El Reino de Anuradhapura (en cingalés: අනුරාධපුර රාජධානිය, en tamil: அனுராதபுர சியம்சியம்), llamado así por el nombre la ciudad que es su capital, Anuradhapura, fue el primer reino establecido en la antigua Sri Lanka y el pueblo cingalés. Fue fundada por el rey Pandukabhaya en el año 377 a. C. y su autoridad se extendió por todo el país, aunque surgieron varias zonas independientes de vez en cuando, que se hicieron más numerosas hacia el final del reino. No obstante, el rey de Anuradhapura fue visto como el gobernante supremo del país a lo largo del período Anuradhapura. El budismo jugó un papel importante en el período Anuradhapura pues influyó en su cultura, leyes y sistemas de gobierno. El budismo era un factor tan importante en este período que Mendis afirma, que «La isla de Lanka pertenecía al propio Buda, era como un tesoro lleno de lastres gemas»Mendis (2000), p.196 La sociedad y la cultura se revolucionaron cuando la fe se introdujo durante el reinado del rey Devanampiya Tissa ; este cambio cultural se fortaleció aún más con la llegada de la «Reliquia del Diente del Buda» en Sri Lanka y el mecenazgo extendido por sus gobernantes.Perera (2001), p.45
Las invasiones del sur de la India fueron una amenaza constante durante todo el período de Anuradhapura. Los gobernantes como Dutthagamani, Valagamba y Dhatusena se caracterizan por derrotar a los indios del sur y recuperar el control del reino. Otros gobernantes notables por sus logros militares son Gajabahu I, quien lanzó un ataque contra los invasores, y Sena II, que envió sus ejércitos para ayudar a un príncipe Pandyan.
Debido a que el reino se basó principalmente en la agricultura, la construcción de obras de riego fue un logro importante del Reino de Anuradhapura, lo que garantizaba el suministro de agua en la zona seca y ayudaba al país a crecer de forma autosuficiente en la mayoría de su extensión. Varios reyes, especialmente Vasabha y Mahasena , construyeron grandes embalses y canales, lo que creó una vasta y compleja red de riego en el área de Rajarata durante todo el período de Anuradhapura. Estas construcciones son una indicación de las habilidades técnicas y de ingeniería avanzadas utilizadas para crearlas. Las famosas pinturas y estructuras en Sigiriya; los Ruwanwelisaya, estupas Jetavana, y otros grandes estupas más; grandes edificios como el Lovamahapaya ; y las obras religiosas (como las numerosas estatuas de Buda) son hitos que demuestran el avance en el período de Anuradhapura en la escultura.
La ciudad de Anuradhapura En el año 543 a.C., el príncipe Vijaya (543-505 aC) llegó a Sri Lanka, cuando fue desterrado de su tierra natal en la India. Eventualmente tuvo la isla bajo su control y se estableció como rey. Posteriormente, su séquito se dispersó por todo el país y establecieron pueblos y colonias. Uno de estos fue establecido por Anuradha, un ministro del rey Vijaya, en las orillas de un arroyo llamado Kolon y fue nombrado «Anuradhagama».Wijesooriya (2006), p. 20
En 377 a.C., el rey Pandukabhaya (437-367 aC) la convirtió en su capital e hizo de ella una ciudad próspera.Blaze (1995), p. 19Yogasundaram (2008), p. 41 Anuradhapura (Anurapura) recibió su nombre del primer ministro que estableció la aldea y de un abuelo de Pandukabhaya que vivió allí. El nombre también se derivó del establecimiento de la ciudad en el austero asterismo llamado Anura.Wijesooriya (2006), p. 27 Anuradhapura fue la capital de todos los monarcas que gobernaron el país durante el reino de Anuradhapura con la excepción de Kashyapa I (473-491), que eligió a Sigiriya como su capital.Bandaranayake (2007), p. 6 La ciudad está marcada en el mapa mundial de Ptolomeo.Mendis (1999), p. 7
