La Biblioteca Benjamín Franklin es el centro oficial de información de la Embajada de los Estados Unidos en México. Fue la primera biblioteca que Estados Unidos abrió en el extranjero y continúa ofreciendo servicios públicos y culturales en la Ciudad de México. La institución promueve el intercambio académico y cultural entre México y Estados Unidos mediante préstamos bibliográficos, asesoría educativa y programas de difusión.
Su acervo, en su mayoría en idioma inglés, se especializa en asuntos relacionados con los Estados Unidos y al aprendizaje y enseñanza del inglés. Funciona como centro de información de la representación diplomática estadounidense y es el último recinto de su índole en América Latina.
Historia La biblioteca se inauguró el 13 de abril de 1942 en la avenida Paseo de la Reforma núm. 34. La ceremonia contó con la presencia del presidente Manuel Ávila Camacho y del embajador George Messersmith. Harry M. Lydenberg, ex director de la Biblioteca Pública de Nueva York, supervisó la organización de la colección inicial, que contabilizó 4000 volúmenes, en su mayoría en inglés.
Desde sus primeros años, la institución funcionó como un centro cultural. Allí se realizaron exposiciones de arte, conciertos, proyecciones cinematográficas y conferencias. En la década de 1940 participó en actividades la pintora Frida Kahlo, en la exposición «Un siglo de retrato en México». La biblioteca fue la primera en la Ciudad de México en ofrecer préstamo a domicilio para el público.
En 1952, la biblioteca se trasladó al edificio ubicado en la calle Niza núm. 53. En 1968, la biblioteca se mudó nuevamente a la calle Londres núm. 16.
En 2003, la sede se trasladó a Liverpool 31, en la colonia Juárez. El traslado obedeció a problemas estructurales del edificio de Londres 16, cuyo mantenimiento se consideró insostenible.
Servicios La institución ofrece servicios bibliotecarios tradicionales, además de actividades culturales y educativas. Entre sus programas hay clubes de conversación, visitas guiadas, noches de cine y de juegos, conciertos y conferencias con ponentes procedentes de Estados Unidos. También proporciona servicios tecnológicos para el aprendizaje del inglés, traducción y oportunidades de intercambio.
Referencias
Categoría:Bibliotecas de México del siglo XX Categoría:Bibliotecas de Ciudad de México Categoría:Cuauhtémoc (Ciudad de México) Categoría:Inmigración estadounidense en México Categoría:Organizaciones fundadas en 1942 Categoría:México en 1942 Categoría:Benjamin Franklin