Pan American Energy (PAE) es una empresa de energía integrada argentina, que desarrolla actividades en upstream, midstream, downstream, en generación eléctrica y en el sector de las renovables.
Fue fundada en 1997, con la fusión de las empresas Bridas y Amoco Corp. (actualmente British Petroleum). En 2017 anunció la integración con AXION Energy. y en abril de 2018 comenzó a operar sus activos conformando una empresa integrada de energía. La compañía tiene como accionistas a Bridas Corporation y BP.
En la actualidad, es la primera productora privada de petróleo y gas natural de la Argentina y opera en las cuatro principales cuencas del país: Golfo San Jorge, Noroeste, Neuquina y Marina Austral. La compañía aporta 14% de los hidrocarburos que se producen en el país y brinda empleo a más de 21.000 personas entre personal propio y contratistas. Entre 2001 y 2023, PAE lleva invertidos más de 23.000 millones de dólares en upstream en la Argentina y lidera el sector energético privado regional.
La familia Bulgheroni ocupa un lugar preponderante en la dirección de la empresa. Carlos y Alejandro Bulgheroni lideraron PAE juntos hasta el fallecimiento de Carlos en 2016. Actualmente, Alejandro ocupa la posición de Chairman Honorario y Marcos Bulgheroni, hijo de Carlos, se desempeña como Group CEO de la firma. Juan Martín, hijo de Alejandro, es Vicepresidente de Planeamiento y Estrategia dentro de las operaciones Upstream.
Pan American Energy Group (PAEG) En septiembre de 2017, Bridas y British Petroleum anunciaron la fusión de PAE y Axion Energy para la creación de una nueva empresa integrada de energía: Pan American Energy Group (PAEG).
Una vez implementado el acuerdo, a principios de 2018, PAEG se convirtió en el principal productor, empleador e inversor privado del sector hidrocarburífero en Argentina, contando también con presencia también en Brasil, Bolivia, México, Paraguay y Uruguay.
Operaciones en Argentina
Cuenca del Golfo San Jorge El principal activo de Pan American Energy es Cerro Dragón. Se trata del yacimiento de petróleo más importante de la Argentina y el tercero en producción de gas. Está ubicado en las provincias de Chubut y Santa Cruz, en la cuenca del Golfo San Jorge, a 70 kilómetros al sudoeste de la ciudad de Comodoro Rivadavia y cuenta con una extensión total de 3.480 km². PAE obtuvo la concesión en 1997 y en 2007 las legislaturas de Chubut y Santa Cruz extendieron el acuerdo por 30 años. Esta área es la que convirtió a Chubut en la principal provincia productora de petróleo.
En Cerro Dragón se operan más de 4.500 pozos entre productores e inyectores, tanto de petróleo como gas.
A fines de la década de 1990, Cerro Dragón ya era un yacimiento maduro por lo que empezó a emplearse la técnica de recuperación secundaria. Mediante esta técnica un fluido externo, como agua, se inyecta en el yacimiento a través de pozos de inyección. El propósito de la recuperación secundaria es mantener la presión del yacimiento, desplazar los hidrocarburos hacia el pozo y aumentar la producción final.
La producción de gas comenzó recién a fines de la década de 1990 ya que hasta el momento sólo se extraía petróleo. Actualmente, Pan American Energy cuenta con tres plantas de procesamiento gasífero, Zorro I, II y III, y posicionó a Cerro Dragón como el tercer productor de gas del país.
En junio de 2012, tuvo lugar el mayor ataque contra un yacimiento en la historia petrolera argentina, cuando un grupo autodenominado “Los Dragones” ocuparon y dañaron las instalaciones. Las pérdidas fueron millonarias. Recién en 2015, Cerro Dragón logró recuperar el nivel de producción previa al conflicto y alcanzó un total de 9.032.564,8 metros cúbicos de crudo (56,8 millones de barriles).
Actualmente, PAE cuenta con más de 4.500 pozos productores en la Cuenca, 78% de ellos en proyectos de recuperación secundaria. En total, se producen 90 mil barriles de petróleo y 7 millones de metros cúbicos de gas por día. Desde 2001, se incrementó un 30% la producción de petróleo y un 130% la producción de gas.
