Chiriquí es una provincia de Panamá ubicada en la región occidental del país, teniendo como límites al norte la provincia de Bocas del Toro y la comarca Ngäbe-Buglé, al oeste la República de Costa Rica (Provincia de Puntarenas), al este la provincia de Veraguas y al sur el océano Pacífico.
Toponimia Chiriquí significa ‘valle de la Luna’ para los indígenas ngäbe-buglé. Según Phillip Young, el nombre del pueblo guaimí aparece mencionado por primera vez en las Crónicas de Fernando Colón, quien relata el cuarto viaje de Cristóbal Colón por las costas caribeñas del istmo, en 1502. Según los cronistas españoles, los aborígenes llamaban a esta región Chiriquí o Cheriqué, vocablo que significa ‘valle de la Luna’.
Historia Época colonial El español Gaspar de Espinosa fue el descubridor, explorador y conquistador de la región chiricana, en 1519. Según el historiador Ernesto J. Castillero, la primera vez que se menciona Chiriquí en un documento es en la Relación de Gil González Dávila, quien en 1522 recorrió a pie la costa del Pacífico de las actuales Costa Rica y Panamá.
thumb|250px|Gil González Dávila
Época departamental En el año 1822, después de su incorporación a la Gran Colombia, Panamá fue llamada por el gobierno colombiano «Departamento del Istmo». En 1824, este fue dividido en dos provincias: Panamá y Veraguas. Esta última incluía lo que es hoy Bocas del Toro y Chiriquí.
Tras la disolución de la Gran Colombia, Panamá se incorpora hacia 1831 a la República de Nueva Granada. El 26 de mayo de 1849, gracias a los esfuerzos de José de Obaldía, la provincia de Veraguas fue dividida por un decreto del Congreso de Nueva Granada en dos provincias: Veraguas y Chiriquí. La nueva entidad administrativa se extendía hasta partes de Bocas del Toro, que limitaba con Centroamérica (República Federal de Centroamérica). Siendo Bocas del Toro, en su mayoría, parte del Estado Libre de Costa Rica, y luego de la República de Costa Rica (1848) hasta 1921.
A partir de 1850, aproximadamente, se crea el cantón de Chiriquí, cuyo primer gobernador de la nueva provincia fue Pablo Arosemena de la Barrera.
thumb|250px|Provincia de Veragua en 1810
Época republicana De 1916 a 1949, un elemento de comunicación de vital importancia en Chiriquí fue el Ferrocarril Nacional de Chiriquí, concebido por el estadista Belisario Porras para acelerar la explotación y comercialización de los productos agrícolas de prometedoras regiones. Esta vía férrea se extendía a través de 165 kilómetros, uniendo Pedregal, David, Potrerillos, Boquete, La Concepción, San Andrés, Progreso y Puerto Armuelles.
Ferrocarril Nacional de Chiriquí
También era relevante para la comunicación, la navegación aérea. Para ello, se instalaron aeropuertos en David, Divalá, Volcán, Puerto Armuelles y San Félix, desde los cuales pequeñas avionetas trasladaban productos y pasajeros, ante la falta de vías terrestres adecuadas. La carretera nacional también jugó su papel desde 1930 hasta 1967, cuando se inauguró la carretera Interamericana.
Chiriquí fue también lugar de un movimiento de corta duración de guerrillas a favor de la democracia a finales de los años 1960 y principios de los años 1970. El gobierno del general Omar Torrijos Herrera fue conocido por sus políticas de redistribución de tierras, con un beneficio para los campesinos chiricanos que impulsaron una importante actividad agrícola.
Después del gobierno del también general Manuel Antonio Noriega entre 1983 y 1989, Guillermo Endara se convirtió en presidente de Panamá y le dio el cargo de gobernador de Chiriquí a Edgar de Puy. La provincia comenzó una nueva apertura para la ganadería, la pesca, la agricultura y el turismo. La producción de carne, café, banana, cítricos y productos lácteos alcanzaron fama de calidad internacional que posicionó a Chiriquí como la provincia agroindustrial más importante del país.
Desde 1996, la provincia cuenta con su himno propio, el Himno provincial de Chiriquí, creado por Humberto Bonilla.
Con la creación de la comarca indígena Ngäbe-Buglé en 1997 por decreto presidencial, Chiriquí y otras provincias cercanas perdieron territorio.
