derecha|miniaturadeimagen|250px|Corsarios atacando barcos españoles La piratería era un fenómeno que no estaba limitado a la región del Caribe. Los piratas de la Era Dorada vagabundeaban por la costa de América del Norte, África y el Caribe.
El mundo atlántico y la piratería miniaturadeimagen|Mapa del océano Atlántico en 1814
Los piratas y los marineros son importantes para entender cómo se veía y funcionaba el mundo atlántico. Desafiaban las alianzas tradicionales, atacaban y capturaban buques mercantes de todas las naciones; los piratas causaron estragos en un sistema económico emergente, interrumpieron las rutas comerciales y crearon una crisis dentro de un sistema de comercio cada vez más importante centrado en el mundo atlántico. Estaban listos y dispuestos a participar en el intercambio de personas, ideas y productos alrededor de la cuenca del Atlántico que afecta la creación y destrucción de las comunidades.J.H. Elliot, "Atlantic History: A Circumnavigation," in The British Atlantic World, 1500–1800, eds. Armitage, David and Michael J. Braddick (New York: Palgrave, 2002), p=239.
Las rutas comerciales a lo largo del Pasaje del medio fueron uno de los engranajes principales para establecer lo que hoy se conoce como capitalismo. Para los piratas en el mundo atlántico, las rutas comerciales son fortuitas debido a la gran riqueza que proporcionaba la carga que se movía a lo largo del Pasaje del medio. De 1715 a 1728, la actividad pirata creó problemas para los buques mercantes a lo largo de las rutas comerciales y así detuvieron el crecimiento durante ese período. A medida que aumentaba la piratería a lo largo del Pasaje del medio, también crecía la necesidad de que los propietarios de los buques mercantes aseguraran la carga de sus barcos ya que no solo existía la amenaza de pérdida por desastre natural sino que también cabía la posibilidad de que la carga se perdiera por el saqueo pirata. «El genio del seguro», en la forma en que contribuye a la financiación del capitalismo, es la insistencia de que la prueba real del valor de algo no viene en el momento en que se realiza o intercambia, sino que en este momento se pierde o se destruye.Ian Baucom, Specters of the Atlantic (Duke University Press, 2005), p= 95.
Piratas, bucaneros y corsarios miniaturadeimagen|El pirata Barbanegra Los piratas a menudo se equiparan en la mente moderna con corsarios y bucaneros, pero ninguna etiqueta describe con precisión la piratería a principios del . Cada uno de estos términos describe a hombres que saquean barcos o asentamientos. La diferencia radica en la cantidad de aceptación social que estos hombres recibieron.
Los bucaneros eran un cruce entre auténticos corsarios encargados de defender las colonias del país, el comercio y también los bucaneros estaban formados por piratas. Los bucaneros eran de origen francés y por lo general saqueaban las islas del Caribe y las costas de América Central, Venezuela y Colombia hace más de 300 años. Alexander Exquemelin se alistó con los bucaneros y escribió sobre las audaces hazañas de los ataques al interrumpir el envío en alta mar y aterrorizar a los asentamientos caribeños. Los relatos de los bucaneros y de otros barcos se extendían por el Atlántico y el Caribe. Muchos bucaneros comenzaron en la Compañía Francesa de las Indias Occidentales, en inglés French West India Company, tomando estas rutas exactas. Estas rutas se usaron para comercializar bienes en América Latina y las islas del Caribe. Los Buccaneers tuvieron muchos éxitos, pero probablemente el más famoso fue el capitán Morgan que fue responsable de las redadas en Cuba, Panamá y Venezuela. El capitán Morgan, como muchos bucaneros, pasó un tiempo en Jamaica como marino común. Morgan pronto se convirtió en el capitán de una flota de 500 hombres.
Los corsarios fueron sancionados por sus respectivos gobiernos para atacar buques enemigos. La colonización del Atlántico vio muchos conflictos entre los franceses, españoles e ingleses; las incursiones de corsarios fueron una forma de obtener una ventaja. Los capitanes de esos barcos recibieron patentes de corso de sus gobiernos, con la intención de validar todas las acciones contra el enemigo.Polk, William R. The Birth of America: From Before Columbus to the Revolution. New York, NY: HarperCollins Publishers, 2006, p. 55
Los piratas de principios del , sin embargo, eran hombres que actuaban independientemente de la sanción política oficial. Los piratas eran entidades muy específicas y no autorizadas que trabajaban fuera de los escenarios más aceptados socialmente y no discriminaban al realizar sus redadas.Anderson, J. L. Piracy and World History: An Economic Perspective on Maritime Predation, Journal of World History, Vol. 6, No. 2 (Fall, 1995); p. 176-177. El acto de piratería fue masivo y criminal.Rediker, Marcus. "Under the Banner of King Death": The Social World of Anglo-American Pirates, 1716 to 1726, The William and Mary Quarterly, Third Series, Vol. 38, No. 2 (Apr., 1981) p= 204. Las leyes contra la piratería eran a menudo muy estrictas, con cargos y castigos que aumentaban en los intentos de frenar las acciones de piratería.Hughson, S. C. The Death-Struggles of Colonial Piracy. The Sewanee Review, Vol. 1, No. 2 (Feb., 1893); p. 194-196 Pero muchos desafiaron las consecuencias de ser atrapados si eso significaba una vida más libre.
