es un piloto de rally japonés. Actualmente compite para el Toyota Gazoo Racing WRT en el campeonato de WRC con un del Toyota GR Yaris Rally1 oficiales.
Trayectoria Inicios Nacido y criado en Nagakute, Katsuta comenzó a correr en el karting a los 12 años. Tras cosechar varios éxitos en esta disciplina, pasó a competir en la Fórmula Challenge Japón en 2010, logrando el campeonato al año siguiente con 18 años.
Fórmula 3 Japonesa El equipo TOM'S fichó a Katsuta para disputar el Campeonato de Fórmula 3 Japonesa en 2012, compitiendo en la categoría Nacional. Terminó tercero en la clasificación general de dicha categoría y, posteriormente, ascendió a piloto titular del campeonato para 2013. Logró grandes éxitos en ese año: ganó dos carreras y resultó subcampeón, superando a pilotos de la talla de Katsumasa Chiyo y Nobuharu Matsushita, futuro integrante del programa de Jóvenes Pilotos de McLaren. En 2014, su rendimiento estuvo por debajo de lo esperado, y terminó cuarto en la clasificación tras sumar otras dos victorias.
Marcha a los rallies En 2014 mientras disputaba la F3 Japonesa, Katsuta comenzó a competir en rally a nivel local. Manejó con un Toyota GT86 en la categoría JN-5 del Campeonato de Japón de Rally. En su segunda prueba, el Rally Highland Masters, Katsuta se impuso en su categoría y terminó décimo en la clasificación general. El objetivo principal era ser seleccionado para el programa de desarrollo de pilotos de Toyota. Sus actuaciones en Japón llamaron la atención del cuatro veces campeón mundial de rally Tommi Mäkinen, quien lo incorporó al programa de Toyota junto a Hiroki Arai.
Al comienzo de su carrera con Mäkinen y Toyota, Katsuta participó en rallies determinados mientras practicaba a tiempo completo en Finlandia. Sus primeras participaciones con Tommi Mäkinen Racing fueron en eventos locales finlandeses y letones, conduciendo un Subaru Impreza WRX.
2016 A partir de 2016, Katsuta fue acompañado por un copiloto muy experimentado, Daniel Barritt. Experimentó un éxito medio en los rallies locales finlandeses, antes de recibir un Ford Fiesta R5 para el Rally de Estonia, su primer rally de larga distancia en un automóvil con tracción en las cuatro ruedas homologado por la FIA. Este fue también su comienzo en el Campeonato Europeo de Rally. No pudo terminar el rally después de estrellarse en el segundo día de competencia. A pesar de esto, Mäkinen llevó a Katsuta y a Hiroki Arai a debutar en el Campeonato Mundial de Rally en Finlandia, corriendo en la clase WRC-2. Katsuta terminó 12º en su clase, dieciséis minutos detrás del ganador de la clase.
2017 A partir de 2017, Katsuta participó en un programa completo en la categoría WRC-2, la segunda categoría del Campeonato Mundial de Rally, junto con su compatriota Hiroki Arai. Katsuta también correría en rallys locales fuera de Finlandia. Su copiloto en esta temporada fue el finlandés Marko Salminen. Los éxitos para los dos pilotos fueron pocos y distantes entre sí, pero Katsuta se haría un nombre al conseguir un podio en el Rally d'Italia Sardegna en la categoría WRC-2.
2018 thumb|250px|right|Katsuta manejando un Ford Fiesta R5 en el Rally de Portugal de 2018. Después de su aparición en la escena internacional en 2017, Katsuta comenzaría a disfrutar de más éxitos en 2018. Comenzó con un tercer puesto en el Rally del Ártico, uno de los rallies locales más grandes de Finlandia. Luego, en el Rally de Suecia, después de ganar 10 de las 19 etapas especiales, Katsuta ganó el rally en la categoría WRC-2, terminando 11.º en la general. Ganó por solo 4.5 segundos al piloto de fábrica de Škoda y por entonces campeón del WRC-2, Pontus Tidemand. Después de este éxito sorpresa, Katsuta y su compañero de equipo Hiroki Arai continuaron participando en los eventos europeos del WRC, aunque sin alcanzar el nivel de éxito alcanzado en Suecia.
2020 Firmó contrato con Toyota Gazoo Racing WRT a temporada parcial, sin embargo tras la pandemia de COVID-19 correría la mayoría de las fechas, logrando su mejor posición en su debut en la categoría reina, con el séptimo lugar del Rally de Montecarlo, logro la trigésima posición de la clasificación general del WRC.
2026 En su undécima temporada en el Campeonato Mundial de Rally, lograría su primer victoria de rally, ganando el Rally Safari con una diferencia de 27.4 segundos por encima de Sami Pajari, rompiendo su sequía sin victorias a bordo de un vehículo Rally1, siendo el segundo japonés en ganar una prueba del WRC tras las dos victorias de Kenjiro Shinozuka en el Rally de Costa de Marfil en 1991 y 1992.
