nuevamente se declaró inocente por razón de locura. El 1 de febrero de 2006, se le concedió la libertad bajo fianza con la condición de que fuera admitida en un centro de tratamiento de salud mental."Psychiatrist: Yates Thought Drownings Were Right". NBC5.com, 19 de julio de 2006.
El 26 de julio de 2006, después de tres días de deliberaciones, Andrea fue declarada no culpable por razón de locura, según lo definido por el estado de Texas. Posteriormente ella se comprometió a ser internada en el North Texas State Hospital-Vernon Campus. En enero de 2007, la trasladaron al Kerrville State Hospital, un centro mental de baja seguridad en Kerrville, Texas.
Aunque los psiquiatras de los fiscales estatales de Texas y sus abogados defensores acordaron que estaba gravemente enferma mentalmente de una enfermedad psicótica en el momento en que mató a sus hijos, el estado de Texas afirmó que, por definición legal, era lo suficientemente consciente como para juzgar sus acciones como correctas o incorrectas a pesar de su defecto mental. La fiscalía implicó además la venganza conyugal como motivo de los asesinatos, a pesar de la conclusión de los expertos de la defensa de que no había evidencia para respaldar tal motivo.Gesalman, Anne Belli. "Psychosis Or Vengeance?", Newsweek, 7 de marzo de 2002. Aunque el jurado original creía que Andrea era legalmente consciente de sus acciones, no estaban de acuerdo en que su motivo fuera la venganza conyugal.
Rusty Yates Según el testimonio en el juicio de 2006, el Dr. Saeed aconsejó a Rusty, un exingeniero de la NASA, que no dejara a Andrea sin supervisión. Sin embargo, comenzó a dejarla sola con los niños en las semanas previas a los ahogamientos por cortos períodos de tiempo, aparentemente para mejorar su independencia. Había anunciado en una reunión familiar el fin de semana anterior a los ahogamientos que había decidido dejarla sola en casa durante una hora cada mañana y tarde, para que no se volviera totalmente dependiente de él y de su madre en sus responsabilidades maternas.
El hermano de Andrea, Brian Kennedy, le dijo a Larry King en una transmisión de Larry King Live de CNN que Rusty le expresó en 2001 mientras la llevaba al centro de tratamiento de Devereux que todas las personas deprimidas necesitaban una "patada rápida en los pantalones" para motivarlos.Transcript, Larry King Live, 16 de enero de 2005. Su madre, Jutta Kennedy, expresó inquietud cuando se enteró del plan de Rusty mientras estaba en la reunión con ellos, diciendo que Andrea no estaba lo suficientemente estable como para cuidar a los niños. Su madre se había dado cuenta de que Andrea no estaba en su sano juicio cuando casi ahogó a Mary al tratar de alimentarla con comida sólida.Hunt, Cynthia, "Andrea Yates's Mother Recalls Conversation Days before Drownings", KTRK News, 18 de enero de 2002.