Área geográfica Los piratas, durante lo que se llama la «Edad de oro de la piratería» de finales del y principios del operaron a una escala verdaderamente global.
La edad de oro de la piratería
«La edad de oro de la piratería» es un término utilizado por los historiadores para referirse al aumento más generalizado del «bandidaje marítimo» registrado.Frank Sherry, Raiders and Rebels: The Golden Age of Piracy (New York: Hearst Marine Books, 1986), p=7. Aunque los estudiosos coinciden en que hubo un auge en las actividades de saqueo y pillaje a principios del , existen varias escuelas de pensamiento sobre el período de tiempo que fue la Edad de Oro. El tiempo más corto acordado es de alrededor de 1715 a 1725. La firma del tratado de Utrecht puso fin a la guerra de Sucesión española y al corso autorizado que formaba parte de la guerra y marcó el comienzo de la Edad de Oro de Piratería. Otro grupo sostiene que la Edad de Oro fue desde alrededor de 1690 hasta alrededor de 1725. La definición más larga de la Edad de Oro se extiende desde 1650 hasta 1726 para incluir a los bucaneros y otros esfuerzos de piratería.
Historia que conduce a la Edad de Oro de la piratería La piratería basada en Europa de la era moderna comenzó en el «Triángulo atlántico». Esta zona común de comercio marítimo entre Sevilla y Cádiz, las islas Azores y la costa noroeste de África, que abarca Madeira y las islas Canarias, fue frecuentada por piratas europeos y de la costa bereber del norte de África a lo largo del . De la misma forma que el comercio aumentó constantemente entre España y Portugal y las Indias Orientales y Occidentales, respectivamente, también lo hizo la piratería. Lo que España y Portugal llamarían piratería a menudo estaba patrocinado por monarcas como Isabel I y Eduardo VI, aunque solo fuera marginalmente y en ciertas ocasiones. El más popular en esta era de corsarios fue Francis Drake. Drake asaltó asentamientos y embarques españoles en las costas del Mar del Sur del actual Perú, Chile, Brasil y Venezuela, a lo largo de las costas de América central. Esta época fue notable por comenzar visitas regulares a largo plazo a la costa oeste de las Américas y más allá de las Indias Orientales, a menudo después de detenerse en África occidental para saquear barcos o pueblos esclavistas. Los mercaderes neerlandeses estaban activos en el Caribe de donde extraían sal y maderas teñidas en la costa de Brasil. Esta actividad condujo a docenas de redadas a lo largo de la costa oeste de las Américas y a la formación de la Compañía de las Indias Occidentales, que tenía una posición semi legal como corsarios. Este gran acoso continuo enfureció a España y metió el miedo a sus habitantes. A fines del , la gran expansión de los holandeses había formado colonias en las Indias Orientales y pronto comenzaron a sentir también la ira de la piratería. Poco después, los bucaneros siguieron en el . Estos bandidos atacaron principalmente asentamientos de tierra. Ellos eran marineros neerlandeses amargados, colonos franceses abandonados, ingleses abusados, escoceses y contratos irlandeses.
Atlántico Norte La mayoría de los piratas conocidos durante este período provenían de Europa. Gran parte de la actividad pirata conocida que se llevó a cabo en el Atlántico norte se realizó a lo largo del litoral oriental de Canadá y el territorio continental de EE. UU., Desde Terranova hasta los cayos de Florida. Las pesquerías de Newfoundland eran conocidas como áreas de reclutamiento de piratas a principios del . Black Bart Roberts también tuvo un enfrentamiento en la costa de Terranova. Allí capturó a Samuel Cary, que le dio una explicación en profundidad del evento a un periódico de Boston. Nueva York era un lugar popular para que los piratas descargaran sus productos. Uno de los eventos más conocidos es el bloqueo de Barbanegra del puerto de Charleston.
África
África estaba íntimamente ligada a la economía del Caribe. Responsable de alimentar a los marineros de los que cazaban los piratas, las plantaciones de azúcar del Caribe y las colonias peninsulares de España y Gran Bretaña y el tráfico procedente de África era blanco rutinario de los piratas. En numerosas ocasiones, las bandas de esclavos amotinados se convirtieron en piratas. Bartholomew Roberts causó estragos en los comerciantes de todos los productos en la costa oeste de África. Uno de los primeros lugares donde parece ser que los piratas actuaron fue en la isla de Madagascar, frente a la costa este de África. Esta era su base de operaciones para su picoteo en el Imperio Mogol. Aquí podrían aprovecharse de los éxitos de las diversas compañías de las Indias Orientales a la vez que se encuentran a una distancia enorme de cualquier autoridad; estos son los mismos proscritos que saquearon las Indias Occidentales. El pirata inglés Henry Every o simplemente Avery, saquearon una nave Mogul y ganaron una inmensa fortuna. Se dijo que Avery se había establecido en Madagascar y nunca se supo nada más de él, aunque se rumoreaba que se había retirado en Irlanda. Algunos escritores especulan que este suceso puso en marcha una serie de eventos que ayudarían a conducir a la multitud de leyes aprobadas en las próximas décadas.