Nauru o Naurú (en nauruano: ), oficialmente conocida como la República de Nauru (en nauruano: ; en inglés: ), es un país de Oceanía, situado en Micronesia, que comprende una sola isla justo al sur de la línea del ecuador.
Limita al norte con los Estados Federados de Micronesia, al este con Kiribati, al sur con las Islas Salomón y al oeste con Papúa Nueva Guinea. A 4.000 kilómetros al suroeste se encuentra Australia. Es una isla de forma ovalada, elevada, escarpada en su orilla marina y con arenosas playas intercaladas con montículos coralinos en su orilla interior, y con una superficie de 21,3 km² (2130 ha). Nauru es el estado soberano más pequeño de Oceanía y el tercero más pequeño del mundo, después de la Ciudad del Vaticano y el Principado de Mónaco, así como la república más pequeña del planeta.
Poblada por tribus micronesias y polinesias, Nauru fue reclamada y anexionada como una colonia más por el Imperio alemán a finales del . Tras la derrota alemana en la Primera Guerra Mundial, se convirtió en un protectorado de la Sociedad de Naciones administrado por Australia, Nueva Zelanda y el Reino Unido. Posteriormente, durante la Segunda Guerra Mundial, fue ocupada por tropas japonesas, quienes ganaron terreno en numerosos archipiélagos del Pacífico. Tras el fin de la guerra y la expulsión de los japoneses de la isla, volvió a constituirse en un protectorado hasta que alcanzó la independencia de Australia en 1968.
Gran parte de su prosperidad se debió a la explotación de los depósitos de fosfato que se encuentran en la isla y cuyo origen es discutido: podrían ser depósitos de guano acumulados durante miles de años o podrían ser de origen marino. El fosfato se utiliza como fertilizante y la mayoría del producido en la isla fue exportado a Australia. Con la cercana extinción de las reservas de fosfato, Nauru hace frente a un futuro económico incierto. Parte de la riqueza obtenida con la explotación de este recurso fue colocada como fideicomiso para el futuro. Tras haber acumulado hasta 2000 millones de dólares estadounidenses, la mala calidad de las inversiones escogidas y su utilización para completar presupuestos deficitarios año tras año ha hecho mermar los ahorros, y en 2004 el restante fue vendido para cancelar su deuda externa. No obstante, para intentar paliar dicha situación, Nauru acogió un centro de detención de refugiados entre 2001 y 2008 a cambio de ayuda económica de Australia, nación encargada de supervisar dichas instalaciones.
A pesar de su baja población, que no sobrepasó los 10 000 habitantes hasta 2011, Nauru ha sido gobernada desde su independencia en 1968 por 16 presidentes en 30 mandatos, llegando a darse el caso de Bernard Dowiyogo con siete mandatos. Por su parte, Frederick Pitcher es el presidente que menos tiempo ha llegado a gobernar. En efecto, su mandato se prolongó durante solo cinco días en noviembre de 2011. Por años, 2003 fue el más inestable, ya que llegó a haber cinco presidentes y seis mandatos, debido a que René Harris presidió el país los primeros y últimos días del año.
Toponimia El endónimo de Nauru ha sido Naoero, citado como tal por autores hispanos desde antes de 2017. Alois Kayser, escribiendo en alemán, en 1921, emplea el nombre Naoero en su Spiel und Sport auf Naoero; mientras que el británico Julius E. Lips en 1949 llama a la isla "Naoero", en inglés. Con el paso de los años, sin embargo, el nombre Nauru se asentó en otros idiomas, al ser más fácil de pronunciar y escribir que la versión local Naoero.
Así, al momento de independizarse en 1968, la Constitución del país utilizó el nombre de Nauru para el territorio y estableció como nombre oficial en inglés, Republic of Nauru («República de Nauru»).
