El título de mariscal, también denominado a veces como gran mariscal o mariscal de campo, puede ser tanto un grado militar de alta graduación como una distinción honorífica o protocolar, dependiendo del país y de la época. Este título no debe confundirse con el de «mariscal de logis», que es un rango equivalente, en algunos ejércitos, a un suboficial.
En los países anglosajones, el mariscal (en inglés: marshal) es un término utilizado en varios títulos oficiales en diversas ramas de la sociedad. A medida que los mariscales se convirtieron en miembros de confianza de las cortes de la Europa medieval, el título ganó reputación. Durante los últimos siglos, se ha utilizado para cargos elevados, como en el rango militar y la aplicación de la ley civil.
En España era adjunto inmediato y auxiliar de campo del condestable y su segundo. Estaba subordinado a este o algún equivalente del Estado Mayor y resumía en sí una parte de la logística y del mando delegado por el condestable, quien ostentaba la máxima jurisdicción militar. Este cargo se mantiene hoy en día, aunque no se hallan tantos como antes.
Carlos I mudó el contenido del oficio de mariscal al maestre de campo en el , pero siguió algún título de Mariscal con valor de «Capitán de Guardias» del rey. El título se conservó también ad honorem, tales como marqueses de Malpica, Riberas, Malagón, Saavedras y Fernando de Ribadeneyra, señor de Caudilla.
El mariscal está muy relacionado con el condestable y este tuvo mayor antigüedad, extensión y primacía especialmente en Francia.
El condestable, figuradamente, estaría entre las antiguas funciones del «praefectus» cohortis, legionis, castrorum y el mariscal, también figuradamente y a lo sumo, sería una suerte de Tribuno militar subordinado al magister equitum y este al dictador romano (magister equitum habría derivado en condestable).
En Sudamérica, especialmente durante el periodo de las independencias sudamericanas, el título parece haber funcionado, en gran medida, principalmente como una distinción honorífica concedida a generales que resultaron victoriosos en una batalla o por acciones notables sin que esto signifique que el título de «mariscal» tuviera realmente una posición de mando formal. Así por ejemplo, Antonio José de Sucre tenía el grado militar efectivo de general en jefeDOCUMENTO 450. REGLAMENTO PARA LOS UNIFORMES DEL EJERCITO, DADO POR BOLÍVAR EN CARACAS EL 17 DE OCTUBRE DE 1813 Consultado el 08 de 10 de 2025. (comando operativo del Ejército Unido Libertador) y, al mismo tiempo, el Congreso peruano, dentro de sus actos oficiales, le otorgaron el título honorífico —y con fuerte carácter conmemorativo y protocolar— de Gran Mariscal de Ayacucho.Acto del Congreso del Perú (1825) Consultado el 08 de 10 de 2025.
Posteriormente, dependiendo del país y de la época, es posible que el título de mariscal sí pudiera haber sido adoptado como rango militar operativo. En todo caso, es de hacer notar que ningún país sudamericano ha definido legalmente y de manera uniforme qué significa ser mariscal.
Etimología "Mariscal" proviene del fráncico *marhskalk (="palafrenero, cuidador, servidor"),Elmar Seebold, ed. (2002). Kluge, Etymologisches Wörterbuch der deutschen Sprache (24th ed.). Berlin – New York: Walter de Gruyter. p. 1112. ISBN 978-3-11-017473-1. a partir del antiguo germánico *marha- "caballo" (compárese con el inglés mare, yegua y con el alemán Mährek caballo de mala traza) y skalk- "servidor".Jacob und Wilhelm Grimm, Deutsches Wörterbuch, Leipzig 1854–1960, Vol. 12 Col. 1673
Por lo tanto, originalmente mariscal era el cuidador de los caballos, un título análogo al tardorromano y bizantino condestable o comes stabuli ("conde de los establos"). No obstante, Oudinot en su «Aperçu historique sur la dignité de maréchal de France, (1833)» sostuvo que scalch equivale al francés: maitre; el que tiene autoridad.