Historia El rey Pandukabhaya, fundador y primer gobernante del Reino de Anuradhapura, fijó los límites de las aldeas del país y estableció un sistema de administración mediante el nombramiento de los jefes de las aldeas. Construyó ermitas, casas para los pobres, cementerios y depósitos para el agua de riego.Wijesooriya (2006), p. 28 Tuvo una gran parte del país bajo el control del Reino de Anuradhapura. Sin embargo, no fue hasta el reinado de Dutthagamani (161-137 aC) cuando todo el país se unificó bajo el Reino de Anuradhapura.Siriweera (2004), p. 25 Derrotó a 32 gobernantes en diferentes partes del país antes de matar a Ellalan , el gobernante del sur de India que ocupaba Anuradhapura, y ascendió al trono.Moratuwagama (1996), p. 225 La crónica Mahavansha describe su reinado con mucho elogio, y dedica 11 capítulos de un total de 37 para su reinado.Siriweera (2004), p. 27 Se le describe como un rey guerrero y un devoto budista.Ludowyk (1985), p. 61 Después de unificar el país, ayudó a establecer el budismo sobre una base firme y segura y construyó varios monasterios y santuarios, incluyendo el Ruwanweli SeyaMoratuwagama (1996), p. 252 y Lovamahapaya.Moratuwagama (1996), p. 238
Otro rey notable del Reino de Anuradhapura es Valagamba (103, 89-77 a.C.); también fue conocido como Vatthagamani Abhaya, que fue derrocado por cinco invasores del sur de la India. Recuperó su trono después de derrotar a estos invasores uno a uno y unificó al país de nuevo bajo su dominio.Wijesooriya (2006), p. 75 Saddha Tissa (137-119 a.C.), Mahaculi Mahatissa (77-63 a.C.), Vasabha (67-111), Gajabahu I (114-136), Dhatusena(455-473), Aggabodhi I (571-604) y Aggabodhi II (604-614) estuvieron entre los gobernantes que dominaron todo el país después de Dutthagamani y Valagamba. Los gobernantes que hubo desde Kutakanna Tissa (44-22 aC) hasta Amandagamani (29-19 aC) también lograron mantener todo el país bajo el dominio del Reino de Anuradhapura.Siriweera (2004), p. 35 Otros gobernantes no pudieron mantener su dominio sobre toda la isla, y las regiones independientes a menudo existían en Ruhuna y Malayarata (región montañosa) pero solo por períodos limitados. Durante los últimos años del Reino de Anuradhapura, surgieron las rebeliones y la autoridad de los reyes disminuyó gradualmente.Siriweera (2004), p. 36 Durante el mandato de Mahinda V(982-1017), el último rey del reino de Anuradhapura, sus decretos y dictámenes se había vuelto tan débiles que ni siquiera pudieron organizar adecuadamente la recaudación de impuestos.Wijesooriya (2006), p. 114
Durante los tiempos de Vasabha, Mahasena (274-301) y Dhatusena, se dio prioridad a la construcción de grandes tanques de riego y canales. Vasabha construyó 11 tanques y 12 canales,Wijesooriya (2006), p. 81 Mahasen construyó 16 tanques y un gran canal,Wijesooriya (2006), p. 88 y Dhatusena construyó 18 tanques.Wijesooriya (2006), p. 93 La mayoría de los otros reyes también han construido tanques de riego a lo largo de Rajarata, el área alrededor de Anuradhapura. Al final del Reino de Anuradhapura, estaba disponible una gran e intrincada red de regadío a través de Rajarata para apoyar la agricultura del país.Siriweera (2004), p. 171
Llegada del budismo miniatura|The Jaya Sri Maha Bodhi today, to which the Kingdom was offered by Devanampiya Tissa.|alt=Large Bo tree (Ficus religiosa) surrounded by a white wall and a golden fence. Uno de los eventos más notables durante el Reino de Anuradhapura fue la introducción del budismo en el país. Hubo una fuerte alianza entre Devanampiya Tissa (250-210 aC) y Ashoka de la India,Mendis (1999), p. 11 quien envió a Arahat Mahinda, cuatro monjes y un novicio a Sri Lanka.Wijesooriya (2006), p. 34 Se encontraron con Devanampiya Tissa en Mihintale. Después de esta reunión, Devanampiya Tissa abrazó el budismo y la orden de los monjes se estableció en el país.Wijesooriya (2006), p. 38 Devanampiya Tissa, guiado por Arahat Mahinda, tomó medidas para establecer firmemente el budismo en el país.Ludowyk (1985), p. 46
Poco después, la bhikkhuni Sanghamitta llegó de la India para establecer el Bhikkhuni sasana (orden de monjas) en el país.Ludowyk (1985), p. 49 Ella trajo consigo un retoño del Sri Maha Bodhi, el árbol bajo el cual Buda alcanzó la iluminación y que luego fue plantado en Anuradhapura.Wijesooriya (2006), p. 41 Devanampiya Tissa le otorgó a su reino el recién plantado Jaya Sri Maha Bodhi.Ludowyk (1985), p. 55 Este fue el establecimiento del budismo en Sri Lanka.