Resumen de carrera Temporada Categoría Equipo Carreras Victorias Podios Puntos 2010 Fórmula Challenge Japón Luck 11 0 0 0 1 8 8.º 2011 Fórmula Challenge Japón LUCK FTRS 13 5 0 5 9 78 1.º 2012 Campeonato de Fórmula 3 Japonesa TOM'S Spirit 15 0 0 0 0 3 9.º 2013 Campeonato de Fórmula 3 Japonesa Petronas Team TOM'S 14 2 1 2 10 80 2.º 2014 Campeonato de Fórmula 3 Japonesa 15 2 1 3 10 80 4.º 2016 Campeonato Mundial de Rally Tommi Mäkinen Racing 1 0 N/A 0 0 NC Campeonato Mundial de Rally - WRC-2 1 0 0 0 NC 2017 Campeonato Mundial de Rally 5 0 0 0 NC Campeonato Mundial de Rally - WRC-2 5 0 1 17 21.º 2018 Campeonato Mundial de Rally 6 0 0 0 NC Campeonato Mundial de Rally - WRC-2 6 1 1 29 14.º 2019 Campeonato Mundial de Rally 11 0 0 1 25.º Campeonato Mundial de Rally - WRC-2 7 1 1 47 8.º 2020 Campeonato Mundial de Rally Toyota Gazoo Racing WRT 5 0 0 13 13.º 2021 Campeonato Mundial de Rally 11 0 1 78 7.º 2022 Campeonato Mundial de Rally Toyota Gazoo Racing WRT NG 13 0 2 122 5.º 2023 Campeonato Mundial de Rally Toyota Gazoo Racing WRT 12 0 1 101 7.º 2024 Campeonato Mundial de Rally 11 0 1 116 6.º 2025 Campeonato Mundial de Rally 14 0 2 122 6.º 2026 Campeonato Mundial de Rally Disputándose Fuente:
Victorias WRC N.º Rally Copiloto Auto 1 74th Safari Rally Kenya 2026 Aaron Johnston Toyota GR Yaris Rally1 2 50.º Croatia Rally
WRC-2 N.º Rally Copiloto Auto 1 66th Rally Sweden 2018 Marko Salminen Ford Fiesta R5 2 1. Copec Rally Chile 2019 Daniel Barritt
Resultados Campeonato Mundial de Rally Año Equipo Automóvil 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 Puntos 2016 Tommi Mäkinen Racing Ford Fiesta R5 MON SWE MEX ARG POR ITA POL FIN GER CHN FRA ESP GBR AUS NC 0 2017 Tommi Mäkinen Racing Ford Fiesta R5 MON SWE MEX FRA ARG POR ITA POL FIN GER ESP GBR AUS NC 0 2018 Tommi Mäkinen Racing Ford Fiesta R5 MON SWE MEX FRA ARG POR ITA FIN GER TUR GBR ESP AUS NC 0 2019 Tommi Mäkinen Racing Ford Fiesta R5 MON SWE MEX FRA ARG CHL POR ITA 25.º 1 Ford Fiesta R5 Mk. II FIN TUR GBR AUS Toyota Yaris WRC GER ESP 2020 Toyota Gazoo Racing WRT Toyota Yaris WRC MON SWE MEX EST TUR ITA MNZ 13.º 13 2021 Toyota Gazoo Racing WRT Toyota Yaris WRC MON ART CRO POR ITA SAF EST BEL GRE FIN ESP MNZ 7.º 78 2022 Toyota Gazoo Racing WRT NG Toyota GR Yaris Rally1 MON SWE CRO POR ITA SAF EST FIN BEL GRE NZL ESP JPN 5.º 122 2023 Toyota Gazoo Racing WRT Toyota GR Yaris Rally1 MON SWE MEX CRO POR ITA SAF EST FIN GRE CHL EUR JPN 7.º 101 2024 Toyota Gazoo Racing WRT Toyota GR Yaris Rally1 MON SWE SAF CRO POR ITA POL LAT FIN GRE CHL EUR JPN 6.º 116 2025 Toyota Gazoo Racing WRT Toyota GR Yaris Rally1 MON SWE SAF ESP POR ITA GRE EST FIN PAR CHL EUR JPN SAU 6.º 122 2026* Toyota Gazoo Racing WRT Toyota GR Yaris Rally1 MON SUE KEN CRO ESP POR JPN GRE EST FIN PAR CHL ITA SAU 6.º 163 * Temporada en progreso.
WRC-2 Año Equipo Automóvil 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 Puntos 2016 Tommi Mäkinen Racing Ford Fiesta R5 MON SWE MEX ARG POR ITA POL FIN GER CHN FRA ESP GBR AUS NC 0 2017 Tommi Mäkinen Racing Ford Fiesta R5 MON SWE MEX FRA ARG POR ITA POL FIN GER ESP GBR AUS 21.º 17 2018 Tommi Mäkinen Racing Ford Fiesta R5 MON SWE MEX FRA ARG POR ITA FIN GER TUR GBR ESP AUS 14.º 29 2019 Tommi Mäkinen Racing Ford Fiesta R5 MON SWE MEX FRA ARG CHL POR ITA 8.º 47 Ford Fiesta R5 Mk. II FIN GER TUR GBR ESP AUS
Referencias
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