Tesis Según Ravenstein, en sus Discursos, Mariscal es lo mismo que Maestre de Campo general. Pero Lechuga dice: "Toda judicatura toca al Maestro de Campo general, por cuya consecuencia es el primero del ejército (después del general) y no habiendo Condestable con la autoridad que debe tener y tenía en otro tiempo, como quien lo ha de mandar, juzgar y determinar, y a los que son de opinión que el General de la caballería es más que el Maestro de Campo general, se responde que si bien en algunas historias de España se nombra mariscal, ninguno declara el oficio que era, ni se ha podido sacar más luz de que este era como ahora «cuartel-maestre», porque repartía los alojamientos después de haberlos reconocido y señalado al Condestable, que era el que más propiamente hacía lo que ahora el Maestro de Campo general, y así parece que este nombre ha venido a España después que la casa de Borgoña se juntó a ella, de la manera que vino el de los oficios domésticos de la Casa Real, y es de creer que quien los introdujo en la casa lo haría también en la milicia, como hizo otra cosa más dificultosa, así como poner en las banderas las cruces rojas de San Andrés patrón de Borgoña, que usamos desde entonces en ellas, habiendo quitado las antiguas y tan diferentes que traía España. Es la costumbre antigua y moderna de la casa de Borgoña en la guerra (por no haber tenido Condestable), todas las veces que ha hecho o hacen esto, elegir un Marexal, que el Maestro de Campo General, de experiencia y valor que pueda ser estimado, como lo ha sido siempre, por la segunda persona del exercito."
Historia Desde un principio los mariscales eran auxiliares de campo adjuntos y subordinados al condestable. En España este oficio y dignidad militar siempre lo fue «de campo» y tuvo cierta tradición. Así, el Condestable fue sustituido por el Capitán general en el , el oficio de mariscal fue conservado por Carlos I, aunque mudado el nombre a Maestre de Campo.
España thumb|200px|Castillo de Malpica, en 1599 el castillo pasó a ser propiedad de los Mariscales de Castilla.
En 1575, Jerónimo Román de la Higuera mencionaba que el título «condestable» fue exhibido en Castilla por el francés Bertrand du Guesclin, conocido como «Claquín», quien guerreó en el bando de Enrique II de Castilla contra su hermano el rey Pedro I de Castilla. Habiendo vencido Enrique II, le sucedió Juan I y creó este título que se aparejó con el de mariscal.
El rey Juan I de Castilla fue el que por primera vez dio el título de condestable de este reino a Alfonso de Aragón el Viejo, I marqués de Villena, conde de Gandía, el 6 de julio de 1382 e hizo mariscal de campo a Fernando Álvarez de Toledo y Pero Ruiz Sarmiento, títulos hasta entonces inexistentes en Castilla.
Este título se conservó «Ad honorem» en los descendientes de los que antiguamente lo fueron en los reinos de Castilla, Andalucía, etc.
Mariscal o Capitán de Guardias en el En el y una vez mudado a Maestre de Campo, militarmente el cargo de mariscal fue en ocasiones eventual y sinónimo de Capitán de Guardias. El título expedido por el duque de Alba en 4 de agosto de 1546 a favor de Martín de Lelis dice:
Francia En Francia el título de mariscal ha sido de mucho tiempo anexo a la milicia y muy distinguido. Los mariscales de campo fueron creados por primera vez en Francia por Francisco I, pero no lo fueron sino por comisión y no pasaron a serlo efectivos hasta el reinado de Enrique IV. Los mariscales de campo entonces eran los primeros oficiales del ejército después del general, puesto que los tenientes generales no fueron creados hasta el reinado de Luis XIII de Francia. En los demás reinos de Europa se fue introduciendo este destino a proporción que fueron dando a sus tropas la misma organización militar.Algunos de los más importantes mariscales de Francia fueron Catinat, Luxemburgo, Schomberg, Craquis, Bouffers, Montecuculi, Berwick, Vendome o Villars.
