La Bertelsmann Stiftung es una fundación independiente de derecho privado con sede en Gütersloh, Alemania. Fue fundada por Reinhard Mohn en 1977. Los motivos que llevaron a crearla fueron sociales y político-empresariales, así como fiscales. Según sus propias declaraciones, la Bertelsmann Stiftung fomenta un "proceso de reforma" y los "principios del comercio empresarial" para crear una "sociedad sostenible para el futuro".
Desde 1993, la Bertelsmann Stiftung posee la mayoría de participaciones del capital del grupo empresarial Bertelsmann. Junto con la Reinhard Mohn Stiftung y la BVG Stiftung, abarcan un 80,9% del mismo, aunque no tiene derecho a voto.
Historia miniaturadeimagen|Reinhard Mohn (2008)
Constitución de la fundación A finales de los años 70 se planteó la sucesión de Reinhard Mohn como presidente del Consejo de Administración de Bertelsmann. A la vista de ello y partiendo del convencimiento de que el Estado debe contar con la iniciativa y la responsabilidad propias de sus ciudadanos, el 8 de febrero de 1977, Mohn constituyó la Bertelsmann Stiftung. El 14 de marzo de 1977, las autoridades dieron el visto bueno oficial. En un principio, la Bertelsmann Stiftung contaba con un capital de 100.000 marcos alemanes. Unos dos años después, inició sus actividades.
Desarrollo del trabajo de la fundación En 1979, Hans-Dieter Weger fue designado primer gerente. Concibió el planteamiento de una fundación cooperativa que desarrollara y gestionara sus propios proyectos. Una de las primeras actividades de la Bertelsmann Stiftung fue el estudio base "El libro y la conducta comunicativa", realizado en colaboración con Infratest. Por otro lado, la Bertelsmann Stiftung y el Grupo Bertelsmann participaron en la construcción de la Biblioteca Municipal de Gütersloh.
En 1982, la Bertelsmann Stiftung presentó su primera memoria de las actividades del ejercicio para informar a la opinión pública acerca de las mismas. El prólogo del informe fue escrito por Karl Carstens, presidente de la República Federal de Alemania, que entre otras cosas destacó el "servicio público de la fundación". Entretanto, la Bertelsmann Stiftung se había convertido en el núcleo del compromiso sociopolítico de Reinhard Mohn, su fundador, que desempeñaba el cargo de presidente exclusivo del Consejo de Administración. En 1983, obtuvo el respaldo del recién creado Consejo Consultivo. Aparte del propio Reinhard Mohn y Hans-Dieter Weger, los miembros de este nuevo órgano eran Kurt Biedenkopf, Gerd Bucerius, Friedhelm Farthmann y Eberhard Witte. En 1985, al amparo de la fundación se fundó una editorial para poder hacer frente al creciente número de publicaciones. La editorial de la Bertelsmann Stiftung sigue activa a día de hoy.
En 1988, la Bertelsmann Stiftung concedió sus primeros Premios Carl Bertelsmann (actualmente Premios Reinhard Mohn), que galardonaron las negociaciones colectivas de los sectores de la construcción, la industria química y el metal. Hasta hoy, este premio sigue homenajeando a distintas personalidades de prestigio internacional por sus soluciones pioneras a los retos sociales y políticos. Aparte de su trabajo en Alemania, en los años 80, la Bertelsmann Stiftung inició varios proyectos internacionales, como "Europa espacio cultural". Otros ejemplos son su programa de estudios en la Universidad Hebrea de Jerusalén y la creación de la Biblioteca Can Torró en Alcudia, Mallorca.
miniaturadeimagen|Michail Gorbatschow, Reinhard Mohn y Liz Mohn en el vestíbulo de la Bertelsmann Stiftung (1992) En 1987, Kurt Biedenkopf fue elegido primer presidente del Consejo Consultivo. En 1990, Reinhard Mohn asumió el cargo él mismo. Más tarde, la contratación de Horst Teltschik causó un gran impacto mediático: este exasesor de política exterior de Helmut Kohl asumió el cargo de gerente de la Bertelsmann Stiftung en 1991. Su mayor logro fue la internacionalización. A finales de los años 80 se edificaron las oficinas de la Bertelsmann Stiftung frente a la central del Grupo Bertelsmann. Durante su primera visita a Alemania tras el desmantelamiento de la Unión Soviética, Michail Gorbatschow acudió a estas instalaciones como invitado.
Transferencia de la participación mayoritaria En 1993, además de Reinhard Mohn, también fueron elegidos para sumarse al Consejo de Administración de la Bertelsmann Stiftung Ulrich Saxer y Werner Weidenfeld. También se renovó la gerencia. Ese mismo año, Reinhard Mohn transfirió sus participaciones mayoritarias en el capital del Grupo Bertelsmann a la fundación. Su intención era garantizar la continuidad de la empresa. Mientras que a principios de 1993 la fundación poseía un 21,3% de las participaciones del Grupo Bertelsmann, dicha cuota aumentó al 68,8% con esta transacción. Este incremento la convirtió en la mayor accionista del grupo. No obstante, en el contrato de donación suscrito en 1993, la participación en el capital se separó estrictamente de los derechos a voto para que la fundación no pudiera ejercer demasiada influencia en la organización interna del Grupo Bertelsmann, un poder que sigue bajo el control de la familia Mohn. Dado que la fundación obtiene dividendos por su participación en la empresa, la transferencia de participaciones realizada por Reinhard Mohn conllevó un aumento significativo de los presupuestos.