Cuenca Noroeste En la Provincia de Salta, las operaciones de Pan American Energy se centran en los yacimientos San Pedrito y Macueta en el área Acambuco. En 2001, se pusieron en marcha los primeros pozos en San Pedrito y se inauguró la planta de tratamiento de gas Piquirenda. En 2006, se completó el gasoducto Macueta-Piquirenda, con una inversión de 110 millones de dólares, que significó el incremento en 2,5 millones de metros cúbicos la producción de gas en Argentina. En 2009, la UTE Acambuco (operada por PAE, con la participación de YPF, O&G, Northwest Argentina y APCO Argentina) puso en marcha la planta compresora San Pedrito que permite mantener una producción estable de los cuatro pozos extractores. En 2014, se puso en marcha el pozo MAC -1004, que implicó la construcción del primer pozo multilateral con completamiento inteligente de Argentina.
Actualmente, se produce 1000000 (un millón) de metros cúbicos diarios de gas, 11 % más que en 2001.
Cuenca Neuquina En la Cuenca Neuquina el principal proyecto de Pan American Energy es Lindero Atravesado. En 2013, PAE, comenzó con un proyecto de explotación no convencional, lo que le permitió incrementar significativamente la producción del área, alcanzando niveles de producción que el campo tenía hacía 20 años. En el área actualmente se produce tight gas, también designado como "gas de arenas compactas", "gas de baja permeabilidad" o "gas de arenas profundas". En 2022, la empresa construyó una planta de tratamiento de crudo en el yacimiento mediante una inversión de 75 millones de dólares. La obra permitió incrementar la capacidad de procesamiento de crudo del área en 20 mil barriles diarios. En noviembre de 2023, el bloque registró una producción de 1,6 mil m³/día y fue uno de los que explicó el récord de producción de petróleo en la formación Vaca Muerta.
Argentina ocupa el segundo lugar de la clasificación entre los países con más volumen de hidrocarburos no convencionales en el subsuelo, a su vez la provincia del Neuquén es una de las zonas con mayor cantidad de reservas de este combustible en el país.
En la zona, la compañía también gestiona Bandurria Centro desde 2015. En julio de ese año, la provincia del Neuquén le otorgó la concesión por 35 años. En 2016, Pan American Energy anunció el comienzo de un piloto que contempla la perforación de 16 pozos.
Otros proyectos de la cuenca neuquina son: Aguada Pichana y Aguada San Roque. También opera Aguada Cánepa en la misma región.
En 2023 y luego de inversiones conjuntas con TotalEnergies, Harbour Energy (antes Wintershall Energía) e YPF por U$S 675 en Aguada Pichana Este (APE) y U$S 475 millones en Aguada Pichana Oeste (APO) y Aguada de Castro, se realizó una redistribución del porcentaje de activos que cada compañía tenía en cada bloque.
En APO y Aguada de Castro, PAE tiene el 60% de participación, mientras que YPF el 40%. En APE, PAE redujo su participación al 5,6% (tenía el 14% del bloque), YPF el 16,9%, Harbour Energy 22,5% y TotalEnergies acaparó la mayoría de acción con el 55%.
En 2023, el Gobierno de la Provincia del Neuquén aprobó el contrato que la empresa estatal Gas y Petróleo del Neuquén Sociedad Anónima (GyP) suscribió con Pan American Energy, para la exploración, desarrollo y producción de una nueva área, Aguada de Castro Oeste Bloques I y II, con potencial gasífero en Vaca Muerta.
Entre Aguada de Castro y el área contigua APO, dos de sus principales activos no convencionales, PAE desarrolló un hub gasífero que suma una producción de unos 9,5 millones de m³ diarios.
En 2021, Pan American Energy (PAE) y Garantizar, la Sociedad de Garantía Recíproca, firmaron un acuerdo para facilitar el acceso al crédito a pequeñas y medianas empresas estratégicas en la cuenca neuquina.