Geografía Chiriquí tiene una superficie de km. Tiene algunos ríos como el Palo Alto, Caldera, Chiriquí, Chiriquí Viejo, Los Valles, Cochea, Colgá, Papayal, Agua Blanca, Piedra, David, Fonseca, San Félix, Tabasará. Limita al norte con Bocas del Toro y la comarca Ngäbe Buglé, al oeste con Costa Rica, al este con Veraguas y al sur con el océano Pacífico.
Al norte de esta provincia se encuentra la cordillera de Talamanca en donde nacen numerosos ríos que desembocan en el Pacífico, y en donde se encuentra la elevación más alta del país, el volcán Barú (o volcán de Chiriquí) con metros sobre el nivel del mar. También se destacan elevaciones como el cerro Horqueta, el cerro Picacho ( m) y el cerro Pando ( m) entre otros.
La provincia de Chiriquí posee un exclave en el extremo oriente, el corregimiento de Justo Fidel Palacios en el distrito de Tolé, que está separado del resto de la provincia por la comarca Ngäbe-Buglé (distrito de Müna). A su vez dentro del distrito de Tolé contiene dos enclaves que pertenecen a la comarca Ngäbe-Buglé.
Forma parte de la zona Gran Chiriquí, que comprende sectores de Costa Rica y la Subregión Panamá del Oeste, donde se han registrado asentamientos humanos con una antigüedad de años AP.
Flora y fauna La provincia de Chiriquí es una de las más biodiversas del país. Junto a la frontera con Costa Rica se localizan las tierras altas del macizo montañoso centroamericano (cordillera de Talamanca). En Chiriquí hay diversas especies de plantas, entre ellas cacahuate, caoba, cedro rojo, ceiba, ciprés, encino, fresno, guácimo, guapaque, laurel, mangle, mezquite, pastizales, pino, quebracho y volador.
Asimismo existe una gran variedad de vida animal, especialmente aves y reptiles. Entre la fauna hay aves acuáticas, boas, cocodrilos (incluyendo el cocodrilo de pantano, una especie endémica), jabalíes, tigrillos, monos, puercoespines, sarahuatos, tepezcuintles, tlacuaches, tortugas, venados cola blanca, iguanas, tucanes de cuello amarillo y el jaguar que es el felino más grande de América y el tercero en el mundo también reside en Chiriquí. Flora y fauna de Chiriquí125px125px125px125px125pxAgalychnis callidryasAlouatta palliataEretmochelys imbricataPharomachrus mocinnoTapirus bairdii120px120px120px120px120pxPanthera oncaRamphastidaeTayassu pecariLeopardus pardalisBoa constrictor120px120px120px120pxCeiba pentandraAbies religiosaCedrela odorataCattleya skinneri
Gobierno y política La máxima autoridad de la provincia de es el gobernador, y la sede de la gobernación, así como el poder judicial se localizan en la capital de la provincia, David. El gobernador es designado por el Presidente de Panamá, aunque en el nuevo paquete de reformas a la constitución se establece que a partir de las elecciones de 2014, el gobernador será elegido por voto popular para un periodo de 5 años.
División administrativa 300px|miniaturadeimagen|centro|Distritos de la provincia de Chiriquí en 2020.
La provincia de Chiriquí se divide en 14 distritos y 106 corregimientos.