Con el título de mariscal de campo había antiguamente un oficial que el rey comisionaba para presidir los duelos que se hacían con su venia en campo cerrado entre dos campeones.Diccionario histórico enciclopédico, 1830
Tipos de mariscales Mariscal de Campo. Oficial general que ocupa en la milicia el grado intermedio entre el brigadier y el de teniente general. También fue, en algunos países la máxima autoridad militar. Mariscal de logis. Se llama así el que en los ejércitos tenía el cargo de alojar a la tropa de caballería y arreglar su servicio. Mariscal del Rey. Título antiguo en Alemania y Francia que se introdujo en España en el y equivalía a Maestre de campo. Mariscal General de Francia (Maréchal général des camps et armées du roi). Título para indicar a quien tenía autoridad sobre todos los ejércitos franceses. Mariscal de la Unión Soviética, máximo rango militar de la Unión Soviética. Creado en 1935 y abolido en 1991. Yuan Shuai: (元帥) rango militar chino que correspondía al de un Mariscal en otras naciones. Se confería dicho rango a los generales distinguidos durante los períodos dinásticos y republicanos de China. En 1955, durante el período de la República Popular China, se concedió dicho rango a diez comandantes del Ejército Popular de Liberación. Fue suprimido 10 años después. También existía un rango de mayor nivel que era el de Da Yuan Shuai (大元帥), que correspondía al de un Generalísimo en otras naciones.
Listados de mariscales Algunos mariscales famosos en la historia Gran Mariscal Deodoro da Fonseca, brasileño Gran Mariscal de Zepita Andrés de Santa Cruz, boliviano Mariscal de Ingavi José Ballivian, boliviano Gran Mariscal de Áncash Manuel Bulnes, chileno Gran Mariscal de Ayacucho Antonio José de Sucre, Venezolano Mariscal de Campo José Félix Ribas, Venezolano Mariscal de Campo Simón Bolívar, Venezolano Mariscal Floriano Peixoto, brasileño Mariscal Antonio de Narváez Latorre, neogranadino Mariscal del km.7 Bernardino Bilbao Rioja, boliviano Mariscal de Montenegro Otto Philipp Braun, boliviano, alemán Mariscal de la República de Bolivia Juana Azurduy, boliviana (póstuma) Mariscal Francisco Solano López, paraguayo Mariscal José Félix Estigarribia, paraguayo Mariscal Juan Crisóstomo Falcón, venezolano Mariscal Zhu De, chino Mariscal Josip Broz Tito, yugoslavo Mariscal Iósif Stalin, soviético Mariscal de Polonia Józef Piłsudski, polaco
Mariscal del Perú Gran Mariscal del Perú Toribio de Luzuriaga y Mejía, peruano Gran Mariscal del Perú José de la Riva Agüero, peruano Gran Mariscal del Perú José de la Mar, peruano Gran Mariscal del Perú Blas Cerdeña, peruano Gran Mariscal del Perú Antonio Gutiérrez de la Fuente, peruano Gran Mariscal del Perú Ramón Castilla y Marquezado, peruano Gran Mariscal del Perú Francisco Bolognesi Cervantes, peruano Gran Mariscal del Perú Andrés Avelino Cáceres Dorregaray, peruano "El brujo de los Andes" Gran Mariscal del Perú Bernardo O'Higgins, chileno Gran Mariscal del Perú Agustín Gamarra, peruano Gran Mariscal del Perú Eloy Ureta Montehermoso, peruano Gran Mariscal del Perú Luis José de Orbegoso y Moncada, peruano Gran Mariscal del Perú Miguel de San Román, peruano Gran Mariscal del Perú Mariano Pascual Necochea, rioplatense Gran Mariscal del Perú Juan Antonio Álvarez de Arenales, argentino Gran Mariscal del Perú Oscar Raimundo Benavides, peruano Gran Mariscal del Perú Domingo Nieto y Márquez, peruano "Quijote de la Ley"
Mariscal de Bolivia
Gran Mariscal de Ayacucho Antonio José de Sucre Gran Mariscal de Zepita Andrés de Santa Cruz y Calahumana Mariscala de la Patria Grande Juana Azurduy de Padilla Gran Mariscal de Montenegro Otto Philipp Braun Gran Mariscal de Yanacocha José Miguel de Velasco Mariscal de Ingavi José Ballivián Segurola Mariscal de Tambillo Rufino Carrasco Mariscal del Kilómetro 7 Bernardino Bilbao Rioja
Mariscal de Francia
Mariscal de Francia Francisco de Miranda Mariscal del imperio francés, Joaquín Murat Mariscal del imperio francés, Louis-Alexandre Berthier Mariscal del imperio francés, Bon-Adrien Jeannot de Moncey Mariscal del imperio francés, Jean-Baptiste Jourdan