La demografía de España estudia estadísticamente la estructura y la dinámica de la población residente en el país, así como los procesos que la determinan, como la fecundidad, la mortalidad y las migraciones (emigración e inmigración).Introducción a la demografía, Massimo Livi Bacci, Ariel Historia, 1993-2007, ISBN 978-84-344-6573-9, pág. 9 España es el cuarto país más poblado de la Unión Europea y el 30.º del mundo.
Población A 1 de julio de 2026, la población de España se situaba en habitantes, según datos provisionales del Instituto Nacional de Estadística, lo que constituye el valor máximo de la serie histórica.
Evolución demográfica de España
La demografía histórica de España, el estudio de su historia demográfica o evolución demográfica, se puede dividir en dos periodos claramente diferenciados: el ciclo demográfico antiguo o preindustrial (hasta el ), caracterizado por una alta mortalidad y una alta natalidad y el ciclo demográfico moderno (a partir de finales del y principios del ), en los que la bajada de la mortalidad provocó inicialmente una transición demográfica, con fuertes incrementos de la población, pasando en sus momentos finales a una estabilidad demográfica gracias a la bajada de la natalidad.
En el caso de España, además, ambos ciclos coincidieron temporalmente con la presencia o no de censos de población fiables, con características modernas: fines estrictamente demográficos, periodicidad, simultaneidad a todo el territorio, etc., que permiten un estudio preciso de los estados y procesos demográficos. En 1857 se realizó el primer censo de población de la serie estadística española, mientras que hasta entonces puede hablarse de época preestadística, porque si bien se efectuaron dos censos demográficos (el de Aranda y el de Floridablanca) ambos carecían de una continuidad establecida.
Evolución de la población española Eje vertical en miles de habitantes, eje horizontal, años d. C. Sobre las barras, cifra de población en millones de habitantes. Hasta la Edad Moderna, se considera de forma conjunta toda la península ibérica. Desde 1500, se excluye la población de Portugal. Las cifras anteriores a la Edad Moderna son altamente especulativas y solo indican las tendencias seculares de aumento o descenso. Las cifras de los siglos y son una ponderación entre las estimaciones historiográficas (véanse las fuentes en el artículo evolución de la población española en la época precensal). Las cifras del están basadas en el vecindario de Campoflorido, el catastro de Ensenada y el censo de Floridablanca. Las cifras a partir de 1857 provienen del Instituto Nacional de Estadística.
Historia de la demografía en España Algunas ciencias se han preocupado por problemas de la población (historia, medicina) sobre todo en el primer tercio del y da lugar a estudios que se publican en revistas, instituciones de sociología…
En los años 1940 predominaban los estudios de médicos y sociólogos en los que predomina la temática natural (nacimientos y defunciones). Son muy representativos los estudios sobre la mortalidad infantil pero sin componente espacial, también son representativos los estudios de natalidad de Ros Gimeno con tendencia pronatalista. Fue uno de los precursores del estudio de la geografía de la población en la península ibérica. También destaca Perpiñá con estudios sobre la distribución de la población.
En las década de 1950 priman los estudios regionales derivados de la geografía regional con carácter descriptivo y explicativo de autores como José Manuel Casas Torres y Manuel de Terán.
En los años 1950 aparecen otras temáticas como la geografía histórica con estudios como los de Livi Bacci y Nadex que analiza la población desde el al . Hay otra corriente que nos habla de las corrientes espaciales de moda por las que España inicia su ciclo demográfico migratorio a Europa y también del campo a la ciudad. Destacan Cartelux y García Barbancho.
En la década de 1970 predominan los estudios conjuntos de población, pero predomina la temática de la fecundidad, muy numerosa en la segunda mitad de esa década, porque la natalidad en España estaba comenzando a bajar.
A partir de los años 1980 se consolida la investigación tratando temas muy diversos, primando una heterogeneidad en cuanto al método y predominando la geografía cuantitativa y cualitativa, asociadas con las corrientes filosóficas, rasgos que llegan a la actualidad.
Destacan tres temáticas:
Envejecimiento, analizado a partir del aumento de la esperanza de vida y descenso de la natalidad. Se analizan las diferencias entre el campo y la ciudad. Falta de "reemplazo generacional", teniendo en cuenta que las corrientes migratorias pueden subsanar este déficit.
Las migraciones tienen dos tipos de estudios, los que analizan España como país receptor con una vertiente muy centrada en lo social: integración, asimilación e inserción, y los que analizan España con sus corrientes de migración interiores, con temas como los movimientos pendulares o de ocio, y también los de la corriente de retorno de la ciudad al campo.
Fuentes demográficas en España Son fuentes cualesquiera informaciones, datos o indicios de posible aprovechamiento demográfico. El estudio de la población está muy supeditado a la existencia de fuentes. Naturaleza de las fuentes En general, las fuentes son muy dispares y se caracterizan por su naturaleza, que depende de la institución que crea la fuente, del objetivo o fin con el que elabora y de cómo se obtiene la información. Cronología y calidad de las fuentes La cronología o alcance temporal nos indica desde cuándo se vienen elaborando. La periodicidad responde a cada cuánto tiempo se repite la observación. La fiabilidad hace mención a la concordancia entre los datos y la realidad. La accesibilidad es la facilidad o no con la que los usuarios pueden acceder a la información. Por último, la desagregración es el nivel de detalle de los datos. Organismos demográficos actuales Existen una serie de organismos que confeccionan las fuentes, como el Instituto Nacional de Estadística (INE) creado en 1945, cuya función es recoger, elaborar, analizar y publicar la mayoría de las estadísticas españolas; es el organismo oficial para publicar el censo, la encuesta de población activa o las estadísticas sobre migraciones.