Llegada de la Reliquia del Diente Sagrado Durante el reinado de Kithsirimevan (301-328), Sudatta, el virey de Kalinga y Hemamala trajeron la «Reliquia del Diente del Buda» a Sri Lanka debido a los disturbios en su país.Blaze (1995), p. 58 Kithsirimevan lo llevó en procesión y colocó la reliquia en una mansión llamada Datadhatughara.Wijesooriya (2006), p. 89 Ordenó que esta procesión se celebrara anualmente lo que todavía se hace como una tradición en el país. La Reliquia del Diente del Buda pronto se convirtió en uno de los objetos más sagrados en el país así como un símbolo de la realeza. La persona que estaba en posesión de la Reliquia del Diente sería el gobernante legítimo del país.Blaze (1995), p. 59 Por lo tanto, a menudo estaba recogido dentro del palacio real.Rambukwelle (1993), p. 51
Invasiones Se realizaron varias invasiones contra el Reino de Anuradhapura, todas las cuales fueron lanzadas desde el sur de la India. La primera invasión registrada en la historia del país es durante el reinado de Suratissa (247-237 aC), donde fue derrocado por dos traficantes de caballos del sur de la India llamados Sena y Guththika. Después de gobernar el país durante 22 años, fueron derrotados por Asela (215-205 aC), quien a su vez fue derrocado por otra invasión liderada por un príncipe Chola llamado Ellalan (205-161 aC).Wijesooriya (2006), p. 47 Elara gobernó durante 44 años antes de ser derrotado por Dutthagamani (Duttugamunu).Wijesooriya (2006), p. 49 Sin embargo, el Mahavamsa registra que estos reyes extranjeros gobernaron el país de manera justa y legal.
El país fue invadido nuevamente en el 103 aC por cinco jefes dravidianos , Pulahatta , Bahiya , Panya Mara , Pilaya Mara y Dathika , que gobernaron hasta 89 aC cuando fueron derrotados por Valagamba . Otra invasión ocurrió en 433, y el país cayó bajo el control de seis gobernantes del sur de la India. Estos fueron Pandu , Parinda , Khudda Parinda , Tiritara , Dathiya y Pithiya , que fueron derrotados por Dhathusena que recuperó el poder en 459.Siriweera (2004), p. 42 Más invasiones y redadas del sur de la India ocurrieron durante los reinados de Sena I (833-853)Wijesooriya (2006), p. 108 y Udaya III (935-938).Wijesooriya (2006), p. 112 La invasión final durante el Reino de Anuradhapura, que terminó el reino y dejó el país bajo el gobierno de los Cholas, se llevó a cabo durante el reinado de Mahinda V.Siriweera (2004), p. 44
Sin embargo, ninguno de estos invasores podría extender su dominio a Ruhuna , la parte sur del país, y los gobernantes de Sri Lanka y sus herederos siempre organizaron sus ejércitos de esta área y lograron recuperar su trono. A lo largo de la historia de Sri Lanka, Ruhuna sirvió de base para los movimientos de resistencia.
Fin del reino En 993, el Emperador Chola Rajaraja I invadió Sri Lanka, lo que obligó al entonces gobernante de Sri Lanka, Mahinda V, a huir al sur del país. El Mahavamsa describe la regla de Mahinda V como débil, y el país estaba sufriendo de pobreza en este momento. Además menciona que su ejército se levantó contra él debido a la falta de salarios. Aprovechando esta situación, Rajendra I hijo de Rajaraja I, lanzó una gran invasión en 1017. Mahinda V fue capturado y llevado a la India, y los Cholas saquearon la ciudad de Anuradhapura. Se mudaron la capital a Polonnaruway los gobernantes de Sri Lanka subsiguientes que llegaron al poder después del reinado de Chola continuaron utilizando a Polonnaruwa como capital, lo que puso fin al Reino de Anuradhapura.Siriweera (2004), p. 45
Administración miniatura|derecha|Subterritorios de Anuradhapura.