La Guerrilla de Neltume, también conocida como «Operación Retorno», consistió en una serie de enfrentamientos y combates que tuvieron lugar en el seno de la resistencia armada en Chile involucrando fuerzas del Ejército de Chile y la Central Nacional de Informaciones (CNI) contra un foco guerrillero del «Destacamento Toqui Lautaro», perteneciente al Movimiento de Izquierda Revolucionaria (MIR), entre junio y noviembre de 1981. Las acciones se desarrollaron en el sector boscoso cordillerano de Neltume en la Región de Los Ríos.
Antecedentes En 1978 el Movimiento de Izquierda Revolucionaria (MIR) formuló un plan táctico-estratégico para combatir a la dictadura militar, el cual se basaba en la estrategia de la «Revolución Proletaria», que se debía materializar a través de focos de resistencia a lo largo del país sustentados en bases para su instalación; este se denominó «Plan 78» u «Operación Retorno». Con sus lineamientos preparados, el MIR se dedicó a preparar un foco de resistencia en la zona rural de Panguipulli, cerca de Neltume y otro en Nahuelbuta.
En junio de 1980 ingresó por los pasos cordilleranos desde Argentina un grupo del MIR con el fin de instalar una base para el sustento de la guerrilla en Neltume. Entre agosto y octubre llegó el grueso del contingente y sus jefes, siendo el principal el comandante Miguel «Paine» Cabrera Fernández. El grupo estaba formado por René Bravo, Julio Riffo, Patricio Calfuquir, Raúl Obregón, Pedro Yáñez, José Monsalve y Próspero Guzmán. Ya en el lugar, se desarrollaron durante varios meses labores de establecimiento, entrenamiento militar y discusión de las estrategias a seguir. Sin embargo, ya iniciado el año 1981 y bien establecidos los campamentos, comenzaron a surgir problemas con el secreto de la operación, ya que comenzaron a ser detectados por lugareños al intentar abastecerse para el invierno. Estos dieron aviso a la policía hacia fines de mayo.
Desarrollo de los enfrentamientos El 27 de junio de 1981 se produjo el primer enfrentamiento entre alrededor de 12 miristas con las fuerzas del Ejército de Chile constituidas por 130 soldados de la Compañía de Comandos N° 8 del Regimiento de Caballería N° 2 «Cazadores» de Valdivia, al mando del capitán Rosauro Martínez Labbé, armamento pesado y helicópteros. Luego de sendos combates, unos cuantos sobrevivientes logran romper el cerco del primer enfrentamiento, pero quedaron aislados durante más de un mes hasta agosto, cuando logran reagruparse con otros dispersos y llegar a un pequeño depósito de armamento. Sin embargo, ya varios habían muerto, otros estaban seriamente heridos (incluso uno padeció gangrena). La falta de ayuda desde la dirección del MIR en Santiago colaboró al deterioro de los combatientes y la ausencia de provisiones hizo cundir el hambre. Se envió un pequeño grupo a salir de la zona para establecer una línea de apoyo con el resto del MIR, pero fueron detenidos en el intento y ejecutados por el Ejército.
El siguiente enfrentamiento se dio el 12 de septiembre de 1981, con nuevas bajas para los guerrilleros y mermando cada vez más el grupo sin poder romper decisivamente el cerco tendido por el Ejército. El 15 de octubre, cerca de Choshuenco, cayó en combate el jefe de la guerrilla, Miguel Cabrera, y mientras algunos lograron escapar en dirección a Santiago, otros cayeron en enfrentamientos, enfermedades o bien fueron detenidos y ejecutados por los agentes de la CNI. Las últimas operaciones se desarrollaron durante noviembre, cuando la guerrilla fue finalmente dispersada.
Desenlace y consecuencias La falta de coordinación, preparación y apoyo de la población local pudieron ser factores de la derrota de la guerrilla, además de la gran asimetría de fuerzas. Este choque fue polémico ante la opinión pública, por la magnitud de las fuerzas enfrentadas. Mientras se desconoce el número de bajas militares, se maneja un número de 11 muertos de la guerrilla, y se sabe de un soldado conscripto muerto al recibir accidentalmente una ráfaga de fusil ametralladora por parte de Rosauro Martínez, además de un campesino no identificado que fue ejecutado por el Ejército.
En la práctica, significó el fin de los mayores esfuerzos guerrilleros del MIR. Los combatientes sobrevivientes seguirían en el conflicto posteriormente, aunque con el tiempo cobraría mayor protagonismo el Frente Patriótico Manuel Rodríguez (FPMR). Para la dictadura militar de Augusto Pinochet significó una sonora victoria y una muestra a la opinión pública de las fuerzas que se estaban enfrentando. Hoy, a la entrada del pueblo de Neltume, hay un pequeño memorial con los nombres de los involucrados muertos y desaparecidos, inaugurado en 1999 y reinaugurado en 2011.
Notas y referencias
Categoría:Resistencia armada en Chile (1973-1990) Categoría:Guerrillas de Chile Categoría:Historia militar de Chile