Censo de población
Es la principal fuente de información, el documento más útil y rico en datos, que incluso se elabora a nivel mundial. La ONU define el censo como un conjunto de operaciones encaminadas a reunir, resumir, valorar y publicar los datos de tipo demográfico, cultural, económico y social de todos los habitantes de un país referido a un momento concreto.´ miniatura|290px|«El censo de población» por Manuel Alcázar (La Ilustración Española y Americana, 1888) Todo censo debe ser universal (esto es, que cubra a todos los habitantes del país). No puede haber omisión ni duplicación, la numeración es individual y debe ser simultáneo ("momento censal"). En Europa se elaboran censos desde el . Los primeros países en iniciar la época estadística fueron Suecia y Dinamarca. En España no comenzó hasta 1857, aunque hubo otros precedentes de recuento demográfico, como el censo de la población de las provincias y partidas de la corona de Castilla en 1591 con una finalidad muy diferente a la actual, de tipo fiscal y militar. Desde 1857 se han realizado 17 censos: 1857, 1860, 1877, 1887, 1897, 1900, 1910, 1920, 1930, 1940, 1950, 1960, 1970, 1981, 1991, 2001 y 2011. (Véase también Evolución demográfica moderna de España).
En el año 2011 pasa de tener como base una muestra universal a combinar el padrón municipal con otros registros de población y una encuesta a, aproximadamente, un 12 % de la población. Las cuestiones que aborda el censo se agrupan en varios bloques. El primero hace alusión a las características geográficas, lugar de nacimiento y de residencia. Se tiene en cuenta la población de hecho (residentes más transeúntes) y la de derecho (residentes y ausentes). Desde el 1981 se contabiliza la población de derecho y desde 1900 la de hecho.
El segundo bloque nos habla de las características personales y familiares; las personales hacen referencia al sexo, estado civil, fecha de nacimiento y nacionalidad, y en cuanto a la familia, a partir de 1920 se analiza la composición de las familias, con un nivel de detalle menor.
El tercer bloque son las características culturales; la variable que más destaca es el nivel de instrucción, que se introduce a partir de 1950.
El cuarto bloque son las características económicas, donde prima el elemento de la población activa y otras variables como la población ocupada y en paro, etc. Se trata de un informe muy detallado.
A la vez que se realiza el censo de población, también se realiza un censo de edificios.
Padrón de población
borde|derecha|350x350px|Población por municipio. España 2023 Es un registro de competencia local en el que se contiene la relación de los habitantes de los municipios. Al ser local, esta función depende de los ayuntamientos, que publican datos de población de un municipio, muy detallados: nombre, apellidos, domicilio, estado civil y profesión. Tiene, pues, carácter nominal. Se renovaba cada cinco años, rectificado anualmente, pero a partir del 1 de mayo de 1996 se gestiona con carácter continuo, y se revisa y aprueba anualmente. Es un documento dinámico, contabiliza los nacimientos, defunciones y los cambios de residencia y municipalidad.
Al igual que el censo, debe ser simultáneo, universal e individual. Su finalidad es diferente al censo: impuestos, reclutamiento... En muchos casos los ayuntamientos suelen exagerar cifras para cobrar subvenciones.
Una de las diferencias es que el censo cuenta con más información que el padrón. En el censo los datos son numéricos y se tiene en cuenta el total; en cambio, los del padrón son nominales. El censo tiene un alcance nacional y es realizado bajo la responsabilidad del estado; pero el padrón está bajo la responsabilidad del ayuntamiento y tiene un alcance municipal. Otra diferencia es que mientras que en el censo los datos son secretos y solo se pueden publicar globalmente, en el padrón hay resultados individuales y la cantidad de información es procesada por el INE o la propia comunidad autónoma o ciudad autónoma.
Nomenclátor
Es una relación de entidades de población que tienen los municipios. Forma parte del censo y constituye una de sus publicaciones, que recoge pedanías, villas y aldeas que dependen de un municipio. Se incluye el nombre y categoría de esa entidad (villa, pedanía, colonia), también figura su origen y características como la distancia al centro del que depende, altitud, superficie en km² y la población de hecho y de derecho. Se suele utilizar en estudios de carácter muy local.
Registro Civil Es la herramienta para elaborar las estadísticas del movimiento natural de la población. Estas estadísticas se empezaron a elaborar en 1863, a partir de registros eclesiásticos, y a partir de 1870 dependen del Registro Civil.
Nos proporcionan información sobre los acontecimientos vitales de la población, nacimientos, defunciones y matrimonios. Las defunciones y los matrimonios son los más fiables, lo que contrasta con otros países en los que no tienen ninguna credibilidad. Traspasa la información al INE para que elabore los boletines estadísticos que componen el movimiento natural. Las nuevas tecnologías agilizan estos procesos. El inconveniente es que se suelen publicar con bastante retraso.
Encuestas La más importante es la de población activa (EPA). Va a tener la información recogida en el censo y el padrón, y a partir de aquí va a ofrecer datos sobre la población activa, ocupada, en desempleo, etc. Todo ello para el conjunto nacional, regional o provincial. Ha sido muy criticada porque ignora situaciones laborales como la economía sumergida, el subempleo, el paro, etc.
Cartografía