En 2026, el Gobierno de Nauru decidió reformar su Constitución para cambiar el nombre del país a Naoero, unificando así la misma denominación en los dos idiomas oficiales, inglés y nauruano. y así buscando distanciarse del antiguo dominio extranjero. El 26 de junio de 2026, la Organización de las Naciones Unidas informó que la isla había formalizado su cambio de nombre a Republic of Naoero en inglés, traducido al español como República de Naoero. Tras la modificación de 2026, la ONU se refiere al país oficialmente como Naoero.
El español posee los exónimos Nauru y Naurú, que corresponden a los términos recomendados para designar al país por parte de los hispanohablantes.
Historia
Los acontecimientos anteriores a su colonización a finales del son poco conocidos por falta de fuentes escritas y la casi ausencia de datos arqueológicos. Los hechos posteriores están estrechamente vinculados a la historia de su única riqueza: el fosfato. thumb|right|Nauruanos y sus casas tradicionales en Arenibek en 1896.
Presumiblemente poblada en un principio por melanesios y micronesios, una segunda oleada migratoria procedente de las costas chinas a través de Filipinas llegó alrededor del año 1200a.C. La sociedad local se organizó entonces en doce tribus, cada una de las cuales hablaba un dialecto diferente del nauta, la lengua original de la isla, y vivía del cultivo de cocoteros, plátanos, pandanus y takamaka, y de la cría de peces de leche en dos lagunas de la isla.
Exploración La isla fue descubierta por el capitán británico John Fearn.Hughes, Helen. «From Riches to Rags. What are Nauru's options and how Can Australia help?» The Centre for Independent Studies. 2004. . Consultado el 17-07-2007. . Fue colonizada y pasó a estar bajo poder de varios países, Alemania en 1888 (siendo parte de la Nueva Guinea Alemana), Australia en 1920, Japón entre 1942 y 1945 y de nuevo Australia en 1947 tras la Segunda Guerra Mundial.«Nauru HISTORY.» Encyclopedia of the Nations. Consultado el 17-07-2007. . Desde 1903 el yacimiento de fosfato de la isla fue explotado por varias compañías coloniales o estatales. Este fosfato constituyó casi la única fuente de recursos de la isla durante casi un siglo y aseguró a los nauruanos un nivel de vida muy elevado durante varias décadas.
Colonización alemana La inmigración europea iniciada en 1830, principalmente de emigrantes británicos, no quedó sin consecuencias para la población autóctona: enfermedades hasta entonces desconocidas, como el sarampión y la gripe, provocaron la muerte de muchos nauruanos. En 1878 también se produjo una guerra tribal de Nauru, en la que los clanes hostiles se enfrentaron varias veces. Esta guerra redujo la población de la época en un tercio.
En abril de 1886, el Imperio Alemán y Gran Bretaña firmaron en Berlín dos acuerdos que regulaban el reparto de esferas de interés en el Pacífico Occidental y garantizaban el libre comercio recíproco. Según estos acuerdos, Nauru pertenecía a la esfera de intereses de Alemania. Como resultado, Nauru fue ocupada por tropas del Imperio AlemánWortlaut beider Abkommen in Deutsch und Englisch. In: Fabricius, Wilhelm:Nauru 1888-1900. Dargestellt an Hand von Aktenstücken der Kolonialabteilung des Auswärtigen Amts aus den Beständen des Deutschen Zentralarchivs in Potsdam. Übersetzt und herausgegeben von Dymphna Clark und Stewart Firth, publiziert von: Division of Pacific and Asian History, Research School of Pacific Studies, Australian National University, Canberra 1992. ISBN 0-7315-1367-3, S. 130 ff. el 16 de abril de 1888, poniendo fin a la guerra tribal, y anexionada al Protectorado Alemán de las Islas Marshall el 2 de octubre de 1888.
La bandera fue izada por el comandante representante del buque SMS Eber Leutnant zur See Emsmann. Alemania adquirió Nauru principalmente por razones estratégicas para consolidar sus posesiones coloniales en el Pacífico. La conquista fue cofinanciada por la Compañía Jaluit, que a cambio recibió amplios privilegios económicos, incluido el monopolio de la extracción de guano en Nauru y las Islas Marshall. Sin embargo, esto no tuvo sentido hasta el descubrimiento de los depósitos de fosfato. También asumió la administración de la isla hasta 1906. El comisionado alemán nombró al jefe de Boe, Auweyida, y a su esposa Eigamoiya como regentes de la isla (rey) como representante del emperador.
