miniaturadeimagen|Ilustración de "Nordisk familjebok". Lessonia nigrescens es una macroalga parda o alga gigante parda. También llamada huiro o chascón en Chile; así como arcanto negro en Perú. Es una especie de laminaria sudamericana del género de las Lessonias. Es endémica de las costas del Pacífico Este del Hemisferio Sur.
Descripción Alcanza hasta cuatro metros de longitud. Estas algas forman densos cinturones en las playas con zonas rocosas, especialmente si están expuestas a la marea.
Modifican la estructura y funcionamiento de la biodiversidad en los sistemas costeros donde se desarrollan, siendo considerados ingenieros ecosistémicos, estructuradores de hábitats, que proveen sustrato para el asentamiento de larvas, así como refugio y hábitat para un gran número de especies de macroinvertebrados y peces.
Hay al menos dos poblaciones de esta alga, cuya diferenciación se debe a contenido fenólico. La primera, es una población submareal con contenido de fenoles más alto; la segunda, una población en la zona intermareal con un contenido de fenoles más ligero. La diferencia en el contenido fenólico puede ser explicada por la presión de selección herbívora debido al caracol de mar Tegula tridentata.Micropopulation differentiation in phenol content and susceptibility to herbivory in the Chilean kelp Lessonia nigrescenss (Phaeophyta, Laminariales). Enrique A. Martínez, Hydrobiologia, July 1996, Volume 326-327, Issue 1, pages 205-211,
Esta alga contiene el fitosterol saringosterol que presenta un efecto inhibitorio en el crecimiento de Mycobacterium tuberculosis tuberculosis.Inhibition of Mycobacterium tuberculosis growth by saringosterol from Lessonia nigrescens. Wächter Gerald A, Franzblau Scott G, Montenegro Gloria, Hoffmann Joseph J, Maiese William M and Timmermann Barbara N, Journal of Natural Products, 2001, volume 64, number 11, pages 1463-1464 También es empleada en la extracción de alginatos.
Su extracción es una labor artesanal de singular importancia para las áreas rurales, por lo que genera trabajo y bienestar socioeconómico para un gran número de familias.
Referencias
Enlaces externos Sitio web de algaebase.org
Categoría:Especies descritas en 1826 nigrescens