miniaturadeimagen|Escena de caza de bisontes en una pintura de Alfred Jacob Miller, c. 1860. La caza o cacería (también, actividad cinegética) es la práctica humana de buscar, perseguir, capturar y matar animales salvajes o asilvestrados. Históricamente ha sido una actividad fundamental para la subsistencia humana, al proporcionar alimento y materias primas de origen animal, como pieles, cueros, huesos, colmillos o astas. En la actualidad también se practica con fines de control de poblaciones animales, protección de cultivos y ganado, gestión y conservación de ecosistemas, así como con fines recreativos, deportivos o comerciales, como en la caza de trofeos o los safaris. vínculo=https://en.wikipedia.org/wiki/File:Paul_Childerley_driven_hunt_Finland_04.png|miniaturadeimagen|Cazador en un puesto fijo durante una batida en Finlandia.
Etimología El término caza proviene del latín captia, derivado de capere, que significa “capturar” o “apoderarse de algo”. En español antiguo también se utilizaban variantes como cacería para referirse a la actividad de perseguir y capturar animales. La expresión actividad cinegética proviene del griego kinegetikós, relativo a la caza o al arte de cazar.
Terminología básica miniaturadeimagen|Cazador con rifle, en Inglaterra.En el ámbito cinegético se emplean diversos términos específicos. Las especies cazadas con fines recreativos suelen denominarse animales de caza. La persona que practica esta actividad se conoce como cazador, mientras que un área destinada o habilitada para la práctica de la caza se denomina coto de caza. Asimismo, el período durante el cual la caza de una especie está prohibida por motivos de conservación o regulación se denomina veda. En algunos países, un guarda de caza es un profesional encargado de proteger y administrar la reserva de caza.
Características Las razones más comunes para que los humanos cacen son obtener la carne del animal y productos de origen animal (pieles, huesos/colmillos, cuernos/astas, etc.), para recreación/taxidermia (véase caza de trofeos), aunque también puede realizarse por motivos prácticos como eliminar depredadores peligrosos para humanos o animales domésticos (por ejemplo, caza de lobos), para controlar plagas y animales nocivos que dañan cultivos/ganado/aves de corral o propagan zoonosis (véase caza de alimañas), para comercio/turismo (véase safari), o para conservación ecológica contra la sobrepoblación y las especies invasoras (comúnmente llamado sacrificio selectivo).
Las especies cazadas recreativamente se denominan generalmente animales de caza, y suelen ser mamíferos y aves. Una persona que participa en una cacería es un cazador; un área natural utilizada para la caza se llama reserva de caza; y un cazador experimentado que ayuda a organizar una cacería o gestionar la reserva de caza también se conoce como guardabosques.
Las actividades de caza por parte de los humanos surgieron en el Homo erectus o antes, hace millones de años. La caza se ha integrado profundamente en varias culturas humanas y alguna vez fue una parte importante de las economías rurales, clasificada por los economistas como parte de la producción primaria junto con la silvicultura, la agricultura y la pesca. Las regulaciones modernas (véase ley de caza) distinguen las actividades de caza legales de la caza furtiva, que implica la matanza, captura o trampas de animales no autorizadas y no reguladas. miniaturadeimagen|Cazador con arco con un arco de poleas utilizando un cebo. Además del suministro de alimentos, la caza puede ser un medio de control de población. Los defensores de la caza afirman que la caza regulada puede ser un componente necesarioWilliams, Ted. «Wanted: More Hunters», Audubon magazine, marzo de 2002, copia recuperada el 26 de octubre de 2007. del manejo de vida silvestre moderna, por ejemplo, para ayudar a mantener una proporción saludable de poblaciones animales dentro de la capacidad de carga ecológica de un entorno cuando los depredadores naturales están ausentes o son insuficientes, o para financiar programas de cría y el mantenimiento de reservas naturales y parques de conservación. Sin embargo, la caza excesiva también ha contribuido significativamente al peligro de extinción, la extinción local y la extinción de muchos animales."Red List Overview". IUCN Red List. International Union for Conservation of Nature. Recuperado el 8 de septiembre de 2010. Algunos activistas de derechos de los animales y anticaza consideran la caza como un deporte sangriento cruel, perverso e innecesario. Ciertas prácticas de caza, como las cacerías en encierro y los safaris con pago excesivo/sobornos (especialmente en países pobres), son consideradas poco éticas y explotadoras incluso por algunos cazadores. miniaturadeimagen|Cazador profesional de caza de ciervos junto a un ciervo rojo abatido en Escocia Los mamíferos marinos como las ballenas y los pinnípedos también son objetivos de caza, tanto recreativa como comercial, a menudo con controversias acaloradas sobre la moralidad, la ética y la legalidad de estas prácticas. La persecución, captura o captura y liberación de peces y animales acuáticos como cefalópodos y crustáceos se llama pesca, que sin embargo es ampliamente aceptada y no se categoriza comúnmente como una forma de caza. Tampoco se considera caza perseguir animales sin intención de matarlos, como en la fotografía de fauna, la observación de aves o actividades de investigación científica que implican tranquilizantes o etiquetado electrónico de animales, aunque la caza verde aún se denomina así. Las prácticas de red para mariposas o trampas para insectos para la colección de trofeos de insectos y otros artrópodos, o el forrajeo o cosecha de plantas y hongos, tampoco se consideran caza. miniaturadeimagen|Cazador cargando un reno en Groenlandia
Historia miniaturadeimagen|Caza en la Antigua Grecia. miniaturadeimagen|Caza del jabalí en un mosaico romano. thumbnail|Cuadro representando al cazador con su presa, pintado por Joachim von Sandrart. thumbnail|Azulejos representando la caza.