Restructuración del organigrama interno En 1998, Reinhard Mohn cesó como presidente de la Bertelsmann Stiftung. En consecuencia, Mark Wössner fue nombrado presidente del Consejo de Administración y, un año después, presidente del Consejo Consultivo. Tras el cese de Mark Wössner, en el año 2000, se volvió a restructurar el organigrama directivo: el Comité Directivo sustituyó al Consejo de Administración y el Comité Asesor al Consejo Consultivo. A finales del año 2000, Reinhard Mohn asumió de nuevo la presidencia en funciones del Comité Directivo y del Comité Asesor, hasta que a mediados de 2001 Gunter Thielen lo sustituyese en ambos cargos. Con ello, Reinhard Mohn abandonaba todas sus funciones directivas y quedaba relegado a las competencias de un simple miembro del Comité Asesor.
En 2002, Heribert Meffert recogió el testigo de Gunter Thielen y presidió el Consejo de Administración de la Bertelsmann Stiftung hasta el año 2005. Durante su mandato, el organigrama volvió a renovarse, por lo que el Comité Directivo volvió a convertirse en un Consejo de Administración. Esta medida tenía por objeto reforzar la gobernanza corporativa desde el punto de vista de la transparencia y la independencia. Tras la marcha de Heribert Meffert de la Bertelsmann Stiftung, Liz Mohn y Johannes Meier tomaron las riendas de la fundación conjuntamente. En 2008, Gunter Thielen asumió de nuevo la presidencia del Consejo de Administración de la Bertelsmann Stiftung. Desde el año 2012, Aart De Geus, exministro de Trabajo y Asuntos Sociales de los Países Bajos, dirige la entidad. Tras su jubilación a finales de 2019, Ralph Heck asumió el cargo de presidente de la junta directiva a mediados de 2020.
Organización La Bertelsmann Stiftung es una fundación independiente de derecho privado en los términos de la Ley de Fundaciones del Estado federado de Renania del Norte-Westfalia. Es una persona jurídica con plena capacidad contractual, obligada a cumplir exclusivamente los fines estipulados en sus Estatutos, tanto en el territorio alemán como en el extranjero. La Bertelsmann Stiftung se somete a la supervisión del Gobierno del Distrito de Detmold y persigue exclusiva y directamente fines benéficos con ventajas fiscales en los términos del Código Fiscal alemán.
Comités La gerencia y la representación orgánica de la Bertelsmann Stiftung recaen en el ámbito de competencia del Consejo de Administración, que en virtud de los Estatutos consta de un mínimo de tres miembros. El Consejo de Administración desarrolla la orientación estratégica de la Bertelsmann Stiftung, la consensúa con el Comité Asesor y se ocupa de garantizar su ejecución. Los miembros del Consejo de Administración que a la vez ostentan cargos en el Consejo de Administración de Bertelsmann Management SE solo pueden representar a la fundación junto con otro miembro del Consejo de Administración que no pertenezca al Consejo de Administración de Bertelsmann Management SE. Bertelsmann Management SE es la empresa gerente del grupo empresarial Bertelsmann. El Consejo de Administración actual de la Bertelsmann Stiftung está compuesto por Ralph Heck (presidente), Brigitte Mohn y Daniela Schwarzer.
El Comité Asesor de la Bertelsmann Stiftung es el encargado de asesorar y controlar al Consejo de Administración. El Comité Asesor participa en todas las decisiones de especial relevancia. Entre sus cometidos también está la aprobación de las cuentas anuales, el control de la dirección económica, la recepción de informes de rendición de cuentas del Consejo de Administración y su aprobación. Conforme a los Estatutos, el Comité Asesor de la Bertelsmann Stiftung debe componerse de un mínimo de seis y un máximo de 14 miembros. Entre ellos debe constar el presidente u otro miembro del Consejo Consultivo del Grupo Bertelsmann, un sucesor del fundador Reinhard Mohn, Liz Mohn, y entre tres y 11 personas más. Hoy por hoy, el Comité Asesor de la Bertelsmann Stiftung está compuesto por Werner J. Bauer (presidente), Liz Mohn (miembro honorario), Wolf Bauer, Saori Dubourg, Arancha González Laya,Christoph Mohn, Carolina Müller-Möhl, Andreas Pinkwart, Matthias Schulz y Bodo Uebber.
Finanzas La Bertelsmann Stiftung se financia principalmente con los dividendos del Grupo Bertelsmann. La Bertelsmann Stiftung posee sus participaciones en el Grupo Bertelsmann a través de la empresa Johannes Mohn GmbH, de la cual es socia mayoritaria. Sus participaciones son de capital puro, mientras que el derecho a voto recae en la empresa Bertelsmann Verwaltungsgesellschaft mbH. El resto de sus ingresos proviene de la cooperación con otras organizaciones sin ánimo de lucro, la administración de su patrimonio propio y las donaciones. Tal y como estipula el Código Fiscal alemán, la Bertelsmann Stiftung constituye reservas para poder cumplir con sus fines en todo momento, independientemente de los ingresos que obtenga. Durante el ejercicio 2019, dichas reservas ascendieron a 514 millones de euros.
Desde su constitución, la Bertelsmann Stiftung ha invertido un total de 1,7 milliardos de euros en el trabajo caritativo. Durante el ejercicio 2020, recibió fondos por valor de unos 13,5 millones de euros. Los gastos ascendieron a 73,8 millones de euros. La mayor parte de los mismos (41,9 millones de euros) se destinaron a programas y proyectos especiales. Otros 9 millones de euros se invirtieron en actividades administrativas y 7 millones en tareas de comunicación. También se destinaron 4,6 millones de euros a servicios relacionados con los programas. Además, la Bertelsmann Stiftung realizó donaciones a organizaciones benéficas asociadas por valor de 11,3 millones de euros.
Sedes miniaturadeimagen|rama del Reichsbank en Gütersloh (motivo histórico de una postal)