El 14 de julio de 1908 se abrió una oficina de correos alemana. Sólo utilizaba sellos de las Islas Marshall. Se utilizaron en Jaluit (Islas Marshall) hasta el 29 de septiembre de 1914 (día de la ocupación por las tropas japonesas), y en Nauru hasta el 6 de noviembre de 1914 (día de la ocupación por las tropas australianas).
En 1900, se descubrieron en Nauru depósitos de fosfato que contenían flúor (alrededor del 1,9% de flúor) y se estimaron en unos 42 millones de toneladas, aunque esta estimación fue probablemente muy subestimada. Formado por la deposición de guano (excrementos de pájaros), se encontraba en forma de cortezas finas, duras y quebradizas sobre la dolomita de los corales, pero también sobre el fosfato ordinario, y se exportaba a todo el mundo como abono con el nombre de "nauruit". Más tarde, el nauruit se asignó como variedad a la roca fosforita.
En 1905 se fundó la Pacific Phosphate Company, fruto de la cooperación germano-británica, que desde 1906 controla la explotación de los yacimientos de fosfato. Para ello se contrató a trabajadores extranjeros de China y de las Islas Gilbert. miniaturadeimagen|Anexión de Nauru al Imperio Alemán en 1888. Los primeros envíos de fosfato tuvieron lugar en 1907. Además de las instalaciones de extracción de fosfato, la Pacific Phosphate Company también construyó un hospital, una planta de alcantarillado, una planta de condensación para producir agua dulce en tiempos de sequía y una fábrica de agua de soda, así como máquinas de hielo y cámaras frigoríficas; también se podía producir luz eléctrica. Además, se trazaron carreteras anchas y bien mantenidas para conectar los asentamientos bien cuidados. En 1913 se despacharon 46 buques, que transportaron un total de 138.725 toneladas de fosfato.
La Misión Protestante de Boston envió al germano-estadounidense Philip Delaporte a Nauru en 1899 para apoyar a los misioneros gilbertinos que habían estado activos desde 1887; a partir de 1908, se establecieron varios puestos misioneros protestantes para cristianizar la isla, de modo que el alemán se convirtió en la lengua escolar; la Iglesia Católica también estableció su primera estación misionera en Nauru en 1902. La poligamia, permitida hasta entonces, fue sustituida por el matrimonio cristiano. Las huellas del totemismo se detectaron por primera vez hacia 1920. De los 168 pueblos originales, 110 seguían existiendo en ese momento.
En noviembre de 1912, la empresa alemana Telefunken comenzó a construir una estación de radio en Nauru. Los trabajos de construcción se vieron obstaculizados por accidentes y tormentas. Un camión cayó al agua dos veces mientras era transportado desde el barco a tierra, una vez porque se rompió la cadena de la grúa y la otra porque se rompió el gancho de la grúa del barco. Los isleños de Nauru fueron presionados por la administración alemana para trabajar en la emisora, en algunos casos bajo amenaza de castigo. El 1 de diciembre de 1913 se inauguró la estación, paralelamente a una instalación similar en las islas Yap. Estaba equipado con una antena en forma de paraguas que se apoyaba en una torre de celosía de hierro de 120 metros de altura. El alcance era de unos 3400 kilómetros hasta Yap. Existían estaciones adicionales con conductores aéreos en forma de T para el tráfico con los barcos en el rango cercano.Reinhard Klein-Arendt: "Kamina ruft Nauen!" Die Funkstellen in den deutschen Kolonien 1904–1918. Köln: Wilhelm Herbst Verlag, 1995, S. 229 ff., ISBN 3-923925-58-1
Primera Guerra Mundial