Adolfo Antonio Olivo (Puerto Cabello, Carabobo, Venezuela, 23 de septiembre de 1831-Río Caura, estado Bolívar, Venezuela, 7 de enero de 1872), llamado erróneamente en algunas fuentes modernas Adolfo Antonio Olivo López, fue un jefe militar venezolano que combatió en el bando conservador durante la Guerra Federal (1859-1863) y lideró la resistencia armada contra el régimen liberal de Antonio Guzmán Blanco tras la Revolución de Abril (1870-1872).
Orígenes familiares, primeros años y juventud Adolfo Antonio Olivo nació en Puerto Cabello el 23 de septiembre de 1831. Fue uno de los numerosos hijos de José Bernardo Olivo y de Juliana Moreno, naturales de esa ciudad. Sus padres estuvieron entre los venezolanos que se exiliaron en la isla de Saint Thomas tras la caída de la Segunda República en 1814. De allí volvieron a Venezuela a mediados de 1822, cuando el ejército independentista tenía asegurado el control de la mayor parte del país. En un primer momento se establecieron en el puerto de La Guaira, junto con otros exiliados venezolanos retornados, pero a mediados de 1824 se encontraban de vuelta en Puerto Cabello, donde José Bernardo Olivo, ocupó el cargo de regidor municipal en 1828.
Uno de los tíos de Adolfo Antonio, Lázaro Olivo, es recordado por haber participado, junto con Santos Michelena, en la partida de jóvenes jinetes que llevaron al General José Félix Ribas las instrucciones del Libertador Simón Bolívar, a través de las filas enemigas, en la víspera de la Batalla de la Victoria en febrero de 1814.
Tras quedar huérfano de padre siendo aún niño, su madre, Juliana Moreno, contrajo nuevas nupcias en agosto de 1839 con Vicente López en la localidad de Naguanagua, próxima a Valencia. Éste era también viudo y padre de Hermógenes López, futuro Presidente de Venezuela. Sin ser parientes de sangre, Olivo y Hermógenes López mantuvieron siempre una relación fraternal aun cuando las circunstancias los situarían en bandos opuestos durante los conflictos civiles que asolaron Venezuela en el transcurso de sus vidas adultas.
En una reyerta durante un baile en Naguanagua en 1851, Olivo, entonces de 20 años, recibió un machetazo que le cortó parte de la nariz, razón por la cual se le conoció desde entonces con el apodo de "El Chingo". El historiador Francisco González Guinán (1841-1932), afirma que tanto Olivo como su hermanastro Hermógenes López participaron desde jóvenes en política y que militaron en el Partido Liberal durante las presidencias alternativas de José Tadeo Monagas y José Gregorio Monagas, período conocido en la historia de Venezuela como El Monagato (1851-1858). miniaturadeimagen|Vista del fortín Solano en Puerto Cabello (1843) Participación en la Guerra Federal
Tras la Revolución de Marzo y el final del Monagato en 1858, y ante el fracaso por parte del presidente Julián Castro en el intento de conciliar los intereses de liberales y conservadores, en febrero de 1859 estalla la Guerra Federal. Según el historiador y político liberal González Guinán, que aunque parcial es la principal fuente de que se dispone sobre la vida de Olivo, al inicio del conflicto Olivo estaba decidido a unirse a la causa liberal y, por ese motivo, hacia mediados de 1859 se puso en camino a la ciudad de Morón para unirse al ejército "federalista" rebelde que dirigía allí el General Gabriel Guevara. Pero antes de llegar a su destino se enteró de que un dominicano de nombre Antonio Ruiz, líder de una partida de malhechores que actuaba bajo la bandera federalista, había asesinado a su hermano Rafael en la playa de Quizandal en Puerto Cabello. El asesino huyó y fue acogido por las fuerzas del General Guevara en Morón. Olivo "tras una profunda reflexión" cambió entonces de idea y se dirigió resueltamente de vuelta a Valencia, donde se presentó al comandante de armas del ejército de la República, General Pedro Estanislao Ramos, a quien dijo:«Vengo a poner a la disposición de usted mis servicios, con el principal propósito de vengar la sangre de mi inocente hermano».Olivo se incorporó entonces al ejército gubernamental con los arreos de comandante y participó a finales de 1859 en la campaña de Puerto Cabello, dirigiendo uno de los tres cuerpos que debían atacar de forma combinada, y por rutas diferentes, al General Guevara en Morón. La ciudad fue finalmente tomada los primeros días de enero de 1860. Poco después, en ese mismo mes, Olivo derrotó a las tropas del general rebelde Justo Rufino Lugo en Yaracuy y a finales de año participó en una nueva campaña sobre las costas de Puerto Cabello. Ésta culminó con el triunfo de las tropas del gobierno, la liberación de Puerto Cabello y la captura del general federalista Gabriel Guevara, que fue conducido prisionero a Valencia. miniaturadeimagen|Combates en Maiquetía en los inicios de la Guerra Federal, 2 de septiembre de 1859 El 8 de marzo de 1861, se produjo en Valencia una sublevación de militares partidarios de la causa federal que fue sofocada al día siguiente por los comandantes Félix María Moreno y Adolfo Antonio Olivo, quienes desde sus respectivas bases en San Joaquín y Tocuyito acudieron a la llamada de auxilio del General Ramos, jefe del Ejército del Centro, estacionado en Valencia. Entre los rebeldes hechos prisioneros por el ejército gubernamental se encontraba el Comandante Diego Beluche, amigo personal de Olivo. Éste, mediante una heroica intervención, impidió que una soldadesca fuera de control matara a Beluche. El 31 agosto de ese mismo año, el Comandante Olivo entró en Caracas al frente de una columna, sumándose así a las fuerzas del General Ramos y del Coronel Echezuría, que apoyaban la designación de José Antonio Páez como dictador, hecho que finalmente se produce el 10 de septiembre de 1861. miniaturadeimagen|La Guaira En mayo de 1862, se encomendó a Olivo que dirigiera, como jefe de operaciones, una expedición hacia los cantones de Bejuma, Montalbán y Nirgua, y en agosto se le envía a auxiliar a las fuerzas sitiadas por los federales en la ciudad de San Felipe. Los federales abandonaron el sitio al tener noticias de la llegada de Olivo. Sin embargo, el 21 de octubre de 1862, estando aún Olivo como jefe militar de Nirgua, se produjo una importante derrota de las fuerzas gubernamentales en Quebrada Seca, cerca de Valencia. Olivo es llamado a Valencia para proteger la ciudad, que resiste y no es tomada por los federalistas. Pero a finales del año 1862 la situación de las fuerzas rebeldes era claramente de ventaja en casi todo el país y el 23 de abril del año siguiente se firmó el Tratado de Coche, que puso fin formalmente a la guerra.