A fines de 2021 la compañía anunció que durante los próximos dos años realizará una inversión de 150 millones en infraestructura para desarrollar el área no convencional de petróleo Coirón Amargo Sureste (CASE).
Actualmente, la producción de PAE en la Cuenca Neuquina asciende a 7,3 miles de barriles de petróleo y 3,9 millones de metros cúbicos de gas natural por día.
Cuenca Marina Austral La Cuenca Marina Austral se encuentra frente a las costas de la provincia de Tierra del Fuego. Allí, PAE y Harbour Energy participan de la operación liderada por Total, que implica el desarrollo de cuatro yacimientos: Carina, Aries, Vega Pléyade y Cañadón Alfa, lo que se conoce como el proyecto Fénix. Si bien la operación es llevada a cabo por TotalEnergies, junto con Harbour Energy tienen en partes iguales el 75% de la concesión del proyecto (37,5% cada una). PAE posee el 25% restante.
De allí se extrae el 18% de la producción diaria de gas de Argentina. La producción en 2021 fue de 5 millones de metros cúbicos³ diarios de gas y se espera que en 2025 suministre 10 millones de metros cúbicos diarios de gas. Hasta 2023, la inversión proyectada es de U$S 700 millones.
Consorcio Southern Energy (SESA) Pan American Energy firmó un contrato con la compañía noruega Golar para la provisión de Gas Natural Licuado (GNL) a partir de 2027 a través de un buque que estará ubicado en el Golfo San Matías, entre las ciudades Sierra Grande y San Antonio Oeste, Río Negro. Es el mismo sitio donde YPF anunció que construirá la planta de licuefacción en tierra y donde se levantará la terminal para exportar petróleo.
El buque hará el proceso de licuefacción (pasar el gas de su estado natural a líquido) para vender las moléculas de Vaca Muerta al exterior. Esto implicará un compromiso de inversión anual de 300 millones de dólares, desde que entre en operación.
La locación tiene que ver con cuestiones técnicas, ya que la profundidad del agua permite que lleguen barcos de mayor porte.
Para ello, PAE y Golar crearon el consorcio Southern Energy, del cual también participan YPF, Pampa Energía y Harbour Energy. PAE mantiene la mayoría accionaria del consorcio, con el 30%. YPF cuenta con el 25%, Pampa Energía con el 20%, Harbour Energy con el 15% y Golar posee el 10%.
Las empresas firmaron un acuerdo por 20 años para la instalación en la Argentina del buque Hilli Episeyo, propiedad de Golar. El barco tiene una capacidad de producción de 2,45 millones de toneladas anuales de GNL, equivalente a 11,5 millones de metros cúbicos día (m³/d) de gas natural (el 8% de la producción total del país). En caso de avanzar con el encargo de un segundo buque de licuefacción, la Argentina podría llegar a exportar 24 millones de m³/d, equivalente al 17% de la producción local (el país produce en invierno alrededor de 140 millones de m³/d).
En 2026, Southern Energy firmó con la empresa alemana SEFE el mayor contrato alcanzado por una compañía argentina en la historia en la venta de GNL. SESA le venderá 2 millones de toneladas anuales de gas natural licuado por 8 años.
El consorcio Southern Energy realizará una inversión superior a US$15.000 millones para exportar GNL a lo largo de 20 años de operación de dos buques de licuefacción. Prevé alcanzar exportaciones por más de US$20.000 millones entre el inicio de las operaciones en 2027 y 2035.
Operaciones en México La compañía opera el área marina Hokchi del Golfo de México mediante la empresa operadora Hokchi Energy. El área abarca 40 km² y se encuentra a 22 kilómetros de la costa. El desarrollo se realiza por la adjudicación del Contrato de Extracción, tras la segunda licitación pública internacional de la Ronda Uno convocada por la Comisión Nacional de Hidrocarburos de México en 2015.
En 2018, durante la Ronda 3 obtuvo otros dos contratos. Uno para explorar y explotar el Área 31, de 263 km² y ubicada en la Cuenca del Sureste del Golfo de México. El restante, junto a Total E&P México S.A. de C.V. y BP Exploration México, para explorar el Área 34, en la misma cuenca.