Paleolítico Inferior a Medio La caza tiene una larga historia. Es anterior a la aparición del Homo sapiens (humanos anatómicamente modernos) y puede incluso ser anterior al género Homo.
La especie humana ha practicado la caza desde la prehistoria, era la primera y principal ocupación de los hombres. Se considera que los primeros grupos humanos utilizaron un sistema de caza, pesca y recolección el cual fue muy eficiente para garantizar el poblamiento del planeta. Y aún hoy sigue siendo parte de la forma de sustento de muchos grupos humanos.
El ejercicio de la caza se refleja en textos religiosos y mitológicos. Por ejemplo, la Biblia dice que Nemrod nieto de Noé era cazador. Ismael, hijo de Abraham y de Agar, se distinguió en este ejercicio. Esaú vendió su herencia a Jacob por un plato de lentejas al llegar hambriento de la caza. David fue cazador, etc.
La evidencia indiscutible más antigua de la caza data del Pleistoceno Inferior, consistente con la aparición y dispersión temprana del Homo erectus hace unos 1.7 millones de años (Achelense). Aunque no hay duda de que el Homo erectus eran cazadores, la importancia de esto para su surgimiento a partir de sus antepasados australopitecinos, incluyendo la producción de herramientas de piedra y finalmente el control del fuego, se enfatiza en la hipótesis de la caza y se minimiza en escenarios que destacan la omnivoría y la interacción social.
No hay evidencia directa de caza anterior al Homo erectus, ni en el Homo habilis ni en los Australopithecus. Los primeros antepasados homínidos de los humanos probablemente eran frugívoros u omnívoros, con una dieta parcialmente carnívora proveniente del carroñeo más que de la caza. La evidencia del consumo de carne por parte de los australopitecinos se presentó en la década de 1990.véase, por ejemplo, esta página de internet Sin embargo, a menudo se ha asumido que al menos un comportamiento de caza ocasional pudo haber estado presente mucho antes de la aparición del Homo. Esto puede argumentarse basándose en la comparación con los chimpancés, los parientes vivos más cercanos de los humanos, que también cazan, lo que indica que el rasgo conductual pudo haber estado presente en el antepasado común de humanos y chimpancés hace unos 5 millones de años. El chimpancé común (Pan troglodytes) participa regularmente en comportamientos de depredación en grupo, donde bandas de machos beta son lideradas por un macho alfa. Los bonobos (Pan paniscus) también han sido observados cazando en grupo ocasionalmente,Grossmith, George en The Daily Telegraph, 7 de junio de 1911 aunque con menos frecuencia que el Pan troglodytes, subsistiendo principalmente de una dieta frugívora.Martin, Glen. The lion, once king of vast African savanna, suffers alarming decline in population , San Francisco Chronicle, 6 de octubre de 2005. Consultado el 30 de octubre de 2007. La evidencia indirecta de la caza en la era olduvayense por parte del Homo temprano o del Australopithecus tardío se presentó en un estudio de 2009 basado en un sitio Oldowan en el suroeste de Kenia.League Against Cruel Sports. Trophy Hunting julio de 2017
Lewis Binford (1986) criticó la idea de que los homínidos y humanos tempranos fueran cazadores. Basado en el análisis de los restos óseos de los animales consumidos, concluyó que los homínidos y humanos tempranos eran principalmente carroñeros, no cazadores, Blumenschine (1986) propuso la idea del carroñeo confrontacional, que implica desafiar y ahuyentar a otros depredadores después de que hayan matado, lo que sugiere que pudo haber sido el método principal para obtener carne rica en proteínas por parte de los humanos tempranos.
Puntas de lanza de piedra fechadas hace 500,000 años se encontraron en Sudáfrica. La madera no se conserva bien, sin embargo, y Craig Stanford, primatólogo y profesor de antropología en la Universidad del Sur de California, ha sugerido que el descubrimiento del uso de lanzas por parte de los chimpancés probablemente significa que los humanos tempranos también usaron lanzas de madera, quizás hace cinco millones de años.Why You're Wrong About the Right: Behind the Myths: The Surprising Truth About Conservatives. p. 137. By S.E. Cupp & Brett Joshpe Published by: Simon & Schuster, 2009 El hallazgo más antiguo de lanzas de caza de madera que han sobrevivido data del final del Paleolítico Inferior, hace unos 300,000 años. Las lanzas de Schöningen, encontradas en 1976 en Alemania, están asociadas con el Homo heidelbergensis. .
La hipótesis del cazador ve la aparición de la modernidad conductual en el Paleolítico Medio como directamente relacionada con la caza, incluyendo el comportamiento de apareamiento, el establecimiento del lenguaje, la cultura, y la religión, mitología y el sacrificio animal. El sociólogo David Nibert de la Universidad de Wittenberg argumenta que la aparición de la caza organizada de animales socavó la naturaleza comunal y igualitaria de las primeras sociedades humanas, con el estatus de las mujeres y los hombres menos poderosos disminuyendo a medida que el estatus de los hombres se asociaba rápidamente con su éxito en la caza, lo que también incrementó la violencia humana dentro de estas sociedades. Sin embargo, restos de una cazadora femenina de 9000 años junto con un conjunto de herramientas de puntas de proyectil y utensilios para el procesamiento de animales fueron descubiertos en el sitio andino de Wilamaya Patjxa, distrito de Puno en Perú.
Los primeros humanos inventaron progresivamente herramientas y técnicas para atrapar animales. Las primeras lanzas se fabricaron de madera, con puntas endurecidas por el fuego. Hacia el 15.000 a. C., los cazadores empleaban lanzadores de lanzas de madera y hueso para aumentar la fuerza y la distancia. Estos dispositivos a menudo estaban decorados con tallas de criaturas.
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