Distritos y corregimientos de Chiriquí Distritos Corregimientos Cabecera de distritoAlanje Alanje, Divalá, El Tejar, Guarumal, Palo Grande, Querévalo, Santo Tomás, Canta Gallo, Nuevo México AlanjeBarú Puerto Armuelles, Limones, Progreso, Baco, Rodolfo Aguilar Delgado, El Palmar, Manaca Puerto ArmuellesBoquerón Boquerón, Bágala, Cordillera, Guabal, Guayabal, Paraíso, Pedregal, Tijeras BoquerónBoquete Bajo Boquete, Caldera, Palmira, Alto Boquete, Jaramillo, Los Naranjos Bajo BoqueteBugaba La Concepción, Aserrío de Gariché, Bugaba, Gómez, La Estrella, San Andrés, Santa Marta, Santa Rosa, Santo Domingo, Sortová, El Bongo, Solano, San Isidro La ConcepciónDavid David, Bijagual, Cochea, Chiriquí, Guacá, Las Lomas, Pedregal, San Carlos, San Pablo Nuevo, San Pablo Viejo, David Este, David Sur DavidDolega Dolega, Dos Ríos, Los Anastacios, Potrerillos, Potrerillos Abajo, Rovira, Tinajas, Los Algarrobos DolegaGualaca Gualaca, Hornito, Los Ángeles, Paja de Sombrero, Rincón GualacaRemedios Remedios, El Nancito, El Porvenir, El Puerto, Santa Lucía RemediosRenacimiento Río Sereno, Breñón, Cañas Gordas, Monte Lirio, Plaza de Caisán, Santa Cruz, Dominical, Santa Clara Río SerenoSan Félix Las Lajas, Juay, San Félix, Lajas Adentro, Santa Cruz Las LajasSan Lorenzo Horconcitos, Boca Chica, Boca del Monte, San Juan, San Lorenzo HorconcitosTierras Altas Volcán, Cerro Punta, Cuesta de Piedra, Nueva California, Paso Ancho VolcánTolé Tolé, Cerro Viejo, Potrero de Caña, Quebrada de Piedra, Bella Vista, El Cristo, Lajas de Tolé, Justo Fidel Palacios, Veladero Tolé
thumb|250px|Mapa físico de Chiriquí thumb|250px|Volcán Barú thumb|250px|Río Caldera thumb|250px|Playa Las Lajas, en el distrito de San Félix. thumb|250px|Puerto Armuelles y Punta Burica A través de la ley 55 del 13 de septiembre de 2013, se aprobó la creación del distrito de Tierras Altas, conformado por los corregimientos de Cerro Punta, Cuesta de Piedra, Nueva California, Paso Ancho y Volcán, que pertenecían al distrito de Bugaba y teniendo como cabecera a Volcán. También a través de esta ley se creó el corregimiento de Solano, segregado del corregimiento de La Concepción (distrito de Bugaba).«Presidente sanciona Ley que crea distrito de Tierras Altas en Chiriquí», artículo del 16 de septiembre de 2013 en el sitio web del Ministerio de la Presidencia de Panamá.Artículo del lunes 16 de septiembre de 2013 en la Gaceta Oficial Digital, n.º . El nuevo distrito entró en vigencia el 1 de julio de 2017, luego que inicialmente se dispuso su fecha de creación el 2 de mayo de 2019.
Economía thumb|250px|Supermercado en la ciudad de David thumb|250px|En Boquete se produce el mejor café de Panamá
Su economía se basa principalmente en la producción agrícola y ganadera. La gran actividad comercial se registra en David, capital de la provincia y segunda población del país por importancia. Además en los últimos años, la provincia se ha convertido en uno de los destinos más visitados por los turistas, lo que genera millones de balboas para la región; el crecimiento en este sector es tan grande que las autoridades invirtieron en la remodelación y ampliación del Aeropuerto Internacional Enrique Malek para que tenga la capacidad de recibir más vuelos y grandes aviones con procedencia internacional y la ampliación de la carretera Interamericana entre Santiago de Veraguas y San José de David.
thumb|250px|Cerro Punta uno de los sectores de más producción agrícola en Panamá
Demografía En el año 2010 se registró en Chiriquí una población de personas, de las cuales mayoritariamente son de origen hispano-indígena. El distrito de David y sus corregimientos tienen la tasa de crecimiento más acelerado de la provincia, siguiéndole los distritos de Barú y Tolé.
La asimilación cultural de varios pueblos indígenas y europeos como alemanes, españoles, suecos, vascos, escoceses, italianos, suizos, franceses, neerlandeses y daneses que llegaron a esa región a mediados del y principios del del cual hoy en día podemos destacar algunos apellidos característicos de la provincia chiricana como: Cozzarelli, Della Sera, Küchler, Antinori, Sagel, Candanedo, Athanasiadis, Carrazedo, Del Cid, Gozaine, Yangüez, Victoria, Maloff, Rangel, Fossatti, Quiel, Pitti, Frago, Fanovich, Santanach, Rovira, Sarlat, Troetsch, Franco, Araúz, Delgado, entre otros que dan origen al cruce racial que a la larga origina la aparición de una población cuyos descendientes constituyen básicamente las raíces del actual pueblo chiricano, donde la mayoría de su población es mestiza.