Resistencia de los militares conservadores No obstante, Olivo y otros oficiales del derrotado ejército centralista se reúnen a principios de junio de 1863 en el Castillo de Puerto Cabello para rechazar el tratado. A Olivo se le encomienda entonces una audaz misión. Parte de Puerto Cabello con 300 hombres de tropa a bordo del vapor Venezuela de la armada nacional con dirección al puerto de La Guaira, donde desembarcan por sorpresa el 8 de junio al grito de "abajo los tratados". Tras tomar todas las armas y municiones que había en las fortalezas y en los cuarteles y hacerse con los fondos existentes en la aduana, emprende con sus hombres la vuelta a Puerto Cabello. Allí, el 26 de julio, la junta de oficiales, de la que Olivo formaba parte con el rango de Coronel, designa a León Febres Cordero general en jefe del autodenominado Ejército Libertador.
La ciudad es, sin embargo, sitiada por el ejército del nuevo gobierno federal y las fuerzas de la resistencia finalmente abandonan la plaza en la noche del 7 de octubre, haciéndose a la mar en los vapores Venezuela y Orinoco. El Orinoco sufre una avería y tiene que dirigirse a Curazao, pero el Venezuela, tras un largo periplo llega finalmente a Ciudad Bolívar el 26 de octubre con 50 jefes y oficiales, incluido Olivo, y 80 soldados. Pero ante la falta de los apoyos esperados en Guayana, el General Febres Cordero, el Coronel Olivo y otros oficiales emprenden finalmente el camino del exilio hacia la isla de Trinidad a bordo de la goleta Esplendor.
Participación en la Revolución Azul miniaturadeimagen|Retrato de José Tadeo Monagas por Martín Tovar y Tovar Vencidos los últimos focos de resistencia conservadora, y consolidado el general federalista Juan Crisostomo Falcón en la presidencia de la República, en marzo de 1864 se aprueba una nueva Constitución y el 23 de mayo de ese mismo año se decreta una amnistía general. Adolfo Antonio Olivo al parecer regresa entonces del exilio y establece un comercio en Maracay, ciudad donde en diciembre de 1861, todavía en plena Guerra Federal, había contraído matrimonio con una joven de nombre Laura Jordán.
Pero hacia finales de 1867 era evidente que el país, bajo la administración de Juan Crisóstomo Falcón, se encontraba sumido en una debacle política y administrativa, con lo que se multiplicaban los focos de insurrección En esas circunstancias el expresidente José Tadeo Monagas encabeza en la parte oriental del país un levantamiento que se conocería como la Revolución Azul y al que se suma Adolfo Antonio Olivo. El General Monagas ocupa Caracas el 28 de junio de 1868 y a finales de julio reorganiza su ejército nombrando Jefe del Estado Mayor al General Luis Level de Goda y poniendo al ya para entonces General Adolfo Antonio Olivo al frente de uno de los cuerpos de tropa. A principios de agosto, Level de Goda, Olivo y otros generales salen de Valencia al mando de 3.500 hombres para sofocar la resistencia al nuevo gobierno organizada por el General Manuel Ezequiel Bruzual en Puerto Cabello. La ciudad es tomada con escasas pérdidas por el Ejército Azul el 7 de agosto de 1868.
Tras la muerte de José Tadeo Monagas en noviembre de 1868, antes de poder haber sido elegido mediante votación popular presidente de la República, crece la inestabilidad política en Venezuela y a lo largo del año 1869 el gobierno provisional de José Ruperto Monagas tendría que combatir continuos focos de rebelión. A principios de septiembre de ese año el General Olivo sitia Barcelona, que estaba ocupada por fuerzas rebeldes, y recupera la ciudad el día 6. Olivo es nombrado entonces Comandante en Jefe de las fuerzas nacionales en Cumaná, y tras negociar con los generales enemigos José Eusebio Acosta, José Loreto Arismendi, Manuel Morales y Nicolas Coraspe consigue someter por completo la resistencia en la zona oriental del país Pero en el resto del país la situación continuaba siendo de completa anarquía, lo cual es aprovechado por fuerzas liberales lideradas por Antonio Guzmán Blanco para realizar, procedentes de la isla de Curazao, un desembarco en las costas de Coro el 14 de febrero de 1870 e iniciar un levantamiento que se conocería como la Revolución de Abril. Los insurgentes logran ocupar Caracas el 27 de abril de ese año y hacerse con el poder. Tras la victoria, se inicia el largo mandato de Antonio Guzmán Blanco, periodo conocido como el Liberalismo Amarillo.
Resistencia al régimen de Guzmán Blanco miniaturadeimagen|Antonio Guzmán Blanco joven